零餘子
再來稍許回溯一下忠盛死去前後的事。
忠盛病歿，是在發生保元之亂的三年前的正月十五日，時年五十有八。
相對於短暫的生年，卻留下了衆多的子女。
光是男兒，即有七人。根據猜測，其中很可能也有女兒，但是卻未見歷史實證。
長子即清盛，次子經盛，三字教盛，四子家盛——以上都是忠盛與祇園女御所生，不過也有一說，認爲教盛是忠盛與待賢門院的女官、藤家隆之女所生，此說卻真僞難辨。
再往下，五子賴盛、六子忠重、七子忠度三人則是前面提到過的與後妻有子，即後來的池禪尼姑所生，這是查有實據的。
正如俗語所說：“忠厚人子孫多”，斜眼伊勢大人毫無疑問是個多子多福者。
從前年起忠盛開始病重臥牀。坊間傳說，清盛沒錢抓藥便親自牽馬上門苦苦哀求，醫生才肯前來診治。這顯然是將清盛清貧如洗的二十來歲時的家境安在了忠盛病重時，有點牽強附會了。當時忠盛已擔任刑部卿，清盛也被封爲安藝守，家道應該說已經相當殷富了。
另一方面，由於娶了祇園女御這個惡妻，並且在貧窮中養育了多個孩子，可以說整個壯年期都是在艱難的家境中撐過來的，基於這段經歷，所以後來的忠盛在理財方面還是很花費心思的。
忠盛的領國備後國經常有走私密運的大宋商船來往泊靠，很自然地，將異國商人攜入的雜貨百藥等分散開運到都城，再暗中經他人之手轉至更衣殿的御坪市變賣的交易據說也不是沒有。
不管表面上看起來是個厭嫌社交的乖僻男人，還是個洞察世事、無慾無求的剛直武士，忠盛對商品的價值、錢財的重要性還是很清楚的。此外，雖是一斜眼醜男，但這並不妨礙他同時又是一名風流才子，與宮內各局女官詩歌唱和、保持着密切的關係，並不時爲人提供講佛談鬼時的豔名，忠盛死後，還有人爲其編纂成《忠盛和歌集》——由此看來，他身上還真具備某種深渺曠達的東西。
或許他天生性格就如此，不過那個時代的武士大都是這種風情。自忠盛以後，幾乎再沒有這樣的武士出現，皆因爲被嚴格而無情地限制在武家規範之下，由不得武士自由舒展其個性的緣故。
眼看父親病篤，已經回天乏術，經盛眼眶裡噙滿淚水向清盛懇求道：“大哥，去叫母親大人來吧？生離死別，就讓他們見最後一面好嗎？”
“母親大人？你說的是哪個呀？”
清盛故意裝糊塗反問道，當然他心裡是再清楚不過的。
自從患病臥牀不起，有子一刻不離盡心盡力侍候在父親身邊，經盛說的顯然不是繼母有子，而是兄弟四人的生身母親祇園女御。
經盛低聲啜泣着。雖然早已不是往昔那個愛淌鼻涕的伢仔，如今身爲朝廷命官，也娶上了妻子，但這個弟弟的脾性依舊沒有變得硬氣起來。而清盛至今只要一想起生身之母，仍然不
禁全身的血脈就會鼓動奔突起來，眼神立即變得可怕嚇人。
“我們做兒子的這樣想那樣想，可最要緊的是病中的父親大人的心情你有沒有顧及？那種做母親的，還是趁早徹底忘掉吧！”
“可沒法忘記呀，”經盛的眼淚滾落下來，“父親大人絕沒有忘記，繼母大人不在身邊的時候，父親大人曾悄悄問過我她怎麼樣了！”
“是嗎？這是真的，經盛？”
“當然是真的。你想想，畢竟與父親大人生養了我們四個孩子哪。”
“可是，這樣不好吧，繼母大人在呢！”
“每天清晨天剛亮，繼母大人都要去清水寺爲父親大人祈禱，就趁這個時候。”
“可是，你知道先前那個母親如今在哪兒、在做什麼嗎？我可是之後就連她是死是活也不知道。”
“大哥，只要你不動怒，明天早晨趁天沒亮我一定可以把她帶來。”
“這麼說，你知道她在哪兒？是不是經常偷偷跟她會面？”
“你不說話是什麼意思？她人到底在哪兒？離這兒遠還是近哪？”
清盛的語氣不知不覺變得激烈起來。這些年來，自己深惡痛絕的母親居然還在與經盛揹着別人耳目偷偷接觸，他不覺滿心恨悵，再加上往昔那種憎惡情緒暗暗作祟，恨不得掄起拳頭朝弟弟涕淚滿面的臉上揍去。
經盛一抱拳，差點給兄長下拜，他嗚咽着央求道：“就算是我終生的懇願，大哥，求求你了！”
清盛不耐煩地吐出一句話：“隨你便！我不管了。看父親大人的意思吧。”
夜色未盡，有子便起身，乘上轎輿前往清水寺去祈禱。自從良人病重以來，無論颳風落雪，這是她每日不曾落過的功課。
今天也不例外。她的轎輿沿着灑滿銀霜的小路走遠了。
看到母親離開，經盛立刻領着一名女子從微暗的邊門角落閃進房間，來到父親病榻前。
屋子裡傳出了哭泣聲。沒錯，正是先前的母親祇園女御的聲音。
清盛睡在旁邊隔開一間的廂房裡，聽到從病房傳來嚶嚶不停的哭泣聲，鑽出被窩爬起牀來。
——看來還是讓他們見一面的好啊，她也是個不幸的人。對父親而言，孩子們都已長大成人，他沒有什麼放心不下的，唯一牽掛的應該就是她了。看到她彷徨於淒涼的人生末路，感覺對不起已經逝去的白河上皇——想必數年來暗暗在煩擾折磨父親的就是這個遺憾吧。但願她能幸福地度過餘生。
病房中斷斷續續地傳出父親的說話聲。清盛不由得有點氣惱，感覺彷彿唯有自己一個人被摒除在外似的。將死之人是不會說謊的，難道父親真的在爲漫長歲月的夫婦生離而懺悔嗎？對這個不忠不貞的妻子懺悔？對這個拋夫棄子走出家門的女人懺悔？
萬一有子返回來……
看得出兩人都有顧忌。沒過一會兒，祇園女御被經盛抱住肩頭攙扶着離開病房，從後院返回去
了。清盛趕忙繞過穿廊，透過籬牆，朝母親的背影望去。
——哦，變了很多呀，她也老了。清盛霎時間忍不住掉下一串眼淚。
曾經那樣美麗的母親，在這個早上卻跟籬牆邊被霜凍打萎的花草沒什麼兩樣，雖然化着淡妝，但掩飾不住皮膚的蒼白，臉頰衰弛，頭髮也失去了往日的光澤。
掐指一數，她今年也年屆五十了。她如今是怎樣生活的呢？清盛情不自禁換作了從病榻上面對她感慨萬千的父親的心情，從籬牆後面默默對經盛的體貼涌起由衷的謝意。
“母親大人，請您披上斗篷吧。不要難過，這麼難過萬一弄壞了身子反倒不好了。我送您到大門外。請您披上斗篷，也免得被人瞧見。”
清盛看着經盛將祇園女御送出門，立即來到父親的病房。他端詳着父親的臉，忽地冒出來一句話：“父親大人，您可以安心了吧？”
忠盛微微擡起眼皮，“是清盛呀。”
接下來是一陣沉默。
隔了一會兒，忠盛終於開口說道：“那個，手匣……”他從手匣的最下面，取出一把扇子，默默地遞給清盛。
“不要有任何懷疑，你絕對是白河上皇之子！這扇子上的和歌是當年父親侍奉白河上皇御幸時上皇賜題的。現在，它當然歸你了。”
這天，忠盛大概是意識到自己死期將臨，給幾個兒子都贈送了遺物。
給清盛的是祖上傳下來的一領虎皮鑲嵌綴成的鎧甲，以及小烏造長刀。
而給有子所生的五子賴盛的則是祖傳的另一柄拔丸長刀。
不消說，這表明忠盛對有子的體念。不管什麼事情，不管到什麼時候，父親對妻子總是這樣的體念。
有子是個貞淑的女人，七個兒子也都伺候在枕邊，一門眷族全都趕到位於今出川的老宅，忠盛雖然走了，但是他的人生直到終結應該沒有什麼缺憾了。
父親去世很長一段時間後，一日清盛忽然躲在無人的屋子裡，打開了父親遺留給他的那把古扇。
——御幸途中停車道旁，答白河聖上“汝家所宿零餘子現如何”之問：
春苗動新葉，冬實出肥壤。
這幾行字毫無疑問是父親的筆跡。然而接下去兩行無論墨色還是筆勢，顯然是別人添上去的：
騷客偶遺零餘子，山薯今屬忠盛家。
清盛將扇子悄悄拿給老爹家貞看。木工助家貞看過古扇後答道：“假不了，這絕對是出自白河院的御筆！”
按照扇子上的文字，清盛並非忠盛的親生兒子，而是白河上皇的嫡子。可是清盛卻沒有一絲欣喜，準確地說他沒有任何特別的感覺，這把古扇並沒有給他心頭灌進愛的暖流。長期以來的懷疑雖然釋明瞭，但清盛反而因此從心底生出一抹淡淡的悔憾，他仍舊希望自己是忠盛的兒子。
自那以後清盛便再也沒有賞玩這把古扇，古扇也不知被他收進了哪個手匣裡，漸漸地也就徹底忘記了。
（本章完）