深秋，紫楓苑中楓樹和桂花樹爭榮並茂，紅紫的楓葉像天邊的晚霞那樣耀眼，而桂花甜甜的香氣則隨風飄揚，讓任何聞到的人都爲之癡迷。
院門上掛着兩盞紅燈籠，今兒是中秋佳節，江蘺正被鶯兒等人簇擁着穿上晚裝，一會兒去孟氏房裡吃晚飯。
小孩子家家，又說什麼“晚裝”的話？但老爺也是要到孟氏房裡的，因此慎重再慎重總沒有錯。
江蘺穿的薄襖，底色是素淡的白，交襟處掐了一朵金線菱花，襖背後繪有一輪滿月，底下有一隻青鶴。不管從前面看，還是從後面看，這身衣服都是很漂亮的，鶯兒等人總算滿意了。
接着便往她身上掛各種香包，腰間掛得滿滿當當的才罷手。
她們折騰好，一行人浩浩蕩蕩地從紫楓苑走出，向夫人的“挽花閣”走去，一進去，院中秋芙蓉、菊花成片地開着，色彩繽紛，而綠葉則亭亭招展，也不遜色。和紫楓苑相比又是另一番風味。
大丫頭“鴿兒”迎了出來，和鶯兒面對面問了個好，道：“這會子蕭夫人也在屋裡坐着呢。”
鶯兒回頭看江蘺昏昏欲睡的樣子，笑了。
幾人邁進門，只見屋子前頭兩個貴婦人胳膊肘撐着桌子，正神色輕鬆地說着話。
左側的是孟氏，她今天穿了身淡黃色的羅襦，屋裡暖，再加上雲肩是雪貂毛，因此不怕凍着。這一身顏色搭配妥帖，遠望去真像是月中仙人一般。
她因爲多病，常常足不出戶，因此面色白皙過於常人，但今天氣色紅潤，像是病體大好的樣子。
右側的是江氏，穿一身寶藍色舞蝶服。她很年輕，剛嫁進蕭家不久，十分想念家人，經常來拜訪，蕭家人並不攔着。而這孟氏和她同爲續絃，性格溫和，能互相傾訴心事，也能教她許多事情，因此兩人關係密切。
兩人看到江蘺走進來，話停下來，孟氏站起來，蹲在江蘺面前，把她抱在懷裡道：“蘺兒來啦。”
孟氏的懷裡有一股藥香，她抱她時身子有些前傾，可見是吃力，倒弄得江蘺不好意思，心道——我太重啦？……
對這個病美人娘娘江蘺實在沒什麼怨氣，“江蘺”沒有，她也沒有。雖說不在同一個院子裡住着，但凡她來挽花閣，還不是任玩多久是多久？……偶爾留宿抱着孟氏睡也是可以的。
怕孟氏累着，但主動從她懷裡掙出來是不大好的，因此江蘺只能和孟氏一起坐回椅子上。她身邊的丫鬟露出了心疼的表情，鶯兒也走上來，要抱過江蘺。江蘺卻早一步，順勢站上了桌子。
這一下，房內的衆人都驚呼一聲，圍到桌前來，生怕她掉下來。
忽然外間有人笑道：“哪裡就摔下來了？”
那聲音初聽還隔了一層，但隨着大踏步的聲音，再看時，那人已經站在了門前，隔簾作揖道：“嫂子好，阿姐好，瑞兒請嫂子、阿嫂安。”
來人十六七歲大，頭戴寶冠，面容清秀，正是江政鴻的幼弟江政瑞。江蘺看他有七八分像蕭陵瀧長大的樣子，因此來來回回多打量了幾眼。
江政瑞見江蘺看她，笑道：“蘺妹妹，前回見我還踢了我一腳，怎麼？現在看我，又覺得面善了？”
孟氏笑他貧嘴，對一個小丫頭道：“難爲他想念她，你抱着去給他看看。”
丫頭依言抱起江蘺，正要遞到江政瑞懷裡，屏風後面斜衝出一個人影來，把小丫頭撞得身子一歪，她人矮力弱，沒抱穩，把江蘺給跌了出去，正惶恐摔壞了怎了得……
擡眼只見江蘺好端端地站在地上，只是被一個同歲的小男孩緊緊攥住了手。江蘺還沒站穩，半個身體歪在蕭陵瀧身上，她其實還有點兒迷迷糊糊的，擡眼看是蕭陵瀧做的好事，頓時沒好氣：“看你做得好事！”
她這一斥責，倒把一屋子嚇得不輕的女人給逗笑了。
“喲，你又是哪家的小公子呀？”江政瑞看半路殺出個程咬金來，大略猜到他是誰，但還是問道。
蕭陵瀧並不理江政瑞，轉頭點着江蘺的鼻子道：“以後別人叫你蘺妹妹，你不準應。”
江蘺心情十分凌亂，瞪着眼睛抗議，連眼珠子也沒轉一下。
蕭陵瀧看她沒反應，用頭撞了撞江政瑞的肚子，委屈地道：“爲什麼你要叫她蘺妹妹，你該叫她侄女纔對呀！”
江政瑞十分疑惑地摸了摸鼻子，雖說那是兄長的女兒，但他年齡也不大，叫妹妹有什麼不可以的？他似笑非笑道：“好，好，只准你一個人叫她蘺妹妹，如何？以後我不只不叫她妹妹，見到任何敢叫她妹妹的一併教訓他們，替你打發走，如何？”
這一番話又逗笑了一屋人。
身爲當事人的蕭陵瀧並不開懷大笑，反而像喝醉了酒似的臉酡紅了，後退了好幾步，像蚊子哼哼似的在江蘺耳邊道：“蘺妹妹，你以後還會有別個哥哥嗎？”
江蘺根本不知道他在介意什麼，弄得她也很尷尬，兩人手拉手在門檻前面站着，她想走到簾子後面，偏偏他並不鬆手。漸漸地，室內的歡笑聲也淡了。
“好了好了，”孟氏笑得厲害，輕咳了一聲：“瑞兒，你兄長還不在，你在旁邊找一間房，等等就是了，我叫杏花給你暖壺酒送過去。”
“好嘞，再帶幾個月餅上，嫂子。”江政瑞笑着拱手退下。
他一走，江蘺甩了甩蕭陵瀧的手，蕭陵瀧並不鬆手。他好像有點魔怔了，一張小臉忽然間慘白，額頭上也有汗珠沁出。
江蘺有些不忍心，給他用手絹擦了擦汗，蕭陵瀧喃喃道：“妹妹以後還會有別個哥哥嗎？”
他眼神有些發直，從他瞳仁裡江蘺看到自己苦着臉的樣子，終於她妥協道：“我哪裡有親哥哥呢？若說表哥的話，你就是第一了，以後不論再有誰你都是第一……”
實在想不通他爲什麼這個介意這個事，但還是安慰他了。
蕭陵瀧像放下了心頭大石似的，露出了愉快的笑容，今天他穿着和江氏同色的衣服，只是身上繡的是祥瑞勇武的麒麟，他戳戳江蘺胸口的菱花，說：“這個真好看，趕明兒我也叫茗玉做一個一樣的。”
江蘺紅着臉道：“這是女孩穿的。”
蕭陵瀧搖搖頭表示並不介意，拉着江蘺的手，走到了孟氏、江氏面前，道：“蘺妹妹，你快猜，爲什麼我今天沒有去找你呢？”
江蘺不知道他想說什麼：“爲什麼？”
“因爲，”蕭陵瀧大聲說：“我想看蘺妹妹今天穿什麼衣服啊，如果去院子裡先看到了，那多沒趣啊！所以在這兒等着！今天的衣服真好看！是鶯兒做的嗎？”
被點名的鶯兒忙道：“蕭小公子，你快別往我臉上貼金了，這麼個件件兒，你知道多少師傅趕出來的麼？鶯兒莫說妄自居首功，就是這墊底的也沒我的份兒啊。”
一席話說得衆人笑了。
鶯兒看蕭陵瀧的眼睛還在看那金繡華麗的菱花，道：“蕭小公子，你注意女孩身上的衣服做什麼？……退一步說，你若真有見識、有眼光，看看姑娘身後的是什麼。”
蕭陵瀧把江蘺轉過身來，一看，是一幅“仙鶴飛月圖”，忙拍手道：“這個更好了，更好了。”
看他像唸經的小和尚似的搖擺着腦袋，逗得衆人又是一番大笑。
好容易，蕭陵瀧老實了，和江蘺各撿一個小凳，坐在孟氏、江氏腳邊。
江蘺問：“葑兒呢？”
鴿兒答道：“不巧得很，你們來前才睡着了，看樣子，今夜都醒不來呢，你就甭管她，和蕭小公子玩就是了。”
江蘺點點頭。
在正房坐了一會兒，江政鴻就來了。他看到江氏好像很高興，但還是虎着臉說了一句：“你不在蕭家，又來做什麼？”
看江氏絞着手絹的委屈樣子，又加了一句“——來蹭月餅吃麼？”
他的玩笑話讓一屋子人都笑個不止，就中江蘺也很吃驚，嚴肅板正的爹也會開玩笑啦？她正不可置信，就被江政鴻舉了起來：“我家的寶貝，看看你，又沉了許多？”
江蘺被他抱起，一下子視角就到了很高的地方，俯看一室燈火燦爛，暖光薰然，人們言笑晏晏，真的有種家的感覺。
我可沒多吃，甚至因爲沒有小孩貪吃的脾性，更瘦了。——雖然這樣想，江蘺並沒有說出來。她給江政鴻的迴應是抓了抓他的鬢角。
江政鴻湊近了她的小臉，用鬍髯蹭了蹭她的面頰，江蘺直叫“癢”、“癢”，江政鴻才停下來，大笑不已。
中秋過得很是溫馨，眼前只見無數個月餅晃來晃去。在大人們說話的當兒，蕭陵瀧把江蘺拉到了屏風後面的小榻上，兩人各睡一頭。
江蘺有些疑惑道：“姑母怎麼中秋也來了？”
“恩？爲什麼不能來。”
“因爲中秋是一家人團圓啊，姑母比起我們，和蕭家更是一家人——鶯兒跟我說的。”江蘺努力用一個小孩說話的方式道。
蕭陵瀧點了點頭：“可是我爹人在外面嘛，家裡也很冷清，母親就來這裡了。”
聽他說“冷清”，江蘺咂了咂舌，不說話了。
江政鴻當了家後，幾個兄弟就分了出去，所以要說冷清，也是這偌大的“尚書府”冷清纔對。而蕭家呢？正是蕭陵瀧幾個大哥都在想着怎麼出人頭地的時候，家裡人丁旺盛，反而說“冷清”？
兩人說了一會兒話，就有丫鬟進來把江蘺抱出去了，把她放在八仙桌上，周圍擺滿了月餅、點心，吃的玩的，江蘺一時有點不知怎麼是好。
“今兒你是福星，大家從你手裡拿月餅，沾點喜氣。”孟氏用手絹幫江蘺擦了擦手，笑道。
鶯兒怕江蘺不懂，站在她後面細心解釋。
江蘺怎麼會不懂？她不只懂，還認得清月餅上刻的都是什麼字呢！於是舉起了一個紅豆餡兒的，交到了喜歡吃紅豆的鶯兒手裡。
鶯兒呆住了。
“第一個是你這丫頭，可見蘺丫頭是個認人的，誰對她好她都知道。”
說話的是江氏，她在閣內的時候就和鶯兒關係不錯，看她還愣着，又道：“你也別覺得先了老爺、太太去，怎麼成個體統。說句實話，就是你們丫鬟在主子身上用的心血最多，你就收下吧，旁人還等着呢。”
鶯兒看老爺、太太都含笑看着，終於紅着臉收下了。
“花綾的、孃的。”江蘺一張臉笑得像開花似的，還流了口水——她就是想演得像些。
於是衆人都是一番嘆息，孟氏看到自己拿到的是味道素淡的蓮蓉，正是少數吃得了的，也有些詫異。
“爹的。”江蘺像個送財童子一樣，跌跌撞撞邁着小短腿向江政鴻走去，江政鴻彎下了身，於是女兒撲進了他的懷裡。
捧在面前的是一個大大的金色月餅，“軒翥翔飛”四個吉祥大字在他面前晃着。他本不愛吃月餅，但此刻卻有點想吃這個月餅，看是什麼味道的了。並且堅定了請師傅教女兒看書識字的想法。“軒翥翔飛”，多好啊。
那夜屋裡所有人都收到了月餅，都笑着和女伴們一起品嚐，誇大小姐是多麼聰慧精靈。夜宴散盡時，蕭陵瀧和江氏招了招手作別。
江氏打算留宿挽花閣，而蕭陵瀧要留宿紫楓苑。
他有些悶悶不樂，因爲——唯一沒拿到月餅的就是他！
蘺妹妹在想些什麼呢？難道真的忘了自己？蕭陵瀧氣得那之後一直情緒低落。
他由茗玉牽着往紫楓苑走，黑暗裡，忽然有一隻柔軟的小手拉住了他的手，然後有一個油紙包放到了他手上。
蕭陵瀧正想抓緊她，江蘺的手已經離開了。
他拆開紙包，嗅了嗅，是梅菜扣肉味道的。油光瀲灩，平常人都不喜歡吃，但他愛吃。
然而他愛吃這個，即使茗玉也不清楚。一年前他才吃過一次，那時記住了這個味道而已。她怎麼知道……他拼命忍着不轉過頭去。
莊弄墨自然是被蕭陵瀧告知過喜歡吃梅菜扣肉餡的月餅。想一箇中秋佳節，他來找她，莊弄墨撲到他懷裡要禮物，少年摸摸頭說沒有，莊弄墨做出一副要哭的樣子，他害怕她真地哭，翻翻口袋，只找到一個油紙包着的月餅——路邊攤上賣的，大戶人家從來不做的梅菜味道。
“喏，就只有這個。”蕭陵瀧有些沒底氣地拿給莊弄墨。
莊弄墨歡喜壞了，拿過來就吃，吃了一口吐也不是，不吐也不是，眼淚汪汪地看着蕭陵瀧。
蕭陵瀧撓了撓頭，不忍：“你別吃了，這個不算是禮物，我明兒給你整個新的。”
那時他說：“這個味道是不怎麼好，但我不知怎麼，很小的時候吃過一次後就愛上了。”
……
現在只是借花獻佛而已，江蘺不確定蕭陵瀧的口味變了沒有，所以不停和鶯兒說話，轉移注意力。
“小姐，你今天吃了多少月餅？胖成一個小豬，大了可沒人敢娶你！”一個小丫頭打趣道。
“……怎麼，今天小姐給你們臉，就都上天了？什麼話都說得出來？”一個大丫頭道。
那小丫頭被教訓得埋了頭，江蘺也在想今天被她們一個個爭着喂，着實吃了太多，月餅又不是什麼好消化的東西。
蕭陵瀧忽地從一個丫鬟的腋下躥出來，躥到了江蘺的面前，大聲道：“沒人娶蘺妹妹，我養蘺妹妹一輩子！永遠都做和蘺妹妹最親最親的哥哥！”
“喲，蕭小公子，這話大的，只怕有了今日沒明日。”有人打趣道。
“月老、嫦娥，還有……還有吳剛、天蓬元帥！他們都住在月亮裡看着呢！”蕭陵瀧指指天上黃澄的滿月道：“我蕭陵瀧一言既出，駟馬難追！”
“了不得，了不得，我們蕭小公子懂得真多，還會說成語，”丫鬟看看衆人：“不管你們信不信，我信了，做個見證。”
蕭陵瀧晶亮的眼睛像盛滿星星的天空，江蘺和他對視，一瞬魂魄被奪了去。“沒人娶蘺妹妹，我養蘺妹妹一輩子！”若真如此，她也願意啊！
她想，不論時光停在什麼時候，他就是當年那個大哥啊。
說過會保護她，她最信任的大哥啊。
能和他年齡相當，一起平安長大，也許是老天爺對她的恩賜？
這一刻，江蘺心中所有浮躁的感覺都壓下了，即使現在的蕭陵瀧還會做不少幼稚的事，但她決定一直站在他身邊。青梅竹馬，就讓他們一起度過。她要親眼見證他再次成長爲印象中的那個翩翩少年。
江蘺正失神，蕭陵瀧晃晃她的手道：“蘺妹妹，蘺妹妹？你倒是說句話呀。”
他小臉通紅，聲音很急，好像怕自己是一廂情願。
江蘺偷偷地笑了，輕聲喚道：“玲瓏哥哥？”
“什麼呀，什麼……玲瓏？”蕭陵瀧像吞了雞蛋一樣，有點受到驚嚇的樣子：“是玲瓏，不是陵瀧？這是女孩子的名字啊……”
“你的名字好拗口，我就叫你玲瓏哥哥。”這次變成江蘺晃他的手了。
——以前，莊弄墨就叫蕭陵瀧“玲瓏哥哥”。
“好吧好吧，你定要叫，我也沒有辦法。”蕭陵瀧被晃着，臉發紅：“不過，我們要有憑證才行。”
“什麼憑證？”江蘺問道。
“就這個啦！”蕭陵瀧從江蘺腰間一拽，拽下唯一的一個“眼明囊”來。這是鶯兒親手縫製的，繡的是江邊的香草——江蘺，和江蘺的名字正搭。自鶯兒送給她，江蘺十分愛惜，每天拿在手上把玩，蕭陵瀧也看到的，估計是眼饞了。
“好啊，你，變着法子來搶我的東西！”江蘺氣憤道。
蕭陵瀧把“眼明囊”藏在身後：“我有個更好的贈給你就是了。”
說着，從手上褪下一串顏色烏黑髮亮的珠子來，道：“這是東海香珠，還請禪師開過光的，母親說可保一世平安喜樂。你聞聞，真的有股異香。”
江蘺聞聞，味道確實不差，她將信將疑地收下了。
蕭陵瀧見她收下，十分開心，拉着她的手，兩人一起向紫楓苑走去。路徑雖然彎彎曲曲，但遠遠地，就能看到院口兩盞紅豔豔的燈籠，那就像指路明燈一般。