先前三兄妹挖了些樹坑子，但春日裡雨水多，坑都被泥水填淺了，又得重新再挖深才成。兩個女娃子便做着這現成事，挖完了就放樹苗子，每個坑邊放一棵，自有後頭的人來培上土。
莊戶人家句古諺：驚蟄過，暖和和，蛤蟆老角唱山歌，此時山林裡不正應了這話頭，李子林離山澗不遠，正好能聽到山澗那邊傳來的蛙聲：咕－咕－咕，沉悶，慢調斯理，還有回聲。林子裡又能聽到山和尚和淮兒的啁啾聲，山花爛漫，蝴蝶峰子也忙碌得很，嚶嚶嗡嗡的，各種唱和聲促成一片，春光無限。
兩人佝得有些腰痠，便扯了把草莖墊在樹底下休息，春煙一驚一乍：
“姑娘，有螞蟻。”
“啊，青蟲！”
“這個是啥呀，一蹦蹦到我頭上來了”。
照人瞧着她手忙腳亂不斷地拍掃着頭髮，忙在她頭上抓下被她頭髮絞住的一隻青色螞蚱，笑道：“這個是螞蚱，不咬人的，拿了烤來吃可香了。”
春煙理了理頭髮，狐疑道：“這個能吃麼？”
她雖身爲僕奴，但也是在城裡大戶人家當差的，一年連幾次大門都難出得去，咋會曉得這種東西能吃？只去年初來時見過幾回。
“當然能，捉那些腿肥的，把腿撕下來放在火上烤熟，噴香得很，要不咱試試，保管你吃了還想吃。”照人一臉躍躍試欲的模樣，她前世還是姑娘未結婚時，家是在鄉下的，在春夏兩季常見到螞蚱，有時來了興致便邀了夥伴們去捉來烤了吃，肉質細膩香懶特回味兒，就是太小個了點不抵嘴。
見春煙瞪直了眼睛。她忙笑道：“哄你玩的，現在這東西還沒長膘不好吃，到夏日裡的時候個頭大些肉也豐肥些，吃着纔好吃。”
春煙瞧着她手心裡把玩着的螞蚱，細胳膊細腿彷彿一碰就會折斷般，青綠的顏色，噁心極了，忙轉到別的話題上不再扯這茬，再說她就要吐了。她能將蛇啊老鼠啊一棍打死，但這些顏色奇怪的小個肢節動物她卻是怕極。
“姑娘口乾麼。我去裝些水來喝。”說罷，她就要起身去山澗裡打水。
照人忙拉住她：“莫去了，等會就要回去了。這個時候外頭的水不能喝哩，水裡頭有許多蟲卵。”
“姑娘曉得的可真多。”春煙頓時現出一副無比崇拜的樣子。
照人抿嘴笑道：“等再過一兩年，你也都曉得的。”見那邊沈丘山喚她，忙起身拍了拍屁股，往沈丘山那邊去。
“閨女。這邊有地菜哩，掐一把回去煮了，味道可是好極了！”沈丘山用嘴呶了呶邊邊上空地裡長得肥碩的地菜，笑道。
“噯！”照人喜滋滋地蹲下身，扒開礙事的草藤子扯了起來，羽狀的青翠莖葉伏在地面上。扯起來一瞧，根子呈白色，肥嘟嘟的。上面還沾着些碎泥粒子。
沈丘山邊挖坑邊笑道：“爹小的時候常吃這地菜，那味兒現在還記得哩。每到寒冬天冷時，你奶奶就帶着你大姑二姑去收過稻子的空田裡挖地菜，挖一個上午就能挖起幾筐子來，一筐筐的洗淨挑回來。或煮了吃，或剁了做獵食。都好得很。這東西賤，在哪都容易長，從寒冬直到春日裡隨處可見着。”
照人擡起頭來：“爹，你小的時候家裡吃不上飯麼？”她前世裡聽說過，在她爹孃小的時候家裡就是窮得吃不上飯的，特別是青黃不接的時候，更是餓殍遍野。他們常常刨野菜裹腹，久了野草都沒了，只好啃樹皮草根，特別可憐造孽。
原本她爹家裡是很有錢的，她曾祖父是村裡的鄉紳地主，家財萬貫，田產地產上千，還有別苑數幢。每年收的租子可夠尋常人家一輩子的花銷，誰個不對他家馬首是瞻給，就連村長鎮長都給幾分薄面。後來遇上特殊時期，他家被鬥了，房屋別苑全被拆卸，家產全數被沒收，她曾祖父曾祖母被綁在樹樁上活活燒死，家裡的人死的死，逃得逃，最後只她爺爺還在村裡頭落地生根，但家裡也是貧寒得很，一直過着食不裹腹的日子。到她出生時，各個地區迅速發展起來，日子才慢慢過好，吃得飽吃得暖。所以她對前世裡的父母總是很疼惜，爲他們曾經受過的那種苦難。
她小時候父母忙着生計，爺爺因爲勞累過度早早地去，只跟着風燭殘年的奶奶在家裡，她沒少聽她奶奶說起過她父母那輩、爺爺奶奶那輩、曾祖父曾祖母那輩的往事，每每聽得入了迷。那時候小，還不懂得感同身受，只覺得聽着像故事般精彩有趣，長大後再回想，深覺愧疚。由此，她對這一世的父母所經歷的往事便多了幾分憐惜。
“咋吃不飯？飯還是吃得上的。”沈丘山停下來，手掌着鋤把子，回憶道：“那時候皇上還不是皇上時，這麼多年了，爹也忘了叫啥皇帝了，就是當今皇上的爹。那時皇上的爹做皇上時，賦稅徭役都不重，大家都還是能吃得飽飯的不至於到賣兒賣女求生的地步，只家中沒幾個閒錢罷了。身上沒錢，手腳便拘着，做啥事都不方便，買個鋤頭買斤鹽巴都要細細算了一道又一道。”
“日子過得這般拮据緊湊，大家便想着法子掙家底，田地裡的野菜長得好便挖野菜，山上的筍子龍爪長出來了便上山掰筍子龍爪，或當糧食吃將節約出來的口糧換錢或是喂牲口賣錢，大冷的寒冬裡還下江打魚哩，總之只有能讓日子過得更好一點的法子沒有不用的。”
“爺爺又留了房子又留了錢給咱，大哥出生時日子該過得好些了吧？”
沈丘山又動手挖起坑來，嘴裡應道：“那是自然，你娘嫁過來時跟着爹過了一段苦日子，爲的就是多餘些錢將來供養你們，到你大哥出生時，村裡分茶油林了，咱家分了有十畝，又做了魚船可以和你爺爺下江打魚，那時你大姑家裡也開始好起來了，時常幫襯着咱，日子就漸漸鬆泛。到你二哥出生前，咱家買了三畝地五畝水田，第二年你也出生了，咱家的日子也越過越好。”
“爹總覺着歉着你大哥的，你大哥是個懂事的娃兒，明明很想上學堂卻不去，那時家裡供兩個娃子上學堂還是供得起的，爹孃知道你大哥是怕咱兩老辛苦所以纔在家幫襯着。小時候你爺爺教着認了些字，後來就跟你二哥學，唉！”
“大哥這般孝順懂事爹應該高興纔是，大哥勤勞又能幹，就算沒去上學堂，如今不也是很有出息麼？”照人正色道，她不是爲了安慰她老爹才說這番話，而是事實。若是他大哥去了學堂，不定能有這番成就來，每一種選擇後面都有一條對應的路，不管是迫於無奈還是心甘情願而選擇，只要心懷虔誠認真踏實，順着走下去日子總不會過得太差。