最近江政鴻在朝廷上勢頭甚盛，隱隱可見太|子|黨領頭人的風範。他政途順暢，家庭也美滿，因此常常開懷大笑，歲數雖然上去，形象卻有從“鐵面郎君”轉化成“彌勒佛”的嫌疑。
因爲十分愛江蘺和江葑這對小丫頭，他開春特意在紫楓苑挖了流泉，書中“曲水流觴”的雅事現在在紫楓苑也可以上演，這讓許多京中人士欣羨不已，覺得這樣的功夫花在一個小女孩的居所上有些浪費了。
但江政鴻說女兒開心，就是值得，所以一概不顧。
在孟氏和江葑住的挽花閣，他更花重資引進了溫泉水，溫泉對經常生病的兩母女有很好的滋養效果，可見他一番心意是用到了實處的。孟氏很是高興，將挽花閣改名爲“花泉塢”。
初夏，紫楓苑內水聲潺潺，伴着琴聲微微，傳出苑外，叫走在石板路上的少年不禁停下了腳步，側耳傾聽。
彈琴之人手法純熟，雖然還不敢脫離幾首初學曲目隨意亂奏，但琴聲時而高揚，如白鶴唳天，時而低抑，如鸞鳥嘶鳴，高低之間不失章法，可見是彈琴解乏時的炫技之舉了。蕭陵瀧彎脣微笑，他的這個妹妹倒有不錯的琴藝，畢竟是得自江大司馬的親傳嘛。
她不論是讀書作畫，還是女紅刺繡，都是個榆木疙瘩，只不知爲何學起琴來如此上手。
蕭陵瀧曾問過她：“妹妹爲何不把學琴的心思在作畫上多放一點呢？”
江蘺回答道：“我正是因爲心無旁騖地練琴，才能把琴彈到如此，也獨獨能把琴彈到如此。”
蕭陵瀧再問：“蘺妹妹爲何獨獨對琴如此執着？”
“因爲我獨獨有一個父親教我彈琴。”江蘺吐了吐舌，說道。
蕭陵瀧那時心想琴有什麼了不起的。總有一天，他會有一門才藝到達無人能及的地步，然後他要將它傳授給江蘺，讓江蘺比學琴更拼命地學，並且學成了之後比學琴更覺得臉上有光……
竹簾上的風鈴發出“叮鈴”的輕響，江蘺沉醉於彈琴，沒有發覺。等一曲終了，她才發現有人站在她後面。
蕭陵瀧輕輕鼓起掌來，面帶讚賞看着江蘺，笑說：“好曲，好曲。”
江蘺臉微微紅了，推了他一把，嗔道：“你懂什麼？你彈琴就像彈棉花，現在卻正正經經鼓起掌來。”
蕭陵瀧聞言笑道：“自己不會彈，卻是會欣賞的。自古也沒見過要求鍾子期一定要會彈琴的，他只要能做伯牙的知音就行了。”
他言下之意是兩人正如伯牙子期，是相知之人，江蘺更加臉紅了，暗地裡掐了自己好幾把，才把一句話穩穩當當地說出來：“你既然忙，我可不准你半個月就來一次了，而且來也不要立刻見我，你要去花泉塢問候我的母親。”
蕭陵瀧輕哂一聲：“什麼母親，你是放不下葑兒吧。上回、上上回、上上上回，我們都是和葑兒在一起的，再不單獨見你一面，我定要忘了有你這個妹妹了。”
見他說的誇張，江蘺忍不住笑了，但又立刻捂住嘴道：“等等我，我換一身衣服。”
爲了彈琴方便，她中衣之外只披了一件羽紗，這身裝扮不大好見人，江蘺心想需得披上外衫才行。
她往房裡走，蕭陵瀧卻從後挽上了她的胳膊，柔聲道：“又沒外人，也不怕着涼，這樣既輕便又好看，別急着換。”
江蘺聽到這番話，急急甩開了他的胳膊，道：“胡鬧。”賭氣般的，她狠狠瞪了蕭陵瀧一眼，快步走到了裡屋。
蕭陵瀧被她甩開，表情有點不解，向丫鬟們問道：“我哪裡惹到她了？”
鶯兒給蕭陵瀧端上一杯茶，覷着他的臉色，笑道：“小公子是真不知道，還是假不知道？”
蕭陵瀧一臉無辜，摸了摸鼻子：“她最近好像總這樣，還躲着不要見我。我知道什麼？…… 什麼也不知道。”
鶯兒打量他周身氣度，愈發有個大人樣了，樣子也變得那麼招眼俊俏，小姐不注意纔怪了。只是，人長這麼大，偏偏性子還是頑童一般，不正經的話正經地說出來，也難怪小姐惱了。
她想勸他一句，但又搖了搖頭，覺得說不出什麼有要領的話來。
在換衣服時，江蘺終於平靜下來，最近對蕭陵瀧的一舉一動都有些反應過度，這是因爲蕭陵瀧和莊弄墨印象裡的蕭陵瀧慢慢貼近的緣故。
明明才十歲，卻成長迅速，身高躥高了不說，一團孩子氣的臉竟也張開了，輪廓依稀就是當年的表哥。但沒跟上外表的變化的，是心性。
十三歲的年齡差還存在的時候，一直是江蘺向蕭陵瀧撒嬌，但不知道爲什麼，現在蕭陵瀧卻經常向她撒嬌。如果他長得還很粉嫩她倒也能接受，但是現在他有着大表哥的外表，卻要跟她撒嬌，這是怎麼回事？！當年那個讓她崇拜的大哥一步步變成現在這副狗腿樣子，江蘺覺得有點接受不能。
然而不只是接受不能，她總是臉紅，這弄得她自己也搞不懂自己了。
蕭陵瀧從九歲開始，到江家的日子就變得越來越少，知道蕭炎康管教他管教的嚴，江蘺並沒二話。但他一旦來了，一定直奔目的地——紫楓苑，江蘺以前對這種事習以爲常，但最近則常常覺得他應該先去江葑那裡看看。
因此，像今天這樣彆扭的開場白已經持續進行了很多次了。
“蘺妹妹，你好了嗎？”蕭陵瀧在外面催道。
江蘺道：“好了。”
“天氣正好，我們到外面去放風箏。”蕭陵瀧道。
“不去，我彈琴累了，有些困了。”
說着，江蘺在小榻上躺下來，閉目假寐。
蕭陵瀧見她不出來，就走進內室來尋，看她躺下，說了個“好”字：“……你要裝睡，我可不饒你。”
江蘺眼角的餘光看到他作勢要撓她癢癢，忙一個鯉魚打挺坐起來：“你夠了，我不去，就在這兒坐着，你也不要煩我，我們各自好好的。”
“好好的？”蕭陵瀧皺眉疑問道：“光待在這裡有什麼好玩的，一點也不好。”
江蘺從書櫥給他取了本書，自己也拿了一本，道：“好，就這樣，我們各自看書，不要說話。”
蕭陵瀧攤開書，看了幾頁，就無視她的規定，打開了話匣子：“我知道了，蘺妹妹是羨慕葑兒會讀書，所以纔不理我，所以纔要在這裡看書。”
江蘺心道，我只是爲了讓你少說少動罷了，她挑了挑眉，並不理他。
蕭陵瀧見她不理自己，又低頭悶悶翻了幾頁紙，忽然一拍手掌站了起來，感嘆道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，果然不錯！我剛纔看到絕妙之處了！”
江蘺被他嚇了一跳，但還是下意識地答道：“你能懂得看書的好處，總是好的。”
蕭陵瀧聽她這麼說，把中指豎在脣邊，做了個“噓”的動作，道：“非也非也，蘺妹妹沒明白我在說什麼。”
江蘺“哦”了一聲，板着臉反問道：“那請問你說的是什麼。”
“我說的黃金屋，是金屋藏嬌的黃金屋，我說的顏如玉，是美人顏如渥丹的顏如玉。”蕭陵瀧擡起眼來看江蘺，似笑非笑：“我沒有騙你，你自己看看這裡寫的是不是真的絕妙。”
江蘺懷疑他胡說八道，所以奪過書本，看那一頁上寫的什麼，只見是一句歪詩——“金屋藏嬌是佳人，顏如美玉豈東施。”
書從江蘺的手中跌到地上，翻到封面那裡，只見《東廂記》三個大字。
原來她無意中拿給他的是一本豔詞小說，現在怎麼後悔都不管用了。蕭陵瀧一把拽住江蘺的胳膊，輕笑道：“蘺妹妹，你說，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，是不是絕妙呢？”
江蘺臉上羞紅，一時沒甩開他的手，蕭陵瀧更加走近一步道：“我很認同這句詩，蘺妹妹今兒看起來比上回見時更漂亮了，真是‘佳人’，豈能是‘東施’，就是那‘西施’也未必比得。”
他緊緊拽着她，拉向自己，道：“我猜想蘺妹妹現在就長成這樣，長大了一定是個絕色美人。”
他的瞳色比常人淺淡一點，此時卻醞釀着極爲深沉的暗色，江蘺感覺有一瞬靈魂也要被吸入其中——
“沒跟上外表的變化的，是心性。”
真的如此嗎？他只是年少不懂事才做出這樣孟浪之舉嗎？若是有意爲之，他哪裡是孩童心性，他明明已經成熟得……勝似一個大人。