動亂被扼殺在了萌芽狀態。裴雨舟不愧城府深沉，待我依舊如常，好似什麼也沒有發生過一般。又數月，伏青之返京，我方徹底放下了心，京中有他坐鎮，裴雨舟是斷然不敢輕舉妄動的了。
相府。
我怔怔望着伏青之殘缺的小指，半晌說不出話來。曾經修長漂亮的手指，如今短了一截，露出慘白的骨茬，襯着已變成黑色的血跡，觸目驚心。我開口，聲音有些顫抖：“你的手……怎麼會這樣？”“是我自己斬斷的。”他淡淡地道，彷彿在說着天氣一般平常。眉目間的自信不見了，取而代之的是無能爲力的茫然和一閃而過的痛苦，仍是那件鶴氅，卻顯得格外寬鬆。這些日子，想來他也不好過吧。
我狠狠心，不再看他的左手，道：“裴雨舟有不軌之心，你可知道？”他緩緩坐下，揉着眉心道：“請道其詳。”我便將裴雨舟招募死士，勾結陳恭，我如何從中掣肘，急召季連桑回京等情況一一說了。本以爲伏青之定當大爲震驚，不料他只是微微頷首，聽到左鬱之名時點了點頭，旋即又恢復到了鬱鬱寡歡的神色。隔了半晌才道：“置先生於險地，是我的不是。”我道：“無妨。只是這善後之事，你打算如何處置？”裴雨舟到底是柞州一派，是否要治罪還得由伏青之決定。他搖了搖頭，神態疲倦，道：“裴雨舟雖有不軌之心，然謀逆到底並無實證。眼下辦他名不正言不順，再等等吧。”我皺眉道：“你何時也這般優柔寡斷？此人野心勃勃，留下他豈不是養虎遺患？”我還有一層意思並未說出，那便是天位虛懸，大慎名存實亡，朝臣蠢蠢欲動，此事還不知該當如何收場。只是見伏青之神情鬱郁，才嚥了下去。
伏青之仍以食指揉着眉心，碧色的眸盯着窗子，神態有些迷離。順着他目光望去，是南方的宮城，他目光忽變得熾烈，似是穿透了千山萬水，去追尋一件抓不住的東西……
我滿腹疑惑，連喚了兩聲“丞相”。他身子一顫，垂下目光，道：“先生言道，那裴雨舟勾結朝臣，可見其勢力盤根虯結。今日若懲辦裴雨舟，他手下的黨羽仍逍遙法外，他日必生禍端。學生的意思是，行緩兵之計，待裴雨舟及其黨羽露出馬腳，再一舉剪除不遲。”他不帶感情地說着，語調刻板，目光幽深。佩服於他謀劃的同時，我也不禁茫然，眼前的這個人，還是昔日叱吒風雲、滿懷少年意氣的伏相麼？
桓州九郡已收復了六郡，唯一難辦的便是陛下之事。有一件事已在我心中積壓了許久，想了想還是從懷中取出一封書子，默默放在伏青之面前。伏青之只掃了一眼，神情忽然大變，用顫抖的手將書信舉到眼前，一目十行地看完，眼眸之中洶涌澎湃，閃動着異樣的光澤，卻終於還是將書信緩緩放下，閉上了雙眸。
廣袖之中，殘缺的左手緊攥成拳，本已癒合的斷指隱隱滲出血跡，染紅了潔白的鶴羽。伏青之嘴脣顫抖，再不復安然神態。
我大驚，用力掰開他緊攥的拳，喝道：“丞相，以素！如今陛下蒙難，越裳國此舉意在削弱我國，萬不可意氣用事，中了越裳國的圈套！”他長嘆一聲，並未覺察我稱謂的改變：“我又何嘗不知，只是……”他轉過身去，寬厚的肩微微顫抖，再開口時聲音輕飄飄的，彷彿下了極大的決心：“先生，你，替我回了越裳國罷，我辦不到……”我有些不知所措，印象裡他從未有過這般軟弱之時，而最後一句“我辦不到”究竟是指做不到將大慎疆土拱手相讓，還是做不到，對蒙難的天子不聞不問？
何時，他已對陛下如此牽腸掛肚，這，當真只是君臣之情麼？
我試探着開口：“這封國書送交出去，越裳國定不肯交還陛下，國不可一日無君，你看……”話未說完他便倏然轉過身來，目光如電，盯我一瞬，卻終是無力地移開目光，再開口時，眸底只餘一片黑暗的泥沼：“昔年，李懋謀逆，曾扶持了一名新君。這孩子，名叫秦縑，與陛下算是堂兄弟。”他緩緩說完，竟不給我思考的時間，轉過身去，低聲道：“學生累了，那件事有勞先生了。”我正待說些什麼，伏青之卻提高了聲音道：“靨澤，送客。”
與陛下長得七分相似的少年垂眸斂目，走了進來。伏青之一眼也不看他，背對着我二人站着，如一株飽經滄桑的老鬆。靨澤輕聲道：“大人，相爺累了，奴送您回去吧。”我擺了擺手，最後望一眼伏青之，緩步跨出廳堂。莫說是伏青之，如今的我又如何面對陛下的面容呢？
身後傳來幽幽一聲嘆息，竟是無盡的蒼涼：“對不起，徽嘉，我救不了你。”我身子一頓，卻再沒有回頭，大步走出府門。徽嘉，那是當今天子的表字，伏青之輕輕喚來，卻是那般親切自然。真相大白，我心中只感到無盡的悲涼。
我加快了腳步，步伐卻有些不穩。手中緊緊攥着越裳的國書，今天，我要決定一個天子的命運，更要拆散一對生死相依的戀人。
鋪開澄心堂紙，鼠須筆飽蘸濃墨，筆尖輕顫，一滴墨漬便在紙上暈染開來。我咬牙，換過一張紙，落筆竟不停留，行文如江河流水，綿長，卻絕不溫吞。
懿興三年十一月，越裳國以帝爲質，要青之割邇、南兩州。十二月，青之嚴詞謝之。正月，立懷帝從弟縑爲帝，是爲刺帝。太史公曰：青之挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾，功在千秋，可敬可感。