“大人明見高德，房某佩服。”
房遺直向李希愚一拱，又道：
“只是房某聽說，這幾日來，查案之事進展似乎不太順利。
李大人……”
房遺直的表情稍稍一變：
“恕房某多言一句，眼下這‘女鬼沉江案’，關乎到大人您的官位聲譽，甚至越王殿下的安危，可謂重要之極。
那個趙寒年少輕狂、任事散漫，讓他來主持這案子，恐怕是有害無益。”
李希愚看了眼房遺直：
“房大人，您之前與趙法師認識？”
房遺直當然不會提及，他曾是趙寒“手下敗將”的事。
他面不改色道：
“房某怎麼會認識，這等江湖術士？
我只是秉公直言而已，還望大人三思。
若大人您真的需要，那些所謂‘化外術士’的幫助，房某可以立即張羅告示，招募真正的能人異士。
這總比，讓那個十幾歲的小兒來做的好。”
李希愚淡淡一笑：
“趙法師的能耐，李某還是清楚的。
房大人您不必多慮。”
“大人，”房遺直似乎還不肯罷休，“似乎，您對那位趙法師頗爲維護。
是不是，因爲他曾經救過令夫人，所以……”
李希愚目光忽然一凝，看着房遺直。
他那雙淡然的眼裡，隱隱然有一種不容置疑的威勢，讓人心生敬畏。
房遺直愕住了。
“房大人的美意，李某心領了。”
李希愚淡淡道：
“還是說回揚州之事。
李某聽說，近來揚州內外、開始有些傳言，說是這城裡將有大亂，對麼？”
“是。”
房遺直回過神來：
“近來揚州時有大雨，水道越來越滿，河道也常有堵塞，已有洪災出現的兆頭。
再加上那‘女鬼沉江案’一鬧，民間，確有無數謠言傳起。”
“怎麼說的？”
“那些流言說，大唐這十餘年來，揚州商貿繁華，錢財是越掙越多了，日子過得也是好了。
可這人心，卻也漸漸變壞。
人人只看着那錢眼兒，道德仁義都拋在了腦後，整個世道都是世風日下、人心不古。
估計，這老天也是看不下去了。
所以纔派了這大水和女鬼，來給世人做個警醒。
那些流言還說，如果這世道繼續如此，那這揚州城裡，很快就將有一個更大的災殃。
那大難一旦來臨，沒一個人能夠躲過，能夠好活。”
書房內，忽然一片沉默。
李希愚緩緩擡頭，望向了窗外的城池：
“這些傳言雖然荒謬悖理，可其中的一些話，倒是說得不錯。
房大人，你我同在揚州爲官，眼見這州內人心將亂，絕不能坐視不管。
眼下看來，這一切的源頭，都是由那沉船案而起。
從今日起，李某將全力破案，必將那真兇繩之以法，爲百姓求得安寧。
而揚州一地民生之事，安撫民心、防備水患等等，就有勞房大人您了。”
李希愚向着房遺直，雙手作揖。
雖然李希愚的長史的位子沒了，可論品級，他依然比房遺直要高上一級。
他這麼作禮，可以說是屈尊了。
房遺直連忙還了一個鞠躬：
“李大人言重了。
房某身爲揚州刺史，必將鼎力爲民，絕不辜負皇上和大人您的一片殷期。”
兩人對拜道別，李希愚就走了出去。
房遺直望着那個遠去的儒士身影，眼神裡，似乎有些感慨。
“房大人。”
那個年輕隨從常公甫，從側門走了進來。
他其實是這揚州州府的官吏，房遺直的下屬，法曹參軍。
“什麼事？”房遺直道。
常公甫左右看了看，低聲道：
“揚州黜陟大使，杜鬆雲杜大人，門外求見。”
房遺直目光一凝。
李希愚李大人剛剛在前面離開，這後腳，他眼下最大的對手、杜鬆雲杜大人，就登門拜訪了。
“他從正門來的？”房遺直道。
“屬下知道，”常公甫道，“李大人在這裡，所以安排了杜大人，從後門進的。”
房遺直的目光稍微鬆了一些。
似乎，他對杜鬆雲這位“不速之客”的到來，並沒有太大的驚訝。
“房大人，”常公甫道，“那這杜鬆雲，見還是不見？
房遺直似乎在思考着什麼。
“就說我不在，請他回去吧。”他說。
“可是大人，”常公甫道，“屬下看杜大人那樣子，像是有什麼重大事宜，想要與大人您相商。”
“我說了，我不在，請他回去。”
“是。”
常公甫躬身出了去。
書房內，房遺直的神色，有些凝重了起來。
半晌，他緩緩擡頭，看向了那幅“蟬”的字帖，最後的那兩行詩：
“居高聲自遠，非是藉秋風”。
……
……
揚州城內，一個別致的小院裡。
少女凌若白衣如仙，淡然而坐。
先前的上邽大戰之後，她不辭而別，和趙寒等人分開了。
可她並沒有遠離。
自從趙寒三人離開上邽、往江南而來之後，她就一直暗中跟隨，跋山涉水，最終到了這揚州城。
自出生以來，她從來都是養尊處優，高高在上。
她的身邊，有無數的人奉養尊敬着，還有那許多的少年公子、俊俏郎君，簇擁追隨着。
像這樣，千里迢迢、默默追隨着一個少年男子，這對於她來說，還是平生第一次。
似乎，她自己好像也不知道這是爲什麼。
只是感覺，這冥冥中，有什麼東西牽引着她。
時不時的，她就會想起，在上邽城裡，星相術的那個預兆。
這個青衫少年趙寒，他身上那種時有時無的化外修爲，那一種非常奇怪的感覺。
這彷彿讓她覺得，她自己和她的家族一直尋找了千百年的那個答案，就在這個神秘少年的身上。
凌若看了看身旁，石凳放着的那把古木匣子。
匣身上的無名靈禽，那身體上的顏色越來越鮮明瞭，有種快要活過來的感覺。
匣口的縫隙間，白光隱隱流泛而出。
這把“玉徹”，在化外修行界裡，也是屬於一種傳說般的存在。
相傳遠古之時，蘊含天地乾坤之力的上古八大血脈，流入人間。
而除此之外，又有剩下的女媧補天之石，被鑄成了五種法器，也流傳了下來。
這五種法器，在傳說之中，被稱爲“天石神兵”。
相傳，這天石神兵蘊含無上大力，能真正持有它們的主人，甚至有和八大血脈相抗衡的實力。
然而，物極必反。
據稱，這種大力的本身，就非常的危險。
若是不具備足夠法力和機緣的人，即使得了這神兵，不但沒有幫助，反而會帶來無窮的禍害。