殷茵心裡的痛自是不言而喻的：“老爺，于飛她們年紀尚小，皇上該是明曉這一點的啊！”
當年季練緲入宮，她心裡的酸楚與無奈亦是難以言說。雖說季練緲非她所出，卻是由她一手撫養成人，對她的付出與用心絲毫不亞於自己的親生女兒。人道是伴君如伴虎，即便季練緲深得皇上之心，可往後的事情誰又能預料得到？皇室侯門之地，爾虞我詐，勾心鬥角，多少人能徹頭徹尾地參解通透？
“是啊叔父，妹妹們還未滿十五，下月初五纔是她們十五歲生辰。”季旐祾微蹙的雙眉之間好像藏有很多深沉的心事，卻跟眉心一道上了把鎖。
痛失雙親的他打小寄住在叔父家，與季嫿姌三人的接觸自然多了，她們又總愛黏着他，成天旐裬哥哥長旐裬哥哥短的。爲了報答叔父一家的養育之恩，他寵着她們，慣着她們，只因她們是他最愛的妹妹。
身爲鑾儀使，他常年待在宮中，自然與九王爺楚顥景、鬼面將軍封晫、太子殿下楚霈珩打過交道，只是那般深藏不露、性情古怪的男人，連他都想避而遠之，自己的三位妹妹又如何招架得住？
季旐裬所言令殷茵心中一動，像是抓住最後一根救命稻草似的做着最後的掙扎。
“對……對，老爺，下月初五，下月初五她們才行及笄之禮。”殷茵眸中閃爍着期待的異彩，可季徽接下來的話將她心中唯一的希望之光瞬間澆滅。
“婚期定在下月初八。”
下月初八？婚期定在下月初八！
簡短一語頓時讓殷茵的一顆心跌落谷底，一張臉蒙上慘淡的白，泄了氣一般頹然地癱在了木椅上，難以消化方纔聽到的消息。
一屋子人好半天都未回過神來，季嫿姌三姐妹更是不用說。
“嬸孃，您先別激動，別太悲觀。”見殷茵這副模樣，季旐祾趕忙上前來安慰，生怕她因情緒波動過大而暈厥。
隨即又側身凝視着座上神色陰鬱的男人，啓口欲問：“能否在聖旨下達之前好生與皇上說說，看皇上是否能將婚事緩一緩。”聽叔父之言，壽宴上皇上只是下了道口諭，若在聖旨下來前搶先一步行動，也許還有轉機。下月初八實在是過早了些，能拖一時是一時，越到後來轉機也就越大。
“對！對！旐裬說得對！我們去求皇上，去求皇上……”殷茵仍舊不放過一線希望，只要能說服皇上取消親事，要她做什麼都行，但顯然此番是她將事情想得過於簡單。
“夫人吶！聖意難違啊！”短短几字，包藏着太多的無可奈何。
宴會上，皇上不過是有賜婚之意，季徽原本以爲即便定下來，婚期也不會過早，畢竟皇室婚禮怠慢不得。然壽宴一結束，皇上便急着單獨召見他。依皇上所言，景王爺、封將軍、太子殿下很顯然不同意這門親事，既然多說無益，皇上只能對他進行一番說教。皇上的意思再明確不過，他身爲一國之相，怎能讓皇上跌了顏面？
更何況，如若退婚，季府定然處於被動一方，他雖貴爲丞相，但如何能與景王府、將軍府、太子府相抗衡？而退婚對女孩子家來說，是何等有損名譽之事！看着自己的三個女兒成爲犧牲品，他的心也是一揪一揪地泛疼。
他又何嘗不想讓女兒過上安定無憂的生活呢？
“那……那翽羽與二皇子的事又該如何是好啊？”殷茵還記掛着媤嬟與楚潯煜的婚事，此事就他們幾人知曉，必然宣揚不得。一旦聖旨下來，媤嬟和楚潯煜便是有緣無分，這輩子註定有情人難成眷屬。
一旁的媤嬟緊攥羅帕，慌亂之情溢於言表。
“翽羽與二皇子一事，皇上並不知情。皇上有意派遣二皇子去慶元，不僅僅是爲了賀壽那麼簡單，實則是打算與慶元聯姻。”
兩國聯姻已成傳統，當年皇上與雲巖國的柔妃娘娘，雲巖國君與楚未晞皆是例子。爲了與鄰邦交好，皇上欲與慶元聯姻，亦在情理之中。
季徽一語點醒夢中人，媤嬟像一尊雕塑，驚得愣在了原地。
她早該想到的啊！皇上不會無緣無故讓楚潯煜長途跋涉去往異國他鄉，她爲何不曾料想到這一點呢？當初不捨離別意，如今才知真正的離別是眼睜睜看着彼此兩兩相隔。
“不該……千不該萬不該讓你們開醫館設私塾做女紅，這可如何是好啊？”殷茵自動將一切緣由歸結於此，她們開醫館、設私塾、做女紅，也因此名聲大噪。否則皇上久居深宮，從何得知她們的消息？
思及此，殷茵懊悔不已。
一旁的季嫿姌、季媤嬟、季婠婠緊攥羅帕，慌亂之情溢於言表。明明方纔還在心中刻畫着未來夫婿的模樣，明明剛剛還歡聚一堂、談笑風生。
不過一炷香的時間，一切都變了……
“再過幾日，聖旨便會下來……夫人，若這是命，我們便認了。”婚事全由皇上一人定奪，婚期亦定得匆忙，不出意外這幾日皇上便會派人送來聖旨。
一切已成定局，或許是命吧！
季嫿姌、季媤嬟、季婠婠不知自己是如何回到房中的。
暖暖的陽光從深棕色的雕花木窗透進來，零碎地撒在乾淨整潔的梳妝檯上，霧白色的紗簾隨風浮動，伴攜着淡雅的花瓣清香，輕輕拂過琴絃，香爐裡升起陣陣嫋嫋的香菸，卷裹着紗簾，瀰漫整間香閨。
牀沿靠坐的少女，柳眉緊鎖，陷入深深的沉思之中，彷彿對外界的一切都漠不關心了一般。耳邊除卻賜婚之事再也聽不進去一絲一毫，爹爹的話始終縈繞在心間，如同揮之不去的陰霾，窒息般的壓抑。
九王爺楚顥景，皇上的同母胞弟，燦若星辰的神話般高高在上的男子，也許一生下便註定如衆星捧月般可望而不可即，卻獨獨愛上青樓花魁燕舞桑，也因此鬧得滿城風雨，差點與皇上撕破臉皮。
現如今皇上將她許配給景王，意圖再明顯不過，她又何嘗不明白皇上的“良苦用心”。不過她大可猜想一下，此次賜婚的籌碼，必然是雙方各退一步，楚顥景定會將燕舞桑接進府。可皇上若想以她牽制住一個男人的心，季嫿姌只覺好笑，她乃醫者，而非聖賢，醫身尚可，但如何能以一顆破敗的心去感化另一顆早有所屬的心？季嫿姌心亂如麻，徒自傷悲。
季媤嬟此時也是心煩意亂，憑欄倚窗而坐，落日餘暉傾照而下，籠罩着滿腹愁思的可人兒。
京城人稱“鬼面將軍”的封將軍封晫，即便養在深閨之中，季媤嬟也有所耳聞。名震四方的戰國大將軍，驍勇善戰，英勇無敵，聞其大名足以令敵方聞風喪膽，不戰而敗。然，出身武將世家的他，性情陰晴不定，狂躁易怒，且被傳出“斷袖之癖”。可如此種種，皆與她無關。她與楚潯煜早已心意相通，出使前楚潯煜曾承諾於她，歸來便請皇上賜婚。可如今她卻等不到他回來就要嫁做人婦，與他再不能有半分牽扯。季媤嬟雙眸含淚，愁緒滿懷無釋處。
相較於季媤嬟的心神不寧，季婠婠的擔心亦是來勢洶洶。
楚北國太子殿下楚霈珩，百姓口中孝子的表率，優秀得幾乎無可挑剔，可就是這樣一個男子卻讓季婠婠心裡燃起一種莫名的牴觸與抗拒。季練緲入宮三年承蒙聖恩，可敢問哪個女人願意與他人共侍一夫，文英皇后眼裡容不下一粒沙子。雖說太子行過弱冠禮後便擁有自己的獨立府邸，早已從皇宮搬出來，與文英皇后朝夕相處的日子已成爲過去式。可太子是文英皇后心尖尖兒上的兒子，若是他們成婚，文英皇后又該作何感想？她會如何看待季家？如何看待爹爹？甚至是如何對待她這個兒媳？季婠婠憂心忡忡，透着愁緒的眼眸怔忪無神。
明明是互不相干之人，卻因爲一道聖旨被生生地綁在了一起。
原本期望一生一代一雙人，舉案齊眉至鬢白，恐怕只是奢望了吧。