八月十五，驚雷陣陣，暗無天日的喜房裡。
從銷金帳、紅緞雙喜字大被褥、鴛鴦戲水的喜枕，再到箱籠、梳妝檯上的擺設，都被洗劫一空。
連筠娘子身上的綢緞都給剝了去，換上了周家下人都不穿的麻衣葛屨。
窗戶外乍亮轟隆，秀棠進來時，亮光打的筠娘子一臉慘白。
筠娘子坐在冰冷的席子上，摸着光滑的紅漆牀沿，細白的手指纏綿的婆娑，脣角噙笑，雙眼放空，一副癡樣。
秀棠是弓着背，護着胸口下的兩個熱饅頭，冒雨跑回來，蠕動雙脣，“娘子吃一些罷，身子要緊……”
筠娘子擡臉看她，本就清瘦的身子已經脫了行，眼中有希冀的火光，“秀棠，內司……他來過嗎？”
秀棠一身是水，遠不及這一句話來的心涼，用手背擦淚，哆嗦着發白的嘴脣，“娘子，你醒醒罷！他不要你了……他跟周家這幫豺狼虎豹，在熱熱鬧鬧的過中秋呢……娘子！你還沒看明白麼？”
筠娘子閉上眼睛，深吸了一口周遭的空氣，有氣無力的輕笑，“內司他喝了什麼酒，嘴裡這麼香。”
“啪！啪！”二少夫人的得笑聲傳來，“宋筠娘，這日日吃饅頭的滋味如何，我倒是忘了，你這身子骨要精細養着呢，就怕還沒輪到糟糠餿飯，你就散了架嘍！”
房門大開，丫鬟們收了傘，大四少夫人和小四少夫人一左一右，攙着儀態萬千的二少夫人，三人臉上都是如出一轍的快意。
筠娘子往牀頭靠了靠，“這等手段，比起我的繼母，還差遠着呢，想餓死我，可不是一朝一夕的事。”
二少夫人笑意皴裂，狠意聳上眉峰，“你別以爲我當真不敢要你的命，今個我可是帶來一個好消息呢。”
大四少夫人很是容光煥發，大房一倒，蔫了姑夫人這個勁敵，她在牀上又能籠住四少爺的心，跟小四少夫人平分秋色，總算是鬆了口氣了！二少夫人在用人上很有一套，這兩個四弟媳就跟她手中的兩隻螞蚱一樣，一手捏一個，由着她們在自個一畝三分田裡折騰。
大四少夫人一副替二少夫人衝鋒陷陣的模樣，“宋筠娘，你怕是不知道罷，你的孃舅家垮了，就憑你那窩囊廢父親，可管不到你的死活嘍！”
如她們所料，筠娘子渾身一顫，瞳孔大睜，如喪考妣的模樣，關了這幾天來，筠娘子總算是鎮靜不下去了！
“休要騙我！”筠娘子底氣不足。
小四少夫人把玩着袖口的金線紋飾，漫不經心道，“程家就是坐在金山上，也禁不起你這一個獅子大開口呀，捐了一百萬兩……朝廷如今在發行楮券，只要答應把銀兩存放朝廷超過三個月的，八十兩能換一百兩楮券，程家的那些債主們，還不趕着追債？這事鬧的禹州人盡皆知，程首富沒法子，就把鋪子什麼的都讓了出去！呵，這程家父子，可當真有意思！這是上輩子結了仇罷，程參政還去給債主們主持公道了呢，分走了程家的船隻，搬空了程家，程首富當場就暈了過去，後來程家就被封了，程首富下落不明……”
筠娘子雙眼充血，搬起腳下的凳子就要砸過去，嘶吼道，“滾！都給我滾！”
二少夫人施施然的轉身，“咱們走！你們可聽好了，從今個開始，饅頭也沒的給了，只給她一口稀的，把她的命吊着便成！”
八月十八，這一場暴雨後，秋意乍起，筠娘子夜裡受寒，高熱不退。
秀嬌在正房門外跪了一宿，才得了一包藥，連滾帶爬的回了屋子，秀棠給筠娘子全身抹了烈酒，守了一夜雙眼都是血絲。
筠娘子聽到開門聲，稍稍回了神智，氣若游絲道，“內司……是內司來看我了麼？”
秀嬌本就柔弱，全身打顫，虛汗連連，強咬着牙撐着這口氣，“姐姐，你還不快去給娘子煎藥！”
秀棠這纔回了神，此時天邊方有了光，心有餘悸的拍着胸口，“你不知道這一夜，可把我嚇破膽了！屋裡又沒個光，窗戶外的樹總是隔會搖下……這外面黑壓壓的，也沒風，哪來的樹聲？哎！”
筠娘子恢復神智的時候，已經是下午了，這回來的不是二房人，而是太夫人、大夫人和姑夫人。
窗櫺透過微弱的光，筠娘子披頭散髮的遮了半張臉，出了汗，秀棠給她換了衣裳，瘦的下巴見骨的臉上有慘淡的紅暈。
太夫人氣喘吁吁的坐下，手杖跺的地面嘭嘭響，指着她道，“你們誠心是想氣死我是罷，還留着這個晦氣人在家作甚！”
姑夫人腆着臉，蹲下給太夫人捶腿，“祖母聽孫女說，這人是留不得的，可是該怎麼個休法，咱們得想個對策。二弟妹可是說了，程參政這回給大皇子立了大功，點名要宋筠娘，咱們只需要一鋪蓋把她捲過去便成了。可是你知道那個周司輔……”
大夫人氣不打一處來，“周司輔算什麼，周家一個奴才罷了！”
姑夫人扶額，暗忖這兩個老的就是不好伺候，自個母親到現在都沒明白現狀，只得小心翼翼道，“大兄革了職，就是庶民，周司輔可是六品官，何況周司輔的身契不在大兄的手上，這還算哪門子的奴才呢，哪個奴才能劫走祖父的屍身、堂而皇之的陷害主子？周司輔可是說了，我大房儘管獅子大開口，只要大兄寫一份和離書！”
太夫人腸子都打結，“和離？呸！和離了我周家要不要臉面了？和離的嫁妝我周家一分拿不得，宋筠娘才十四歲，有瓷窯傍身，她又能幹，這不反成了她一腳踹了我大孫，自個改嫁享福去了！哪有這樣的好事？”
大夫人也忿忿不平，姑夫人也沒了耐心，索性把話說開了，“和離了還能拿點錢！你以爲宋筠娘那個嫁妝還值錢麼，你是不知道她那個敗家父親，光會燒瓷不會賣，成船的瓷土釉果往瓷窯裡拖，欠一屁股債等着程首富，程首富一垮，那是下人連吃飯的錢都沒有了！”
大夫人眉頭一凝，手指戳着姑夫人的腦門，“你光想着錢！出婦是被人瞧不起，可朝廷對和離回家的婦人，那是每年都有補貼的，甚至還給離婦出嫁妝鼓勵改嫁呢！臉皮薄的婦人要死要活，對宋筠娘這樣的人就是另一番天地！和離了她，程參政拿什麼來娶人？程參政那個窮鬼，等着把棄婦拖回去做妾呢！咱們得罪了他，就怕……”
姑夫人忍着心裡的不痛快，“程參政算什麼，這個周司輔，把大兄拘了六年，一手提拔了祁家，滅了二皇子一流，大皇子忌憚他，又不得不用他……這等奸佞小人，多少人恨不得把他抽筋扒皮，還不得笑臉相迎？他就是天生做官的料！”
太夫人念頭一動，“你，你大兄是不是他害的？”
姑夫人心裡何嘗不疑，別說不是，就是真是這樣，他們大房又能如何？只得寬慰道，“祖母仔細身子！大兄都說了，是祁家害的他，祁家也洗脫不了嫌疑不是？說來，咱們還得感謝周司輔呢，要不是他撐了這六年，六年前，咱們大房就已經大廈傾倒了！”
太夫人如今是見人就咬，看誰都是小人，臉一沉，“一個狗奴才，給你什麼好處了！讓你這般爲他說話！”
姑夫人面色有些不對勁，含糊道，“祖母愛信不信！我要不是爲了祖母和母親，就不擱這家裡呆着了！”
大夫人被她的大放厥詞嚇的一跳，“你，你一個棄婦，不待孃家，想去哪兒？”
姑夫人就反感自家人一副瞧不起離婦的模樣，眉頭一皺，“我是正正經經和離回家的，你們看不起我，有人看的起我，只要我有嫁妝，嫁誰不成？”
大夫人心一跳，“你不是說嫁妝都給買冰用完了麼？你哪來的錢？我待會去你屋裡好生瞧瞧！”
姑夫人可不怕她們，這麼多年在劉家可不是白磨礪的，嗤了一聲，“你瞧去唄！樹倒猢猻散，我要不是有點良知，也懶得管你們，一個二個都是榆木腦袋！”
姑夫人心裡掂了掂，這二房如豺狼虎豹，大房又這麼不濟，是該自尋出路了！
太夫人心如刀絞，眼角的褶子上淌着滾燙的淚水，一手杖掄上了姑夫人的腰肢，“兒媳你都看到了罷，這就是你養的好女兒！與其這樣，不若把那個沈姨娘生的賤種……拜了祖宗擡了嫡算了！合着他們難道還能丟了我這個老祖宗不成？我這一口氣爲了你大房，生生的快把自個噎死了！罷了罷了，我老了管不動了，我也不指望頤養天年了，我去給老太爺抄佛經去……”
大夫人涕淚漣漣了一番，姑夫人裝腔作勢的嚎道，“祖母，都是孫女的錯，你打死孫女罷！”
太夫人到底捨不得大房一支，一通火氣出了，人反而清醒了些，“行了，看在我未出世的曾孫情面上，我這把老骨頭隨你們折騰去！”
太夫人這是鬆口不問事了，姑夫人眼睛一亮，忍着腰痛站了起身，走到筠娘子的牀邊，從袖中掏出一紙信箋，啪的一聲甩到筠娘子臉上！
姑夫人冷笑道，“周司輔這麼出息，顯然是要娶你了，這比跟大兄過日子可強多了，日後生個一男半女的，老來有個依靠，死了還有人給你燒香，女人這一生，不就圖個這些？可惜，我這輩子只能老死家中、墳頭草深了！”
筠娘子哆嗦的打開信箋，被裡面的“和離”二字刺的心口一縮，當場潸然淚下。
淚眼中看到周司輔摟住她的腰肢，吐出那一句五雷轟頂的話，“夫人，周內司把你，給奴才我了。”
他當真把她……給人了！
她擡眼看向姑夫人，“大姑！我要你說，他當初說他夢見自己成了蝶，飛到我的發間。還做不做數了？”
姑夫人一怔，別過臉，“若他當真愛惜你，給你留個後路，你就該聽他的話。若你真心在意他，這是他最後爲周家做的，你該成全他！”
筠娘子諷刺的笑了起來，啞着嗓子厲呼，“我是他同牀共枕的妻呀！我是活生生的人，我知道什麼叫禮義廉恥、忠貞不渝，我不是一樣物什，我……他果然沒有愛過我，白地藍花是我的命呀！我怎麼能雙手捧給祁家……”
姑夫人可不是來陪她訴衷腸的，啪的一聲甩上她的臉，秀嬌扒上姑夫人的腿，姑夫人一腳正中秀嬌的胸口，秀嬌當場暈了過去！
姑夫人一臉煞氣，“呵，你跟你那個父親，命都快沒了，還想着白地藍花？……你想不開是罷，我有的是法子讓你想通！周司輔既然點名要你，只要不給你身上留下痕跡……金嬤嬤，宮裡的那些私刑工具，都備好了麼？”
姑夫人一手捏住她的下巴，“別給臉不要臉！我可是曉得，程參政跟你過節頗深吶，定能把你玩個體無完膚！”
筠娘子嘲弄道，“你們大房還真是好騙呀！我是燒出了白地藍花不假，就是你們想偷師，也得有人來偷罷。給祁家掌握了這個秘訣，你們就真的以爲她不會翻臉不認人？”
都這時候了還能挑撥離間，姑夫人眸光如劍，輕笑，“這就不勞你掛心了，我大房怎麼沒懂的人了？”
姑夫人把一切都部署妥帖了，大老爺沒燒過瓷，但是受老太爺薰陶這麼多年，大方向是曉得七七八八的。而周內司，便是現成的行家，再請上兩個燒瓷師傅，只要掌握了這門技術，祁家就一日不敢獨大！
姑夫人撂下話，也懶得多待，志得意滿道，“真是個癡人！你散盡嫁妝之時，就該想到會有這一天！”
半臉青絲擋住了筠娘子的神情。