駱克哈特笑了：先生，老實說，你們的文字、語言的確是這世界上難以掌握和學會的，而你們的文化更是博大精深燦若星漢。我的確喜歡中國的古文化，但只是一知半解略窺門徑而已，以後還望先生不吝賜教。
先生沒有料到，本來充滿鋒芒辯機的對話，會進入這樣的境界，也沒在意越來越多的村董悄悄地圍過來，正關注着他們的交談。
客氣了。先生淡淡一笑。單是駱大臣這一番“祓禊”之解，我看你倒可以賜教於我了。
先生是笑我班門弄斧了吧？
不，是你的斧子“弄”得我這“班門”裡的人不得不爲之一震呀。
哪裡。駱克哈特聳肩一笑，是你們中國人老早就跑到我們英國的首都“弄斧”，把我們“班門”裡的人給“震”了呀。
先生又一怔，讓駱克哈特給說蒙了。
駱克哈特十分得意他的話製造了這樣的效果，他接着說出了一個真實的故事：二十多年前，一位年輕的中國學子穿着長衫馬褂，留着長長的辮子，坐在英國倫敦的電車上，拿着英文《泰晤士報》在看。同車的幾個英國人譏諷、嘲弄這個着長衫、留辮子的中國年輕人。起初這個中國年輕人不理睬他們，後來乾脆把報紙倒過來看。那幾個英國人更來勁了：看，這個中國小子把報紙都拿倒了，還裝模作樣看什麼我們的報紙？這個中國年輕人給惹火啦，他用純正嫺熟的英語把報紙上整段的文章唸了出來，然後說：你們英文才26個字母，太簡單，我要是不倒着看，那就一點兒意思都沒有了！這下，那幾個英國人都傻眼啦，趕緊灰溜溜地躲開了……
先生禁不住自豪地哈哈笑了：駱大臣，你說的這個“弄斧”的中國人，是大名鼎鼎的辜鴻銘吧？
駱克哈特也哈哈笑了，並說他跟辜鴻銘相識，而且是好朋友。
圍在他們身邊的衆村董以及幾個公署裡的官員也笑了，村董會沒開始之前的會面，比正式會議更多了幾分會上一會的意味。看看衆村董的表情吧，已經發生了悄然的變化：既有爲先生敢於與跟英國大官論劍的驕傲，也有對這個新來的英國大官溫和的接受。
一位下屬提醒駱克哈特，村董們已來齊了，可以進入會場開會了。
三百多名村董大多是任村董多年的老村董，但他們幾乎從未像現在這樣會聚在一起，進入同一個大屋，參加從未參加過的以他們的名義召開的會議，何況是英國人召集的會議。進入會場時，他們的腳步不免有些拘謹，頭後精心梳理過的辮子肅穆地垂着，跟他們的心情差不多。
會議上，駱克哈特首先發布了租界政府對鄉村的管理基調：維持界內鄉村組織的傳統制度，租界政府繼續承認各村董在村子的領導地位；要倚重村董，而不是倚重警察維持鄉村秩序，推行教化，進行村務管理，保障政府法規政令通行……
村董們大都是以緊張、不安甚至牴觸的心情與會的。哈，想不到，他們也拿我們當村董呀？駱大臣的幾句話，便讓他們緊張、不安的心慢慢放下了。
駱大臣又強調：租界政府要與村董之間建立起一種新型的良好關係，要在吸收傳統辦法的同時推出新的管理理念及辦法，更好地發揮村董的作用。政府要對村董實行重新登記，頒發委任狀。要讓村董有職有權，不僅負責徵收一村之捐稅，向村人傳達政府文告，而且負責登記一村土地買賣契約和抵押單據，有權處理一村之村務。並且村董可以從一村之稅收以及辦理各種契約等工作中，提取一定數額的佣金……
聽着聽着，衆村董的氣息變得不勻，變得急促了。喲嗨——他們怎麼竟然比我們的衙門更拿我們當村董？比我們的衙門更倚重我們村董呀……
會議的最後一項，是對原有的村董重新登記造冊，並頒發新的蓋有租界公署大印、由大英欽命威海衛辦事大臣駱克哈特簽發的委任狀。村董一個個依次接受了委任狀，先生同樣接受了委任狀。
會議終於結束了，村董們一個個捧着委任狀離開了，先生仍坐在那裡發愣，似乎再次陷入了看不見時間的狀態。他的頭腦一片空白，什麼東西也感覺不到了，甚至感覺不到自己置身何處，爲什麼會坐在這裡……
先生幾乎是最後離開會場的。他踉蹌着、懵懂地從長條椅上站起——嘩啦一響，村董委任狀落在了椅子上。他伸手去拿，不想伸開的手指卻不知不覺攥成了堅硬的拳頭——哐，重重地擊打在了委任狀上——拳頭似乎打在了自己的心頭，驚心而動魄……骨肉劇烈的疼痛霎時讓真實的感覺迴歸了——我這是來參加英國人召開的村董會議，會議剛剛結束呀，我這是要拿着人家頒發的委任狀離開會場呀……滿腔氣概要跟人家會上一會，想不到呀，結果竟然成了這樣……他的心中涌蕩起悲楚的波濤，比抗英戰場上的潰敗更洶涌、更悲楚的波濤……
胸中激盪的波濤終於如退卻的海潮漸漸消落了，先生清醒地意識到，一切的一切就這麼在眼前發生了，自己也如一滴海水，身不由己地隨着潮漲潮落了……
那張捱了拳頭的委任狀有點委屈地變了形，但並沒破損。先生長嘆一口氣，終於揣起了委任狀，緩緩地踱出了會場。手背處的疼痛仍持續着，那重重的一拳讓手背的一塊皮脫落了，殷紅的血正淋淋浸出，他已無心顧及了……
剛站到日光之下，先生不敢看周圍的一切，只能仰起頭，極目天穹——天上有兩團面積相同的巨大雲團凝滯不動，兩團雲的中間分別又有一個面積相同的圓圓的大空洞，強烈的陽光從這兩個空洞射下來，恰如兩隻瞪大的巨眼，射出恐怖的、攝人心魄的灼灼目光——仰望的目光與天上兩隻巨眼俯視的目光撞擊了——霎時間，先生渾身一顫，腦袋嗡嗡作響，陡然跌入了幾年前那個折磨得他痛苦不堪的夢境裡了……
還記得幾年前先生那個怪異的夢中夢麼？——不，是幾年前重溫了幾年前舊夢的那個夢：黑夜裡，在荒無人煙的海島上，先生憋了一泡尿，可就是找不到隱秘的尿尿處，似月非月似日非日的一隻大眼總在空中罩着他，讓他上天不得入地不能，差點活人讓尿給憋死……此時，先生竟然又沉入了那個夢中，不同的是夢境變了，黑夜變成了青天白日；天上那一隻巨大的眼變成了兩隻巨大的眼，迸射出的是更強烈的灼灼之光；相同的是先生同樣有尿急感覺，又同樣找不到一個可尿尿的暗處……
先生——有人叫了一聲。駱克哈特獨自在會場外等候着先生。
先生還沉在恍恍惚惚似夢非夢之中，瞪大眼看着這位行政長官，卻有點不敢認了，一時間說不出話來。
先生的樣子讓駱克哈特不免有點詫異，他衝先生擺了擺手，說：先生，我等在這裡只想跟你談點兒個人的事。
先生總算從似夢非夢中緩過來，不知駱大臣要談什麼？
駱克哈特說：我要說的是，先生應該讓你的小兒子進入學校讀書。
想不到駱克哈特要說的是這個，先生嘆一口氣，說：謝謝，犬子早已入私塾了。
我指的是應該進入新式學校讀書。先生不會不知道，租界內已建立了幾所新式學校吧？
先生的胸口一下子被複雜的情感給壅堵了。嘴張開了，卻只有吐氣沒有進氣，面孔漲得發紅，就是說不出話來……
威海衛變成了米字旗下的威海衛後，新創辦的新式洋學堂已經不止一所了。首推威海衛學校，不僅校長由英國人擔任，教師也全部自英國聘任，課程的設置與英國學校一致，被英國人稱爲遠東最優秀的歐式學校……
英國中華聖公會傳教士布朗，也創建了安立甘堂學校，又名英中學校。課程設置側重英語、西方自然科學、應用商學等。
法國天主教方濟各會也創辦了海星男校……
先生的身子有些發抖，但總算找到了一個可以宣泄胸中壅堵的鬱悶的突破口：駱大臣，你們的威海衛學校，不是隻招收你們外國人的子弟，拒收中國人麼？！
駱克哈特說：是，這是這個學校創辦時就定下的，這一點我這個行政長官暫時也無力改變。可其他的新式學校並不拒收中國人，而且是專門爲中國人辦的呀。先生，租界政府還要創辦並鼓勵各界創辦更多的新式學校，這正是威海衛傳統教育所缺乏的，你應該讓兒子到這樣的學校學習，而且帶動鄉紳將子女送到這樣的學校。租界將來的發展，依靠的正是這些新式學校培養的新式人才。
先生又陷入了無語。
駱克哈特看看先生，又說：先生，莫非因爲新式學校由外國人創辦，所學課程主要爲西學，而……
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先生的喉嚨抽動了一下，卻沒說出話來。當聞聽外國人在威海衛創辦了新式學校，先生已經坐立不安備受熬煎了。他自小便泡在經史子集的浩瀚煙海之中，前些年那些中學爲本，西學爲用、師夷長技以制夷的論調讓他不齒，但威海衛無可奈何地變成了米字旗下的威海衛後，不善師外夷者，外夷制之讓他有了切膚之痛……這些又如何向面前這個駱克哈特傾吐？！
先生沉默無語，駱克哈特也感覺到了什麼，同樣沉默了。
遠處傳來了滾雷般的聲響——那是大海在漲潮……兩個人似乎都感覺到了大地的微微震顫，都陷入了海潮的轟鳴之中。
過了很長時間，駱克哈特看一看先生，又開口了：先生，不管怎麼說，知識畢竟是沒有國別的，想先生是開明之人，不會……
先生那隻受傷的手，猛地又攥成了血淋淋的拳頭戰慄着，似乎這隻血淋淋的拳頭一下子打進了他矛盾傾軋的頭腦，一個痛苦的決定被霎時敲定——先生打斷了駱克哈特的話說：駱大臣放心，我會馬上將兒子送進新式學校的，也會說服更多的鄉紳將子女送到那樣的學校，讓我們的子孫頭腦裝進我們沒有的東西！
這就對了。駱克哈特笑了：先生畢竟是先生呀。
複雜的情感激盪着，他禁不住仰天一聲哀嘯——蒼天哪……
駱克哈特一驚，不由得也學着先生的樣子仰脖看看天空。他懵懂地問：先生，天上白雲悠悠樂哉，你怎麼發出如此哀嘆？
駱大臣！先生轉而一笑。你不是我，怎知我不知悠悠白雲之哀？
駱克哈特笑得意味深長，他聽懂了先生是在用典，禁不住有點炫耀賣弄地接上了：先生，我不是你，固然不知道你；你也不是白雲，你不知白雲是樂是哀不是可以肯定的麼？
呵，駱大臣，你能套用這典故已經讓我慚愧了。我不是莊子，你也不是惠子，你是大英欽命威海衛辦事大臣這是肯定的吧？儘管你的腦袋裡裝了很多中國的東西，但你的腦袋還是不能變成中國的腦袋，當然，我的腦袋也不可能變成英國的腦袋……
輪到駱克哈特緘默了，他聳了一下肩，問道：先生，莫不是今天的會上，我有什麼冒犯村董之處？還是我們制定的村董負責的鄉村管理政制有問題？
先生搖搖頭，又長嘆一聲：雖然不願這麼說，但我還是不得不說——要是你們的公署能按你說的去做——你們的公署是比我們的官府更倚重村董的。我們的官府雖然設置了村董，卻在更多的時候又把村董給忘了。
駱克哈特聳聳肩，臉上泛起了自信的笑：爲什麼不按說出的去做呢？既然不想那麼做，又爲什麼那樣說呢？先生，租界公署會按說出的去做的，如果不是這樣，難道租界公署要自己打自己的嘴巴麼？但有一點我想提醒先生，公署是整個租界的，而不是“你們的公署”，它應該是我們共同的，我想租界的每個人會越來越這麼認爲的——租界政府的作爲會證明的。
嗨——先生嘆一聲，自言自語地感慨，如此一來，你們算是把租界內所有的村董給燴了……
這一個燴字，讓駱克哈特瞪大了莫名其妙的眼，聳了聳莫名其妙的肩。他有點詭譎地笑了：先生，那我們就相互燴吧。我相信，我們會有很好的合作的，你說是這樣麼？
駱克哈特的這句話再次噎得先生氣也喘不勻了，面孔漲得發紅，張了張嘴，卻什麼也沒能說出來，只能不置可否急急地扭身便走。
駱克哈特一怔：先生，你——
先生回頭說了一句：中國有句俗語，活人不能讓尿憋死——還是讓我先找方便處方便一下吧。怪了，瞬間他真的又有了迫不及待惴惴的尿急感覺。
駱克哈特衝先生的背影笑了：好個有意思的先生呀……