汴陽王府。
管家紀崇率下人恭候新主人的到來，行道兩旁列滿了整肅的人隊。
陸敏青一會兒看一眼前面那女子的背影，一會兒斜掠身側那個溫文無害的狀元公子，右側並行的還有基本不作聲的司命弟子。狐狸公子撇了撇嘴，行走間突覺某道冷冰冰的視線凝在後背，回頭，正接上一雙帶敵意的眼神。是那個叫檀淵的侍衛。
“殿下。”管家將主人迎進花廳安置，於堂中垂頭拱手，身後幾個主事齊齊躬身，“侍婢一百三十，護院兩百，不算宮中新選的人，王府共三百三十口人，膳食師傅出自大內，府上賬房四位，前日剛進三十女婢，殿下可有吩咐？”
帝少姜睇了他一眼，眼神逡巡一刻淡若拂水，“照你的安排便可。”
“那奴才斗膽了……殿下可要見府上護衛？”
“不用了。”座上的人回了句，“都下去吧。”
“那麼湯水已備，請殿下和各位公子沐浴後用膳，幾位的廂房也已備好，”紀崇利落的點了幾個下人分帶了客人，自己領了另外兩位侍婢，“殿下請跟老奴來。”
帝少姜挑了挑眉，起身舉步往內庭行去。
“當年陛下還是王爺的時候，奴才曾有幸跟在那位殿下身邊，陛下把自己當年的王府賜給殿下可見寵愛並非一般……”
“……”沒有迴應，紀崇且走且看青王殿下的臉色，卻只見對方冷淡無波的神情，似乎不曾聽見什麼一般。他領着主子一路，簡略地講了王府大略的佈置，至始至終也沒聽見這位殿下發表什麼意見。
“紀崇，你在王府待了多少年？”良久，那位纔開口。
“稟殿下，已是三十多年了。奴才自年少便被選進這府中，這已是第三代主人。”
“那你倒是混的不錯。”不明情緒的一句。
“不敢，都是託主子們的福。”
青王殿下停在正房門，側臉幽幽而笑，“那麼，紀崇，要一直記得這點。”榮華安穩，靠誰而給。
“是。”管家諱莫如深。青王舉步入門。
“衣物已經備好，紀崇不打擾殿下沐浴了。”紀崇躬身停在門外，眼神有些感慨，一晃三十多年，這府上繼兩位皇子後再一次的迎來了主人，原來竟是這樣一副性子。
一點也不像曾是壽王的皇帝。
室內的梳妝檯明顯是新添不久的傢什，侍女替主子理好了長髮，打了手勢便有兩個丫鬟抱了滿匣子珠光閃爍過來，成色極足的金銀首飾。
帝少姜看了一眼，眼神極爲不耐。
“下去。”主人揮了揮手，長髮披散着側臉，清霜一般的面容恍置雪霧中，薄涼冷冽。那侍女看得呆了呆，良久忘了動作。
新主子言行舉止裡少見的帶了如男子一般的風華，讓人不得不驚豔側目。
帝少姜轉過頭，暈黃的銅鏡裡映見一張出衆的臉，除了有些面無表情外，那五官那眉眼確實是當世難尋其二。只是無論過了多少年，這樣的一張臉，仍舊是她厭惡的。
侍女偷偷瞄了好幾眼，手上不忘該做的事，剛想替那位殿下梳個髻，猛然一聲巨響嚇得她哎呀一聲跳開。
梳妝檯前的那面銅鏡突然就碎開了。
“殿下……”下人吶吶噤口，。
“這種東西，以後都不必要。”帝少姜收回拂出的手掌，玄黑暗紋的布料在空中劃過一抹弧度，折身就那麼披髮走出了房門，侍女手忙腳亂地應了是，帶着丫鬟慢了一步追出去。
那女子沉黑長衣上絳紅幾點拖出道道殘影，侍女提着裙襬急急忙忙的追趕，卻只聽見身影的主人極其冷漠的吩咐。
“叫檀淵來見本王。”
青王腳步朝書房行去。
◆◇◆
檀淵倒是一直候着少主召喚，進來的時候卻愣了愣。
大抵是從未見帝少姜着青色以外的衣物，那等玄黑驟然入眼有幾分突兀。竟遮去了帝少姜平時的流然清越，隱隱多了深沉莊重。
帝少姜正隨手從書架上抽了本上代主人的收藏，只翻了一頁便扔下，走來落了座又漫不經心的撥弄案上的擺設，“還在信州之時便聞明氏近來蠢動，”她抽空擡了眼覷了青年，“她又幹了什麼？”
“並未有什麼大的舉動。”檀淵仔細的研審了近日的消息，並未抓住什麼疑點，皺眉將寥寥信息透出，“皇后前日諫勸皇上雨露均沾廣納新人，皇帝意外的應了，已經選了幾位新妃，內廷昨日又甄選四名臣女進侍，都是些不怎麼得勢的小家之女，但十分難得的得了皇帝的讚賞，看樣子倒像是帝后雙方的試探……”成帝多年來獨寵帝后，幾年難見選秀，即便不得已入了宮的新人也是冷冷清清不受過問，這次轉變，到好像是徹底拋開了一心一意的情念。
“倒是提早了……反正也是遲早。”帝少姜噙着微冷的笑意手指撫上案上的鎮紙，目中暗光浮動。
“明信薇算是個人物。”她靠回椅背，玄黑的寬袖撣在扶手上，絳紅的袖邊在燈下泛出異樣流彩的光澤，映着主人莫測的笑意別有一般景象。
“主上何出此言？”明信薇自然不算簡單，但檀淵清楚，帝少姜出言有意，並不會無緣無故簡單的讚賞或是肯定，她剛纔一句，倒像是看出了什麼。
“你覺得帝景宏爲什麼只給我王位而非儲君之位？”
“是顧忌主上？”檀淵皺眉。
“或者也有退一步韜光養晦的意思。”帝少姜眯了眯眼，指尖輕敲案桌，脣邊噙着不定的笑紋，語調近乎散漫，“不過……這何嘗不是給了明信薇一個機會呢。”
“檀淵不懂。”沉吟不得頭緒，只好詢問的投去眼神。
帝少姜笑，“只要一日本王還沒登上那個位置，誰能保證中途不能出其他人選？”她斜睨了檀淵一眼，一半容顏略爲陰沉，“帝景池還不算老。”
檀淵猝然一驚，“可是……”
“沒有可是。”青王狹長的眼沉黑如墨，“明信薇一派名不正言不順自然不能取而代之，但歷代挾幼主以令天下的例子多如繁毛，既然本王不是傀儡的人選，她爲何不能‘生出’一位合格的後嗣？”
檀淵面色一怔，愕然。
“別忘了，汴陽雖富，卻近似‘發配邊疆’，帝景池不是長命的相，這樣的舉動在外人看來還不足以說明本王不是中意的人選？一旦君王生出意外，本王遠在千里，未有王命不得擅離封地，你說這禁宮是誰做主？”
“缺的，就只是帝氏的二子了……這是終於撕破臉了啊。”青王笑意盎然的感嘆。
青年震撼當場，片刻凝聚了目光，“皇帝多年不有子嗣，太醫院曾有多次聚診，主上……”檀淵似有某種僥倖，“皇帝不可能會有新子……”
談及此種隱秘宮聞，畢竟關乎皇帝作爲男人的尊嚴，該出口的話繞了幾圈，檀淵還是委婉含蓄的換了種說法。
青王笑意愈深，竟然帶了幾分戲謔。
戲謔？檀淵頗感奇異。
玄衣的女子起身踱來長袖灑然的擦過他右肩忽然一頓，青王側臉右手點上他肩膀，得來對方的猝然一僵。帝少姜臉上的笑意倏忽化爲冰刃一般的寒厲。
“‘螟蛉有子，蜾贏負之。’”
青年疑惑的側頭，比他矮了一截的青王殿下低笑了一聲，不盡諷然。
“今日之父子，明日之手足，妻妾所出又如何？非我族類者多矣。這天下鬧出的家庭醜劇還少麼？沒有絕對的不可能。”
枕邊睡的不定是伴侶，口呼的兒子不定是貨真價實的種。這世上，有多少男人某天早上爬起來卻發現，父子非父子，妻兒非妻兒？
明信薇想要，自然能辦到。玩弄一國之主的血脈，當是兒戲一場。
青王殿下臉上的表情退潮一般散去，撤手退開幾步，視線突而凝了窗外一眼，檀淵仍感震顫。
“顏燼陽，你打算在外面站多久？”沉默中帝少姜突而冷淡出口，檀淵猛然轉過頭目光陰冷的定向門口。
門外過了片刻纔有人推門而入，顯然來人曾有猶豫。一襲流雲織錦玉白華服的公子立在門口不遠處，神色淡淡含笑，“失禮了。”
帝少姜冷冷瞥了他一眼，“看來你有事找我。”揮手轉目又對上若有所思的下屬，“先下去，該做的事照舊。”
檀淵應了聲，垂目行出。
“少姜剛纔的話，燼陽受教了。”公子燼陽臉上籠了月光一般的笑顏，帶了燻人的溫度。類似於調侃的語氣。
“是麼？”玄衣的女子繞着書架行了幾步，隨手又抽了本札記打量。“來找我什麼事？”
“故意讓我聽到那些話，不怕我別有居心麼？”他不答反問。
“別有居心？”對方睨了他一眼，並不打算繞圈子，“顏燼陽，先來後到的道理你不會不懂，說別有居心還太早。”
“是……”顏燼陽頓了頓，“你的心思不在我身上，分心也吝嗇。透過我看另一個人的表情彷彿還在昨日，現下卻已是十分淡薄的模樣。少姜在想什麼？”他靠近她，低垂的眼睛如一汪月夜下的水，“我可以幫你。可以真真正正信任我一次麼？”
那女子狹長的眼裡便如結晶一般折射出熠熠的光彩，最深處卻涓涓流淌着凍徹骨的暗流。
“我知道你的本事。”顏燼陽一側的臉像隱在暗影中連輪廓也開始模糊，“沒有我，你想得到的最後依然能得到，但是我也知道，你從不惜任何利用。你不會拒絕我。”
“我當然不會拒絕。”她冷淡的出口，細細的眼尾微揚，瞳中流瀉出趣味的暗色，“我爲什麼要拒絕？”
“然，主動送上門的東西未免有輕賤的嫌疑。”她笑，“且，我並不是個一心一意的人。”其一，倒貼的行爲會將之本身的價值大打折扣。其二，她現下還沒有興趣去挖掘這人的秘密，但難保能容忍到永久。自發的靠上來縮短距離，這人難道不知危險麼？臥榻之側豈容他人鼾睡？潛在的威脅，她向來不會留情。
“不過遲早。”顏燼陽神色自如，淡淡的眼波有輕微的漣漪散開，“你不登上那個位置，我的別有企圖便永遠沒有機會實現。所謂先來後到，正是如此……政治是場瘋狂的賭博，我壓了賭注在你的身上，至於什麼時候會被看透，那是無法消泯的風險，自古成敗難盡如人意，我只是盡力實現自己的願望罷了。”
“不錯的回答。”帝少姜垂了雙袖踱回案邊，室內幽幽兩道人影停滯牆上，待一陣窸窣風聲過後，她半斂的眼將視線凝在虛空中一點並未看他，“那麼，顏燼陽，你有什麼資本？”
“臣，畢竟是天子門生，且爲右相長子。若站在殿下身後，不無助益。”
“是麼……”玄衣的女子凝然的表情陷在某種思慮裡，靜滯了半響終於回過神來，她冷淡的勾了笑紋，漆夜一般的眼睛是俯瞰的冷冽，“處心積慮的過程往往比單一的結果更有意思，或者你無所遁形，或者我節節敗退，這樣看來，你的確還有些價值。”
淡黃的光暈裡，青王轉過臉來，晦暗不清的表情裡帶着某種瞭然，“以退爲進。你想爭取時間韜光養晦蓄力待發，你對那個位置也有興趣？”
“不。”華衣的公子搖頭否定，“我對那個位置從來沒有野心。”顏燼陽微微一笑，微弱的純華溢出某種脆弱，“我想要的，從來不是它。”
一瞬間的沉默。
顏燼陽是個不能以常理審度的人，但也絕對不是個無害的人。
他在試圖揣測她，或者自以爲是的認爲已經看透她。
這樣的認知無法讓帝少姜覺得愉悅。尤其他的一言一句多少是事先猜準她反應的。
有點腦子的人都能從日久的相處中捕捉到她的習慣，陸敏青在她身邊待了四五年，有些覺悟並不奇怪。但，顏燼陽，不過幾次的照面，何以如此自信他懂她？
“帝少姜。”沉默中那男子面沉如水，第一次現出類似於冰冷的情愫，似嘲似諷，“並不是所有人都該被你看透。”
一言如驚雷。帝少姜冷冽的表情未動，眼中卻似有劍光躍起。
“旁人我不知，但我看得到你的劣性。”那男子緩緩露出讓人錯覺柔和的笑意，“你殘忍冷酷，執拗且驕傲，每每要證明什麼去算計攫取，卻往往在一切結束之後，得到了如願的結果反而覺得意冷無趣。我直面過你無所避忌的一面，也見識過你出言必有深意的本事，要了解你，已經足夠。”
我見過你眼裡的色彩，波動着的不止薄情，還有寂寥。那樣的東西，我已太過熟悉……那男子神色複雜，桃花形狀的眼卻偏偏沉落了所有色彩，無視她霜寒且冷厲的表情吐出了最後一句話。
“在你得到王位之前我不會打破規則與你對立，但我也不會告訴你我想要什麼。帝少姜，接不接受我全全在你。”
帝少姜倏忽一怔。滿身的殺意褪如潮水。微眯的眼裡還有陰翳的暗影。
千里荒涼的景象掩埋在花團錦簇的假象下，冰霜雪漠做成的泥土將之厚重的覆蓋。矛盾又難以捉摸。
一瞬間，陌生的人似乎堪堪只留了擦肩的距離。
她長眉微皺，犀利的眼神似要看到他心裡，不曾有過被人如此分析揣度的經驗，各種思緒電般閃過後終而只是微微一笑，“原來如此。”帝少姜走近他，薄淡的表情已經不露思緒，“有一瞬間，我幾乎以爲你是某個舊識。”
“可惜不過眨眼，我便又猶豫了。”
那個人，不會選擇如此激烈且直接的方式，也不可能，出現在這裡。
“我對你的將來拭目以待。”她第一次覺得直覺已經無用，無所謂地大步揚長而去。“那麼便算達成一致了。”
“少姜。”他叫住她往外行出的腳步，從身後靠近，直到地上兩人的影子重疊，擊玉一般的聲音才響起，“汴陽王府的近衛軍不得超出三萬，這是規矩。”
“本王知道。”
“右相府會站在你這邊。”他補了一句。
然而那人卻只冷淡一笑，徑直走了。
答應了，不是麼？留下的男子忽而意味不明的笑了起來，桃花眼裡細碎光彩沉浮。