那些過往彷彿都成了上輩子的事。
初春的山間還有些寒意。清早起來, 得先去溪邊取水做飯。小豆子拿着不知道哪裡撿來的木棍子跟在後頭，嘴裡說着喊着一些沒頭沒腦的話。
到底是男孩子。
蒔蘿嘆口氣，回頭衝他擺擺手, “一邊玩兒去。”
小豆子這才收斂一些。他將木棍子插在腰間, “蒔蘿姐姐, 咱們過幾日下山去逛廟會吧。我聽南婆婆和虎妞說, 廟會裡有好多吃的玩的, 熱鬧極了！”
蒔蘿將木桶扛在身上。她本可以用妖法，但卻不想在小豆子面前用。她是妖，但小豆子是人。一怕他被嚇到, 二怕養成他懶惰的毛病。
“廟會裡人來人往，吵得人心煩意亂, 有什麼好玩的。你真想去, 自己去找虎妞。”上坡的路走得有些吃力, 蒔蘿不得不將木桶放下休息。
小豆子想上前替她扛木桶，結果試了兩次都沒成功, 還灑了些水出來。
“你放着吧。不然水都白取了。”樹樁上還沾着露水。蒔蘿趁小豆子不注意用妖術將露水烘乾。
林鳥啼鳴。她想起了一些過去。
杜仲離開之後，她便也離開了宿光派。待月苑早就物是人非，她也回不去了。雖然覆盆子也有挽留過她，但她還是婉言拒絕。
可以一個人自由自在的生活是她選擇修成人形的初衷。她想，如今既然有了這麼一個機會, 她該去實現。
她走了很長的路。終於在這片山中尋了一個破舊的小屋住下。直到有一天, 她在門前聽見嬰孩的啼哭聲, 纔將小豆子撿了回來。
小豆子漸漸長大。她沒有帶嬰孩的經驗, 照顧起來也有些吃力。她猶豫過要不要將小豆子送走。
有一日夜裡, 她又夢見了杜仲臨死前的那句話。
他讓她找他……
醒來後，小豆子竟然自己坐在搖籃邊看着自己咯咯笑。
也許……這個忽然出現在面前的嬰孩就是他的轉世。
她將小豆子抱着, 心裡忽然不害怕了。
休息片刻，蒔蘿帶着小豆子往回走。小豆子雖然平時咋咋呼呼，但心底還算溫善。蒔蘿走得慢，他也不催促，反而緊緊跟在一旁。
日照當空，山林間漸漸暖和起來。
快到門口的時候，小豆子忽然擡手一指，“咦，蒔蘿姐姐，門口好像有個人。”
山林僻靜，極少有外人往來。蒔蘿將水桶放下，有些緊張的望向門口。那裡果真面朝下的躺着一個人。半張臉浸在泥水裡。
小豆子趕緊將他翻過來。那人呢喃說着，“餓……渴……餓……渴……”
蒔蘿和小豆子將他帶回屋，又熬了碗熱粥給他喂下。半日後，那人在牀榻上醒轉。小豆子凶神惡煞的質問他，“你是誰！從哪裡來！要到哪裡去！”
那人只看蒔蘿，“是你救了我？”
蒔蘿點點頭。
“多謝。”那人道過謝，翻身繼續睡了。
小豆子氣結，蹦到牀上將那人搖醒，“你當這裡是你家！下來！下來！”
那人這才起了牀，“……那粥，再來一碗。”
小豆子簡直要昏厥。
隔日，那人吃飽喝足，終於願意道出他的來歷。他原是在進城趕考的途中誤入這片山林，兜兜轉轉卻迷失了方向，餓倒在屋前。
蒔蘿盛出白粥，又裝了一小碟鹹菜。那人呼呼喝起來，一點都沒有讀書人的矜持與涵養。小豆子坐在一旁吹眉瞪眼，覺得這人既沒禮貌又不客氣，蒔蘿待他如此之好實在沒有必要。
蒔蘿擦乾淨手坐上桌，不經意的問了句：“既是如此，不如一會就讓小豆子帶你下山？”
那人端着碗的手微頓，隨後呼啦啦把一碗粥都喝了。
“來不及了。”他說，“等來年吧。”
蒔蘿不懂考學的事，只知道錯過一次機會總歸不好。她猶豫了半晌，卻也不知該說什麼，“那……來年可別再走錯路了。”
午後又下起了小雨。山間道路泥濘，蒔蘿自然不好催促那人離去。其實她絲毫不介意。她有妖法，也不怕那人起什麼歹念。再來那人雖然有些霸道，明明寄人籬下卻一副理所應當的樣子，但看着也不像是壞人。倒是小豆子，一直緊張兮兮的盯着那人，彷彿目光離開一會就會發生不得了的事情。
直至傍晚，雨終於停了。蒔蘿想問南婆婆家借點米，回頭和小豆子打了聲招呼就打算出去。她推開門的時候發現那人也跟在後頭。她有些困惑，那人卻依舊繃着臉，“我去前面探探路。如果可以，明日一早我就下山。”
蒔蘿點點頭，答了聲：“好。”
從住處到南婆婆家要走一段路。雨後的山路相當難走，蒔蘿走得有些艱難。半道上又下起了綿綿細雨，兩人只好找了棵大樹躲會雨。
那人自顧自的喃喃，“看樣子明天也是走不成了。”
夜幕中彌散着水汽。蒔蘿半垂下眼，“若是不急，倒可在我這裡多留幾日。只不過有個交換條件。”
那人看向蒔蘿，“你要是要錢，我一屆窮書生也掏不出分文。”
蒔蘿笑着搖搖頭，“我不要你的錢。你會讀書，沒事的時候教教小豆子認字。他在我這裡也不是長久之計，總歸要離開的。”
“你既然不認識他，又爲什麼要收留他。”
“若是一個被拋棄的嬰孩出現在你面前……”被雨水打溼的衣裳貼在手臂上，蒔蘿不自覺縮起肩膀，“你也不會就這樣不聞不問吧。”
那人沉默片刻，“你一個女人，無端端帶着一個這麼小的孩子，不怕別人說閒話？”
“我認識的人又不多，而且一直住在這深山裡，哪有誰會說我的閒話。”蒔蘿伸出手去探外面的雨，“虎妞也是南婆婆撿到的。我們兩家一起，也有個照應。”
那人似乎笑了一聲。蒔蘿望過去，卻見他仍是面無表情。
興許是錯覺吧。
蒔蘿這麼想。她指指不遠處亮起光的房屋，“雨停了。走吧。”
南婆婆似乎病了。她一邊將米缸裡的米舀給蒔蘿，一邊在不停的咳嗽。虎妞抱着陶罐跟在一邊面露不安。蒔蘿摸摸她的頭，“別擔心，南婆婆只是有些不舒服，休息兩日就會好。”
虎妞這才稍微安下心來。她看了眼那個書生，小聲問：“蒔蘿姐姐，那個男的是誰啊。”
“在山裡迷路借宿的。”蒔蘿掃了眼南婆婆，果然見她神色有些怪異。
臨走前，南婆婆叫住蒔蘿，囑咐道：“這山間忽然冒出個男人，蒔蘿啊，你可千萬要小心，別是心懷歹念之徒。”
蒔蘿有些尷尬的答應道，“知道了。”
那人分明是聽到了，卻什麼都沒有辯解。
回程的途中，那人忽然問道：“你長得這麼好看，爲什麼不尋個人家嫁了。”
蒔蘿微愣，隨後露出苦笑，“我嫁不了人的。”
她是妖，如何可以嫁人。
“爲什麼。”
蒔蘿不好說出真相，只有隨口敷衍道：“我有心上人了。但是他已經死了。”
那人嘆出一口氣，“想不到你這麼長情。”
蒔蘿將懷裡的米抱緊，“我只是和他許下過約定，要等他的來世……”
那人果然嗤笑一聲，“倘若真有來世，你就不怕他早忘了你？”
“他不會的。”眼睛裡滲進了一些水漬，“他不是這樣的人。”
他直到臨死前纔對她說了這麼一句親近的話。他不會忘的。
回到家，小豆子卻不見了蹤影。
整個小屋裡裡外外都找遍了，就是找不見他。蒔蘿點了盞燈坐在牀前。他們一路回來都沒看到有什麼異常。她不知道小豆子究竟去了哪裡。
山中常現野獸。還有各種妖孽作祟。蒔蘿望了眼窗外茫茫一片山林，就算要出去找，也不知道該從何找起。
那人卻徑直推門而去，蒔蘿都來不及喊住他。
蒔蘿想起覆盆子小時候也曾經因爲私自下山驚動整個宿光派。那時候山下戾氣聚集，就連宿光派的弟子都極少單獨行動。杜仲推了門中的事務，帶領一批弟子下山尋找，終於在下半夜找到因爲疲倦而在樹根底下睡着的覆盆子。
有很長一段時間，蒔蘿覺得杜仲並不在意待月苑，也並不在意她。那一次是她第一次發現覆盆子於他而言，並沒有比自己輕多少。
陳年往事回憶起來，總一些說不出來的滋味。
她也有怨過他的。怨他到最後，都不願意說一句寬慰她的話。
一等又是一整夜。
那人帶着滿身泥揹着小豆子回來，身上的雨水和汗水混在一起。他將小豆子放到牀鋪上，自己脫了外袍。蒔蘿給他打了盆熱水，自己去照看小豆子。
“他好得很。除了喝了兩口黃泥巴水。”那人用溼帕子擦身子，“我找到他的時候他正躲在一個山洞裡。說是給你送傘，大晚上的找不到路了。”
蒔蘿替小豆子擦去他臉上沾到的淤泥，輕聲說道：“謝謝。”
之後一個月，三個人生活在一起。白天那人帶着小豆子去山裡撿柴火，晚上再帶着小豆子讀書寫字。
蒔蘿坐在屋前，縫補起那人破掉的衣裳。
很久以前在宿光派，她也這麼替他做過針線活。她從什麼都不會的貓妖，到最後能夠縫補衣賞生火做飯。
她還記得他說，“這件衣服雖然破了，但還能夠穿。你……替我用針線補補。”
於是她就一針一線替他把衣服給補了。最後交回到他手上時她還有些心虛。那一道不長的缺口，她卻補得歪七扭八。他是宿光派掌門，不應該穿得這麼寒酸。可他卻只是看了一眼就直接穿到了身上。
蒔蘿嘆了口氣。
跟在他身邊那麼多年，能夠回憶起來的事卻只有那麼一些。
那些周而復始的日子，平淡得快不見痕跡。
他的轉世……她真的等得到麼。
那人走之前小豆子還紅了眼睛。他躲在蒔蘿身後眼巴巴看着那人漸行漸遠的背影。蒔蘿摸摸他的腦袋，輕聲安慰他。
前一晚，那人將她叫至屋外。說了些關於小豆子的事，也說了些關於她的事。
“一直住在山上也不是辦法。”他扯下一篇樹葉捏在手中，“等明年這個時候，若我考學順利，會託人將你們帶出來。”
蒔蘿只是有些訝異。他總說自己一屆窮書生，又哪兒來的人可以託。
到底活了那麼久，蒔蘿只微微一笑，“好。我等你。”
她習慣了等待。那麼長的歲月她都等過來了，不過一年的時光，又有什麼所謂。何況從一開始，她就沒有報過希望。
隔年春。那人沒有回來。
山裡的桃花開了又謝。仲夏來臨，終於不再下綿綿細雨。
這天一早，小豆子提着一筐桑果去找虎妞。不過半個時辰，蒔蘿忽然聽到有人敲門。以爲是小豆子又落了什麼沒帶，她應聲去開門。
那人站在門口，眉眼宛如當初。
他已然踏了進來，發間還沾了幾片花瓣。
她想起很久以前，也是在這樣的仲夏。她替他取下發間的那片花瓣，還不忘挪揄一番，“堂堂宿光派掌門，哪有鬢角插花的。”
那是……多久以前的事了……
小豆子的聲音由遠至近。到底說了些什麼，蒔蘿沒有聽清。她只能看見面前的人朝自己伸出手，眉角暈染而開的溫和。
他微微張口，也許還帶着不可察覺的笑意。
他說：“蒔蘿。我回來了。”