梅婆子聽完安祖的話，暗中竊喜，笑說道：“這海桐姑娘，也忒大膽了！”
海桐這樣做，一來是因爲永和院的下人都知道規矩，夜半熄燈後不許靠近正房，除了早些年不聽勸告莫名死掉的丫鬟，海桐從未見過誰半夜跑來永和院，所以她纔敢冒險讓自個兒睡死過去；二來，海桐怕她生病耽誤上夜，小林氏會徹底厭棄她，而她現在跟那王二賴子有婚約，她絕不能出府，絕不能失去小林氏的庇護。
當然，如今的小林氏是落毛的鳳凰不如雞，但是呢，瘦死的駱駝比馬大，她能仰仗的人只有小林氏而已。
梅婆子和安祖躡手躡腳地摸到正房，此時正值午夜子時，兩人躲在小林氏廂房後面聽了一個時辰都沒動靜，梅婆子便在背風的窗戶上用長長的指甲摳了個小洞，瞪大眼瞄了半天沒看見裡面的人影，正要離開，突然藉着雪光窺見炕上的簾子撥開，一個人影出來。
梅婆子心口“咚”地一跳，差點驚呼出聲，剛纔那一瞬間嚇死她了，她以爲看見了鬼影呢！
安祖扯她袖子，示意她離開，梅婆子連忙給她打手勢：小林氏出現了。
安祖意外地一怔，湊到梅婆子讓開的小洞上往裡瞧。
小林氏果然半夜裡不睡，她走到西洋鏡前，在昏暗中摸了摸自個兒的臉，低低喃語：“我的皮膚保養得更嫩了，得想個法子讓侯爺來永和院……”
說着，小林氏脫掉褻衣，解掉肚兜，全身上下不着一縷，她粗魯地託了託自個兒的胸脯，然後對着鏡子按揉，姿態陶醉，嘴角溢出讓人難堪的聲音……
安祖腦子裡嗡地一聲一片空白，接着她臉色爆紅，面紅耳赤，忙躲開小洞。
梅婆子在昏暗裡看不見安祖的臉色，她湊到小洞上再一看，恨不得戳瞎自個兒的眼睛！呸，她就知道小林氏是個不安分的主兒，難怪半夜裡不許人靠近永和院，原來是想漢子了，獨自躲起來自戀呢！
梅婆子移開視線，和安祖面面相覷，兩人不約而同難爲情地別過視線。
又過了小半個時辰，裡面傳來悉悉索索的動靜，梅婆子再去瞧，就見簾帳輕動，小林氏光着屁股上了炕。
梅婆子有些後悔，她應該死死盯着小林氏的，那些婆子丫鬟們伺候主子沐浴，還不是把主子看光了，她彆扭個什麼勁兒啊！白白浪費這個好機會。
梅婆子給安祖打手勢：小林氏睡覺了，我們走罷。
安祖跟梅婆子是一樣的心理，她伺候過小林氏沐浴，可卻沒見過這副神態的小林氏，一時羞臊了，纔會不敢看，這時候也有些後悔，她朝小洞看了最後一眼，只看到地上靜靜躺着的褻衣和肚兜。
梅婆子反而鬆了口氣，她****盯着小林氏，自然知道小林氏是有些不妥的，生怕自個兒守着的是個妖怪，現在知道了小林氏不許人靠近正房的理由，她反而安定了心思。
人，總比妖怪更讓人放心啊！
安祖回去後因爲沒能全程監視小林氏而覺得不自在，她反反覆覆地琢磨看到過的情景，固然小林氏那般猥褻的行爲妖里妖氣，但是，她還是覺得被她忽略掉了什麼。
最後，她終於記起一個被她忽略掉的畫面。起初她的眼睛不適應室內昏暗的光線，後來小林氏又做出那種羞人的事，安祖只顧得震驚與羞臊，哪裡還敢看得太仔細，可最後那一眼她卻看到地上小林氏褻衣與肚兜旁邊有一灘明亮，那不是雪光，不是月光，而是水光！
安祖心臟撲通撲通跳，她什麼都不能想了，只能一遍又一遍地回憶那灘水光，小林氏從炕上出來之前，地上本來沒有水光，那些水肯定是小林氏後來弄上去的，而那灘水跟小林氏的褻衣和肚兜離得那麼近，有九成九的可能小林氏的褻衣和肚兜本就是溼的。
可是，小林氏明明是從炕上下來的，她的褻衣和肚兜怎麼可能是溼的呢？這太不合常理了！
安祖越想越覺得詭異，她彷彿看到小林氏渾身溼漉漉地來到她面前，睜着猩紅的眼，雙手伸出掐着她的脖子將她拖到水裡摁下頭……
安祖呼吸困難，大聲呼救卻喊不出任何聲音，大力掙扎卻掙不脫小林氏的魔手……
“啊——”
安祖猛地從炕上坐起身，大口大口地喘氣，黃嬋嫌棄地在外面喊：“安祖，你作死啊！大早上的鬼叫什麼貴叫，嚇死人知道麼？還有啊，你晚上別蹬牆，蹬得我們這邊以爲地震了呢！”
安祖捂着胸口，臉色蒼白，這才發現被子被她蹬到地上去了，想起那個噩夢，她渾身發寒，原來她真的喊出了聲，還在掙扎的過程中蹬了牆。
原來是一場夢！安祖抹了抹額頭的冷汗，歉意地說道：“真對不住，黃嬋姐姐，我做惡夢……”
話未說完，黃嬋冷哼一聲：“行了，別跟我解釋，我不是海桐，你跟我撒什麼嬌呢？”
安祖無言，喘了兩口氣，飛快地穿上衣服，收拾好自個兒，冰涼的水撲到臉上，她精神一振，神采奕奕地去正房伺候小林氏起牀。
黃嬋撇嘴：“看你這副雀躍的樣兒，哪像是做了噩夢，你晚上是故意蹬牆，讓我們睡不好的罷？”
安祖咬脣說道：“不是，我真的做了噩夢，夢到淹了水裡，纔會掙扎的。”
黃嬋諷刺地笑道：“我看你啊，就是水鬼投生的！”分明是不相信的樣子。
若非想在小林氏留兩分顏面，安祖根本懶得跟黃嬋多解釋，進了正房，兩個丫鬟都規規矩矩的，黃嬋也不敢再跟安祖大小聲。
安祖先端了熱水來給小林氏洗臉，然後去拿桌子上的茶壺，茶壺很沉，桌面上的茶杯沒有動過的跡象，安祖心一沉，目光瞥過炕頭籃子裡的褻衣和肚兜。
是乾的。
到了茶水房，安祖打開茶壺，裡面的茶水滿滿的，再一想，正房燒了地龍，那褻衣和肚兜放在地上半夜，肯定是被烘乾了。安祖雙手顫抖，看來昨兒個晚上不是她做夢，小林氏從炕上下來時，衣服的確是溼的。
她心裡吹過一陣涼風，突然有種毛骨悚然的感覺。當初安國公告訴她小林氏可能是個妖怪時，她只當玩笑來聽，只當小林氏是個多厲害的陰險小人，這個妖怪的說法是比喻，可現在小林氏的陰險她已經見識過了，但是小林氏妖氣的一面她是纔有感覺。
這一天，安祖都有些心不在焉。
海桐勉強伺候完小林氏，趁着空隙回到房間纔敢小聲咳嗽，問道：“安祖，你怎麼了？今兒個恍恍惚惚的。”
安祖忙打起精神扯了扯嘴角，憂心地說道：“我擔心海桐姐姐的病，黃嬋總往夫人身邊湊，我怕她……”怕她去告狀。
海桐苦笑：“她真的去告狀，我也只能聽天由命了。”
安祖則想，小林氏明確有留下海桐繼續當管事嬤嬤的意思，隔壁的黃嬋二人目前沒告狀，可能也是在權衡利弊，權衡小林氏對海桐的信任程度。
安祖奇怪地問：“我昨兒個聽說，一直都是姐姐上夜。難道以前姐姐就沒有生病的時候麼？”
海桐嘆口氣說：“我又不是鐵打的，當然會生病。以前我生病時，是楊嬤嬤上夜，不過前幾年楊嬤嬤去莊子上榮養了，只在我生病的時候進府伺候夫人。她年紀大了，我也不好讓她大冷天地來回折騰受這份罪。”
“楊嬤嬤？”
海桐笑意暖了些，解釋說道：“楊嬤嬤是我老孃，我老子姓楊。”
安祖笑道：“原來姐姐姓楊啊！”
海桐抿脣笑了笑：“嗯。”
這一天的太陽好，安祖扶着海桐在院子裡轉了轉，聽到婆子們竊竊私語，安祖大聲問：“嬸子們在說什麼啊？”
那羣婆子看見有海桐，殷勤地湊上來，神神秘秘地說：“今兒個早上前院傳來的話，侯爺書房裡伺候的桂竹姑娘昨兒個晚上一根繩子吊死了！”
安祖駭然，海桐驚懼：“好端端的怎麼就死了？”
婆子說：“誰知道呢，許是做了什麼見不得人的事……”
話音剛落，小林氏推開窗子皺眉說：“大白天的你們說這種話就不嫌晦氣？都去做事去，少在這裡嚼蛆！”
婆子們一鬨而散。
海桐和安祖也忙散開了。
小林氏望着後花園裡開得嬌豔燦爛的臘梅花，心頭一陣煩躁，往年的順風順水一去不復返，這大半年來發生的淨是些晦氣事。
她懷疑自個兒是不是老了，否則的話，定南侯怎會對她的身子不感興趣了。以前定南侯哪一次回來不是天天晚上要她要到筋疲力盡，那股子狠勁恨不得跟她融爲一體，讓她化在他骨頭裡。她要什麼，定南侯給什麼，她說什麼，定南侯信什麼。現在呢，傅老夫人一句挑撥離間的話，定南侯就不再踏進永和院。
小林氏攬鏡自照，她的皮膚比二八年華的姑娘還要水嫩，不是她的身子讓那個男人厭倦了，而是傅老夫人以生病爲藉口阻攔定南侯來她的院子。
她有些後悔，要是不對那個死老太婆下藥就好了，那麼，定南侯只要一直在她炕上，她這枕頭風就能不斷地吹。小林氏暗自琢磨，是不再下藥讓那個老女人沒有倚仗，還是下重藥乾脆弄死她算了？
反覆思考後，小林氏捶了一把炕，眸間閃過厲色，前兩天的事，她一直懷疑中了傅卿雲的奸計，卻苦於沒有證據，現在她被軟禁更是束手束腳，不知什麼時候定南侯纔會想起她，找證據更是難於登天。而且傅卿雲只比傅冉雲大一歲罷了，她小小年紀哪有那麼深的心計？要說這個幕後的人是傅老夫人，那就說得通了。
既然傅老夫人不義，就別怪她無情，小林氏冷笑連連，招來安祖問：“你去跟守門婆子說，我要見二夫人，有關老夫人的小佛堂事務。”
安祖應諾，不禁懷疑起小林氏在耍什麼花招，傅老夫人和老侯爺去了莊子上，不知道什麼時候回來，這個時候提傅老夫人的小佛堂幹什麼？
傅二夫人在小半個時辰後過來：“大嫂有什麼吩咐？”
小林氏很像譏諷兩句，她來得慢吞吞，黃花菜都涼了，嘴上卻腆着笑臉道：“我們妯娌間還提什麼吩咐！我是有事託你辦。”
傅二夫人意外地顰眉，難得小林氏能給她笑臉。誰都看得出來，這次小林氏落馬被定南侯嫌棄不是偶然，傅老夫人和傅卿雲在聯手對付小林氏，傅二夫人多年來受小林氏的氣，跟小林氏還有筆爛賬沒算清，她沒痛打落水狗就是好的，口吻自然不會客氣：“大嫂也知道，府裡事務多，丫鬟們還要準備出府、出嫁，我忙得腳不沾地……”
意思就是沒空給小林氏跑腿。
小林氏心底冷哼，若非想弄死那個老太婆，她哪裡會低三下四地跟傅二夫人說話，微微一笑，說道：“是老夫人小佛堂的事。我現在不能出院子，只能交給你打理我才放心……”
接着交代了小佛堂平常用的東西都放在哪裡，什麼時候上香，什麼時候打掃，條分理析。
傅二夫人瞭然，打理小佛堂是一件取得傅老夫人歡心的方式，也就認真聽進心裡，不過她半點沒有感激小林氏，因爲她不幫忙的話，小林氏耽誤了傅老夫人唸經，看傅老夫人不整治她！