考覈日, 西羽很早就醒了。
沒想到他一出宿舍門，就迎頭遇上黑着眼圈的吳智小兄弟。
西羽愣怔：“又失眠了？”
吳智摸了摸腦袋，朝他訕笑。
其實西羽能理解他極度缺乏安全感的心情, 加上並不討厭吳智，所以被依賴也可欣然接受, 溫和說道：“走吧，我們去看看情況。”
吳智邊跟着西羽邊溜達邊說：“也不知道那秦科長靠不靠譜, 要是不能組隊……”
西羽認真回答：“不能的話你就得靠自己, 一步一步謹慎行事。”
“嗯。”吳智點頭：“我保證, 下一次我就不賴着你了。”
西羽露出無奈的眼神, 正想給他點信心, 卻忽然被人攔住。
乾淨的面龐, 斯斯文文的笑臉，還有捉摸不透的目的——又是曾在電子閱覽室搭訕過他的趙竹笙。
吳智率先攔到西羽前面，警惕說：“你是誰？幹嗎？”
趙竹笙沒有理睬，瞧着西羽道：“我剛從遊戲室那邊來, 這次的確開放了雙人組隊權限, 他們都說你是你的功勞。”
“只是多問了秦科長几句，算不上功勞, 組隊並不能提高勝率。”西羽平靜地回視：“因爲誰也不知道等在前面的是個什麼遊戲。”
趙竹笙依然給人如沐春風卻毫不真實的詭異感：“說得沒錯，但我很想和一個強者搭檔。”
吳智這才聽出來，眼前的傢伙是想搶隊友呢，於是激動道：“西羽哥也想，可惜初級主播都是一樣的拉胯！”
“罵人怎麼還帶上自己？”趙竹笙眼裡的笑意消失, 認真道：“我在質檢副本里是黑將軍, 第二天就結束了比賽，大獲全勝, 怎麼樣，給我個機會？”
西羽嗯了聲：“那祝你這次更加順利。”
話畢他便拎着吳智大步走了。
趙竹笙站在原地抱手輕笑，似乎並沒有被無情冷拒打擊到。
*
初級主播量大人雜，公司給他們分了好幾個生活區。
這些傢伙平日裡去直播簡直像上刑，新手考覈日倒是把遊戲室擁堵得裡三層外三層，搞得想順利找到專屬營養倉位都不容易。
吳智站在熱鬧的走廊裡咋舌：“我還以爲大家都忙着哭，沒人願意去呢。”
“雖然不瞭解公司機密，但人造人的腦內情感區域應該相對簡單吧。”西羽解釋：“感覺人造人很容易接受現實。”
吳智嘟囔：“一點都不容易。”
“那是因爲你根本不認識自然人類，無從對比。一個真實的高中生遇到那些血肉模糊的災難，恐怕不患上PTSD，也得噩夢連連。”西羽無語：“哪像你，吃起飯來比誰都積極。”
吳智好奇：“哥哥，你怎麼知道自然人類是什麼樣？”
西羽竟回答不出。
吳智又鬱悶地揉肚子：“我真餓了，早飯都沒吃。”
“遊戲日不需要進食，營養液可以維持我們的身體機能。”西羽向安全科的工作人員出示手環，淡定地說：“我和吳智組隊，我們的營養倉編號是？”
安全科的人早習慣這些迎來送往，在全系電腦上敲擊了幾下，便道：“C03室067、068倉，手環暫交，出來時再給你們。”
吳智探頭：“沒出來手環是不是就沒用了？”
雖然外表很類似，但安全科的工作人員看他們的眼神可不像在看同類，態度依然冷淡：“可以給新主播用，重置手環比重置你們容易多了。”
吳智不滿地抿嘴，回頭伸着脖子張望。
西羽：“？”
吳智抱怨：“嗨，那個羅熙真不夠意思，好歹隊友一場，還以爲他會在最後關頭幫幫我們呢。”
西羽也看向接踵而來的主播人羣，暗想：人造人在這裡能混個一兩年已經是奇蹟，更何況彼此等級天差地別，也許自己跟那個奇怪的男人再也不會相見了吧？
這樣也好，在雲臺這個小小的世界裡掙扎，理應不問前塵，也不奢望後事。
*
雲臺園區。頂層環狀生活區。特級格鬥訓練室。
雖然天剛矇矇亮，訓練場地卻已經人滿爲患，這裡充斥着資深和專家級主播的身影，他們個個都是戰鬥高手，所以彼此間的練習格外驚心動魄。
羅熙正位於訓練室西北角的一個臺子上。
他的對面站着個紫發的健壯男人，看起來憑藉如熊般的體格就可壓垮對方的存在，結果卻被羅熙手裡的擊劍溜得團團轉，滿臉狼狽汗水之餘，已有些怒火攻心的趨勢。
“喲，晨練就這麼賣力吶。”徐兔小姐姐路過，扶在訓練臺邊緣的護欄上調侃。
羅熙眼神專注地盯着對手，嘴上卻不閒着：“閒了幾天，骨頭都發癢。”
徐兔嗤嗤笑：“我看你是心發癢吧？那天讓我幫你放哨的時候，你跟那小主播聊什麼了？”
羅熙跟紫發壯男兜圈子：“聊哲學，你感興趣？”
徐兔露出嫌棄的眼神：“我是來告訴你，考覈直播要開始了，你不想辦法去瞧瞧？畢竟講師證還沒失效呢。”
羅熙側頭：“我什麼時候喜歡看菜雞互啄了？”
徐兔媚眼左顧右盼，低聲說：“可靠情報，今年是欺詐局，小主播很危險。”
羅熙琢磨片刻，跟對手道：“我肚子疼，算你贏了。”
說完他就翻過護欄理直氣壯地離開。
徐兔搖頭，轉而像體操運動員一般，以非常輕盈優美的姿態翻過護欄，朝那個紫發壯男勾勾手指：“來，我陪你玩。”
*
【考覈副本：00013號】
【副本名稱：貪婪民宿】
【啓動時間：2046年2月19日】
【主播人數：*位】
【體驗玩家：0位】
【在線觀衆數量：12471人次】
*
自願躺入營養倉裡的感覺不好受，畢竟在黏液中呼吸不是人體的本能。
好在全息設備接入速度奇快，只幾秒鐘，西羽便從窒息感中掙脫了出來，順利進入了一個很荒涼的空間。
這空間自然是他腦內的遊戲世界。
觀察地表，環境應是戈壁無疑，形狀各異的風化巨石與柔弱的駱駝刺遍佈各處，迎面而來的風有種乾燥的灼熱感，而除了風聲、四周再無其他的聲音。
西羽眯起明亮的眼睛，低頭打量自己：身着普通的帽衫和運動褲，還有適合於在荒漠行走的短靴，簡單得彷彿是個遊客似的。
說也奇怪，正這麼想着，風沙中就走來了個步履維艱的年輕女孩。
她同樣是一副驢友打扮，而且手裡還拿着喇叭和小旗子，朝西羽吃力喊道：“那位遊客，請不要單獨行動。”
西羽回神靠近，看清了來者臉上營業式微笑，輕聲問：“你也是主播？”
女孩兒莫名其妙地眨眼：“什麼？”
西羽目露探究之色。
“你不會累糊塗了吧？我是導遊啊，我叫徐蕾！”女孩兒無奈說：“廢土城外的地形很複雜，一旦迷路後果不堪設想，已經跟你們強調很多次了，千萬別再擅自出行，OK？”
西羽沉默片刻，回答：“好的。”
徐蕾這才高興起來：“大家都在前面等你呢，今晚我們就住特色民宿！是地下的，很舒服！”
西羽敏感發問：“住幾天啊？”
“五天！”徐蕾說：“到時候有大巴來接咱們返程。”
又是五天期限，西羽的眼睛裡閃過冷色，一直專注盯着導遊矯健的背影。
徐蕾卻無任何反應，自顧自地介紹起沿途風光，然後保證：“放心吧，所有景點我都會帶你們去的，我已經在廢土城做了十年導遊了，門兒清！”
西羽沒回答她，卻在漸行漸近中看到了極遠處的幾個人影，趕快加速靠近。
徐蕾氣喘吁吁地跟在後面：“這位遊客，您別走這麼快啊！小心崴到腳！”
*
到達集合地後第一件要做的事，當然是搞清楚隊友。
然而西羽一擡眸就蹙緊了眉頭：只有四個人。
吳智、一個容貌姣好、神情傲慢的姑娘和一個眉目和善的普通女孩……還有笑嘻嘻的趙竹笙。
這傢伙怎麼還是跟自己分到一局來了？這麼巧？
西羽內心當然充滿懷疑。
對此吳智的表情也有些炸毛，好在他還是遵循了跟西羽的約定：在副本里別多說話，故而艱難地憋住了質問。
倒是趙竹笙很坦率，朝西羽揮揮手：“沒想到又見面了，我以爲自己沒這個榮幸跟你一起玩遊戲呢。”
西羽壓抑住所有情緒，溫和地勾起嘴角：“你好。”
那個容貌姣好的女孩立刻尖銳發問：“你們認識？”
趙竹笙聳肩：“一個生活區的。”
西羽瞥向徐蕾，見她自顧自地在旁邊調整指南針，根本不參與交談。
“我們測試過了，她應該是個NPC。”吳智終於開口，摸摸頭說：“據說遊客就我們五個人，反正已經見面了，大家先做個自我介紹吧。”
這種時候身爲男人更不該扭捏，西羽便和趙竹笙各自簡單說了名字。
吳智說：“我叫吳智……別笑啊，我腦子是不好使，但我也不會害你們的。”
那漂亮姑娘無語地瞥瞥嘴：“我叫錢鹿，A區的。”
旁邊很面善的普通女孩也開口：“周芳芳，來自F區，大家好。”
趙竹笙率先起頭：“好了，別說這些沒用的，遊戲目的和玩法到底是什麼，你們有想法嗎？”
衆人面對着眼前荒涼無比的戈壁紛紛搖頭。
“應該只有到傳說中的民宿才知道了。”西羽看了看徐蕾：“導遊小姐，可以出發了嗎？”
“當然。”徐蕾從書包裡掏出把砍刀來，然後笑着解釋：“別緊張，天快黑了，夜晚這廢土城外會有很多食人蟻活動，跟緊我，我負責保護。”
錢鹿立刻追問：“食人蟻？會吃了我們嗎？”
“也有這個危險。”徐蕾望向不知何時西去的落日：“所以必須在天黑之前趕到民宿，抓緊時間吧。”
*
當衆人決定跟隨着導遊NPC朝西邊移動之後，天空便以可見的速度逐漸暗淡，從起初灰白的蒼涼，變成了詭異的濃紫色。
五個玩家之中，周芳芳看起來最人畜無害，膽子也最小。
她緊緊地跟着三個男士，小聲說：“會不會我們進了那個民宿，就出不來了……”
西羽瞥了眼舉着旗淡定帶隊的導遊，然後回答：“沒發現可疑的線索，入住民宿應該是硬性規定，不然整整五天總得給我們個歇腳的地方。”
吳智邊走邊翻動身上的腰包，嘟囔道：“反正住所的狀況不可能簡單，別往好處想就行了——誒，這是金幣嗎？”
他忽然從一個小袋子中摸出了一把金燦燦的道具。
西羽拿過來觀察，見其製作精美，反面印着阿拉伯數字一，正面卻有隻獠牙尖銳的奇怪螞蟻圖案。
趙竹笙拍了下導遊徐蕾的肩膀：“喂，這個就是……廢土城的貨幣？”
徐蕾疑惑側頭：“貨幣？嗯……對啊，不就是錢嗎？雖然你們的旅行費和住宿費已經交了，不過身上帶點現金也是有備無患。”
這下子，其餘四個玩家紛紛在風沙中檢查起了自己的衣物，果然都找到了同樣的金幣。
各自八枚，誰也不多，誰也不少。
錢鹿蹙起秀眉：“收好點吧，公司的遊戲策劃可不會給我們多餘的東西。”
周芳芳想了想補充道：“有錢就可以購物，沒準還可以買道具！”
“道具嗎……”西羽捏住錢幣暗暗想着：“道具的效果無法猜測，這樣情況就不太容易預料了……反正還是走一步看一步，小心謹慎爲上。”
這時，又一陣凜冽的風沙捲來，乾燥又冰冷刺骨，讓人感覺原本舒適的氣溫猛地下降了好幾度。
徐蕾全然沒有聽到他們議論遊戲的事一般，拿出手電回頭認真囑咐：“千萬要跟緊我，遇到食人蟻的話就麻煩了。”
*
雲臺園區。頂層環狀生活區。主播宿舍。
羅熙通過一年多連勝的輝煌經歷，已經爬到了主播職業的最頂層，他所擁有的房間當然是那些新人們想象不到的奢華。
除了無法聯絡外界，裝潢和用品看起來都與大都市的高級公寓沒什麼區別。
但不管身邊的環境多麼美好，都不及投影屏上西羽的臉亮眼十一。
徐蕾的手電閃過，那銀白的發和明亮的琥珀眼，仍在暗淡的暮色中獨自熠熠發光。
正在看直播的羅熙幾乎可以想象到，如有此處閱讀彈幕權限的話，應當全部是小女生的熱情肺腑，因爲雲臺受打賞最多的主播們，通常屬於這類美如畫的“人形娃娃”，只可惜啊，西羽和大家一樣，將會永遠困在這個地獄裡，半句讚美都聽不到。
投影屏上的那些玩家跟隨着徐蕾越走越遠，漸漸消失在戈壁深處。
遊戲開始了。
羅熙放下手裡的酒杯，在沙發上尋了個舒服的姿勢躺倒觀看。
這樣的他，如果沒有那滿身可怕傷痕，倒也和最正常的年輕自然人類沒有多少區別，絲毫不剩把其他主播嚇破膽的凶神惡煞了。
*
卻說西羽等人一路跟隨導遊到達目的地，竟然停步在了個地下洞穴的入口，而且這入口橫七豎八地擺着不少巨大的竹刺和鐵絲網，血跡斑駁之餘，還勾着些可疑的衣物布料，在夜晚的寒風裡瑟瑟飄動。
周芳芳嚇得倒退了好幾步，瞪圓本不大的眼睛質疑：“這、這就是民宿？”
吳智也身心抗拒：“我看是黑店還差不多吧？可以選擇不進去嗎？”
徐蕾有點尷尬，把導遊旗插在腰邊解釋：“廢土城本就是風景壯麗、但是有一定危險性的景區，當初旅行合同上寫得很明白了……而且這是五十公里內唯一的住所，食人蟻最喜歡趁着夜晚成羣結隊地活動，遇到活物密密麻麻地撲上去，瞬間就只剩白骨！千萬不能亂跑！”
西羽在粗糙的防護物前蹲下身，抹起還粘稠着的紅色液體，輕輕一聞，的確是血的氣息，他不由發問：“那住進這個民宿，就能保證絕對安全嗎？”
徐蕾結巴道：“總、總比外面好吧？天黑了，再拖延就危險了！”
說完，這導遊竟然完全不管自己的遊客，率先爬進了洞穴。
五個玩家面面相覷，周芳芳率先表示：“不管了，怎麼想晚上也不該流落在外。”
西羽無奈地瞧着她魯莽動身，這才道：“你們先進去吧，我最後一個，把這些防護工具擺擺好。”
“我幫你。”吳智立刻說。
西羽搖頭揮手，瞧着錢鹿、趙竹笙和吳智紛紛動身，然後才輕盈地跳到洞穴之內，努力將竹刺和鐵絲網搬動到頭頂，然後又不放心地拽來幾個身側的木箱，最後拍手跟上道：“不怎麼牢靠，看看能不能找到更多攔路的東西。”
洞穴之中瀰漫着股溼涼而腥臭的味道，吳智在難捱的寒冷中抱住胳膊，上下牙打顫：“所以這回我們要對抗的是食人蟻嗎，得找幾個武器才行。”
“遊戲中，玩家對抗的東西只有一個。”西羽淡定回答：“規則。”
聽到這話，錢鹿忽然停步，回身露出咄咄逼人的眼神：“聽說這回有個白頭髮的重置玩家，很久之前可是雲臺園區的人氣第一名，就是你吧？公司把你冷凍了兩年又拿出來，無非是爲了撈錢，如果你有什麼內部消息，不如和我們分享一下。”
吳智不滿：“你胡說八道什麼啊，再說就算他有內部消息的話，幹嘛不給自己留好處？”
論體力和人緣，錢鹿都不是西羽的對手，她不滿地咬住嘴脣，煽動另外兩個玩家說：“盯緊這傢伙，別被人當了墊腳石都不知道。”
周芳芳打圓場：“別這麼說啦……”
錢鹿冷哼：“爲什麼不說？別忘了可有一半的淘汰率呢。”
西羽：“隨便你怎麼想。只是請觀察清楚，現在不多不少是五個人，一半人數算幾個？所以很有可能，淘汰是在所有參與遊戲的主播之間產生，所以在沒有發現對立規則之前，建立仇恨毫無意義。”
吳智在旁邊用力點點頭。
錢鹿瞧着大家都不再理睬自己，鬱悶地咬咬嘴脣，最終也只能選擇尾隨其後，硬着頭皮走入了這個怎麼看怎麼不靠譜的民宿裡。
*
有戈壁的荒涼和入口的不體面做心理建設，實則破爛不堪的民宿已對玩家們造不成什麼打擊了。
西羽率先俯身進入狹窄木門，先是打量了下佈滿蜘蛛網的石質牆壁和油膩膩的可疑桌椅，而後目光才落在櫃檯裡的小小黑色身影上。
原先還負責帶路的導遊就已經躲到了牆角的破沙發邊，端着杯熱氣薑茶出神，完全沒有幫助他們的意思。
西羽只能親自擡手在櫃檯上敲了敲。
“誒、誒——”那黑色的瘦小身影一蹦三尺高，然後揉着臉慌張說：“住、住店嗎？歡迎你們！”
西羽擡眸：“你是？”
“我是月升民宿的老闆！叫我莉莉就好！”說話的原是位圓臉小姑娘，因爲大到不符合邏輯的紅色眼睛和小巧的嘴巴，讓她看起來如同卡通人物一般，加上身着誇張的黑白女僕裝，實在與周圍環境格格不入。
吳智好奇：“不會又是NPC吧……”
莉莉困惑地歪了歪頭，然後拿出一把鑰匙：“一早收到旅行社的訂單，房間已經打掃好了，都在地下二樓。”
五個玩家一人領了一把，西羽正好住在最邊緣，旁邊挨着錢鹿。
錢鹿不友好地撇開頭。
正在這時，旅館噼裡啪啦的柴火聲和莫名飄動的布幔全部都靜止了。
西羽四下環顧，發現壓抑擁擠的民宿客廳只剩下自己。
熟悉而嚴厲的系統聲終於響起，照舊無一字廢話，下達了冷冰冰的任務。
*
【尊敬的主播們，歡迎進入廢土城的世界】
【在這個神奇的西部王國裡，發生着不少匪夷所思的故事】
【而你們所處的，就是城郊新野戈壁的深處】
【在接下來的五天之內，請決出勝負】
【本次遊戲以分數作排名，淘汰率不低於百分之五十】
【每平安度過24小時，即可得2分】
【其餘規則，還望各位在月升民宿內外用心尋找】
*
這些話被播報完的兩秒後，一切恢復了正常。
西羽望向神色不安的幾位同伴，又發現莉莉仍舊在櫃檯前忙着找東西，便主動掏出金幣發問：“老闆，這些錢……能買什麼東西嗎？”
莉莉漂亮的紅眼睛在瞧見金子的剎那，頓時冒出亮光，殷勤地作蒼蠅搓手狀：“能買能買，我有很多好東西！”
說着，她便飛快地跑出服務檯，撩開了在角落蒙塵的暗色花紋破布。
伴隨着鋪天蓋地飛來的灰土，滿櫃子的噁心東西一股腦地擠入大家的眼簾，就連粗神經的吳智都跟着兩個女孩後退兩步：泡在綠色液體中的大腦、滿玻璃盒圓溜溜的眼球、斷手標本、蠕動的肉蟲……甚至還有閉眸的女人頭顱！它們雜亂無章地被擺放着，每個都顯得骯髒不堪，而且氣味極其可疑。
西羽同樣緊張，繃緊脊背說：“這是什麼意思，你殺了人？”
“不、不、不是我！是食人蟻咬死的屍體留下的，廢土城根本不管這些可憐的旅人，我只好幫他們找回生命的價值啊！”莉莉獻寶似的捧起那個斷手：“它能帶來好運，讓你打牌時抽到想要的花色！只需三個加里！”
看來加里就是金幣的單位了。
“我暫時不需要。”西羽拿起枚金幣：“這就是一加里？”
莉莉貪婪地盯着瞧：“沒錯沒錯。”
西羽微笑：“我只有八個，得好好花纔是，嗯？”
莉莉見大家都沒心動的意思，便鬱悶地把花布重新蓋上：“那好吧，客人們休息一下，七點準時晚餐。”
趙竹笙靠近：“這民宿，只有我們幾個？”
“是旅遊淡季啊。”莉莉點了點頭，伸出塗着黑指甲的柔嫩小手：“沒關係，我和我的員工會竭誠爲您服務的。”
趙竹笙小心躲開：“多謝，我先去衝個澡。”
莉莉瞧着他背影，笑出尖尖的虎牙，然後又朝其他玩家眨眼：“各位別客氣，就當回了家般自在，請便吧。”