20爭奪周內司4
過了午膳，筠娘子攜手劉三娘，與祁孟娘和劉五娘一道進了望風樓看節目。知州夫人容色明豔的端坐在主座上，劉三娘和祁孟娘一左一右挨着她坐。
最後一個節目，只見一個奇裝異服的女伎藝人福身道：“請夫人賜帛。”
知州夫人示意金嬤嬤呈上了一匹華麗的絹帛，“錦娘大老遠過來辛苦了，這個禮我可受不得。”
只見錦娘端坐案前，疊起絹帛，手執剪刀，剪成蜂蝶。
驟然。
蜂蝶展翅而活，朝望風樓裡飛了過來。
蜂蝶或在娘子們的髮髻上翩飛，或在肩上歇息，或聚在一處，又散了開來。
知州夫人仰頭，看部分蜂蝶朝二樓飛去，面上笑意是難得的慈愛。
半晌。
錦娘道：“難得夫人的一塊好帛，這般毀了委實可惜。我且還了夫人。”
言罷，錦娘站了起身，廣袖翻飛，蜂蝶召回，回到案上的帛上。
一匹帛又完好如初，哪有蜂蝶的影子？
所有小娘子們都站了起身，面露驚奇。知州夫人面露讚許：“這真真的是夢一般，我都快懷疑我這眼睛是生了魔障了。奇也！奇也！”
錦孃的聲音如泉水穿石，細聽又有那麼些嫵媚的味道。錦娘道：“夫人，這可不是夢，莊周夢蝶不知自個是誰，我想這帛也是夢了蝶。瞧這，還有一隻蝴蝶捨不得回來呢，這帛可就不完整了。錦娘沒能將這隻貪玩的蝴蝶召回，這實在是錦孃的罪過。”
錦娘展開牡丹花開的絹帛，其中剛好有一個蝴蝶大的孔。
知州夫人開懷一笑：“妙哉！妙哉！”
錦娘仰頭面向天際，微微一笑。錦娘又福身道：“錦娘今個失手了，廢了夫人一塊好帛，爲表我的歉意，日後夫人還想看，儘管使喚錦娘好了。”
知州夫人更爲開懷。小娘子們倒是互相打鬧起來，爭着從對方的釵髻和衣裳上找這隻出走的蝴蝶，其樂融融。
筠娘子是挨着劉三娘坐的，劉三娘抓住筠娘子的手，狠狠的擰了一把。筠娘子吃痛，才發現劉五娘已經不在列坐。
知州夫人道：“這節目也看完了，不妨去花廳裡賞賞花去，金嬤嬤，茶點都備好了麼？”
劉三娘急道：“還有藏火戲呢。”
知州夫人：“藏火戲也是你一個小娘子能看的麼？我什麼時候說有藏火戲了？真是丟人！行了，娘子們且隨我來。”
劉三娘面上浮上冷笑，與知州夫人對視：“嫂子確定沒有藏火戲麼？”
偏偏有人不遂知州夫人的願。只見戲臺上緩步踏上一個美人。輕羅綬帶的蟬紗齊胸舞衣，曳地裙裾上百花瑰麗盛放，青絲輕挽，典型的一副舞女做派。
祁孟娘不屑的冷哼起來。
美人站在戲臺上，在奪目的陽光下肌膚如玉。
知州夫人怒道：“五娘你這是做什麼？好歹你也是我知州府的娘子，拋頭露面成何體統？”
劉五娘婉轉一笑，笑的勾魂攝魄，仿若是瑤池仙子下了凡塵。
劉五娘回擊道：“夫人這話就沒道理了，什麼拋頭露面，這裡只有小娘子們，我不過是穿的隨意些罷了。難道這裡還有外人不成？”
知州夫人一噎。
劉五娘頭高昂的擡起，盈盈福了下身，“諸位娘子也知道我姨娘生前是個舞伎，姨娘離世我卻不能伴其左右，我……我……我今日就爲娘子們舞上一曲，以慰姨娘在天之靈。”
劉三娘顯然沒料到劉五娘會出這個招，劉三娘忍無可忍的啐了一口。
劉三娘把筠娘子拉到一邊，低聲憤憤道：“五娘這個**貨，跟她死去的姨娘一個德行！可是男人不就吃這一套……五娘若是入了周內司的眼，難不成日後我還要跟她爭寵不成？”
筠娘子拍了拍劉三孃的手：“五娘終究是給人做妾的命，三娘跟她計較，豈不是平白降了自個的身份？”
劉三娘雙目噴火：“那是宋筠娘你不懂，這種女人就跟蛀蟲一樣，看起來微不足道，卻鑽的牙痛。”
“一痛起來就死去活來。”劉三娘磨牙霍霍。
筠娘子沒有接話，都說妻要正派妾要美豔，齊人之福不都是這樣的？
劉五娘起袖翩飛，金蓮踮起，勾起風情萬種。
筠娘子給劉三娘拿了一個主意：“依我看，這事反而簡單了。五娘這麼一舉，擺明了周內司就在樓上。夫人難不成要厚此薄彼麼？我想，就算是看在太夫人的面上，夫人也得給你個交待。”
劉三娘眼睛一亮：“嫂子可不能忤逆我母親。”
知州夫人再怎麼說也是爲人兒媳，公婆這座大山可搬不得只得扛着。劉三娘只要拿太夫人施壓，自然是水到渠來。
劉五娘一舞既畢，知州夫人差金嬤嬤把小娘子們都領了出去，只剩下祁孟娘、劉三娘、劉五娘、宋筠娘。
知州夫人未等劉三娘開口，便給了一個交待：“其實這次請這麼多小娘子來過端午，自有深意，想必你們幾個機靈的也有臆測，我呢也就不賣關子了，這事我可做不得主，是要‘那人’看的上眼的。”
娘子們都屏住呼吸。
“啪”的一聲，知州夫人將一柄扇子擱在案上。
劉三娘迫不及待的打開看了，念道：“關關雎鳩在河之洲……”
知州夫人道：“此扇是‘那人’親手所題，蓋有周府的印鑑，此扇便是信物，就不知道你們有誰有這個本事了？”
筠娘子也湊過去看了，題字瀟灑俊秀，扇面整潔，扇中遠山闊江，鳥在天邊，舟在眼前。
足可見執扇人的風雅。
要說知州夫人此舉不合常理，卻也合情理。外男不得入內院不假，可是大戶人家破例的大有人在，小娘子在主母的安排下給外男過眼，也是一個約定成俗的規矩了。當然外男想借此相看娘子的德容可合心意，前提是女方巴着想嫁給男方，男方無論權勢地位都高於女方，此時的女方就是任人挑揀的蘿蔔白菜。
至於這個信物，便是男方滿意的一個定禮。
周內司接見的第一個是：祁孟娘。
知州夫人攜祁孟娘上了樓。劉三娘急迫的把筠娘子拉到樓外，仰頭看二樓窗戶已經關的嚴嚴實實。劉三娘跺腳焦灼，劉五娘踢踢旁邊的嫩草很是閒適。
劉三娘：“難道周內司中意的真是祁孟娘？”
劉五娘：“呵，反正你要是做妻我就做妾，看誰贏得過誰。你要是嫁不了周內司，我就算是做不得妾也快活！”
筠娘子坐在草地上，不知道在想些什麼。
晌久。
劉三娘越發急了：“要是扇子真給祁孟娘了怎麼辦？”
劉五娘詭笑：“還不簡單，她祁孟娘落在我府上就是叫天不應叫地不靈，我們只管把扇子搶了不就成了！”
劉三娘平復了下慌亂的心情，思忖了下覺得這倒是行得通的。只要她拿到了扇子，回頭叫太夫人做主，這有了定禮，就憑周劉兩家的交情，難道周家還能賴賬不成？
筠娘子看了看天色。這太夫人估摸着也快回來了。
劉三娘冷哼：“先聲明，搶來的也是我的！”
劉五娘搖尾巴道：“三姐姐放一百條心吧，我只要做妾，咱們現在可是同一條船上的。”
兩人打定了主意後，祁孟娘黑着臉下來了，手上空空蕩蕩。
劉三娘和劉五娘剛要迎過去挖苦，便見知州夫人也下來了。知州夫人神色莫測的望向筠娘子：“宋筠娘，那人要見你。”
筠娘子垂首眼睛盯着鞋子，小心的踏上了樓梯。
這頭三個娘子卻鬧開了。
劉三娘好奇道：“你見着周內司了麼？跟他說話了麼？據說周內司溫文爾雅談吐風雅，據說他還一表人才……”
祁孟娘顯然心情抑鬱，不過也總算開了口：“隔着一扇屏風，什麼也沒見到，夫人問了些問題，我回答，周內司在屏風後面聽着連個氣都沒喘。咳，你們好自爲之，問的都是燒瓷做瓷類的。”
筠娘子隨知州夫人上了樓。舉目之處桌椅擺的空蕩，一扇屏風後有坐立的人影。
筠娘子拂了下裙裾，規矩的福身道：“宋筠娘見過周內司大人。”
“咳……咳……”
有低低的咳嗽聲傳了開來，知州夫人瞳孔一縮，面上分明有絲傷感。
知州夫人解釋道：“周內司惦記着我這個姐姐，傷寒初愈便來府上了，沒教筠娘見笑吧？”
筠娘子善解人意道：“周內司大人舟車勞頓身子要緊，不便開口也沒關係。”
筠娘子額上微微沁汗，這輕微斷續的咳嗽聲就跟斷了腸般，咳的她心慌意亂。
咳嗽裡有痰意，卻絲毫不減悅耳。
筠娘子順着知州夫人的意坐了下來，平復雜亂無章的心跳，把理智找了回來。
筠娘子的理智顯然只找了一半，她顯然忘了，端午近日氣候炎熱也沒有冷熱交替，一個大男人怎麼可能得了這麼重的傷寒？
知州夫人與筠娘子隔着一個案幾坐着，此時的知州夫人不復平日的雍容，面上有絲憔悴，還有發自內心的歡喜，歡喜裡又隱含着哀慼和傷感。
筠娘子一個勁的緘默，知州夫人給筠娘子遞了一樽酒：“筠娘，這是金橘團雪泡縮皮飲椰子酒，最是消暑，還是周內司從周府帶過來的。”
金橘金貴，有價無市，估摸着還是皇帝賞給一品瓷內司的。
筠娘子淺啜一口，酸甜裡面淡淡燻人醉，落入咽喉卻又苦澀難捱。
筠娘子溫婉道：“筠娘多謝周內司大人賜酒。”
知州夫人道：“既然歡喜，就多吃一些。”
不知不覺便連飲了兩樽酒。
氣氛詭異的讓筠娘子喘不過起來，筠娘子站了起身，難道是喝醉了不成，腳底都有些飄飄然。筠娘子欠了身道：“筠娘感激周內司大人和夫人盛情，就不打擾了，筠娘告辭。”
屏風後面斷了腸的咳嗽聲再次響起，筠娘子有些站不穩。
知州夫人道：“許是我怠慢了筠娘，筠娘這麼急着走了。筠娘且坐下，我還有話要與筠娘說呢。”
“筠娘洗耳恭聽。”
“筠娘真的練習過洗手蟹？我希望筠娘說實話。”
“不曾。我是照榮哥兒的手法來的。”
“大家都在看熱鬧，你倒只知道吃！”知州夫人嗔笑，就差沒拿手點筠娘子的額頭了。
筠娘子莞爾，也隨意起來：“熱鬧是人家的，盤子和肚子纔是自個的，我總要給自己吃好了才能看熱鬧，是不？”
知州夫人漫不經心道：“你八歲的時候被手爐燙傷過？”
筠娘子決定撒謊：“是的，而且手臂上還燙了個碗口大的傷疤。”
哪有男子不嫌棄女子有燙傷的？
“咳……咳……咳……”又是一連串的咳嗽聲。
這次咳個不停，知州夫人忙不迭的提裙子跑了過去，聲音又靜止。
知州夫人回來時，把一支金簪插在筠娘子的髮髻上，慈愛的笑道：“作甚麼梳雙螺髻，十三歲也不小了，都到了談婚論嫁的年紀了。”
筠娘子頓覺不好，把簪子拔了出來，只見簪子前頭彆着一隻蝴蝶。
正是錦娘召回蜂蝶時走失的那隻絹帛做的蝴蝶。
莊周夢蝶。
知州夫人緩緩把扇子推到筠娘子的面前：“周內司說，今個他夢見自己成了蝶，飛到你的發間。”