揚州城，一間密室之中，燭火昏暗。
那地上擺放着一個黑色貨物袋子，袋面上依稀還有些水跡，顯然是剛從河裡撈出來的。
兩個黑袍身影鞠了一躬，退了出去。
密室裡，只剩下了一個長身黑影。
那長身黑影也是一襲黑袍加身，漆黑中，完全看不清楚樣子。
只有一雙眼睛，冷冷俯瞰着，那個黑色袋子。
呼……
桌上唯一的燭火，被什麼吹滅了。
茲的一聲，黑色袋子好像被什麼割了開來。
一個通體黑色的東西，露了出來。
那好像是一塊黑色的大岩石，石頭表面坑坑窪窪的，沾滿了許多黑色油脂一樣的東西。
岩石旁邊，還有另一個稍小一些的黑袋子，鼓鼓的，似乎裝着些粉末之類的東西。
袋子表面，還有些黑色粉末，散落着。
長身黑影的目光遊走着，忽然一停，停在了被割開的大黑袋子表面的右下角。
那裡，水跡之下，縫着的幾個字還很清晰。
那是揚州城裡一個地界的名字，地名的後面，還縫了三個小字：
“那落迦”。
黑影的目光，漸漸深沉了起來。
它的一隻手伸進了懷裡，掏出了一樣東西。
一個沒有點燃的火摺子。
黑影看着那塊黑色巨巖、黑粉袋子，袋子上那個地界的名字，還有手裡的火摺子。
那雙陰冷的目光緩緩一轉，望向了窗外。
遠處，那一片揚州城池連綿起伏，猶如暗夜一般的深沉。
……
……
大唐州府，又稱刺史府，本是一州之中的最高衙門，掌管州內政商民生等一切事務。
只是，揚州乃天下重鎮，所以在州府之上，又設了大都督府。
因而這揚州刺史府，才成了大都督府屬下的衙門，但依然在州里各事務之內，擁有諸多的大權。
此時，揚州刺史府的書房內，有兩個人正在交談。
“房大人，”說話的是一身官服的李希愚，“李某眼下一心專在破案之事，揚州城內事宜，有勞你費心了。”
房遺直也是一身刺史服飾，拱手道：
“李大人放心，有房某在，這揚州的事不會有問題。”
似乎，雖然李希愚被奪了大都督府長史的位子，杜鬆雲還把揚州的日常事務都交給了房遺直來管，可這房遺直，卻依然對李希愚非常的尊敬。
“李大人，”房遺直道，“說起杜鬆雲杜大人，房某覺得，他此次真是來者不善啊。”
“怎講？”李希愚面不改色。
房遺直放低了聲音：
“大人您也知道，這杜大人乃是太子之師，是東宮那邊的人。
近幾年來，這太子和咱們越王之間，那可是暗流頻涌啊。”
太子，說的正是當今皇上的嫡長子、大唐東宮太子，李承乾。
而越王，則是和太子同母所生的四皇子，李泰。
這兩人，都是深得當今皇上寵愛的皇子，在朝野內外，都各有一方支持的勢力。
歷朝歷代，奪嫡之爭，總是異常的殘酷。
而朝野間都有流言，這四皇子李泰對東宮之位早有覬覦之心，太子李承乾對他，也是極爲忌憚。
相傳，這兩位皇子之間的嫌隙，一直持續不已。
而在他們背後支持的各方勢力，更是相互碰撞，摩擦不斷。
只是這東宮嫡位之爭，乃是這天下至爲兇險之事，動則天下震動，人頭落地。
所以，這一切又都是沉在水底，如暗流般不斷涌動着。
表面上，大家還是一朝爲臣，和和睦睦。
這位杜鬆雲，朝中的正職是正三品的太子詹事，就相當於太子的謀士與老師。
他當然就是太子那邊的人。
而揚州大都督府的大都督，卻是四皇子、越王李泰遙領的。
李希愚是大都督府長史、李泰的直屬下官，是公認的“四皇子的人”，那就是杜鬆雲的對手了。
此次，杜鬆雲突然奉旨南下揚州。
他一到揚州，就借聖旨奪了李希愚的長史之位，自己入主了揚州大都督府。
要不是趙寒出面提了個法子，他甚至已經把李希愚軟禁起來，押送長安了。
長安朝廷上，那些御史和官員們正因爲“女鬼沉江案”，聯名參劾李希愚，貪私枉法。
一旦李希愚在長安被定了罪，那越王李泰作爲他的上官，必定難逃罪責。
這時候，如果太子那邊的人再順風點火，給李泰強行安上一個，勾連李希愚、同行貪墨的罪狀。
這一旦呈到皇上那裡，那李泰這越王的位子，就岌岌可危了。
一旦他失了皇上寵信、丟了王位，那李泰一黨就是大勢已去。
太子那邊的勢力，再趁機把支持李泰的勢力全部打壓下去。那這太子李承乾的東宮之位，可就穩如泰山，再也無人可以與之相爭了。
所以，房遺直才說，這杜鬆雲此行，真是“來者不善”。
李希愚聽着。
良久，他才淡然道：
“房大人，你我身爲人臣，應上遵聖命、下安黎民，一心只在經世濟民之中。
太子與越王都是當今皇子，他們之間的事，乃是皇上的家事。
這不是我等臣子，應該涉足僭越的。
你可明白？”
房遺直一愕。
他來這揚州任事，也有兩三年了。
他知道，這位李大人向來都是這樣，一心只放在爲國爲民的事情上。對那些朝堂勢力之爭，向來都是不願參與的。
他就道：
“李大人所說，房某明白。
只是‘樹欲靜而風不止’，大人您不願涉足，可人家那邊，可是步步緊逼啊。”
李希愚一笑，看向了書房正堂上，懸掛着的一幅字帖。
字帖上寫着一首五言絕句，詩曰：
垂緌飲清露，流響出疏桐。
居高聲自遠，非是藉秋風。
那詩名，是一個“蟬”字。
那字寫得外柔內剛、衝融遒麗，儼然是大家手筆。
“房大人，”李希愚道，“這應該是，虞秘監的大作吧？”
這字帖的作者，正是當世書法大家，當朝大臣、秘書監虞世南。
而這首“蟬”，正是虞世南的一首傳世名作。
其詩意，乃借描寫蟬之棲風飲露，指喻詩人的高潔傲世，不爲凡塵所染的情懷。
房遺直點頭：
““李大人慧眼明識。
家父素好書法，房某自小耳濡目染，也養成了收藏古今名家之作的癖好。
這幅字帖，是房某懇求家父，特意向虞秘監求來的。”
李希愚當然知道。
眼前的這位房遺直、房大人，年紀輕輕，就做上了從三品的上州刺史之位。
除了其確有真才實學之外，他那位身爲朝廷重臣的父親，也起了很大的影響。
他父親和虞世南同朝爲官，替自己兒子求一幅字帖，應該也不是件難事了。