朱長威做了一個漫長的夢, 夢中他又回到了自己的家鄉，自己最愛、也是最恨的地方。
老朱家和老孫家都是村裡的大戶，倆家日子過的都挺紅火, 後來又一前一後的生了兒子, 倆家的家庭環境差不多, 所以兩個孩子就總是玩在一起。等兩個小子都長大了, 又一前一後的娶了媳婦, 過了兩年，又相繼生了孩子，老朱家的是男孩, 老孫家的是個哥兒，於是自打孩子落了地, 兩家就結了娃娃親。
兩個孩子一天天的長大, 他們的感情也越來越好, 對於這個結果兩家人都是喜聞樂見的，朱長威15歲了, 不管到哪小他一歲的孫青都跟在後頭，看着跟在自己屁股後頭長得越來越水靈的孫青，朱長威可高興了，孫青是自己見過最好看的人了，這個最好看的人再過兩年就跟自己一個被窩睡覺了呢, 想着想着就笑的合不攏嘴。
倆人都在鎮裡讀中學, 一個月沒回家了, 想想就開心的不得了, 今年的夏天可真熱, 還有兩天就放暑假了，放假就可以帶着小尾巴漫山遍野的瘋跑, 上樹抓鳥、下河摸魚。
倆人一路打打鬧鬧的往回走，等出了鎮子，就發現了不對勁，往年這個時候各個村子裡都在收糧食呢，現在這一片黃油油的稻田，地裡卻沒人是咋回事，朱長威跳進地裡，擼下幾個稻穗，仔細一看，癟的，看了一眼孫青，孫青跑到另一片地裡，拔下幾個也是癟的，倆人相繼跳上來，看着手裡的稻穗，撒開腿一前一後的往家裡跑。
倆人汗不流水的先進了老朱家，正好孫青他爹也在，老朱和老孫都在院子裡的榆樹下坐着呢，看着倆孩子回來，誰也沒吱聲。朱長威和孫青分別跟兩家爹打了招呼，朱長威他爹應了一聲“嗯，這大熱天的弄的滿身的汗，快和阿青進屋沖沖，你娘給你倆準備好吃食了。快進去吧。”
倆人都沒動，朱長威轉而問道“爹，朱叔，地裡的莊稼咋旱成這樣，一點糧食都收不回來了嗎？”
倆中年人都相繼嘆了口氣“小孩子家家地問啥，趕緊進屋去。”
朱長威撇了撇嘴，拉着孫青進了屋，好說歹說的才從他娘嘴裡摳出來，這一個月天氣熱的出奇，又一場雨都沒下，灌溉用的河水早就斷了流，現在還在一天天的蒸發，這一季的糧食是徹底的絕了收，要是這雨還不下，下一季的莊稼也沒着落。
看他娘幾句話就嘆了好幾回氣，兩個半大的孩子也不知道該說些啥。看着兩家大人整天都愁眉苦臉的，兩個孩子倒是都老實不少，也不出去瘋跑了。
可土地也不能慌着呀，地裡不種東西，靠這些土地生活的老農們吃啥，村子裡的人都商量着種些抗旱的地瓜、紅薯啥的，再說這一夏天也不能一場雨都不下啊，只要來兩場下的透透的雨水，這季糧食就有保證。
可到底是沒如了大夥的願，到入了秋了也沒下一場雨，地瓜秧都發黃卷曲，地裡露出一道道深深的裂紋，農民的希望也像地裡莊稼的葉子一樣在一天天的期盼中變黃，直至乾枯。
村子裡開始有人來朱家、孫家借糧食，來借糧食的都是實在過不下去的，一個村子裡住着，誰也不好拒絕，可漸漸的來的人越來越多，兩家的糧食也在日漸減少，外面糧鋪裡的糧食已經開始供應不上，即使有錢也買不到。
倆家人把鎮裡讀書的孩子接回來，又都搬到一起互相照應。冬天來了，大夥都在祈禱着下雪吧、下雪吧，山裡的草根、樹皮，能吃的不能吃的已經都劃拉個遍了。雪倒是下了，下了兩場薄薄的連地面都沒蓋住，又有啥用呢。
冬去春來，地裡的乾旱仍然在持續，這是老天不讓人活啊，倆家人是大門緊閉，任誰來敲也不開，這兩大家子的人也要養活啊。村子裡開始有人死亡、孩子、老人、體弱的，餓死的、和非自然死亡的，每天都能聽到絕望的哭聲，漸漸的哭聲沒有了，屍體也沒有了。人開始變得麻木。
天氣一天比一天熱，老朱家的井已經深挖了5次，糧食也要沒有了，怎麼辦，繼續等還是走，兩家人商量了兩天，決定不能幹等着，這也沒個頭啊，在等下去，最後都得死，趁着家裡還有點餘糧，咋地也得出去找條活路。
家裡的錢每個人身上都放一些，家裡僅剩的玉米麪都烙成餑餑，一人身上藏一些，一家一輛獨輪車，裝些能用上的東西，其他人在背上一個小包袱，趁着天黑向北走。
這一路上都是大包小裹的災民，個個都是面黃肌瘦，雙眼無神、嘴脣乾裂，每天不停的趕路，所到之處更是把地上的東西都掃蕩了個遍。每天都有人死亡，每天也有人在填充這個隊伍，倆家人跟着大部隊走，白天不敢把東西拿出來吃，等晚上都睡下了，才趕偷偷的啃，這時候的餅子已經乾硬乾硬了，可爲了活命，也得硬着啃下去。
眼前就是高高大大的城門，眼看過了這個鎮子，就出了省，大夥都在心裡盼望着下一個省能好些，起碼地裡山間的能多些吃的。
每到這種地方，城門口總會聚集很多人，城裡條件好的會出來選人，小孩、哥兒，已婚的未婚的都有，每當這種時候，兩家人都離得遠遠的，把兩個孩子護在身後。
眼看着天黑下來了，大夥打算就在城邊休息，偏偏這個時候出了差錯，身體不好的孫媽媽暈倒了，放在懷裡的兩個餅子掉了出來，其它三個大人去撿的時候已經來不及了，旁邊的人一把就撈了過去，孫爸爸扶起人，朱爸攔住要去搶餅子的朱媽，本來打算息事寧人的，沒想到，那人卻喊了起來“他們有吃的，他們這有吃的”一邊喊一邊指着站在一起的四個人，這下大夥炸了廟，呼啦啦的都圍了過來。
等朱長威和孫青哭喊着擠過來的時候，根本就看不着人，只聽到他爸扯破嗓子的喊“長威、長威，帶着孫青跑，快跑。”
朱長威哭着拽起還要往前擠的孫青就跑，朱長威的耳邊一直響着他爸的聲音，長威快跑，快跑，跑，也不知道跑了多遠，跑了多久，直到孫青跟不上，摔了個大前趴，這才停下來。
孫青趴在地下哭，朱長威也跪倒在地跟着哭，等哭夠了，拉起還趴在地下的孫青，朱長威看着烏漆嘛黑的四周，連個人影都沒有，這是哪兒也不知道，四個大人都不在身邊了，不能把孫青也弄丟了，朱長威緊緊拉着孫青的手，深一腳淺一腳的往前走。
等累的實在是走不動的時候，倆人就抱在一起靠在一棵大樹上打盹。等天亮了，看着一人僅剩的兩個餅子，朱長威把孫青的餅子還給他，自己的收起來一個，剩下的那一個用力掰成兩半，一人一半勉強充飢。
要出發的時候出現了分歧，朱長威要繼續往前走，孫青卻要回去找人，朱長威不是不想，可回去了又能咋樣呢，那麼多人圍着他們四個大人，一人一下都夠嗆，即使是找到了，要是人還活着卻受了傷，現在這種情況，也只能是眼看着家人痛苦，再說他們兩個半大的孩子回去了也是徒增危險，他一直記着他爸讓他跑呢，可看着犯倔的孫青，朱長威妥協了，往回走。
等倆人下午回到地方的時候，到底是找着了奄奄一息的朱長威他爸，朱爸身上的衣服都沒了，滿身的傷，緊閉着眼睛呼哧呼哧的說不出話來了，兩個孩子看着這樣的人，都跪在他身邊，大哭了出來，聽見孩子哭聲的朱爸費力的睜開眼睛定定的看着他兩的方向，眼睛直勾勾的也不知道到底看沒看見人，嘴裡好像嘟囔着啥，朱長威看見他爸好像要說啥，趕緊湊到跟前，只聽見他爸呼呼啦啦的只說了四個字，走、向北走。
朱長威找了一個小坑，又用木棍挖深挖寬，跟孫青倆人勉強把他爸給埋了，又在四周找了兩天，也沒找着其它三個人在哪兒。活不見人，死不見屍，倆人徹底死了心，繼續趕路向北走。
越往北走，天就越冷，倆人所有家當都沒有了，只能風餐露宿的繼續往前走，前面又是一座小城，草根、樹皮，捱餓、受凍，眼看着孫青要堅持不下去了，這次朱長威決定到城裡走一圈，找些剩飯剩菜，或者找個犄角旮旯能擋風的地方，讓倆人能歇歇腳也行。
朱長威揹着孫青進了城，也不往大街上走，先往周邊走，繞着城走了大半圈還真找着一個破房子，四周都沒有人家，就這麼一個半塌不塌的房子在那立着呢，朱長威擡腳就往裡走，進了屋把孫青放在只剩一半的炕上，打算看看這屋裡還有啥能用的，沒想到從外面衝進來一個和他差不多大的孩子，手裡拿根木頭棒子指着他，一臉兇相說“這個屋子是我的，你想幹啥。”
朱長威舉起雙手“兄弟，我和我弟是從南邊來的，實在是走不動了，就想找個屋子歇歇腳，等我弟緩過來，我們就走。”
那孩子朝裡看了眼躺在炕上的孫青“真不是來搶我房子地？”
“真不是，等他緩過來，我就帶着他走，你就讓我倆住兩天就行。”
一臉兇相的人斜眼看着朱長威，半天才說“住在這也行，不過你得給我幫個忙。”
“幫啥忙？先說好我可不幹那些下三濫的事兒。”
“我可以保證不是，你只說行不行吧。”
朱長威回頭看了眼躺在炕上的孫青，又打量了一會兒站在眼前的人“好，我答應你。”
少年放下棒子進了屋裡“我叫張彪，你叫啥？”