“爹，我的大表哥爲什麼不來看我？”江蘺坐在江政鴻的懷裡，裝作天真的樣子說道。
江政鴻不知她口裡這個大表哥指的是誰，笑道：“你說的是誰呢？”
“五皇子啊，我有個表哥是皇上的兒子，很厲害呢。”江蘺用軟軟的口氣說道。
江政鴻心下吃驚，婉秋去世後這個外甥就不怎麼來府裡了，上回來還是在……女兒是在哪兒跟他見面的？
江蘺假裝沒有看到他吃驚的樣子，將和趙崢初見的事和盤托出：“我在東園見到他的，那天是爹的生日呢，他坐在樹上，跟我搭話，說我長得和母親很像，然後還說，下回要找我玩。”
她邊說邊看江政鴻神色，江政鴻聞言緊抿了脣，似乎有些不開心的樣子。
江蘺覺得父親對這個外甥表現得未免也太冷漠了一點，她慢慢把早想要試探的話說出了口：“爹不喜歡大表哥嗎？”
看女兒這麼直率地問出口，江政鴻倒有點不好回答，沉吟半晌，道：“我看他品性不是很好，而淳年比他的品性便好上許多，你以後不要同他玩了，你不是有你的玲瓏哥哥嗎？”
江政鴻滿臉不容置疑，舉起了江蘺，哄道：“來，答應爹，以後不要單獨和這個大表哥見面了，他是皇子，皇子都是很有派頭的，僅此一點，你也該離他遠點。”
江蘺似懂非懂地點了點頭：“爹，蘺兒答應你。”
之後江政鴻對趙崢的事避而不談。
江蘺心下遺憾，她還太小，看來江政鴻不會把心裡對趙崢的意見告訴她，但江蘺還是明白了，這一世江政鴻站在太子這邊是出於自願的，他覺得五皇子不及太子。
若是如此，她要先幫他一把，年底江南鹽運的事鬧出來的話，對他和太子都將不利，那還是要將禍端儘早扼殺才行。於是江蘺夜裡用左手寫了一封信，悄悄在來書房時塞到了江政鴻的抽屜裡，相信他不會發現得太遲。如果早做打算的話，想必許洪落馬一事太子可化險爲夷了。
和江政鴻談話並且送出了信之後，江蘺心中稍安，在此節骨眼上，趙崢坐着大轎從正門進了江家。
江蘺在紫楓苑裡，聽門外的丫鬟說，五皇子好像是不請自來的，正在前廳和老爺打太極呢。
江蘺有一種直覺，趙崢是來見自己的。但他爲什麼來，她實在搞不懂。
她和鶯兒在東園澄湖旁的桂花樹下等趙崢，跟花綾說皇子來了跟他說“移步澄湖”就可以了。果然，江蘺沒有站多久，趙崢的身影就出現了。
趙崢今天穿着深紫色的蟒袍，襯得他整個人長身玉立、氣勢磅礴。
趙崢掃了鶯兒一眼，道：“你這丫鬟，總是這麼有眼力麼？”
他以爲和小姐先一步來澄湖是鶯兒的主張。鶯兒抱緊了江蘺，回道：“五皇子謬讚，奴婢不敢。”
趙崢哈哈長笑兩聲，竟然很有震天動地的氣魄，不像上回那個落拓不羈的人：“蘺兒，過來。”
他在原地招招手，呼喚江蘺過去。
鶯兒抱着江蘺往前走了兩步，趙崢忽然皺起了眉，他眉宇間凝聚着雷霆之怒，嚇得鶯兒停住了步伐，江蘺也猛然避開了眼睛。
趙崢語氣平靜地重複道：“蘺兒，走過來。”
這是命令了，身爲一個皇子的命令。鶯兒僵硬地把江蘺放在地上，江蘺緩緩地向趙崢走去，然後趙崢像前回一樣抱起了她，皺着的眉頭舒展開了，露出一個光風霽月的笑容：“蘺兒，你長得和姨媽可真像啊。”
這話也和前回一模一樣，江蘺還聞到了同樣的薰香味，她心想一個皇子衣上怎麼薰這麼重的香，多不像話？
趙崢加了一句：“我小時到外祖父家裡去，見到過姨媽，比我大不了多少，我想她小時就長你這樣。”
回憶起往事，趙崢的眼睛奇異地亮了起來，卻讓江蘺看得有幾分膽寒，她心想，你對你的外祖父可不好，如今卻想提這些陳年舊事麼。
趙崢沉醉於回憶的雙眼恍惚了一會兒，又凝聚起了光彩，道：“我還沒問你，郊祠時你追着我做什麼？”
江蘺心道在追的並不是你，是那個林擒，但扁扁嘴，說的卻是：“我見過你一次，看到了好奇罷了。”
“是嗎？隊伍裡也有你爹，你卻不追你爹？”趙崢笑笑問道。
“爹什麼時候都能見到，你卻不是。”江蘺簡短地回答，垂下了頭。
不知道這句話什麼地方愉悅了趙崢，他笑得十分開懷：“好個討人憐的小表妹啊。”
江蘺看他從懷裡找着什麼東西，擡了頭，趙崢道：“第一次見面沒送你什麼禮物，這回我記得了，把這串東海珍珠送你。”
江蘺看他手上之物，乃是一串瑩白的顆粒不小的珍珠手鍊，她立刻想到蕭陵瀧送的那串東海香珠。和他的都有“東海”兩字，只是香珠是珍異樹木的種子做的罷了。
趙崢看她若有所思，道：“怎麼，不收？”
江蘺想到香珠還纏在自己的左腕上，還真是不好收下。但擡頭看去，只見趙崢似笑非笑，他這個表情是很可怕的，連帶他這個人也是多變無常的，江蘺不想惹他發怒，於是伸了右手拿過來。
趙崢見她往右手上帶，皺了皺眉：“右手不寫字嗎？”
江蘺騙他道：“左手手腕受了點傷，皮還沒長好。”
鶯兒聽她扯謊不帶動搖一下，講的就跟真的似的，心下驚訝。總是對她家小姐產生驚訝之情，漸漸地她也知道她並非池中之物，內心比外在表現的成熟智慧得多了。
雖然說不上好還是不好，但是小姐就是小姐這點並沒變化。
“好了，我宮中還有事，就先回去了，下回有空，再來看望你。”趙崢道。
江蘺對江爹說“下回五皇子要找我玩”，只是隨口說說，但現在聽趙崢的口氣，竟是和她跟江政鴻扯的一個模樣了，江蘺心中哭笑不得。
趙崢臨走前又說了一句：“你和那些只知打鬧的小丫頭倒不一樣，也算鳳毛麟角，沒丟我們景家人的臉。”
鶯兒聞言大驚，江蘺也吃了一驚，他是趙家人，而她是江家人好嗎？！什麼時候可以用母親的姓氏“景家人”稱呼起來了？若趙崢真對景家這麼有心，爲皇時爲什麼不多幫襯景家一點？
在趙崢和江蘺見面以後，江政鴻就立馬把江蘺叫到書房了——江蘺就知道會這樣。
江爹板着臉道：“他怎麼專程來找你？”
江蘺一臉無奈：“我也不知道。”
“我不是說了你不要和他來往麼？”
江蘺道：“我並沒去找他啊。”
江政鴻拍了一下頭，醒了過來，一切都是趙崢自作主張，又關女兒什麼事，他連連搖頭道：“要不得，要不得。”
江蘺知道他所說的“要不得”是什麼，和五皇子這樣來往，難保太子不起疑心。也許趙崢這麼正式地過來，是故意的。
“罷了罷了，你覺得他還好？”江政鴻顧念女兒的心情，問了一句。
江蘺在這時忽想勸說父親不要對五皇子偏見太深，那些孟浪、無禮之態也許都是他做給別人看的，她是最知道他會成爲一個鐵血殺伐的皇帝的，在她們那一世國家並沒有走向不好的方向，不如說趙崢破除了許多有害的體制，也爲百姓賑災濟貧，算是個好皇帝。
“我沒怎麼喜歡他，但他說我長得像母親，還談起外爺家的事，我覺得不該和他太生分了。”
江蘺打了一次感情牌，她鑽進江政鴻懷裡，道：“我有個姨媽，是大表哥的孃親，對嗎？爹，我想去看看她，我有點想母親了。”
外臣自然不能見到貴妃的面，江蘺只是隨口說說而已，但這顯然觸動了江政鴻，他問道：“你娘對你不好嗎？”
他說的是孟氏，江蘺把頭搖得跟撥浪鼓似的，道：“娘很好，我有葑兒作伴也很好，但兄弟姐妹總是不嫌多的，我不要和大表哥太生分。”
“我知道你的意思了。”江政鴻聞言望了望書房窗外萬里無雲的天空，現在還是初春，有這樣的天氣實爲難得。
他輕撫着江蘺的頭頂，像以往那樣溫柔，但目光中帶着點思索和困惑，似乎在想什麼事情。
二月末，莊淳年離開了江家，備戰春闈，江蘺和他的道別相當簡單。
江蘺在書房讀書，讀到一句“在天願爲比翼鳥，在地願做連理枝”，正想這樣的詞是怎麼蹦到這篇正經文章裡的，她擡頭疑惑地打量了莊淳年兩眼，莊淳年卻臉紅了。
一個二十歲的大男人臉紅……江蘺自己也怪不好意思的，從父親飄忽的眼神裡，她看出他對母親——那個蕭家四姑娘的好感真是很濃厚的。
“先生？先生？……”如是叫了兩遍，莊淳年纔回過了神來。
他輕咳兩聲，道：“你做什麼停下，繼續讀啊。”
看他欲蓋彌彰，不夠坦誠，江蘺心裡好笑，但一個八歲女孩看大人的笑話是不該的，她撇了撇嘴繼續讀下去了。
授課結束時，江蘺望望書房裡的東西，發現但凡是莊淳年要用的都已經打點好了，看樣子明天就能搬出這裡。她像往常一樣說了一句：“先生再見。”
莊淳年回道：“再見。”
簡短的兩個字裡，重逢的時間便結束了，江蘺心頭浮起淡淡的悵然。
這一別，莊淳年便要一頭扎進官場了。先是春風得意馬蹄疾，再是宦海浮沉，等下一次見面，她已經多大了呢？