如其說花兒在做彌撒，不如說她在觀賞彌撒儀式，她還不能像一個真正的信徒那樣進入彌撒，只是在觀賞。雖然她也領到了一塊象徵聖體的小餅乾，但只是恭敬地捏着並未吃下。她的耳朵裡灌滿了神秘、神聖、肅穆的旋律，以及一遍遍哈利路亞的吟詠。彌撒儀式結束了，教徒們一個個肅穆地走出了教堂，花兒顯得有點侷促又不知所措地站在那裡。擡頭仰望又四下環顧，教堂的穹頂那飛天般的穹頂畫、高高的牆壁描繪的耶穌經受十四難的連環壁畫，在她的眼中全都靈動起來，漸漸地，便有了身臨其境的感覺。不經意間，看到一個衣衫襤褸腰背佝僂着，如同揹負着重物，滿面悽苦悲憤的老女人，恍若從壁畫裡顫巍巍地走出來，撲向了教堂後面的牆壁——一道門神奇地爲她洞開了，一個大壁龕般透着朦朧光亮的小屋子顯現了。老人踉踉蹌蹌遁身其內，那道門隨即又閉合了，似乎那個小屋根本就不存在。花兒正疑惑着，又看到身着黑色長袍、扎紫色領帶的神甫也朝着那面牆壁走過去了，挨近了牆壁，他伸手一拉，緊挨着那個大壁龕般小屋的旁邊竟然又開了一扇小門，他舒了一口氣，躬身而進……
啊，多麼神奇呀，原來這牆壁竟洞藏着一個連體小屋。仔細再看，花兒才發現，那牆壁上的確有着兩扇小門，而且兩扇門的上方各有一個百頁小窗。這是做什麼用的神秘小屋？那個老女人和神甫爲什麼相繼進到那裡面？他們進到裡面要做怎樣的功課？神甫是要在那裡面爲老女人單獨佈道麼？……
一連串的疑惑輕叩着花兒的心，不知過了多長時間，她似乎聽到心底吱呀呀一陣響動，心上有一道門被叩開了——那個天主徒女護士說過的、自己從經書上看到的那道門被打開了——哈，那是懺悔室，又叫告解廳，信徒就是在那裡向代表神的神甫告罪並痛悔，神甫便可赦你的罪，天主便可救贖你……花兒斂了氣，久久地凝視着那兩扇小門，又不知過了多久，牆壁的門再次開啓了，那個老女人走了出來——天哪，這還是剛剛走進懺悔室的那個老人麼？似乎揹負的沉重東西卸下了，佝僂的腰身挺直了；臉面上厚重的悽苦、悲憤丁點兒也不見了，如春風化解的凍土，洋溢着溫馨復甦的氣息；如久旱的禾苗得到了甘霖的滋潤，重新煥發出了生機……倒是有兩行熱淚，順着臉上的皺紋滾滾而下——那是喜極而泣呀……對，那裡肯定就是懺悔室了，這個老女人是剛剛懺悔後得到了天主的救贖而獲得了新生呀……
花兒的心加速了跳動，繼而倏地有一道閃電在心穹劃過：天哪，這些天來，自己頻繁地來到這裡，不正是爲了罪孽得到赦免，靈魂得到救贖麼？！
花兒不能自持了，顧不得自己並不是受洗的教徒，身不由己夢遊般向着懺悔室飄了過去……
懺悔室內有一把小椅子，類似窗臺的上方有一道蜂窩狀的隔斷，能影影綽綽地感覺到對面神甫的存在。進入這裡真的如同進入了另一個國度，難堪、羞恥消失了，心扉毫無顧忌地敞開了，多年來埋藏在心底、刻骨銘心罪孽的病，化作了無遮掩的泣淚傾訴……
神甫以天主的名赦免了花兒的罪，併爲花兒指引了得救贖的路……
當先生據理力爭，終於取得了阻止增加鹽稅的勝利的同時，花兒跟那老女人一樣走出了懺悔室，也跟那老女人一樣獲得了被救贖的新生。全能的天主呀，你驅除了花兒心中的病魔，你走進了花兒的心中，讓聖靈充滿了她的心，她感到了前所未有的輕鬆，情不自禁地一遍遍吟哦：哈利路亞，哈利路亞，哈利路亞……
花兒呀，你沒有覺察到，你跟那個老女人一樣，臉頰也滾下了因被救贖獲得新生而淌下的熱淚……
幾天過後，花兒便在教堂正式受洗，皈依了天主。
進聖母院前，花兒回到了衛城內的叢府大宅。自從住進了醫院，花兒是第一次回到大宅。
邁進大宅的大門檻時，花兒的腿還是禁不住有點發顫，整個大宅在她的眼中也似乎搖晃變形了……她明白了，這裡已不是她該待的地方了，唯有聖母院纔是她該去的地方……
叢府上上下下的人不僅已經知道花兒變成了天主教徒，而且還得知花兒要進聖母院去做修女了。
花兒回到叢府大宅的當天，叢府的人也相繼回來了。先生回來了，敏兒回來了，連大少爺也趕回來了。
奇怪的是，好像大家提前商量好了，所有的人都不在花兒面前提她進聖母院當修女的事，更沒人勸阻她，每個人對此都諱莫如深。也許每個人都清楚，花兒這樣的處境、性格，既然已做出了決定，任何勸阻都是沒用的，否則那隻能讓彼此都難受都痛苦。雖然他們還弄不清當修女究竟是怎麼回事，但差不多也明白當修女跟出家當尼姑、道姑差不多。其實每個人心中都不同程度地明白、不同程度地認同，去聖母院當修女，或是去尼姑庵當尼姑、去道觀當道姑，也許是花兒最好的去處和歸宿。
小六子還是找了個機會湊到花兒的面前，悄聲地說了一句：不管你去了哪兒，我都會常去看你，有什麼事也只管捎口信給我。
花兒不知該怎麼迴應，只是衝他淡淡一笑。
唯有大娘不時地偷偷擦着淚水。
花兒回到大宅跟大娘等人照了個面後，便進了二樓自己的房間。
敏兒回來後，跟母親照了個面後，同樣進了二樓自己的房間。
花兒說她要在自己的房裡住一宿，敏兒說她也要在自己的房裡住一宿。
先生回來後，幾乎沒跟任何人說什麼，更沒提花兒的事，一直待在書房裡捏着毛筆不停地寫字。
當老鎖進書房稟報花兒和敏兒都要在府上住一宿時，書房的地上已鋪滿了先生寫過的宣紙，而且他還在聚精會神地書寫，並不理會老鎖的稟報。不知過了多長時間，似乎是耗盡了全身的氣力，先生的手有點戰慄地寫完了最後一個字，將淋着墨汁的毛筆重重地擲在了筆架上。筆上的殘墨有聲有色地飛濺，案臺的氈子上頓時開出了一朵碩大的墨菊……
先生如釋重負地嘆了一聲，說：那今晚府裡上上下下就湊在一起吃個飯吧。
老鎖應承着，小心謹慎地收拾着滿地寫了字的宣紙。
先生癱坐在藤椅上，嘆一聲，說：用不着那樣仔細收拾了，你去找個大火盆來吧。
書房內已經有一個正旺着炭火的火盆，不知先生又要大火盆做什麼。雖疑惑，老鎖還是什麼也沒問，速速地將一個大火盆找來了。
先生起身，親手將滿地的宣紙薅草般收拾起，放進了大火盆。
老鎖的心一跳：難道、難道先生要……
果然，先生拿起火鉗，夾起炭火正紅的火盆裡的一塊火炭，噗的一下放進了盛宣紙的大火盆。大火盆旋起一縷扶搖直上的青煙，繼而撲地騰起了火焰……
老鎖的嘴張大了，隨着跳躍的火焰哈哈地吐氣……隔着跳躍的火焰，老鎖看到對面的先生如同一幅在風中抖動的畫，他的臉，他的整個身軀都變得撲朔迷離不真實了……
花兒跟敏兒各自待在繡樓上自己的房間裡，好像又回到了多年前的時光，但物是人非，雖然房間還是過去毗鄰的房間，但此時兩個房間似乎變成了兩個不同的遙遠的世界。
敏兒的心當然在花兒身上，她就是爲花兒回來的，但她不知此時該不該去花兒的房間，更不知去了後該跟花兒說點兒什麼。其實花兒在天主堂受洗、決定去聖母院當修女，第一個對敏兒說了。不承想，敏兒竟然沒有半點兒驚詫，她超常的平靜倒讓花兒感到了詫異。花兒哪裡想得到，叢府上上下下，唯有敏兒窺探到了她心底的病竈，甚而清醒地預料到，只要花兒的病治好了，只要花兒要活下去，就不會像以前那樣活在叢府大宅了。換句話說，她必定要活在另一個世界了，要不她也不會再活下去了。敏兒的眼窩裡盈着淚花，只說了一句：只要你能好好地活着。
花兒說：放心，我不僅要好好地活，還要在世做光做鹽爲主而活。
敏兒雖聽不懂這天主教徒的話意，但她更明白了，花兒並非是一時衝動纔要去聖母院做修女的。只是敏兒不明白，花兒爲什麼非要去天主堂信外國的神，要去外國的聖母院做修女，而不是去當地的尼姑庵或道觀當尼姑或道姑。再一想，敏兒便釋然了：去哪個神的廟宇出家，又有什麼關係呢？反正都是把自己交給了神的，反正花兒不會再活在原先那種活法之中了……
當下人來請花兒和敏兒吃晚飯時，敏兒有意在樓道上等着花兒。兩個人默默相視，竟然一句話也沒說，只是敏兒在前花兒在後朝樓下走去。樓梯上，敏兒還是禁不住回過了頭，癡癡地看着花兒，好久才喃喃着：花兒姐，我怕是真要、真要嫁給那個英國人了……
敏兒被自己說出的話嚇了一跳，本來她是要對花兒叮囑些什麼的，不想一開口倒說出了這個。
花兒怔了一下，淡淡地一笑，說：只要你能活得好。只是、只是你出嫁時我不能當你的伴娘了……
敏兒苦苦一笑，說：我本來不怎麼信命的，看來不信也得信了，也許你我命中已註定了是這樣。既然是命中註定了，你我又能怎麼着呀……
先生、大娘、大少爺、老鎖等人已經在大餐廳落座了。敏兒和花兒走過來，敏兒在他們的對面坐下了，花兒卻仍衝他們站立着。每個人的氣息都變細了，還是沒人開口說什麼。花兒舒了一口氣，衝着大娘說：我明兒個就要走了，按說，我真該給你們磕幾個響頭的……可、可我已經皈依了天主……恕我已不便這麼做了……但我會爲你們祈禱，求天主保佑你們……
大娘終於抑制不住，發出了抽泣聲。
當然，花兒的目光與先生的目光也不可避免地相撞了，但各自吃驚又安然地發現，對方的目光已變成了焚燒後的燈芯……
下人們也謹小慎微地走進了大餐廳，進來的人多了，整個餐廳反倒越發顯得寂靜了。過了很長時間，先生咳了一聲，說：開席吧。
一個個看看各自面前的空酒杯，沒人伸手拿筷子。有道是無酒不成席，既然先生吩咐了開席，爲何又沒有酒？面對着空酒杯又怎麼開席？其實幾個酒罈就擺在那兒，只是沒人敢去碰。
誰也想不到，這時候花兒悄悄地走過去，打開了酒罈。將酒罈裡的酒倒入酒壺後，又端着酒壺爲每個人都斟了酒，包括那些下人。
花兒默默的舉動讓所有人都受到了默默的震動，各自看着面前滿滿的酒杯，如同在承領、接受某種肅穆的儀式，沒人貿然去動酒杯。
先生也不說什麼，終於端起了酒杯，衆人也都端起了酒杯——這時候，二少爺突然撇着腿走了進來。自從被圈禁在衛城內，二少爺回大宅的次數多了，有時回來也不照先生和大娘的面，只跟下人們說笑打鬧一番便返回了。此時他看看衆人，也不說什麼，找個座位坐下，端起酒杯仰脖便幹了個透。誰也沒想到，倒是二少爺帶頭喝了第一杯酒。
所有的人都不聲不響地喝了這杯酒，有誰見過，這麼多人在一起喝酒，竟沒一個人弄出丁點兒動靜？別說是說話，就是幹酒時也儘可能不弄出一點兒聲響，整個餐廳鴉雀無聲。
這個大餐廳怕是第一遭見識這樣的喝酒場面。幾個燭臺上燃燒的蠟燭似乎變得活躍了，不時聽得到火苗跳躍發出的噗噗聲響。
好在花兒和敏兒早早地離開了，先生跟其他主子們也一個個相繼離開了，下人們這才吆五喝六地喝開了。二少爺沒走，跟下人們又連幹了幾杯，一點兒沒了主子的姿態。在類似喝酒這樣的事上，二少爺總能跟下人們熱熱乎乎打成一片。何況自打離開府上進了巡檢衙門，他便越來越不像個府上的主子了，下人們也越來越不拿他當主子待了。
管家老鎖也沒離開，這麼多年極少見他喝酒，但今天他破天荒地敞開了肚皮，一直一聲不吭地喝，給他斟多少他就喝多少，也看不出他究竟醉沒醉，只是不吭不哈一個勁兒地喝，直喝得所有人都害了怕不敢再給他斟了。可能是老鎖的道行大有長進了，喝下去的酒全化爲淚水流淌出來了，甚至淌出的淚水比喝下的酒還多。
時光過得真快呀，一眨眼，冬天過去了，再一眨眼，又到了入秋時節。
修女花兒終身不嫁了，而離了婚的敏兒卻要再嫁了，要跟那個英國人詹姆斯結婚了。
敏兒去法院把男人離了，引發了一時轟動；離了婚的敏兒又要嫁給英國人，可是比前一個轟動不知要大多少倍的天驚地動了。
聽到消息的人們驚愕地吐着舌頭驚歎：天哪，叢府又要發大事了，又要鬧出大動靜了……似乎大叢府是接二連三地發大事鬧出大動靜的。
其實敏兒的離婚與花兒去聖母院當修女，之間隔着好些年了。就是花兒當修女與敏兒再嫁，之間業已隔着論年計的時間了，但這三樣事太大，又同出自大叢府，引發的動靜自然就大了。似乎大叢府的三小姐跟男人離了婚，接着便是花兒進了聖母院，又接着便是敏兒要嫁給英國人。是的，無風無浪平平常常的日月人們是不大上心的，沒有什麼轟動事件的日月，過去就是過去了，不會在人們的心中刻下什麼印記。如同天天吃家常粗茶淡飯，幾天過後，誰還會記得前幾天吃的什麼？要是來一頓滿漢全席魚翅燕窩，怕是幾年也忘不了。大事哪怕是隔幾年來一起，在人們的感覺中也好像是接二連三而來，何況這大事都出自顯赫的叢府，忘了，這中間還有二少爺驚天動地的起事。
這些天，整個租界、整個衛城內，人們茶餘飯後談論驚歎的，就是叢府的三小姐又要嫁給英國人。跟當年敏兒去法庭起訴跟男人離婚、跟三少爺的起事、跟花兒去聖母院當修女的情形差不多，儘管外面的風聲很大，叢府內卻聽不到什麼動靜，偌大的叢府表面上平靜得很，甚至比平常更平靜了。每個人說話都變得輕聲細氣，甚至連走路都變得躡手躡腳，生怕弄出什麼不合時宜的動靜。
其實先生和大娘早已得知，敏兒跟一個英國商人好上了，叢府上上下下也都盡知了，只是大家諱莫如深忌諱談論此事。當三小姐要嫁給英國人引發了外面風聲大作時，叢府更變成了一個悶葫蘆，人人都小心翼翼噤若寒蟬，生怕由於自己的不小心引爆了什麼。
其實叢府內也不是一點兒異常都感覺不到，只需看看先生那一天比一天陰沉的臉，就知道他的心中蓄積了怎樣的電閃雷鳴暴風驟雨……
這幾天先生每晚都回到衛城的大宅來，也不跟人說什麼，只是將自己關進書房內，待的時間越來越長，往往是通宵達旦。
這天半夜過後，整個大宅幽暗寂靜，唯有書房的窗口透着鬼火般的燈光。其實整個叢府都睡不着呀。
管家老鎖仍在庭院裡走動着，他多次走近書房，如同一隻趨光的飛蛾，想飛進亮着燈的書房，卻又有點忌憚，只能遠遠近近地徘徊着，不時發出長吁短嘆。
大娘也無心安睡，披了件大襖，走出睡房來到了庭院，又朝着書房一步步挪動。
老鎖出現在了大娘面前，大娘一點兒也不意外，只是衝着書房一聲長嘆。
老鎖也附和着衝書房一聲長嘆，說：看看吧，先生老這麼下去，可不是個章程呀……
大娘帶點埋怨地再嘆一聲：你倒是想個好的章程呀。
老鎖喃喃着：天下不是哪樣事都能找得到禳解的章程呀……有的事，只能順其自然了……
大娘別過臉去：要不怎麼說你是道行裡的人呀，遇事總是個順其自然……既然沒了禳解的章程，既然只能順其自然，那你大半夜站在這兒長吁短嘆幹什麼？