人很多，燈光燭火很旺，襯着沉重的夜色。
一抹月牙色的白影在遙遙咫尺的距離外轉身，那道背影清逸秀穎，一眼望去不由自主地就會被他吸引住。
許是哪家高門大戶的公子，跟在身後的護衛身手都不錯。一看便是訓練有素的一羣人。
“臨哥哥。您在看什麼”放完河燈的傅曲意也朝蕭臨看的方向望了去，卻沒什麼引人側目的東西啊。
那人已走遠，蕭臨收回目光柔和地朝傅曲意回看了去，伸出手來拉了她一把。
“只是瞧見個應該很好看的人。”
“好看”傅曲意掩脣嗔怪，“誰還會有臨哥哥您好看啊。”
“世上千萬，你如何看得盡。”蕭臨說着，負手慢慢走向人潮擁擠的街道。
傅曲意沉吟須臾，跟在身後笑得溫婉，“曲意只要看着您，就能看盡天下。”
聞言一怔。轉頭看去時，傅曲意卻因害羞急急跑到街邊的攤販處，隨手揚起一支珠釵，“臨哥哥，您瞧這個好看嗎”
知她是不好意思，蕭臨也只是彎了彎嘴角跟上前去，答道，“好看。”
於是。傅曲意將那珠釵拿在手裡，這才起了興致認真地在小攤上挑選了起來，小販也頗爲熱情招呼。
蕭臨隨意看了一眼，是個賣女子首飾製品的小攤，東西做工不細比着他平日裡看着的可是廉價了不少，不過看着傅曲意的專注勁兒，估計也只是一時興起吧。
然而，在一堆花哨的珠釵鏈子裡，倒是有一支簡單素色的簪子。他不由自主地挑在手裡看了看，簪頭就是一粒淚珠模樣的白色石頭，再寡素不過了。
但是蕭臨細細想了想，好像某人卻慣常喜歡素面朝天身無飾物的樣子。每次到奈何苑裡見着，總是青絲如瀑或者隨意的挽着髻，毫無刻意粉黛之色。
“這個嗎”
手裡的簪子被人拿走了，心裡竟劃過一絲不悅。
傅曲意將淚簪子往頭上一插，“臨哥哥，我好看嗎。”
不好看。差點就這樣脫口而出了。但，到底是沉了沉，蕭臨才轉笑道，“好像不太合適。”
嗯。傅曲意拿下簪子也附和的點了點頭，“曲意還是覺得這支月季花的步搖好看。”
“那就包起來吧。”
蕭臨語畢，烈風立馬上前將傅曲意選中的步搖接了過來交到小販手裡，這剛問着多少。卻見蕭臨又把那支扔在邊上的淚簪給撿了起來。
傅曲意不解，“臨哥哥不是說曲意戴着不合適嗎。”
“是給步涼的。”蕭臨答得自然。
她見着他直接將那支簪子收進了袖袋裡。放好了還無意識的摸了摸，很是珍惜的樣子。
霎時，傅曲意像是被雷劈中了一樣，還渾身泛起冷來。
“臨哥哥，是喜歡她嗎”思酌了許久，想了許久，剋制了許久，傅曲意到底還是不甘心地揪着衣角帶着絲希冀問出了口。
面對傅曲意透着擔憂的目光，蕭臨有些恍惚，他突然間就記起某一刻步涼說過的話“私以爲，好好雕琢一番王爺的摯愛之人亦可成爲您手中的利器。”
當時只道，她是不願意留下，而今看到傅曲意的反應他才明白步涼話裡的含義。他需要的女人和喜歡的女人，如果不是一個人必然就是隱患。
然而對於步涼，他淡淡地朝傅曲意笑了笑，“步涼很有能力，能幫到我很多，此番董子東一事她就做得很好。”
這當是令傅曲意寬慰的話，但不知爲何她卻怎麼也笑不起來。那夜步涼走時說的話還言猶在耳，所以她絕不可以成爲他的絆腳石。
傅曲意彎起眼睛，笑眯眯地附和道，“嗯，只要是臨哥哥需要的人，曲意也會對她很好的。”誠意十足。
蕭臨見狀似欣慰地一笑，但攏在長袖的手卻不經意地捏了捏袖袋裡的東西。
其實，雲水城賑災之行很是順利，加之蕭臨雷厲風行的手段也沒出什麼大亂子，所以一結束就往回趕。回程的路上接到傅曲意傳信來說盂蘭節堯山鎮的花燈，他這才稍稍停了會兒腳程，但當夜送傅曲意回了奉鬆寺後，又當即趕回了平都。
步涼也是連夜趕路，悄悄回來後卻又輾轉難眠直到窗外露出晨曦的光來，才昏昏睡去。
這不，醒來都是晌午的事兒了。
扶着有些天旋地轉的腦袋，步涼撩開牀帳，聽着屋外沒完沒了的知了叫，還和着嘎嘣嘎嘣嗑瓜子兒的聲音。
“西荷，什麼時辰了。”
“申時都過了。”西荷從外間轉了進來，隨手就給步涼扔了個東西去。
“什麼”
她一把接住，是個秀長的盒子。步涼古怪地看了她一眼，“這你買的香”
是支粗糙的簪子土狀記扛。
“一早睿王就來過，等了許久您都沒醒，就放下這東西說您醒了就去他書房給他回禮。”
蕭臨昨夜也是在堯山鎮，居然一早就回了平都。
“你說昨夜他發現我們了嗎”
西荷好似氣結的直搖頭，“主子，您如今應該想的是，您是否還能心無旁騖的回去。”說着，她自腰間拿出剛買回來的香囊，這是昨夜回府的時候步涼特地吩咐的，“您若能回去，咱們就早些走；如果您回不去了，那西荷就會代您回到上官府。”這是她想了一夜纔想出的法子，總歸她都是會站在步涼這一邊的。
“西荷”西荷的話說得步涼的頭更是疼得要炸開了，“替我梳妝吧。”
西荷很是詫異，原想着步涼還會否認一番，亦或者倆人又要爲此而吵鬧，結果竟是這樣的回答。
然而只是西荷不明白，如果說，步涼以前不懂或者逃避，可昨夜所見那一幕時心裡的痛，就足以讓她清醒的認識到自己心境的改變。她自恃能掌控一切，結果最終仍是左右不了人心，尤其還是自己的心。
收拾妥帖後，步涼拿着備好的香囊和淚簪子去了臨意齋的書房，恭恭敬敬地將倆樣兒東西推到了蕭臨的跟前。
滿心歡喜等着她來的人，在看到面前的東西時，傻了眼。
他首先拿起那件精緻的香囊翻在手裡看了又看，每看一眼心裡的失望就越加的濃烈，再看了看熟悉的盒子
蕭臨隨手將香囊扔在了一邊，還是維持着基本的風度，笑問，“王妃說話可不算話，這香囊本王不收。”
步涼亦是回以微笑，“收不收是王爺的選擇，妾身送了，任務也算是完成了。這也就不欠了”
“本王與王妃之間，非得欠與不欠嗎。”
步涼吸了一口氣，笑得更美了一些，“妾身是個遲早要離開王府的人，欠着睿王府總不大好，到時旁人也免不了說閒話讓步府以及家父蒙羞。”
“既甘當棄婦，又何要在乎那些閒話了。”這語氣不免帶着一絲挑釁。
“王爺。”步涼也不善，擡起頭來平靜迎面對視，“觀棋不語真君子，落子無悔大丈夫。”
這是在提醒蕭臨吧，當初要提出協議要休她的人是他，如今硬要將她留下的也是他。那時的步涼也說了，凡事好事總不能他一個人都佔全了，那麼如今的局面也不會是他想要怎樣就能怎樣的。
蕭臨鬱結不語。
步涼着眼又看了看那隻盒子，“王爺送妾身的東西，如今用了不合身份，以後我也用不上。”說完，她屈膝福禮轉身離去，這次算是連個招呼都沒打。
良久的期待竟得來這樣的結果，蕭臨不想這女人居然會如此難搞。他每每的用心都好似打在了一團棉花上，光自己難受了。
身爲皇子又才、色兼備，他慣不會討好哪個姑娘，女子也會對他趨之若鶩。這是蕭臨平生第一次這麼對一個人，也第一次被人無情的拒絕，彷彿自己的臉被人狠狠地甩了兩個耳巴子。
疼也有，更多的卻是氣憤。
於是，奈何苑再次成了涼風吹倒菊花殘的僻靜院落，除了主僕三人以外，連阿貓阿狗都不願意光顧的地方。
而秦晴的瀟湘園卻熱鬧了起來，另外寂寞許久的水彎彎彷彿也有了使刀子的地方，開始有事兒沒事兒挑起了瀟湘園的不是來。
前一日是怪罪瀟湘園的人拿走了自己水府閣的糕點，後一日有說瀟湘園裡的使喚奴才人數超了規再過了幾日，秦晴去水府閣賠罪，水彎彎一個不小心把滾燙的茶燙到了秦晴的手上，起了泡。水彎彎被罰禁閉關在水府閣裡，秦晴得了睿王日日安撫，這才消停了下來。
有女人的地方啊，終究不會寂寞的。
聽着碎玉說完八卦後，步涼也只能是這麼暗歎一句，搖了搖頭繼續看她的閒散雜書，求個心靜。
布穀、布穀。
西荷倏地一滯。
碎玉蹙眉，伸着脖子疑惑道，“咦，怎麼會有杜鵑的叫聲啊”
“是啊，我也聽見了，碎玉你去瞧瞧是哪兒來的杜鵑鳥。”步涼翻着書頁，很是隨意地做了吩咐。
哦。
碎玉一邊應着一邊放下手裡的活，轉身找了個燈籠往外尋了去。
她一出門，西荷趕緊幾步上前將閉上的窗桓給撐開了來。
果然冒出崑崙的臉的。
“你怎麼這會兒來了”西荷忍不住責備，說着還往外探了探。
既是連夜冒險前來，必定是有要事，步涼自是省去廢話，直接問道，“有何急事。”
“侯爺染了天花。睿王封鎖了消息。”