八月中旬，秋老虎的餘熱,燥的人心浮躁。
中秋將至，周家的下人忙活着做月餅,正是新酒上市的好時節,大壇大壇的酒往周家搬。
二房人喜笑顏開,由二少夫人當家,就是處處體面。二房人如今是眼睛長頭頂上了,要不是二少夫人說一家人要和氣，不把太夫人氣死，二房也是不罷休的。
大房再蔫，這飯也是要吃的,大老遠的就聞到一股蟹香,上桌一瞧，三十八道的好菜,酒罈子等着開封。
如今周內司徹夜留在秀玫房裡也就算了，連吃飯都是跟男人坐一條邊，在二老爺的下首,秀玫在其身後伺候。
筠娘子最後一個進來,看向低頭擺動盤子的周內司,得體的笑容有一絲裂痕，轉過臉往自個位子上去。
二少夫人捧着七八月的肚子，由二少爺小心的攙過來，從袖中抽出帕子，掩嘴咳了咳，方道，“如今大兄革職，大嫂撤封，我周家就是尋常百姓家……長幼有序，大嫂還是坐在婆母的下首最合適！”
大老爺倒酒的手都在抖，大夫人驚疑的目光掃向周內司，“皇上今個一早不是朝政要務，急召大兒麼？”
大房原本還以爲孝期任職，那是多大的殊榮，暗忖就是宋筠娘失了嫁妝，起碼還有官威震懾二房，乍聽此噩耗，只差沒一個後仰。
二少夫人一邊落座一邊閒話，“我也是上午去程府陪宰相夫人閒話，臨回來前，程宰相剛剛下朝，這才碰巧得了消息。這不轉眼就到了美瓷鑑舉麼，國庫裡沒了銀子，皇上愁着這盛世體面呢！皇上舉棋不定，這才急召了周內司和一干重臣，大皇子給皇上諫言了一個空手生錢的法子，以朝廷名義發行楮券……”
“楮券？”大房人沉浸在噩耗中興致缺缺，只有二房人齊齊一副好奇的樣子。
二少夫人笑眯眯道，“這個大嫂興許知道，做大生意的行商攜帶銀兩不方便，把錢給名聲好的鋪子，交換成楮券，到了另一地方的分鋪，隨到隨取，這裡面有個契機，就是鋪子合理動用部分錢款也不打緊。我也不藏着掖着了，這是程參政的點子呢，由朝廷發行楮券，以超出面額的好處吸引百姓爭相購買，籠真金白銀到了國庫，還愁國庫沒錢麼？”
大老爺嗤笑，“我雖沒擔過瓷內司，可也知道這朝廷每年一次鑑舉，鑑入皇宮的那些瓷器得要多少錢！朝廷把百姓的真金白銀變成一張紙，萬一沒錢還，那不得天下大亂？”大老爺也只是隨口說說，他就是見不得二房得瑟！
二少夫人臉色一沉，不客氣道，“每年的瓷稅達國庫的三分之一，等秋後收上瓷稅，還愁沒錢麼？你們這些鑑瓷人就是迂腐，大兄爲此還給皇上臉色看了呢，氣的皇上當場就要嘔血！大皇子立了這個大功，皇上以病退爲由，暫由大皇子執掌朝綱。只消這事做的體面了，這皇位麼自不用說。”
大勢已定，大皇子不日繼位，祁家雞犬升天。
而周家，自然是祁孟孃的天下，大房人個個一臉菜色，愈發看着眼前的滿桌珍饈礙眼。
二少夫人擺手讓執棋給在座的分蟹，先是太夫人、大老爺和大夫人，手敲桌子道，“大房二房只要一天不分家，就一天不開小竈，就是有一碗稀的，也先撈了米給你們大房，這纔是一家人嘛！”
二夫人揚眉吐氣的放了手上的蟹爪，冷哼，“二兒媳，也就你親疏不分！”
二少夫人厲眼一挑，帶着不容置疑的威嚴，“婆母可別忘了，如今是我祁家當家，就不差這點錢，養幾個人留個體面，也是給我肚子裡的孩子積德不是？”
把宋家踩在了腳下，二少夫人是身臨雲端的快活。
要大夫人一輩子看二房臉色過活，那是咽飯比咽糠還噁心。大夫人啪的一聲擱了筷子，一句話，“老祖宗，該是分家的時候了，我大房不稀罕。”
分家了，拿什麼過活？大老爺磨着牙，只見大夫人往宋筠娘那邊斜了一眼，頓時有了底氣，“呵，朝廷美瓷鑑舉好呀，如今人都說宋家青瓷無毒美觀，兒媳這瓷窯裡的賬本，拿過來給我過過目。”
大老爺覷了一眼大夫人，“你這個做婆母的，也不知道幫兒媳管管賬，勞累了兒媳，還怎麼給你添嫡孫？”
筠娘子的嫁妝，也就剩一個瓷窯了，沒了一品誥命傍身，大房也沒必要對她客氣！
筠娘子頷首不動，半晌才隨意道了一句，“瓷窯才重建沒多久，一直沒燒瓷，”擡臉輕笑，“公爹婆母這是做什麼白日夢呢，馬上就是美瓷薦舉，沒了瓷內司一職，有幾人記得宋家青瓷？”
終究還是白瓷的天下！
二少夫人可是打探的很清楚，宋家瓷窯沒日沒夜的燒，非是燒青瓷，而是……白地藍花！
懷璧其罪……當初大房就是憑着這白地藍花，才哄的老太爺應了宋周聯姻，大房人俱是心思一動。
小四少夫人啖了口醋，“大嫂當初是一品誥命時，可威風了，不順父母，無子，淫，妒，這四樣可都沾上了呢，也就欺負大房人慫！如今沒了嫁妝沒了誥命，還敢這麼橫，當大房都是軟柿子麼？”
大老爺大夫人眼裡都是涼薄的冷笑，筠娘子不予爭辯，多說無益，說到底還不是她自個蠢，花了自己的保命嫁妝救周內司，結果呢，連他都沒給她丁點的尊重！在周家本就四面楚歌，連自個夫君都不顧惜，旁人還不趕緊着給她身上使刀子？
大四少夫人拂了下杯盞，“做人要依本分，大嫂習慣了兩面三刀，當初天天出去給老太爺卜宅，宅子呢，最後還不是把骨灰罐擱廟裡面了？指不準去私會情郎了呢。她能有今天，那也是老太爺顯靈了！”
太夫人一個激靈，把老太爺的手杖跺的鏗鏗響，“當初要不是她一碗糟糠噎死了老太爺……她一進門，老太爺沒了，大孫又革職了，這個禍害，怪我當初沒聽老太爺的，休！給我休了這個孽障！”
大夫人給太夫人順着氣，“兒媳正要進言呢，七處她就犯了四出，又這般晦氣，我身爲婆母，就做了這個主了！”
大老爺還是惦記着白地藍花，“樑嬤嬤，去大少夫人屋裡好生蒐羅，務必把瓷窯的地契賬本給我搜來，出婦的嫁妝一分帶不得，她屋裡的東西都是我大房的了。”
姑夫人靈機一動，“宋家瓷窯的地可是價值不菲，是禹州最好的地段呢！”
二少爺說話直，像是爲周家考慮大局，“我周家兩房人向來一條心，秀玫肚子裡還有大兄的骨血，大兄就是再娶，也娶不到能管家的人罷！你們大房既然都把中饋大權給我媳婦，我媳婦行事大度體面，又懂瓷，不若把瓷窯也讓她管得了！”
大老爺大夫人臉色一沉，二少爺擺手道，“我就這麼說說，可不是圖宋家瓷窯，我二房人對你們可謂掏心掏肺了，媳婦身子重還怕伙食上不妥帖，非要親力親爲，你們大房人可別小人之心，平白傷了兩房和氣！”
四少爺從袖中抽出扇子，愉快的拿扇柄在桌上磕，“二兄你啊，就是個敦厚人，你看大嫂當家的時候，連我們二房裡的嬤嬤丫鬟都給蒐羅一遍，可見大房對我二房有多忌憚呢！依我看啊，不若分家得了，大皇子一登基，以後祖業就靠我兩的子孫繼承了，咱們二房作甚拿錢圖名聲？吃力不得好就算了，就怕替大兄養兒子，結果反倒養出個瓷內司出來！”
二老爺佯怒，“都是一家人，說什麼混賬話呢！”
四少爺漫不經心的撇嘴，“你當他們是一家人，處處爲他們着想，他們反而揣度咱們是別有所圖呢！你們就是好這個體面，拉不下臉，才這麼不上不下的吊着！”
二少夫人掩嘴笑，“咱們二房啊，都是心直口快之人，這纔像一家子的樣子嘛！”
二夫人嗤笑，“讓他們大房清高去！看他們是不是能把宋家瓷窯給孵出蛋來？”
二少夫人意有所指的盯住大老爺大夫人，“婆母此言差矣了，宋家瓷窯裡不止有母雞，還下了蛋，就跟林子裡的野雞一樣，那是有不少豺狼虎豹在盯着呢，必須得有人給圈過來，纔好孵蛋不是？”
太夫人自老太爺死後，一遇上這些事就頭疼，除了怒急攻心，也說不出個什麼道理來。
二房的赤、裸挑釁，大房人再是氣悶，也不得不認同。就是休了宋筠娘，拿了宋家瓷窯，也只是拿一個空殼子！白地藍花這個稀罕物，宋老爺怎麼可能外傳，一旦休了宋筠娘這個繼承女，宋老爺恐怕是寧可抱着白地藍花進棺材罷！
再說，懷璧其罪的道理大房豈會不懂，白地藍花的前景不可估量，大房一個後臺都沒有，拿什麼來養這顆搖錢樹？
大房簡直就是抓心撓肺的恨，最重要的是，要宋家這門燒瓷手藝，必須要有精通燒瓷的人去偷師，這個人要找也只能從祁家來找！