龍城的皇宮夜正深沉, 紛揚的雪花輕飄飄地落在殿頂。明日便是除夕，慕容朝暉握着一壺溫過的酒，倚在窗前看雪花飄落。
聽說關山十分寒冷, 每年十月左右開始下雪, 直到來年五月冰雪纔會消融, 不知長生在那處凍着了沒有？他很久沒見過長生了, 他現在是瘦了還是胖了, 過得開不開心？慕容朝暉盯着清新殿內桌上唯一亮着的花燈，伸手去扶上面細細的花紋。他真的是寂寞了。除夕這樣的節日，竟沒有一個知心的人在身邊。長生與他鬧了彆扭, 一時半會兒估計也不樂意回來。他想一道詔令命他回龍城，但長生剛走不到一年, 似乎也不太合適。明年吧, 明年開春皇家狩獵的時候他便下詔讓長生回來。
“李清, 新派去的暗衛到關山了麼？”
黑暗中李清跪地，回道：“算時日應該已經到了, 過幾日便能往龍城發來消息。”
慕容朝暉點點頭：“很好。你先下去，有什麼消息，及時告訴朕。”
“是。”
自從上回長生髮現了李清之後，他便沒有再派暗衛跟着他。但長生離開的日子長了，他心裡就安定不下來。長生很久沒有往龍城寄述職函, 朝中大臣頗有非議, 但他覺得長生不過是在同他鬧彆扭罷了。興許再過些日子, 他氣消了便好了。
除夕之夜, 鳳翔王府中歌舞昇平。長生來晚了一刻, 廳中其餘二人皆已就坐，舞娘在正中邁着輕盈的步伐, 跳着時下最流行的胡璇。他將身上的披風脫下遞給厲東，對另外二位抱拳道：“抱歉，是長生來晚了。”
慕容嘉寧笑眯眯地看着他，道：“不算晚，晚宴纔剛剛開始，快坐下。來，我介紹一下，這位便是恭親王。”
長生在座位上坐下，將目光放在那位從未見過的恭親王身上。恭親王獨孤慎大約三十來歲，身材適中，眉目和善，不像擅長馬上作戰的匈奴人，倒像個江南的教書先生。他朝長生微微笑了笑，道：“鳳翔王說的不錯，孟將軍果然一表人才。”
“恭親王過獎了。”
恭親王是匈奴王唯一的弟弟，在朝中頗受重視，不過長生知道，他與匈奴王獨孤厲並非一母所生。皇室兄弟相爭長生親眼見過一回，恭親王願意將兵馬借給慕容嘉寧，長生不得不去想其中是否還有陰謀。據說他與獨孤厲兄弟二人感情極佳，獨孤厲對他頗爲放縱，令他握了不少兵馬。然而他若也是個不安分的，恐怕借兵給慕容嘉寧不只是想要北方五座城池那麼簡單。
“長生，別隻顧着喝酒，也多看看我王府裡漂亮的舞女歌妓，她們難道不夠美麼？”
長生從思緒中回過神來擡頭去看獻舞的舞娘，舞娘雖然美麗，但對於見慣了宮廷宴會歌舞場面的長生來說早就提不起興趣，況且他心有所屬，不覺得舞娘有多美，宮裡的那人才是他心裡最美的存在。
“王爺府上的舞姬自然是難得一見的漂亮，不過長生更愛美酒。”
慕容嘉寧搖了搖溫過的銀酒壺，倒出一小杯酒，道：“長生，自從在天水見你，你便一直身着戎裝，今日將戎裝換了，倒又像從前那般了。”
今日的長生沒有着戎裝，披風下面穿了一件普通的黑色直襟長袍，袖口有兩處白梅圖案，點綴得恰到好處。膚色黑的人穿黑衣不好看，長生的皮膚白，穿了黑衣倒更襯得膚色白如凝脂。頭髮束了起來，只用一根普通的檀木簪子簪住，髮式是最常見不過的式樣，但人長得好看便格外不同一些。他從前便覺得長生長相好，這幾年倒越發俊朗了。他的舞姬媚兒前幾日還說她的主子他是天底下最俊美的主子，這不，跳着胡璇還邊偷偷往長生那邊看，有兩拍都沒跟上。
長生聽了此話也微微感慨了一番，他的確很久沒有穿過這類衣裳了，平日裡不是戎裝盔甲便是輕巧勁裝，這一年來幾乎都是如此。今日是除夕，也不知他在宮裡過得好不好。他是一國之君，事務繁忙，或許早就忘了他也說不定。他現在也不怨他了，朝暉想要個孩子，他的確給不起。他想，朝暉若是能跟金娜或是蓮漪過得好，他也開心的。雖然想是這麼想，但心裡總有種鈍鈍的痛，慢慢撕咬着他，令他不得安寧。
“是啊，我很久都沒有穿戎裝之外的衣裳了。從前的日子，不管怎麼說，總是讓人回味的。”
酒過三巡，慕容嘉寧拍拍手，歌舞伎和樂師都撤了下去，只留了三人及其親信，熱鬧的大廳內頓時空蕩蕩的。“我們倒內間去談吧。”慕容嘉寧道，給他二人指了指方向。三人都只帶一個親信入內，偏廳內方桌上鋪了一副羊皮地圖，是燕國的地圖，繪製精細，還用紅筆標註了一些位置。就長生的瞭解，那些地方是重要的糧倉或是關口，以及主要的駐兵地點。這圖甚至比他擁有的作戰圖更精細，有些地方竟然是他所不知道的。看來，慕容嘉寧倒準備得挺充分，重要的地點都給打探出來了。
“此次計劃有了長生絕對是如虎添翼，省去了不少麻煩。”慕容嘉寧笑盈盈地看着長生，長生卻沒來由地心裡一緊，生出些許愧疚。他覺得這樣做背叛了慕容朝暉，雖然他的意圖並不是背叛他，不過假意迎合罷了，但那日他是真的生出叛亂之後帶慕容朝暉遠走高飛的想法。他垂下眼簾，輕輕回了句：“王爺過獎，長生不過是想得到自己想要的。”
初三，年味正濃。慕容朝暉倚在窗前，看殿外屋檐邊角掛上的紅色燈籠，生出些許寂寞。良久，他關上窗，對着看似空無一人的清心殿輕輕問了聲：“李清，你來了嗎？”
黑暗之中，傳來清楚的回答：“是的陛下。”
“那邊的情況怎樣，今日拿到消息了麼？”
“陛下，關山那邊的動向似乎有點奇怪。”李清並沒有直說，單膝跪地，只等着主子的回問。慕容朝暉皺了皺眉，有種不太好的預感。
“哦，怎麼個奇怪法？長生的身子可好？”
“據手下人說，似乎並不太好。孟將軍時常頭疼，鳳翔王倒是時常來看望他。”
慕容朝暉有些坐不住，走了下來，道：“把紙條給我吧，我自己看看。”
李清將懷中的信函遞給慕容朝暉，又點燃了兩盞燈，清心殿終於明亮了起來。慕容朝暉將書信拿在手裡，在燈下翻讀。翻過一頁，臉色漸漸變了。
“這是什麼意思？……長生有可能被人控制住了？他要背叛我？”慕容朝暉沒有料到，許久未得到長生的消息，如今知曉，卻是長生有可能背叛他。慕容朝暉震驚後勉強穩住心神，卻又擔憂起長生的身體。
李清見慕容朝暉臉色大變，連忙道：“陛下息怒。屬下分析，孟將軍沒有向朝廷求助，恐怕是因爲鳳翔王私自攔下孟將軍述職涵的緣故。孟將軍駐紮在城外關山腳下，畢竟注意不到鳳翔王城內的動作，等他注意到的時候，很多地盤已經在鳳翔王的控制之下了。他向朝廷求助無門，又不好動用手頭上的軍隊，所以……”
慕容朝暉冷靜了下來，復將信件看了一遍，道：“你說的也有道理，你說說，現在該怎麼辦？”
“陛下，不管孟將軍是不是真的要背叛您，但他現在確乎處於危險之中。不如……找個理由將他召回朝廷。”
慕容朝暉來回踱着步子：“你手下的暗衛說長生像是中了慕容嘉寧的毒，被控制住了。我擔心，若是把他召回，沒有解藥供給該怎麼辦？”
“陛下，朝中有這麼多良醫，試一試也未嘗不可的。況且……屬下覺得，現在更重要的是，孟將軍的心意是怎樣的。”
“對……，他的心意。”慕容朝暉喃喃道：“長生是我看着長大的，他是怎樣的人我自然清楚。他不會背叛我……”
想起長生臨走前說過的話，慕容朝暉的心猛地一痛。他的長生認爲他不在乎他，所以才賭氣走得遠遠的，是嗎？他想他了，他想告訴他，他在乎的人只有他一個，這樣長生應該就不會氣他了。
“我想見他了，今年把春狩的日子提前，我下詔讓他回來。”