地獄序曲
在崇德上皇暫離期間，也不知道奉了誰的命令，一隊兵士闖入了位於柳水的三條御所，將閒寂的庭園糟蹋得狼藉不堪，寂寥的泉石上還有屋前精心耙制的白砂上滿是馬糞和腳印，讓人瞧了心痛不已。
——這些人馬到底是幹什麼的呢？
看水人阿部麻鳥每天從早到晚站在柳水畔，難過地注視着這些人的舉動。
園內被糟蹋得不成樣子倒還能夠忍，可是這夥人還很好奇地穿着草鞋直接闖入殿內，肆無忌憚地在走廊上來回踐踏，又威脅大膳寮的廚師拿出各種吃的來一飽口福，令人髮指的是，從後院女官女眷們住的屋子裡還時常發出悽慘的哭叫聲。
種種惡行麻鳥都假裝閉眼沒看見，但是他沒法裝作不看見的是，這夥操着關東口音的兵士來到柳水邊，就像野馬似的脫光衣服，赤裸身子，或者用瓶子從溪中取水喝，或者掬水洗去臉上的污土濁汗，或者跳入水中洗澡，更有甚者，有的還在溪水附近就地小便！
看他們的樣子，感覺真可怕。可是，再可怕麻鳥終於還是忍無可忍了——
“哦，求求你們了，請你們不要再用這兒的水了吧！”
“你說什麼？！”
兵士們完全沒有把他放在眼裡。
“這是柳水，是都內首屈一指的名水，也是上皇陛下專用的水。那邊有井，也有流水，所以，請你們使用那邊的水好了！”
“說什麼呢？喂，你是幹什麼的？”
“我是這兒的看水人。”
“看水人？”
“是的，我的職責就是保護這水的清淨，哪怕搭上性命，我也要盡我的職責！”
“啊？哈哈，哈哈！哈哈，哈哈！”
兵士們笑彎了腰。他們感覺非常滑稽，在他們家鄉阪東的山野中，水又算得了什麼，有時候水多得匯成洪水，灌進田地甚至住家，讓人厭惡還來不及呢。任是這水再清淨，再凜冽，特意派個人住在這兒看水，太叫人弄不懂了，不是腦子進水又是什麼？而一年到頭站在水畔正兒八經看護水的人，也讓人捉摸
不透到底其心裡是怎麼想的。
“開什麼玩笑？就算是在京城，只要下雨就會匯聚成河，就算是上皇專用的，我等又不是八大龍王，喝一點難道會把這水喝乾不成？”
“說這話簡直是不知什麼叫敬畏！你們到底是什麼人？爲什麼闖入御所來把這兒弄得一團糟？”
“一團糟？我等把這兒弄得一團糟了嗎？我等是奉了左大臣家的命令來守護這兒的，有什麼事情你問左大臣去！”
“哦，是賴長公的命令呀？”
“什麼賴長公賴短公的，我等一概不知。馬上就要開戰了，到時候哪還有什麼御所啦、柳水的？我看你最好去穀倉裡淘一淘，至少把肚子填飽也好呀！”
看來跟這夥人沒辦法好好溝通了。
照這樣子，再說下去，對方肯定要動武了。看着對方個個手上握着長柄的大刀或是銳矛的長槍，麻鳥心裡感到陣陣害怕，不得不眼睜睜地看着他們胡來。
接下來，這夥人的行爲更加不可思議：像猴子似的爬到每棵大樹上，縮起身子，舉手遮在額頭，不停地朝附近西洞院高鬆殿的方向張望，一發現什麼動靜，立即就有兩三人快馬加鞭地馳出後門，似乎是往哪裡報告去了。
——這兒的溪水乾涸之日就是我生命終結之時，我生命的意義就在於守護這兒的水，假如這兒變成了戰場……
麻鳥倚靠在柳樹上，陷入了沉思。他不由牽掛起上皇的安危來，可是自己的卑微之軀又能爲他出一份什麼力呢？於是情不自禁地流下兩行熱淚。彷彿是在慰藉他似的，夏日翠綠的柳條枝在微風的輕送下，一陣一陣地飄拂在他耳旁，好像有什麼話要對他說。
新帝后白河天皇眼下移至姉小路西洞院的內裡皇居服喪。
爬上柳水御所的樹上，遮眼遠望，這兒的一舉一動全都看得清清楚楚。
負責守護內裡皇居的下野守源義朝的手下立刻將這一情況報告給義朝。義朝吩咐：“只當作不知道，任由他們看好了！”
與此同時，義朝派人在柳水御所附近佈下羅網，很快抓住了對方兩名武士
。據這二人招供，新院暫離期間進入御所的兵士是左府賴長親自從東國自己的領地招募來的人馬。此外二人還交代，賴長還從相模國請來一名叫阿闍梨勝的僧人，在東三條的府邸裡秘密作法，對天皇施以巫蠱之術。
義朝當下率領一支人馬將東三條的賴長府邸圍住，在作法現場逮住一名怪僧，還收繳了一些文件作爲證據，隨後返回。
一時間鬧得沸沸揚揚，坊間不消說，連田中殿也當天便聽到了傳聞。崇德深更半夜離開田中殿，趁黑趕往白河齋宮便是這天夜裡。
崇德謀反的傳聞由此被捏住了確證。不能再坐以待斃了。翌日，也就是七月十日，美福門院從安樂壽院轉移至八條烏丸御所，其餘百官也紛紛離開離宮悄悄返京。
少納言信西當天在高鬆殿的南庭召集衆武士，宣讀了詔書，然後下令：“義朝與義康留在宮內守護主上。其餘將士扼住各個關口，嚴防從諸國趕來擁戴新院之敵。凡是膽敢來應援新院、賴長的人馬，一律將其討滅！”
正是這道命令猶如給武士們張開的弓繃上了箭頭，之前只知道自衛的武士，由此幡然而起，拏風躍雲，演化成一場血濺曠野的惡戰。除了東北的未開化之地、西海亂賊八荒之外，奈良、平安朝以來許久沒有見識戰亂的人們，終於同往日的清寧太平訣別了。
“譁——譁——譁——”
武士們情不自禁地響起一片發自本能地呼喝，齊齊響應道。
各路的分工情況是：慄田口由隱岐判官平維繁負責把守，澱川路由周防判官源季實負責把守，大江山口由新藤助經負責把守，久久目路由平實俊負責把守。
清盛的次子安藝判官平基盛得到的命令是：
“即刻向宇治路進發！”
不知什麼原因，父親清盛直到這一天還沒有在宮內露面，基盛有點擔心。他率領着手下兩百餘騎人馬朝宇治方向疾馳而去，途中路經六波羅對岸，遠遠可以望見自己的家，不過他卻沒有停留。基盛比哥哥重盛小一歲，今年才年方十七，還是個紅顏美少年，不消說，這是他第一次出陣。
（本章完）