.. 碎片之05 秘密
在皎潔月光照射下的房間裡，宇賀谷靜紀注視着美鶴。
“是嗎？第二個封印也……”
“是的，寶器被奪走了。”美鶴深深地垂下頭。
“有生還者嗎？”
“雖然負傷，但全員都平安無事。”
她沉吟一聲點了點頭，若有所思地閉上眼。
“那孩子是不是還沒覺醒？”
“是的。”
“假如來不及，又沒有其他手段的話，那就沒辦法了。”
“……是。”
回答如同以往簡潔，可是不知爲何，美鶴看起來竟然像在啜泣。
這三天來，夢到的全是那一夜的戰鬥。
五名守護者接二連三倒地的景象，也不曉得重複了多少次。
每一回，珠紀都是全身冷汗地猛然驚醒。
（拜託，不要再讓我夢見了……）
明明人是醒着的，珠紀還是會回想起那個畫面，沒辦法，她只好用力閉上雙眼。
過了一會兒，她睜開眼睛，望向拓磨空空如也的座位；如今那個位子不見他高挺的背影，看起來真是無比的寂寞。
那一天，五名守護者都受了重傷。
聽說他們被禁止送醫，只能各自在家裡療養。
這次外婆也下令不準前往探病，所以珠紀就沒去了。
不過，就是外婆沒阻止，她也覺得自己沒臉見大家。
（因爲，都是我要大家戰鬥的……我不能見他們，我根本沒臉見他們……大家會受傷都是我害的。）
每當想起這點，心中總是後悔莫及，甚至嚴重到陣陣作嘔。
即使在這種情況下，她還是得來學校上課，因爲她在家裡實在待不住了，如果不讓自己做點事，她覺得自己會瘋掉。不曉得該拿什麼臉去面對大家，我現在好害怕看到他們。
大家會怎麼看待我呢——光是這麼想就好想哭。
硬是把視線從拓磨的座位上拉開，轉而投向遠方的森林。
隨風飄搖的樹葉狀似和平，完全看不出發生過生死交關的戰鬥，僅是一片優美的風景。
那一夜之後，Logos搶奪寶器，侵入封印區域的行動，又再度銷聲匿跡。
原因至今仍然不明，難道真如慎司所說，是爲了研究得手的寶器嗎？珠紀能想到的可能性就只有這個。
如果能就這麼結束該有多好，如此一來，守護者衆人就可以不必再戰鬥了。
只可惜，事情不會如人所願，這點珠紀比說都清楚。
‘下次再反抗的話，下場不會只有這樣。’
雅莉亞把話講得很明白，也就是說，五件寶器她是勢在必得。
自那一天、那一夜以來，珠紀對世界的看法整個改觀。
她被捲入難以抗拒的巨大洪流，有了深切的體認。
她本來以爲，自己在來到村子的那一天，得知自己是‘玉依姬’之後，就有了相當的覺悟纔對。
（可是，我錯了，我根本就完全不懂。殺人、被殺、世界滅亡……這些對我來說都太沉重了……）
假如哪天又發生戰鬥，我該怎麼辦？
一想到這點，不安與焦躁便油然而生，心中再也無法維持平靜。
如今唯有來學校上課，能讓珠紀保有一絲正常生活。
她忽然想起總是在睡覺，但還是會乖乖來上課的拓磨。
（現在，我好像能體會拓磨……不，大家的心情了……）
珠紀不曾像此時此刻一樣，慶幸自己是個學生。
（……不曉得大家好點了沒有……）
不知不覺，握在胸前的雙手用力得握緊，下課鈴聲正好響起。
“怎麼了？看你好像在發呆。”
起立行完禮之後，清乃馬上過來閒聊。
珠紀也不知道該說什麼，之後含糊地點點頭。
那個時候，應該怎麼形容呢……戰鬥——不，這應該叫互相殘殺。
不能把一般人牽扯進來，特別是清乃。
“對了，鬼崎同學今天也沒來，他沒事吧？聽說出了車禍！？”
她似乎是相信了班導的說辭。清乃說完後，瞧了拓磨的空座位一眼。
“嗯，好像是……幸好聽說沒有傷得很重……”
外婆告訴她的消息就只有這樣。
珠紀一邊說，一邊祈禱事實真是如此。
清乃從珠紀的表情察覺到異樣，眼眸裡帶了一些同情的色彩。
“……真令人擔心。”
她說。
有別於平日的活潑，口吻宛若他人般溫柔。
“嗯。”
珠紀強忍着差點奪眶而出的淚水，在桌底下緊緊抓住自己的手。
沒什麼心情吃午飯了，珠紀乾脆踏上前往頂樓的樓梯。
距離第五堂課還有將近一小時，在那邊癡癡地發呆已經是她最近幾天的例行公事。
以前只要去頂樓，就一定會見到大家。
記得第一次和Logos交手後，也發生過類似的情形，那時候才過一個週末，到了禮拜一，大家就全部治好來上學了。
（希望能和上次一樣……）
纔剛這麼想，她就被自己天真的想法惹得啞然失笑。
（我真蠢，這次大家受的傷比上次嚴重太多了。）
珠紀站在頂樓門前，輕輕地搖了搖頭。
當雅莉亞衆人離去之後，美鶴就帶着幾個村裡的大人趕來了。
美鶴和只會哭的自己不同，隨即指示衆人把失去意識的五人送到各自的家，處理得既明確又迅速。
她即使見到倒地的五人，表情卻毫無一絲變化，珠紀感到有一點恐怖。
不過，話又說回來——
（如果美鶴是玉依姬，那就好了……）
心裡不禁浮出這樣的念頭。
雖然她的個子嬌小，但儀態卻透着威嚴，很容易想象到她被五名守護者擁護的景象。
（如果她穿的是貴族的和服，就更像真的公主了。）
明明知道和別人比這個根本沒有意義。
只不過，就是會忍不住去想。
“不行不行，不能再想了。”珠紀對自己喃喃自語，然後用兩手拍拍臉頰。
“好，走吧！”
她轉換心情，扭動門把。
生鏽的鐵門發出軋軋的聲音緩緩開啓。
太陽的光芒射入漆黑的樓梯。
“…………不會吧……”
她從半開的門縫之中，見到頂樓的遠處——也就是平常的老地方，竟然有人影；但因逆光而看不清長相。
珠紀使勁拉開鐵門，朝人影奔去。
“……怎麼會……”
她來到人影旁停下腳步，定睛一瞧。
大家全都來了，拓磨、真弘、祐一、慎司四人都在那裡。
乍看之下，大家都和往常一樣，看不出有哪裡受傷。
“爲什麼大家會來……”
珠紀驚訝地問道。
好開心，可是，同時也緊張了起來。
（我要跟他們道歉才行。）
儘管心裡這麼想，嗓子卻不聽使喚。
“我們恢復的速度比一般人快很多。”
祐一用平靜的語調回答，雖然聽起來和平常一樣溫和，然而，他的表情似乎帶着莫名的陰影。
“我們差不多全治好了。”
聽慎司說得唯唯諾諾，珠紀一次又一次地點頭。
“幸好大家都沒事，太好了……”
聽到珠紀的這句話，拓磨擡起頭。
“……好？”
他的聲音非常低沉，眼神十分嚴厲。
怦通一聲，珠紀的心震了一下。
“輸地那麼難看，寶器也被搶走——還被人同情才苟延殘喘，你說這樣叫好！？”
咄咄逼人的語氣，是珠紀登時無言以對。
“……對方的實力太強了，我們根本沒得比。”
真弘插嘴進來，聲音聽起來宛如他人般地冰冷。
倒是那平常老嘟着嘴的模樣，今天也同樣沒變。
“長久以來，我們的人生就是爲了守護封印而存在，一直和……和那些傢伙奮戰至今，這次卻輸得這麼慘……可惡！”
真弘緊皺眉頭，不再說話。
再場的四人，都籠罩着沉重的氣氛。
當中，尤其以拓磨和真弘最明顯，看起來一觸即發。
（我……得趕快道歉……）
珠紀再一次默唸那好幾次都開不了口的話。
那是我叫大家戰鬥的，他們只是聽信了什麼都不懂的我所說的話，並且照做了，結果受了重傷……
明明心裡是想賠罪的，但脫口而出的確實完全不同的內容。
“……沒關係，還有下一次……”
珠紀暗罵自己：講這個幹嘛。
果不其然，拓磨像吞了火藥似的爆炸了。
“你懂什麼！？……敵我的力量懸殊到什麼程度，只有我們幾個人才知道，你少在那邊說大話！”
雖然他們平常老是在鬥嘴，但珠紀從來不曾被他吼過，不禁微微一顫。
“我甚至無法保護你！”
不過，拓磨的語氣倒是沒有責怪珠紀的意思。
“拓磨，夠了。”
祐一插嘴打斷，可是拓磨仍然沒有住口。
“我們的義務就是戰鬥，你到底懂什麼！說說看啊！”
氣氛變得相當凝重。
悲痛的情緒澎湃洶涌地流進珠紀心中，那是極爲沉重的絕望與斷念。
wWW ▪т tκa n ▪C○
（……別再說了。）
珠紀緊抓着裙角，輕輕地搖頭。
光是要忍住淚水不讓它流下，就已經豁盡全力。
“拓磨學長，別在說了……”
這次換慎司插嘴了。
見慎司一雙大眼注視着珠紀，拓磨的視線也隨之望向她。
這一望，是拓磨緊閉雙脣不再出聲，只沉重地嘆出一口氣，然後轉頭看向別處。
壓得令人喘不過氣的靜默，僵持了好一陣子。
“我們只是工具，供玉依姬使喚的工具；你要我們戰鬥，我們就會戰鬥，無論是封印還是你，我們都會誓死保護。”
真弘率先打破沉默。
“所以別再試了，別想瞭解我們，也不要深入我們的心。”
（……爲什麼要這麼說？）
珠紀心裡有千言萬語，但是卻說不出口。
如果這只是真弘一時衝動的氣話，那倒還有挽回的餘地。
可是看真弘的表情，竟比受責怪的自己痛苦萬分，讓珠紀頓時不知該怎麼回話。
清風徐徐，頂樓一如往昔地溫暖舒適。
然而，身體感受的溫度卻天差地別。
（好冷……）
珠紀不自覺地輕輕摩擦自己的手臂。
就這樣，所有人又陷入沉默，四周再度一片鴉雀無聲。
“我要走了。”
真弘只丟下這句話就離開頂樓。
緊接着拓磨也走了。
珠紀不希望祐一和慎司也走掉，所以決定自己離開。
“我忘了老師有事找我……我先回去了。”
在問過不在場是卓是否安好後，珠紀結結巴巴地勉強編出一個理由，然後轉身走出頂樓。
鐵門發出悶重聲響關閉，好像要永遠地分隔守護五家的大家和自己。一思及此，珠紀忍不住悲從中來。
回教室太早，又不能再去頂樓。
珠紀在校園路漫無目的地亂走，最後走近空無一人的視聽教室。雖說是視聽教室，但這裡並沒有最新型的電器設備，只是一間掛着黑窗簾，和一臺稍大傳統電視機的小教室而已。
她穿過室內打開窗戶，在欄杆上拄着臉頰。
秋風撫過她的臉，吹向走廊而去。
在珠紀的腦袋裡，剛纔拓磨和真弘說的那些話，正一遍又一遍地打轉。
（……我只是在利用他們嗎？）
不，她先做出否認。
（我也是突然被叫來當玉依姬……還搞不清楚狀況敵人就出現了……所以才……）
她厭惡其總是在找藉口的自己，大力地搖搖頭。
可是……轉念一想……
珠紀真的是一點概念也沒有。
戰鬥的人，與旁觀者。
指示戰鬥的人，與實際參與戰鬥的人。
結果，自己到底是在那裡幹嘛……？
（沒用的累贅。）
好不容易找到適當的形容詞，反而讓珠紀更沮喪。
雙方的實力天差地遠，這表示下次再開戰就意味着死亡。
但是，他們沒辦法逃開，這不會被允許；而珠紀也是。
如果逃走，封印一旦被解開，邪惡的力量就會導致世界毀滅。
（連逃都不行，簡直就像世界被當成人質……）
“……我們真的會滅亡嗎？”
不經意的喃喃自語，卻讓自己啞然失笑；畢竟這實在太沒有真實感了。
“……我好像笨蛋一樣……”
忽然之間，珠紀感到背後似乎有人，回頭一看，原來是清乃站在門口。
“怎麼了？你在這裡做什麼？”
清乃邊說邊走進來，把手中的大量書籍放在一旁的桌上。
“嗯，沒什麼……對了，你拿這麼多書是怎樣？”
珠紀含糊回答然後指了指書，於是清乃嘻嘻一笑。
“這個呀？這時我要調查的東西，這裡的圖書館有很多古老的文獻，多到難以想象！”
清乃一說完，就拿起最上面的一本翻給珠紀看。
“像這本，是九鬼文書的僞書，很棒吧！看了我都快流口水啦。”
珠紀點頭回應後，清乃把書放回原處，靜靜地注視她。
“剛纔我見到拓磨同學了，你們碰過面了嗎？”
珠紀微微點頭。
清乃“哦”了一聲，小小地嘆口氣。
“不過他還是沒來上課……對了，你知道嗎？男生啊，不管外表看起來有多麼酷，其實底子裡都和小孩子沒什麼兩樣，只要有一點點煩惱——不對，應該說……不管任何時候，他們都很想哭着找人幫忙。”
清乃說到這裡，又是嘻嘻一笑，她的笑臉看在珠紀眼裡很有大人風範。
“我不知道你們之間到底發生了什麼事，不過我覺得，如果是珠紀同學你，一定可以幫到他的。”
珠紀搖了好幾次頭。
“……可是，我……”
（什麼都做不到，光會叫大家去戰鬥……）
在這一瞬間，她好想把所有的一切都告訴清乃。
把事情全悶在心裡實在太沉重了——但想歸想，她還是不能說出口。
相對的，珠紀倒是很想問一件掛在心裡很久的事，也就是上次她送的那張靈符——
喀啦一聲，教室門口傳來聲響。
慌張地回頭望去，來的人竟然是祐一。
“抱歉，打斷你們了嗎？”
“……祐一學長……你怎麼會來這裡……”
珠紀一問，祐一就指了指清乃帶來的書。
“去圖書館會經過這裡。”
“我先走好了，記得第五堂課要回來上課唷！”
清乃抱起像山一樣高書，向祐一微微點個頭然後就走了。
祐一與她擦身而過，隨即走近過來，珠紀緊張地看着他。
“剛纔……他們說得太過分了。”
珠紀趕緊搖頭說不。
“哪會，他們說得很對。”
祐一的眼睛如同以往一樣，由於太過於清澈，反而不易分辨他的表情。不過，珠紀知道他是關心她的。
（祐一學長這個人就是這樣，外部看起來穩重冷漠，但其實非常溫柔。）
“那不是真弘真正的想法，他只是不喜歡在別人面前表現出自己懦弱的一面。”
祐一彷彿在回憶往事似的，微微眯起眼睛。
“記得小時候，我們第一次看到神靈……那個時候，我們被它引誘到附近的廢墟，忽然碰的一聲，我被嚇一跳就馬上逃走了，可是真弘卻一動也不動。你猜爲什麼？”
珠紀一邊努力想象那個情況，一邊思考。
（真弘學長一直都很自信滿滿，有那麼強，大概完全不害怕吧……）
珠紀心想大概是這樣，正要說出口時，祐一已經回答了。
“因爲他怕到腿軟，根本動不了。他本來說要去打鬼的，最後卻嚇到全身發抖。”
祐一說完後，懷念似的露出笑容。
那是非常溫和的笑容。
珠紀想象小小的真弘拼命辯解的模樣，不禁撲哧一笑。
“他非常討厭自己給別人添麻煩，萬一真的發生這種情況，他就會拉起警戒線不讓別人靠近，所以……”
珠紀靜靜地等待後面未說完的話。
“所以，你能不能幫他跨越那條線？”
一聽到這句話，珠紀便像全身觸電般受到震撼。
（……沒錯，不只有我心裡受傷、因爲困惑而心情不佳。真弘學長還有大家不都一樣？所以至少我應該……）
珠紀想到這裡便微微點頭。
“對不起，我去找他們一下。”
www¸ тт kдn¸ Сo
“我想……他們大概回頂樓了。”
珠紀鞠躬謝禮之後，立刻離開視聽教室。
“……你來幹嘛？”
來到頂樓，果然如祐一所料，那兩人已經回來了。
拓磨乾澀的聲音，聽起來像是在抗拒珠紀。
“沒有呀……”
珠紀一邊思索適當的詞彙，一邊走近二人。
“我只是在想，大家能平安就好，還有……那個……大家已經很努力了，下次一定會贏的，我本來是想這麼說的。”
雖然前頭講地支支吾吾，不過後面越說越順。
“……不，大概沒辦法，我們應該打不贏他們。”
真弘看着珠紀說道。
（以前的真弘學長，不管在任何狀況都會嘻嘻哈哈，嘴上不饒人，然後勇敢面對敵人。我認識的真弘學長，應該是這樣纔對呀！）
珠紀一直很羨慕真弘能那麼充滿自信，現在倒是有些震驚。
“當時，要是那小鬼沒出面阻止的話，我們一下子就被幹掉了。我很清楚彼此的實力差距。”
拓磨也出聲附和。
“我們連自己的命都保護不了。”
拓磨低語，然後暗罵一句“可惡”。
珠紀希望他們能恢復精神，變回原來的樣子，可是有不曉得該怎麼傳達給他們知道，結果嘴巴就自己動了起來。
“……你們不是保護我了嗎！謝謝你們，一直保護我到最後一刻。”
拓磨沉默了一會兒，一言不發地看着珠紀，接下來卻緊閉雙眼說道：
“你錯了，不是我們保護了你，而是敵人放過我們一馬。對方根本沒把我們幾個放在眼裡。”
拓磨咬牙切齒地說。
“……別這麼說。”
拓磨不管珠紀的反駁，接着又說：
“雖然當時意識很模糊，不過有件事我記得很清楚，那個時候你大吼大叫，說如果他們敢殺了我們，你就要殺了他們。”
珠紀不記得自己說過的那些話，那時候，她整個人都豁出去了，連自己做過什麼也沒有記憶；唯一記得的，就只有很拼命這回事。
“我覺得很丟臉，竟然被一個我必須保護的女人保護，那我到底算什麼。坦白說，光想到我就一肚子火。”
他的意思似乎是指，直接和他們不能一概而論，這句話聽了就教人難過。
“……對、對不起，我的確什麼都不會、什麼都不懂。可是……我也希望能多少幫大家一點忙，所以纔會一時衝動……對不起。”
珠紀終於把一直說不出口的話講出來了，然而二人卻沒有迴應，反而低頭轉身離去。廣闊的頂樓上，只剩珠紀一個人。
“咪——”
腿邊的尾先狐擔心似的微微歪着頭。
“小狐，我跟你說唷，我討厭只能在旁邊袖手旁觀，我希望可以幫大家的忙，可是……現在我也越來越搞不懂了。”
珠紀蹲下去，邊抱起小狐邊說，尾先狐表示安慰地又咪了一聲。
“我們爲什麼要戰鬥呢？”
尾先狐又歪了歪頭。
“還有，那個Logos是什麼？爲什麼他們要搶寶器呢？”
一旦把心中的疑問說出口，其他的疑惑就接二連三地涌現出來。
玉依姬是什麼？鬼斬丸又是什麼？
所謂的世界毀滅，是怎樣的情況？
（沒有一個是知道的，我還煩惱那麼久……真是一點意義也沒有。）
“……來調查看看好了。”
她當自己在跟尾先狐對話。
（對呀！就算煩惱也於事無補。）
比起什麼都不做煩惱得要死，還不如放手一搏，這還比較符合自己的個性。
（來查查看玉依姬和鬼斬丸之間，從過去到現在究竟發生過什麼事吧。）
心中一旦立下決心，心情就舒坦多了。
如果能靠自己的力量把答案找出來，好像就能在瓶頸中開出一條活路。寧靜的森林裡，傳來一陣咬仙貝的清脆啪哩聲。
在原本放置鏡子寶器的神社前方，佇立着蘆屋的人影。
內院遍地千瘡百孔，神社門戶打開——
在月光的映照之下，之間一片戰鬥後的殘跡。
這裡曾受強力結界守護，蘆屋根本就無法踏入一步，如今結界已經不復存。
“……這場戰鬥，顯然超過一般常識。”
蘆屋喃喃自語，又咬了一口仙貝。
結界的力量，已經衰弱到只能勉強維持異界的氣息。
“雖然有做事先防備，不過看來還是不夠。”
果然，當初就該設下萬全之策。
忽然，他感覺背後有不明的動靜，於是猛然回頭。
他看到一隻小青蛙，它嘓了一聲就化爲紙片。
蘆屋把這張紙拿在手上仔細端詳。
“這不是我放過的式神。”
雖然嘴裡嘀咕，他還是把那張紙塞進口袋。
在森林深處更幽暗的漆黑之中，可以感覺到某樣東西強烈的存在感。
從那團黑幕裡，傳出類似風吹過洞穴發出的咻咻聲，不絕於耳……
‘打擾我睡眠的是你嗎？是你刺激我們、使我們發狂的嗎？’
無聲之聲直接在腦中響起。
蘆屋淡淡一笑。
“結界毀了，異界開始騷動，很多神靈都失去理智，墮入妖魔之道。你身爲統治山的神靈，有什麼感想嗎？”
無聲之聲在腦中轟然大鳴，彷彿在回答蘆屋的問題，那個聲音就像是要把高亢的精神、興奮、憤怒、悲傷的思念，一股腦全都傾瀉而出。
樹林在月光下，受到那驚人的波動所震撼，簌簌地搖晃不已。
和這個只要苗頭部隊就有可能找來殺身之禍的神靈對峙，蘆屋卻愉快地笑了。
“……山神嗎？原來如此……”
嘴裡唸完，又再咬了口仙貝。
今天的仙貝，很脆。
這算是好吉兆的開始，蘆屋心裡如此想着。
“早，美鶴。”
珠紀起牀後，離開就到廚房看看。
果不其然，美鶴正在裡面準備早餐。
她過去曾有好幾次想要幫忙，但每次都被婉拒。最後，珠紀再也不過問廚房的事了。
（這裡就好像是美鶴專屬的堡壘一樣。）
她是這麼覺得的。
雖然是早晨，不過美鶴仍然穿着一身和服，外面再套上一件白色圍裙。
那件圍裙，是昭和時代的媽媽常穿着的那種造型，但穿在美鶴身上，卻優雅得宛如別物。
“早安，珠紀小姐，您找我有事？”
一如往常，仍是聽不出感情的平靜口吻。
“沒事，我只是想跟你說聲謝謝。”
珠紀嫣然一笑，美鶴的臉上卻浮出疑惑的表情。
“最近這陣子，我覺得自己過得很辛苦，但美鶴你也一定很辛苦吧。畢竟你和大家相處的時間比我久多了。可是該做的事你照樣做得很好，我覺得你真的好厲害……對不起喔，美鶴。”
美鶴睜大眼睛看着珠紀。
“沒這回事……我只是待在家裡，能做的也只有家事而已……”
她的語調不像平常那樣平板了，吞吞吐吐的說話方式看起來頗爲可愛。
珠紀第一次在美鶴的身上，見到年紀相仿的女孩子該有的模樣。
“嗯，我覺得這就很厲害了。”
被珠紀一稱讚，美鶴的雙頰霎時泛紅，低下頭去。
不過，她咬了咬脣，立刻又猛然擡起頭來。
“請問，您昨天是不是有見到鬼崎大哥他們……？”
她的神情十分殷切——
“他們沒事，大家都很好。”
“真的？”
“嗯，臉上的傷痕都不見了。”
然而心裡的傷卻難以估計。
用不着說，美鶴大概比珠紀還清楚吧。
她的臉上露出喜極而泣的表情，雙手撫在胸前，重重的鬆了一口氣。
“太好了……”
聽到她這句安心的聲音，珠紀心中有點後悔，早知道昨天就該把這件事情告訴她。
“那個，我有點話想跟大家說。”
珠紀帶着便當衝上頂樓，那裡除了慎司以外，其餘三人早就到了。
珠紀把之前的不愉快拋在腦後，努力表現出開朗的樣子。
正在用餐的三人訝異地望向她。
“……什麼話？”
看拓磨和真弘好像不太想開口，所以就由平常話最少的祐一代爲發問。
珠紀開門見山地說：
“我想調查一些東西，想請大家幫忙，好嗎？”
她儘量保持輕鬆地把話說完，沒想到真弘當唱就開罵了。
“你都遇到那麼多危險了，還趕……”
但真弘才罵到一半，就被珠紀硬生生打斷。
“那你們打輸，是要我裝作沒看見嗎！？”
不知不覺中，她的聲音嚴厲了起來。
真弘默不作聲，拓磨和祐一吃驚地看着珠紀。
珠紀深吸一口氣，然後緩緩說道：
“的確，上次的事真的很可怕也很嚇人，可是如果不去面對它，眼前的麻煩又不會自己消失，不是嗎？所以現在能做什麼就該放手去做！”
“你又要叫我們去戰鬥了喔？”
拓磨很不高興地回嘴。
“不對，我不是那個意思。不過，我想請拓磨和真弘學長暫時不要巡邏封印。”
聽到珠紀所說的話，三人不約而同地瞠目結舌。
“不巡邏？那你要叫我們做什麼？”
真弘用不滿的語氣向前逼問。
珠紀先是深吸一口氣，然後斬釘截鐵地說：
“我想知道我是誰。”
三人的眼珠子，睜得比剛纔更圓更大。
“……你是不是撞到頭啦？”
真弘的語氣就像在同情可憐的小動物，變得溫柔了些。
珠紀慌張地搖着手。
“不不不，我纔沒有撞到頭！我只是想再調查一次和我們有關的資料而已，所以才希望你們幫忙。”
“你自己去吧，這種小事別找我們，我們光巡邏就夠忙了。”
真弘呸了一聲，對珠紀的話置之不理。
然而，珠紀並不打算輕易退縮。
“巡邏封印的工作就交給祐一學長和慎司吧，不過萬一遇到敵人，請千萬不要和他們動手。”
衆人的臉色更加驚訝了。
“呃……爲什麼呢？”
不知何時來的慎司結結巴巴地發問。
“慎司，你什麼時候來的？”
珠紀吃了一驚，慎司回答“剛到”，又再重問了一次。
“……因爲會輸。”
當珠紀說完後，很希奇地竟然是祐一的反應最激烈。
“這樣將會不會太過分了？”
他眉角微挑的淡黃色瞳孔，像是在責怪般地注視着珠紀。
“……因爲，我不想再看到大家受重傷……”
“這時候你講這個幹嘛！”
真弘憤怒地大叫。
珠紀暗自默唸“要冷靜”，提醒自己別跟他鬥嘴，然後才慢條斯理地繼續說：
“就是這個時候纔要講。我認爲收集情報是現在最要緊的事，因爲我們不是都不清楚敵人以及自己的來歷嗎？甚至連守護五家的存在、封印，以及鬼斬丸也不明白——”
“……這個嘛，嗯。”
真弘捱了一記悶棍，勉強點點頭。
“那就幫我吧！”
“就算這樣好了，你也不用找我們啊，這種事情當然還是找大蛇兄比較好吧。”
（又把卓大哥搬出來講了……）
珠紀回想起第一次遇見拓磨的那天，不小心撲哧一笑。
“我會選拓磨和真弘學長，是因爲如果放着不管，你們就會擅自魯莽行動。”
珠紀如此回答後，二人的表情頓時一沉。
“……我看算了，反正只要守住封印就行了。”
本以爲會被臭罵回來，但得到的反應卻是真弘沮喪的回答，這完全不像原來的他。
本來打算和大家好好談談的，結果卻換成珠紀激動起來。
“什麼行了？纔不行！就算因爲這樣，我纔不希望你們去戰鬥！誰叫你們都不把自己的命當一回事……！”
話只講到這裡就打住了，後面再也講不下去，冷風颼颼吹過寂靜的頂樓。
率先打破沉默的是慎司。
“……就這麼辦吧！我們負責巡邏剩下的封印，我們和大蛇大哥共三個人，封印正好剩三個，剛好一人一個，而大蛇大哥的腳今天早上也痊癒了，剛纔我去教務處前面打過公用電話，已經確認過了。”
（所以纔會比較晚來呀……）
“真弘、拓磨，你們配珠紀去，否則讓她一個人到處跑一定會惹出麻煩。”
經過慎司和祐一的說服之後，二人心不甘情不願地點頭了。
珠紀看兩人答應，開心地笑了笑。
“好！那麼，放學後在校門集合，大家要加油唷！”
“你這傢伙幹嘛裝模作樣啊？”
拓磨目瞪口呆地看着珠紀。
“哪有！我一直都這樣呀。”
“像這樣？”
拓磨瞄了瞄珠紀的手。
循着視線一瞧，珠紀握緊的手還在微微發抖，整個手心都是汗。
“……啊！我都沒發現。”
還以爲自己表現得很自然，其實緊張得要死。
“沒用，真沒用！沒辦法，我就陪你走一趟好了，要不然放你這種不可靠的人自己去，我看事情只會越鬧越大。”
真弘這麼一罵，原本緊繃的氣氛總算恢復成以往的樣子了。
（太好了……謝謝你，真弘學長，謝謝大家……）
珠紀暗自在心中想大家深深鞠了個躬。
放學後，珠紀和拓磨與真弘三人一起離開學校，直接來到倉庫前面。
一想起那令人厭惡的空氣，她實在很不願意再來，但既然只有這裡才找得到線索，也就顧不了那麼多了。
“汝主即來。”
她像上次那樣，將手抵在門板上唸咒，倉庫的門就發出軋軋聲緩緩打開了。
“大家分頭找吧！我去那邊看看。”
“我去另一邊。”
真弘與拓磨很快就分配好各自的區域，分別前往負責的地方了。
（那我去那裡好了……）
珠紀看到上次突然害她頭暈的書櫃，也做出決定。
珠紀正想走近那座書櫃，卻在跨過地上門檻的瞬間，心臟忽然劇烈震動了一下。
‘…………’
（剛纔好像有聽到什麼！）
她停下腳步，環顧昏暗的倉庫內，但除了在場的三人被門口射入的光線拉長的影子以外，什麼也沒發現。
珠紀心想大概是聽錯了，正要再度邁出腳步時，這次卻又聽到更清楚的聲音。
‘對不起……我對不起你。’
這個無聲之音，是夢裡常出現的那個男子說的。
那是極爲寂靜、黑暗、悲傷的聲音。
珠紀心想，如果再聽到那個聲音一次，就要跟真弘和拓磨講，於是屏息以待。
不過在那之後，聲音就沒再出現了。
夕陽餘暉只能從透氣窗淺淺地射入，因此倉庫裡非常昏暗。
珠紀拿出從家中帶來的燈籠，繼續往內走。
每走一步，地板就發出嘎吱一聲。
珠紀來到書櫃前，隨手抽出一本書來翻。
這本裝訂得十分老舊的書，散發出一股不知是墨汁還是發黴的味道，封面上的毛筆字寫得龍飛鳳舞，對看不懂草書的珠紀來說，根本看不出個所以然。
（仔細想象，我根本就看不懂這裡的古文書……）
珠紀一時之間感到很沮喪，接着又忽然瞪大了眼珠。
（奇怪……我看得懂耶，爲什麼……？）
滿篇蠅頭小字的文章如行雲流水般，盡數奔入珠紀的腦海裡。
這種感覺就像眼中所見的東西，在到達腦袋的過程中被翻譯完成了一樣。
不知爲何，她竟能瞭解本來絕對看不懂的文字含義。
心跳怦通作響，珠紀有一種感覺，彷彿體內有另一個陌生的自己在蠢蠢欲動。
“不是這本。”
珠紀迅速翻了翻書，把它放回書架，再拿出另一本。
“這本也不是……”
一本接一本的書籍與卷宗，都在珠紀的手中逐一翻過，然後擺回書架裡。
（不是，不是，這本不是，那本也不是，不是不是不是……）
取書放書的速度越來越快。
簡直就像身體的一部分被別人操縱了一樣。
接下來的時間，珠紀都在重複着翻書和放書的動作，一遍又一遍……
大約經過了一個小時，她終於發現要找的東西了。
那勉強算是一本書。
它上面記載的文字，古老到根本無法閱讀。
即使如此，珠紀卻對當中所寫的內容一目瞭然。
“……這是……”
珠紀拍拍地板的灰塵，原地坐下來把書打開。
此時，黃昏也走近尾聲了。
倉庫變得昏暗，於是，珠紀把燈籠的把手插在書架上借光而讀。
她靜靜地翻開第一頁。
文字自動轉換成珠紀能理解的語言，不斷流入她的心中，和平常看書的感覺完全不同。
這個過程，宛如把失去的記憶重新取回一樣。
就好像是住在腦中的某人要她這麼做——
“天地初開，於高天原生一神，名喚天之御中主神……”
珠紀默唸第一段，明明是如鬼畫符般的文字，珠紀卻能毫不費力地把它念出來。
當然，連意思也看得懂。
‘天地初開的時候，在高天原誕生了一個神，名字叫天之御中主神。’
怦通怦通，心跳越來越快。
同時，也產生劇烈的頭痛，痛到幾乎令人昏厥。
但這股疼痛好似在說明，自己已經接近問題核心了。
珠紀穩定住情緒，繼續往下閱讀。
‘身爲主神的唯一隻神——初始之神，現身後立刻隱藏己身，因爲它認爲，自己這般力量若存在於世上，下一個神便不會誕生。
然而，天之御中主神在隱藏之際，將自己的半身寄宿於劍中，並讓它降臨於大地，這把劍比時間萬物存在的時間都早；也比任何的神古老、有力量。
唯一之神是這麼想的，它要使今後即將誕生的渺小弱者有能力戰鬥；另外，它也要讓自己的力量傳達到世界的每個角落。
不久後，五柱之神誕生，神代七代誕生，其他衆多的神也一一誕生了。
傳說中，那把劍若由惡者所持，萬物皆毀；若由善者得之，則可享一世清淨。到了神代之世，衆神爲了爭奪擁有無限力量之唯一神的劍，導致戰禍不斷，天上烏雲密佈；山崩地裂，狂濤掀浪，最終大地形成如今之狀。
眼見爭鬥不得結束，衆神決意停戰。
並由衆神當中選出一人，作爲劍的管理者。
這個人選，便是海神之女。順接的少女以自己的鮮血與劍結合，將劍的力量永久封印。此神之名爲——’
“……玉依姬尊。”
由自己口中念出的這段話，是珠紀的胸口悶塞、頭痛也更加強烈。
‘被封住了嗎？’
又聽到聲音了，而且是前所未有的真實。
無數個赤紅光點片片飛舞的景象，瞬間蒙上眼簾。
珠紀慌張地回顧四周，然後只見到周圍一片黑暗。
（……是我眼花了？）
她把視線挪回書上，正要繼續往下看的時候——書中的文字竟沙沙作響地開始渙散，最後，變成類似電視節目收播後的雪花畫面。
文字突然全都看不懂了。
簡直就像是在腦袋裡的某人拒絕再看一樣。
‘對不起……我對不起你。’
聲音又在腦中響起，珠紀低聲喝斥：
“……不要吵。”
把散亂的意識集中在眼前的古文書上，才終於見到雪花漸漸消失。
珠紀拼命把能認的字湊出來。
‘之後，因某個原因，劍的力量被解放了。’
在腦中，一種不屬於珠紀的感情激起了浪花。
‘這股力量可焚天裂地，使萬物被黑暗所吞沒，光芒不復見。此等慘狀，維持了千年而不止……’
突然，頭急遽痛了起來。
就好比太陽穴被人用鐵釘釘下去，痛到極點。
“好痛……！”
書再也拿不住而落地、人也倒了。
“好痛……”
她抱着頭蹲在地上，拓磨和真弘立刻趕過來關心。
“怎麼了？”
“你沒事吧？喂！”
一見到他們，珠紀的頭痛隨即消失。
珠紀勉強站起身子對兩人苦笑。
“……嗯，沒事。”
但兩人的眼神看起來一點也不相信。
“發生什麼事了？”
真弘警戒地一邊四處張望，一邊開口詢問。
在寧靜之中，只聽得到珠紀的呼吸聲。
“……我在看這本書，頭突然痛了起來。”
珠紀解釋後，把剛纔看到的內容告訴他們。
明明連轉述的自己都不太敢相信了，兩人卻一臉正經地聆聽着。
珠紀感到很開心，但同時，也爲了他們揹負的沉重宿命覺得悲傷。
“……這只是神話故事吧，能當真嗎？如果隨便就相信，會不會太兒戲？”
珠紀說完後，拓磨率先表示意見。
“——可是，如果考慮到現在的狀況，我覺得那是真的耶。”
真弘點頭贊同珠紀的看法。
“……大概是真的。假如那把劍被解放，就會怎樣去了？天燒起來、地裂開、全世界被黑暗吞掉？這麼嚴重啊……”
真弘以嚴肅的口吻說着，拿出一本舊筆記本給珠紀看。
“我也找到新的東西，不過不是你說的那種古代神話故事就是了……”
這本筆記本的封面是黑色合成皮革製成的，A5尺寸大小，看起來像是日記簿。
“這是什麼？”
“和Logos有關。”
“Logos？雅莉亞他們說的那個組織？——爲什麼這個名字會在這種地方出現……”
“答案就寫在這本筆記本里面，以前Logos攻擊過幾次這個村子。”
“Logos攻擊這個村子？以前就發生過？”
珠紀回問的時候，真弘一邊翻筆記一邊點頭。
“嗯，沒錯，這裡面寫，玉依的守護五家過去以數十年爲單位，和同一個組織對立過好幾次，還把對方打退了。”
珠紀震驚地張口結舌。
“也就是說……我們現在遇到的事情，並不是第一次發生？”
“看來是這樣沒錯，我們的上一代守護者好像也有遇過Logos，然後也把他們打敗了，你猜那時候的玉依姬是誰？”
珠紀注視着真弘。
“難道……是外婆？”
“好像是。”
腦中轟然一片空白，外婆根本沒提過有Logos這回事。
（到底發生了什麼事？）
珠紀有一種感覺，在她不知道的地方，有某種東西正在蠢蠢欲動。
“從記錄來看，敵人以前的行動似乎比較傾向以調查地點爲主，並沒有對結界出手；不過，這次則不同，敵人不但輕鬆突破結界，還用那麼強的力量把寶器搶走……”
真弘說到這裡頓了一頓，自嘲似的嘴角一歪。
“……不管怎樣，反正我們不是對手，查再多也沒有意義。”
他丟下這句話，就朝向倉庫的門口走了過去。
“……真弘學長，等一下，事情還沒談完。”
“待在這種地方一點用也沒有，我們又打不贏他們。”
最後只聽到這句話，真弘就離開倉庫了。
“等一下啦！”
追擊正想追出去，肩膀卻被拓磨的手搭住。
“算了吧！我們不可能贏的……”
聽到拓磨死心斷念的語氣，珠紀忍不住緊要下脣。
“……爲什麼要這樣……”
悲哀的心情——甚至充滿了不甘心。
（爲什麼要放棄？這根本不像原來的你們！）
拓磨和真弘一定錯了，然而珠紀卻無法反駁。
（再這樣下去的話……）
太艱澀的道理她不會說，心裡也沒有半點解決方法。
只不過，她堅決把自己的感受說給拓磨聽。
（對，不講出來的話，人家又怎麼會知道。）
“拓磨，我想跟你道謝，謝謝你在上次戰鬥的時候保護我。”
拓磨一言不發，只注視着珠紀。
他的眼睛在燈籠火光的映照下顯得特別火紅，珠紀甚至無法回視。
“不止上次，我們第一次見面時你也救了我。在我低潮的時候，你給了我鯛魚燒……那個鯛魚燒好溫暖，好好吃。”
珠紀垂着眼簾，微低着頭繼續說：
“當我遇到危險，或是心情很差的時候，大家都會幫我，讓我感到非常開心，可是另一方面……我又覺得不能這樣，我一直在想，不希望每次都被大家保護。”
珠紀停頓了一會兒，思索着該這麼說，然後又再度開口。
“所以我也想幫點忙……看自己能做什麼就試着做做看，所以拓磨你也……”
“……別講地那麼簡單。”
這句簡短的回答，蘊藏着沉重的含義。
這的確不簡單。
但珠紀的本能告訴她，如果在這時候退縮，一切就完了。
而且，清乃的建議也在她的背後推了一把。
“不是的，你救了我那麼多次，保護了我那麼多次，所以，這次換成我想爲你做些什麼！我……”
情緒越來越激動，她的語氣開始焦急。
“你以爲你能做什麼！”
拓磨發出怒吼的同時，背後也傳來一股衝擊感。
珠紀在一瞬間，被壓倒在倉庫的牆上。
“敵人那麼強！實力差那麼多！你說你能做什麼！”
珠紀的雙手被拓磨按在牆上，她想要掙脫卻完全做不到。
被握住的手腕隱隱作痛。
可是對珠紀來說，拓磨內心的絕望，比疼痛更加難受。
“能做的我全做了！也拼死戰鬥過了！但結果還是不如人意……除非……除非我變成怪物，否則根本打不贏……”
拓磨的聲音萬般悲悽悵然。
“……纔不是這樣呢！你沒有輸！你每次都保護了我！”
即使被定在牆壁上，珠紀仍然嘶喊。
“這次我也要堅強起來！不管有多麼困難，只要不輕言放棄，就沒有什麼事是不可能的！所以……不要放棄呀！”
眼淚奪眶而出。
真不想看到那麼受傷的拓磨。
好希望以前那個雖然粗魯，但只要一有事，就會變得溫柔可靠的拓磨趕快回來。
“我已經用盡全力了！可是，可是我……竟然連一個女人也保護不了！”
乾澀沙啞的聲音，光聽了就叫人悲從中來。
“不是這樣的……”
珠紀的聲音，細到連蚊子都聽不見。
“我不是你想象的那種正義英雄，也不是白馬王子！我……！”
忽然碰的一聲，接着握住珠紀的手腕的力量鬆開了。
仔細一看，拓磨已經倒在地上。
“差不多夠了吧！”
面前站着一個人，正用左手摩擦着右拳，他是真弘。
他大概是聽到吵鬧聲，所以折返回來了。
“……下手不會輕一點喔。”
拓磨嘴裡嘟囔着緩緩站起身子，表情顯得很吃力。
“……抱歉，珠紀，他不是故意的，只不過因爲人太笨，不懂得怎麼把情緒表達出來。”
拓磨想開口回嘴，但最後還是乖乖又閉上。
“……今天先回去吧。”
拓磨默默地點頭。
璀璨的星空夜色之下，吵雜的蟲鳴不絕於耳。
珠紀和他們在宇賀谷屋邸附近的神社內院道別之後，便一直駐足原地，注視着兩人遠去的背影。
“你看起來非常悲傷。”
背後忽然有人說話，急忙回頭一看，原來是外婆。
“外婆，你是不是知道Logos？”
珠紀忍不住就開口問了。
她很後悔之前爲什麼不先問個明白。
然而，外婆卻沒有回答珠紀的問題，只眺望着遠方星空喃喃地說：
“蟲兒都騷動起來了。衆神的動靜也有點奇怪，本來還靜悄悄的，現在卻都在生氣發怒，真是奇怪呀，簡直就像是有人在……”
（……果然被岔開話題了。）
雖然早猜到會如此，但珠紀仍然掩不住失望。
她不懂，爲什麼外婆都不把事情告訴她。
不過珠紀也領悟到一件事，那便是不能再指望外婆了。
“外婆，你不在房裡休息沒關係嗎？”
不知不覺，珠紀的語氣也變得聲音。
外婆看着珠紀微笑，就像以前那樣，是非常和藹的笑容。
“你說得對，風很冷，我是該回去了。晚安，珠紀。”
外婆轉身離去，來時無聲，去時也無聲。
“……晚安，外婆。”
珠紀對外婆瘦小的背影輕輕說道。
今天什麼事都沒發生，非常和平——
不過珠紀的心中，卻比前次戰鬥之後更加波濤洶涌。請勿！