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夜空上掛着一輪新月幾顆星子，晚風徐徐吹着，送來春日裡清新甘甜的氣息。將兩位夫子送上回村的大路後，只餘楚大元和沈丘山，章氏和照人早回去了。
兩人都喝得有些醉，楚大元攬上沈丘山的肩，半玩笑半認真地說：“丘山，要是咱兩家結親了多好啊，閨女回孃家方便，以後你們想瞧外孫也不必跑大老遠的，下山上山就到了。逢年過節你家吃一頓我家吃一頓，可不熱鬧極了。”
沈丘山打了個酒嗝，呵呵笑道：“噯，你跟我說有啥用，又不是我出嫁！媳婦閨女不鬆口，我又能咋樣？”
“好你個老崽仔，一大把年紀了還說渾帳話，”楚大元在他背上拍了一掌，又打趣起來：“這點咱兄弟倆還真像，都是怕婆娘的。欸，說真的丘山，照人閨女都快滿十四了，也該是說親相看的時候了，再拖下去可就尋不着好的了。”
沈丘山推開他搭在肩上的手，身子歪歪扭扭，“你剛不是還想求我家閨女作兒媳婦麼，這會咋又希望我閨女嫁別人了？”
楚大元眼睛一瞪：“誰說我希望你閨女嫁別人了？我做夢都想着你閨女嫁給我家那小子呢。咱家小子現在讀書考秀才，想要立馬成親又怕耽誤了他的學業，我是想着他們倆能先早早定下來，等咱家小子考中功名了再將你閨女風風光光體體面面的迎過來。”
“你們夫婦倆千算萬算咋就沒算到你家娃子嫌貧愛富這一條哩，到時他考中秀才做了官老爺，有的是富貴人家的閨女願意嫁他，豈不是害了我閨女？你瞧咱村口的曾家不就是一個活生生的例子？”
楚大元知他說的是曾遠之家，村口有戶人家姓曾。兩家本是同根出，因人丁單薄散不開枝葉來，到這一代就只剩這兩根苗子了，那兩兄弟的爹是堂兄弟，到他們這一代就更遠了。曾大一直想要個兒子，卻生一個是閨女生一個是閨女，家裡最大的閨女十五了，最小的五閨女才五歲。
說起這曾遠之話就長了，他原名叫曾二，與曾大毗鄰而居。房屋都是祖上留下來的，自他們父親那一代就是這樣的親鄰。曾遠之他爹孃早年操勞過度身子累垮了，不放心這個唯一的兒子。擔心他們走後娃子可憐無依靠，硬是捱到幫他娶了媳婦走的，這曾遠之也是個有抱負的人，十年勤學苦讀總算掙得了份功名，但最後卻嫌貧愛富拋妻棄子。娶了一位官宦人家的閨女，讓人好不詬齒，如今曾元之的前一任髮妻帶着十二歲的兒子獨自討活，。
“他要是敢動那種念頭，我不打斷他的狗腿子。”
沈丘山搖搖頭。
“丘山，你不信？”楚大元無緣認真。
“不是信不信的問題。這種事兒誰說得定呢？我可不敢拿我閨女的親事去賭！”沈丘山丟下這話，就咚咚咚地往前走，嘴裡喊着：“喜子。李三，開開門！”
楚大元急了，追上去拉住他的衣裳，噴薄着酒氣，道：“丘山。你信我老楚，咱家小子是啥樣的人老楚還不清楚麼。可別隨便就把你閨女給嫁了。要我家小子命哩！”
李三將門打開，扶住腳不穩的沈丘山，“老爺咋喝得這般醉？”
沈丘山就勢將身上一半的力量放到了李三身上，扯回衣裳，揮了揮道：“天兒晚了，你快回去哩！”
李三歉意地對楚大元笑笑，半扶着沈丘山進了去，大門隨即便“吱呀”兩聲關上了。
“這丘山。。。”楚大元伸手指了指門，便深一腳淺一腳地往他家的山林而去，月光雖不甚明亮，照路還是綽綽有餘的，莊戶人家常在山林裡混跡，打獵呀，捉山蛙呀，摸黑回家是常有的事兒，這點根本就算不了個啥。
“曾家出了個混賬人，爲啥要我老楚的兒子受這等冤枉氣？我呸。。。不成。。。這事不能就這樣了了，沈家的閨女必須做我家兒媳婦才成。。。嗝。。。”楚大元一路絮絮叨叨醉話不止。
第二日照人照例早起，僕人們練完身子已在林子裡忙活起來了，她梳洗好後，換上織紋平實的舊粗棉裳子，吃完早飯她也打算去林子裡瞧瞧。
吳婆子與春煙正擡着一缸雞食去餵雞，她便跟了一塊兒去。春日裡氣候潮溼又常下雨，雞舍裡建了離地鏤空的隔板，以免雞們生病，隔板是活動的，到夏秋日裡再抽移走就是了。
除了選留下來抱窩生蛋的母雞和少量的公雞，兩斤以上的雞們都運到縣城裡做成美味雞出賣了，此時雞舍裡只一百來只大雞和一百爲只不到一斤的子雞，見她們來了，便都嘰嘰、咕咕叫着往這邊擠。
照人仿用前世裡的法子，叫她爹用木板做了幾個長長的雞食槽，這樣每個雞都能吃得到食，不至於擠在一處而年掙搶打架、營養過剩或不良。
春日裡青菜葉子多，林子裡又有新發的嫩草葉，剁得碎碎的再拌上穀糠和玉米粉蒸熟的地瓜肉，這樣拌出來的雞食喂出來的雞肉質又好又香。三人用葫蘆勺一勺一勺的將雞食分均倒進槽子裡，雞們吃得可歡快了。
喂完雞後，照人與春煙到雞棚子裡撿雞蛋，吳婆子忙遞上底部墊着稻草的籃子，囑咐道：“可小心點着，容易碎哩。”
兩個女娃相視一笑便進了雞棚子裡，半數的雞窩裡都有蛋，白圓圓的躺着，有的冷了，有的熱乎乎的想是剛下下來沒多久，照人最喜歡這個活計，撿雞蛋的樂趣只有撿過的人才體會得到那難言的絕妙滋味。
撿了雞蛋又幫着將豬牛喂好，用了早飯後照人和春煙便跟着沈丘山卻了李子林，章氏和吳婆子要去地裡培地瓜。從平展的黃土道上拐進林間小徑，再走上一刻鐘便到了，七八個僕人正在挖坑，見了他們來，便一個個笑着打招呼。
沈丘山看了看堆在一邊的樹苗，問王護院：“有多少苗子？”
王護院笑着道：“估摸着有兩百來棵，在咱家林子裡找了些，去野山裡和村裡頭找了些，找樹苗子的人多，再找也難找了。”
沈丘山笑道：“兩百多棵也差不多了，莫道還能一口吃成個大胖子，咱家培了種子，明年就可以移土種上了，也不差這一年的時間。”