【10——雪恨的魔女】
被稱爲“芝琳”的女子勾脣一笑，“我說過我會回來報仇的。”
除了人小鬼大的四郎被來者的美色勾得魂兒都沒了以外，看到小當家和阿飛的這個反應，雷恩驚得雙目一瞪，解七更是驚訝地大叫：“什麼！？這個就是那個傳聞中人稱[料理的魔女]，在特級廚師考試中被褫奪廚師身份的芝琳？”
阿飛和小當家同樣慎重地點點頭，確認瞭解七的說法。
無論是小當家還是阿飛都清楚地記得：當初芝琳就是因爲在正式考試中使用了“罌粟籽”這種絕對不允許使用的調味料，纔會被當時的主考官雷花夫人判定[褫奪廚師身份]這般嚴厲的處罰。
然而，在剛纔的擡手動作中看到芝琳手背上的黑麒麟刺青，小當家的表情變得更爲凝重，“你竟然加入到黑暗廚藝界……”
“那又有什麼關係？反正我在你們那個所謂的光明廚藝界已經被奪走了作爲廚師的名譽。”這個料理的魔女芝琳滿不在乎地一個攤手，彷彿那不過是小菜一碟，不值一提，之後她露出狂熱的崇拜神色，“可黑暗廚藝界就不同了——他們是多麼欣賞我的做法，絲毫不像你們那般迂腐。”
小當家駭然，“但你應該知道，黑暗廚藝界的野心……！”
“那又與我何干？”芝琳一臉無所謂地打斷了小當家的話。
鑑於芝琳這話說得着實輕巧，小當家一時間瞪大了雙眼，語塞了。
“本來我只是奉命追捕羅根這個老叛徒，沒想到天竟然讓你們給我送上門來……”芝琳挑釁般的似笑非笑，眼中森寒的恨意明晃晃的，“來比試一場吧。”
由於氣氛的凝重，四郎終於清醒過來，隨即梗着脖子嚷道：“憑、憑什麼我們要跟你比試？”
聽到這話，芝琳猛地狠狠瞪了四郎一眼，嚇得四郎嗚哇一聲躥得比受驚的小鼠還快，當場是縮到小當家的背後瑟瑟發抖。
小當家鎮定地表示：“光明正大的比試，我們是無所謂的。”
“喂、小當家！”解七聞言瞪圓了眼，難以置信地叫道，“這樣真的好嗎？你就不怕當中有詐！？”
小當家認真地回頭說：“解師傅，我們小心點便是。”
雷恩也難得開口：“對方是已經被褫奪資格的廚師，小當家你這樣真的好嗎？”
“就是呀！”見到小當家竟然接受芝琳的挑戰，這種近乎胡來的舉動讓梅麗頓感不安而心焦，“阿飛你不幫忙勸一下小當家嗎？”
只是沒想到——
“我倒是尊重小當家的決定。”
聽到阿飛這輕描淡寫的表態，梅麗有些意外地愣住了。
只見阿飛一直是淡定的模樣，只是隨即他又對小當家叮囑一句：“不過，要小心點，小當家。”
小當家感激地朝阿飛用力一個點頭。
“既然是開口的比試，我不希望會錯過。”面對自己的夥伴們，小當家說得很是鄭重，“大家的擔心，我是明白的，也很感激你們，但這已經算是與黑暗廚藝界的交鋒，所以我不希望落敗。”
“有你那句應承就好。”芝琳不再廢話，只把斗篷霍然一揚，在轉過身去的同時邀道，“有膽量的話，那便隨着我來吧，我知道哪裡可以借地方給我們比鬥。”
天色漸漸暗下去，芝琳不緊不慢地走，最終領着衆人來到一處頗爲氣派的大宅邸。
“這裡是我最近幫廚的地方。”芝琳隨手推開掛着點起燈籠的大門，“比拼就以我家主人的意見作準。”
梅麗鼓起勇氣嚷了一句：“評判是你的人，肯定偏幫你，這不公平！”
“公平？”芝琳冷笑一聲斜睨過去，瞧見梅麗強作鎮定的表情，她勾起一邊嘴角，“也好。那就再加上我們兩個試吃對方做的菜，怎樣？”
“可以。”接受比賽的小當家爽快地如此表示。
在芝琳的引見下，小當家他們終於見到這處宅邸的主人。
在簡單的寒暄過後，小當家他們知道：原來這家是一家三口，當父母的祖籍雲南，後來爲了生計而來到泰山附近尋墨玉，沒想到之後生意越做越大，他們自然也在這裡落戶生根。
這家的水靈少女一見到阿飛，立刻就漲紅了臉，慌忙躲到孃親的背後時不時偷看。
儘管當時場合不大對，但解七還是忍不住調侃：“竟然讓青春少艾心如鹿撞，阿飛你還真是帥成一個禍害咯。”
誰知道阿飛這人似乎油鹽不進，竟然有本事對少女的慌張熟視無睹，也對解七的調侃充耳不聞。那副若無其事的模樣自然讓解七討得個沒趣，惹得羅根幸災樂禍地桀桀笑了幾聲。
總而言之，這戶人家的主人看來沒有什麼特別可疑的地方——在知道小當家他們遊走修行之後，他們甚至還熱心地表示可以借地方給小當家停歇一晚。
整個過程感覺是那麼的平和無害，因此小當家他們真搞不明白：這戶看着和善的人家，爲什麼能與傳聞中的[料理魔女]扯上關係？
芝琳跟他們表明了比賽的意願，徵得主人家的批准同時，也領來了這次比賽的內容。
——蜈蚣。
衆人駭然驚呼：“竟然是蜈蚣！？”
芝琳首先是取笑小當家他們的大驚小怪，之後纔不以爲然地解釋：“我家主人是雲南人士，不過是來到這邊打拼多年，自然是對家鄉的食材懷念得緊。”
“對的對的。”男主人不大好意思地笑笑，“畢竟回家路途遙遠，我們也放不下開在這兒的營生，只好請芝琳小姐幫忙時不時地製作蟲膳，以聊解思鄉之情。”
這個理由倒是合乎情理，所以小當家他們也沒再說些什麼。
蟲膳，多爲少數民族食材，因爲藥性難以考究，坊間多有爭議。百蟲宴以雲南聞名，一般都是藥膳，是需要人專精才能通懂的方面。
“我今天就讓你們見識見識。”饒有興趣地擺弄着那些看得人毛骨悚然的昆蟲，芝琳神秘地哼笑幾聲，“這一道菜名爲[燴羣龍]！”
燴羣龍，以天龍、地龍、螢鐮、蝗蟲和五穀蟲這五蟲爲主要食材，配以由蝦醬和螢鐮粉爲主調製的醬汁。
不得不說，身爲魔女，芝琳的風格愈見劍走偏鋒。
“天龍、地龍，還有螢、螢鐮，還有……”四郎費勁地複述芝琳用到的那些食材，最後忍不住一頭霧水地大叫，“那些都是什麼玩意啊喂！？”
三名年輕的廚子沒有理他，倒是羅根桀桀地笑出幾聲，慢條斯理地答道：“天龍蜈蚣、地龍蚯蚓、螢鐮蟑螂，蝗蟲就不用說了吧？至於五穀蟲就是蛆蟲。”
聽過這個答案，無論是提問的四郎也好，還是剛好聽見的梅麗也罷，都不約而同地打了個大大的寒顫。
看着芝琳以嫺熟得近乎在變戲法那樣的手法爲食材進行各種處理，在場的觀衆都有不同程度的歎爲觀止。
平心而論，芝琳的廚藝其實是很高超的——刀工精妙、佐料般配、火候適宜，這些都表示她的廚藝水準絕對是一流級別。
只是，她的心……
在調製醬汁的時候，除了勺出蝦醬和螢鐮粉外，芝琳還從自己隨身攜帶的藤製提箱中拿出一隻白瓷瓶，小心地把瓶內的東西倒入些許，繼而細細地攪拌均勻。
（那是什麼？）
擡手捂着自己的半張臉，不自覺地擰出眉結的阿飛默不作聲地開始思考那是什麼食材。
這一方面是出於作爲廚師的本能，另一方面是他知道，等下小當家也會試吃這道菜式——礙於芝琳已經是黑暗廚藝界的廚師，而黑暗廚藝界同時也精於製藥，在這方面上已經吃過苦頭的他可謂不得不防。
但可惜，由於蝦醬的氣味實在濃烈，阿飛他一時間沒能辨別得出那是什麼東西，只能隱約聞得一點腥氣。
留意到阿飛緊盯的目光，芝琳勾脣笑笑，挑釁般的衝阿飛說道：“怎麼？是很好奇我那瓶是什麼東西嗎？”
阿飛點點頭坦言：“是的，我很好奇。”
面上的那個笑容隱約帶着嘲諷，芝琳漫不經心地回答：“放心，那不是□□，不過是地龍的煮汁而已。要嚐嚐？”說着，她就遞出自己的那個白瓷瓶。
接過對方遞出的瓷瓶，阿飛沒跟對方客氣，倒出一滴到指尖送入嘴裡。那股未經炮製的腥氣頓時讓阿飛皺起了臉。
……但確實只是普通的地龍汁水。
遞還了瓶子，阿飛沒再說話。心頭的疑慮並沒有因此消去，但他也只能是把眉頭擰得更緊。
芝琳嘴角的笑意爲此更濃了不少。
當芝琳讓菜上桌時，整道菜看起來讓人毛骨悚然，難怪梅麗會看得花容失色，當下失聲驚叫：“那是什麼玩意？看起來好可怕啊！”
芝琳冷笑幾聲，不痛不癢地特意加一句：“順便一說，地龍滋陰，女性吃了會對身體比較好哦。要不，小妹妹你也來一口？”
聽到這話，梅麗寒着臉登然一顫，連忙把目光偏向還在忙活中的小當家。