【25——故地故人】
由於小當家正在四處歷練的階段，所以，作爲姐姐，金玲就果斷地暫時挑起了菊下樓的繼承人這個擔子，立志不能讓孃親阿貝師傅和弟弟小當家蒙羞。
老廚子們的水準儘管還沒能達到阿貝師傅或者小當家那種讓人無法望其項背的高度，但還是很好吃的級別。
因此，在金玲的有效管理下，菊下樓被經營得有聲有色。
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小當家是歸來在一個陽光明媚的午後。
對附近的街坊來說，那簡直是猝不及防的消息，殺得衆人一個措手不及。
猝然瞧見弟弟久別的身影，還在忙碌着店裡事務的金玲一下子就熱淚盈眶，喊着小當家的暱稱把自己的這個弟弟抱個滿懷。
跟着小當家身後，阿飛一個拱手抱拳，“好久不見了，金玲。”
鬆開弟弟，金玲轉而細細地打量了遍面前的這一位，“嗯嗯！當時在鬥味場門口，我還真的認不出來呢。”金玲顯然是還記得幼時的事情，此刻的她正是笑得滿臉的興奮燦爛，“當初那個連小當家都不敢抱的小男孩，竟然已經變成一個沉穩冷靜的大帥哥咯。”
聽到這難得的八卦，衆人不約而同地對下文心生不同程度的好奇，而解師傅更毫不掩飾地把豎起的耳朵往金玲那邊更湊近些許，顯然是想讓金玲多些透露，以便今後有更多茶餘飯後的上好談資。
就算冷淡如阿飛，那種幼時窘事被翻舊賬的窘迫感，還是讓他即時乾咳幾聲權作掩飾。
“好吧，不逗你玩了。”對兒時友人的調侃點到即止，金玲迅速端正神色展露微笑，“阿飛，謝謝你之前那麼照顧小當家——在特級廚師考試期間的事情，小當家都跟我說過了。”
面對這個兒時的其中一個玩伴兒，阿飛的態度顯出了相對於外人所沒有的溫潤隨和，“金玲你客氣了，畢竟阿貝師傅有恩於我。”
（果然是和小時候不同了許多呢。）
儘管阿飛表現出成長之後不自覺的冷淡，但金玲也不介意，此刻依然是笑意盈盈的。不過因爲剛好是提到舊事，那些被活絡起來的記憶讓金玲又新生了些許好奇。
因爲還不知道那些年裡發生在阿飛身上的事，所以在其他人被迎入店裡時，仗着熟絡，微笑依然的金玲壓着聲音探問：“阿飛你，真的只是爲了報答孃親的恩情而已麼？”
聽到這聽來意味深遠的話，再加上對方狡黠的表情，阿飛瞬間有種心事被全盤洞悉的彆扭心虛，於是不自覺地偏開了視線。
考慮到當時已經差不多日落西山，入夜後山路會變得不太好走，所以小當家他們一致決定，取回[迦樓羅刀]這件事只能押後到明日再行。
既然如此，再加上難得回到四川，於是小當家和阿飛就想先去阿貝的墓地，祭拜這位引領他們兩個走上廚藝之路的先人。
在阿貝的墳前，他們看到一個身影安靜地站着。
夕陽西下，那個背光的身影安安靜靜地佇立在阿貝的墓碑前，被斜陽拉出老長老長的影子透出幾分寂寥的味道，感覺莫名的有些熟悉。
等到再走近些許，小當家意外地瞪大了眼睛大叫：“雷花夫人！？”
興許是聽到有人叫自己，那個身影醒悟似的一顫，繼而循聲轉身過去，在看清楚來者何人後，她貌似有些意外：“劉昴星，還有……蘭飛鴻？”
對於眼前的兩名後生，雷花夫人顯然是記憶猶新。
看到自己果然沒有認錯人，小當家隨即快步上前，阿飛隨後跟上，只見他們二人抱拳問候：“實在是好久不見了，雷花夫人，您別來無恙吧？”
“我很好，你們有心了。”微笑着應下後輩的問候，雷花的視線移到站在小當家旁邊的梅麗身上，“你是……之前是跟小當家一起去鬥味場的那個女孩子，我記得。”
梅麗顯然是很意外對方竟然記得自己，當即就連忙應聲：“是的，雷花夫人。”
接着雷花的目光調轉，落在之後的兩名壯年男子時，她終於露出略帶茫然的神色，問道：“而你們是……？”
“在下解七，拜見雷花夫人。”
“幸會，在下雷恩。”
饒是倨傲不羈如解七和雷恩，在這位前輩面前，也是恭恭敬敬地自報家門。
“原來是[七星刀]雷恩和有[大陸第一面點師]之稱的解七解師傅，幸會。”恍然大悟般的把頭點點，雷花把慈祥的目光投向小當家那邊，欣慰地笑道，“看來你聚集到了一羣很好的同伴吶，小當家。”
此時此刻，她暫時不是衆人聽聞的[廣州雌虎]，也不是衆人眼裡雷厲風行、要求嚴厲的御廚雷花夫人……這時候的她，不過是一個眉目嚴肅的鄰家嬸嬸，雷花。
——世人只知道四川的仙女大廚與廣州的雌虎是廚藝上的競爭對手，卻鮮有知道，其實在私底下，她們兩位同時也是志同道合、乃至惺惺相惜的摯友。
“阿貝師傅的離世，每每想起，都不禁令人扼腕惋惜。”
回頭怔怔地盯着阿貝的墓碑，雷花鄭重地輕聲說出這話。
拜祭過先人之後，在回去菊下樓的路上，小當家他們這時才知道：原來金玲是早就知道雷花的到來，而且是由她去親自接待這位長輩。
只不過由於重新再見到自家弟弟的這件事令金玲實在是太激動了，以致於她一時間忘記告訴他們這件事情罷了。
至於本應該置身廣州的雷花之所以會出現在四川，那是因爲過一段時間後在京城有次會議需要她出席。於是雷花特意提前些許日子動身，繞點路過來四川，來拜祭一下這位令她尊敬的、卻又過早離世的競爭對手。
喝了口茶水，雷花擡頭看向小當家和阿飛，像是要近距離細細打量這兩個她一直以來最感興趣的後輩。
阿飛和小當家不明其然地迎上前輩凝視的目光。
直至小當家首先被瞧得似乎不大好意思，雷花這才慢悠悠地，如同閒話家常般的開口：“在你們兩個小時候，其實我見過你們的。”接着，在小當家和阿飛的怔愣下，她用手先後比劃了兩個一高一低的高度，神色似在懷念，“你們兩個當時就是這樣的高度——還記得那時候，小當家可黏阿飛呢。”
“我黏……阿飛？”小當家似乎有些難以想象。
倒不是說小當家不相信自己黏人，而是他實在難以想象，素來冷淡的阿飛會這樣縱容自己。隨即小當家轉念一想，在特級廚師考試期間，阿飛就已經三番五次地給自己伸出援手……小時候真的縱容自己，那也是自然而然的事情。
想起這些後，小當家笑笑。
（阿飛果然是一個溫柔的人呢！）
只不過，正當小當家的笑容快要拉出來之際，雷花用袖子掩着嘴，似乎是輕笑着繼續把話說完：“……而且還總是說長大後要跟阿飛哥哥成親呢。”
“噗——！”
看着不是被茶水嗆到就是直接噴茶的衆人，似乎沒意識到自己出言驚人的雷花倒是無辜地笑笑，“童言無忌啊，你們用得着如此大的反應嗎？”
首先緩過勁來的解七和四郎立馬拍着桌子哈哈大笑，沒想到連雷恩也忍不住笑得肩頭聳個不停，阿飛掩着半張臉把目光撇往窗外，小當家通紅着臉慌忙叫道：“雷花夫人！”
這到底是哪跟哪呀！？
雷花顯出平素難得一見的平易近人，微笑着說：“你們可能年紀太小所以不記得吧？畢竟是這麼多年的事情了。”
（—我可是很期待這兩個孩子的未來呢。—）
當初[仙女大廚]微笑地說出的這句話還猶在耳邊，不自覺地用慈愛的目光端詳面前的這兩個後輩，半是欣慰半是期待，雷花就這樣微笑着把頭點點。
（阿貝，你的兒子和弟子，看來都成長了許多啊。）