“這是嬌嬌種的？”
嬌嬌鄭重的點點頭，指指其它地方，“那邊，那邊，都是的。”
嬌嬌年齡雖然快八歲了，但因爲楚大元夫婦是將她關起門來養的，又寵得很，嬌嬌不若一般人家的女娃子早熟，性情天真爛漫又容易羞澀，彷彿墜落凡塵的精靈。但說她啥都不曉，卻又是個鬼人精，說她懂吧，在穿衣吃飯上卻是一竅都不大通，跟楚延學了幾年認字讀書，倒頗有些靈性慧悟。這些都是照人暗暗觀察來的，心智早慧諳於人心的人敏感、卓爾不羣，但對於過日子來說總覺得失真，因爲她們過度地將注意力放在心靈的得失喜怒上，而忽視了現實也是需要將養傾注心力的。但生活，總不過是吃飯穿衣過日子，道人和尚仙姑也離不了這幾樣。
瞧着嬌嬌蹲身下去給地莓子培土，照人不由感嘆起來，她這樣的性子在鄉下這種只講究過日子而不大注重精神生活的地方，人們相媳婦看中的是女娃子理家安宅生養的能力，嬌嬌這種性子怕是會吃虧，幸好她爹孃意識到這一點，纔將她放出來走動交際，多學些家務操持和人情世故能力。
三月的太陽是很快就落山的，太陽落了山夜氣便襲上來，總有些颼涼颼涼的，哪個女娃子不愛美？好容易熬過穿得跟個糯米糉子一般的冬天，天氣一轉暖，女娃子便都換上了鮮豔輕薄的春衫，照人和嬌嬌也不例外，此時冷得不禁裹進了衣裳，屋裡頭鄭氏喊吃飯，露臺上嬌嬌種的東西還沒 “觀賞”完就瑟縮着身子回屋了。
沈夫子仍然是一派清和的模樣，彷彿他自上了四十歲後年齡就一直停在這個階段不曾增長過，頜下長鬚仍是黑的。身形勁瘦清朗，渾身上下都透露着股文人的乾淨斯文氣質。
關夫子初來時身上的大咧意氣收斂了許多，臉上的神情漸顯謹慎沉靜，再不若以前那般話不經思考就迸出來，惹得人家着惱，自個尷尬。
鄭氏和章氏將酒菜碗筷擺好，便偕着照人嬌嬌到伙房裡去用飯了，外頭一般男人有說不完的國事天下事，女人們也有自個的樂子，說道說道家長裡短富春山居。分享分享自個做飯菜、針線活等的心得技藝。
楚延等沈夫子和關夫子關切地問完了他的學業後，欲進伙房裡與鄭氏她們一道用飯，但怕失了禮又怕他爹說他不夠漢子。視線不停地往進後院的大門外瞟，幾欲起身又重新坐下，筷子隨意地往遠處的碗盤裡戳，當去夾菜。
知子莫若父，楚大元瞧得好笑。見兩位夫子談起農耕細作來，便笑着對楚大元道：“咱大人談話沒你啥事，進去跟你娘她們一塊吃吧，嬸母家又不是外人，不會說你啥的。”他這話說得無心，因爲潛意識裡已經把丘山一家當作親戚看待了。
在坐的幾位也沒聽出來。
楚延立時如如蒙大赦般。跟兩位夫子和沈丘山客套了兩句，便左手拿碗右手拿筷樂梢梢地到後院的伙房裡了。自挪了凳子在照人與章氏旁邊擠了空坐下。
這人真不知避嫌！照人突然覺得有絲赧然從心間升起，怪了。楚延這些小動作以前也不是沒當着她家裡人的面做過，她也從不會有啥想法，只覺得那是他的本性使然，這會反咋倒做作起來了！
鄭氏笑斥道：“你個沒規沒矩的小子，仔細擠到了你嬸母。”
章氏往旁邊移了移凳子給他騰出些空間好夾菜。嘴裡笑道：“不防事哩，”順勢夾了塊雞肉放到楚延碗裡：“多吃些肉。讀書傷腦子，要多好生補着，照地當初考試的時候，咱家可是天天有肉給他吊着的。”
照人下意識地去觀察章氏臉上的表情，笑容情真意切，夾菜的動作自然，不像是客套虛禮！她自個都沒注意她竟然開始在意起她娘對楚延的看法來了。
提起這茬，鄭氏來了興頭，追問道：“可還有啥要注意些着的？這些事咱都不懂也不知要注意啥，快都跟我說些！”
章氏說一宗，她就記一宗，又細細地問明白每個枝節末葉，待章氏說完了，她才一臉心滿意足的樣子，開心得彷彿撿的是多貴重的珍寶一般。
大人說大人的，娃子們也湊一堆聊起來，照人有意說些女子持家的故事，以圖吸引嬌嬌對“過日子”感興趣，日後多學些過日子的活計。碧清是大戶人家的閨女，只要懂得打理安排就夠了，縫縫補補洗洗刷刷那些活有的是僕人做用不着她親自動手，而楚家的閨女卻是要的。
但若以爲幾個故事就能起到教導領範的作用，那未免就太過樂觀了！啥事都講究個循序漸進，起了頭就不怕了，慢慢來！冰凍三尺非一日之寒，學習教導也是一樣的道理，要慢慢積累！
楚延安靜地坐在一邊聽着，她的用意他自然聽得出來，他從前只覺得她長得好看，後來又覺得能幹聰明，想法與旁的女娃不同，心裡頭對她的感覺是說不盡的欽佩和仰慕，但此會子聽她娓娓道着女人家以爲美德的持家興家之道，如涓涓細流劃過心坎，無比柔軟熨帖！
“哥哥，你覺得照人姐姐說得有道理麼？”嬌嬌側着頭問，眼睛亮晶晶的。
照人也側過頭來，想聽聽他有啥想法。
楚延拉回思緒，臉上笑容大展，毫不猶豫地道：“照人姐姐說得極好，嬌嬌要多跟照人姐姐學習，你瞧，咱兩家住得這般近，天天可以上照人姐姐家，別的女娃子想跟照人姐姐學還沒這樣的好機會哩。”
照人訝然，他竟然聽懂了她話裡的意思，這人心思慣來細膩她是曉得的，但以他大咧的性子竟然能想得這般深入，鼓勵妹妹學習家務，這是多稀罕的新鮮事兒。放在成過親的男娃子身上都不一定能聽得出來，他一個十五六歲的少年卻想得這般深透。
她心裡頭有什麼東西頓時破裂開來，像是圍牆的倒塌聲。