長生聽了慕容朝暉的嘆息, 將頭盔拿下，露出那張年輕仍帶有稚氣的面容，眼神卻出奇地堅定果決。他俯下身, 抱拳行禮道：“陛下, 罪臣懇請陛下給臣一個將功贖罪的機會, 若臣能擊退犬戎, 臣願意留在關山, 處理兩國貿易及交往等後續事宜。”
慕容朝暉突然有種衝動想伸出手拍下他肩上的雪花，手卻停在半空，只說了句：“愛卿平身。”
“陛下, 您答應了麼？”長生復又問道。
慕容朝暉雙手背在背後，看向城樓邊飄落的細雪, 道：“長生, 此去關山路途艱險且困難重重, 你從未去過邊關，不瞭解當地的實情, 又年紀太輕，我怕……”
“陛下，赫連戰十七歲便征戰邊關，二十歲時已成爲無人不知無人不曉的戰神，罪臣已年過弱冠, 比起赫連大將軍, 實在是不年輕了。”
見二人有僵持之勢, 站在一旁的陸放不禁上前一步, 道：“陛下, 孟侍郎有心報國又有報國之能，雖年紀尚輕, 但也未嘗不可前去一試。”
慕容朝暉撫了撫衣服上的繫帶，又看了長生一眼，終於道：“此去關山路途艱險，吉凶難測，朕將原慕容郅手下的十萬大軍撥於你，加上駐邊的十萬大軍，希望你能順利將犬戎驅逐出境。”
“謝陛下！”
慕容朝暉從城樓向下看去，比武場那邊另一組最後一人勝出後倒地不起。慕容朝暉道：“就讓他做你的副將吧。此去關山沒人幫你，所有的事情都交於你決斷，請務必將事情辦好。”
“是，陛下！”
細雪吹下城樓，慕容朝試圖暉握住那細小的雪花，卻發現只留了一星半點的水跡於掌心。身邊之人盡數退遠了去，沒人聽見二人的對話。他轉過頭，看向長生的眼眸，道：“長生，你長大了，別那麼任性。你上次不聲不響地跑了，把事情全扔給了你父親，這可不好。婚你已經逃了，過去的事情不提，你還得回去看看你父親。”
長生遲疑了少許，道：“父親……恐怕不會原諒我。我頭一次見他那麼生氣……”
“你走了這麼些日子，你父親也該消氣了。我聽人說，他在悄悄找你。”
長生的眼眸似乎有了亮色，他喜道：“陛下，您在關心我嗎？您也派人找我了吧？”
慕容朝暉背過身去，想起二人之間的糾葛，有些失神，輕聲道：“長生，這裡不可胡鬧！”
長生走近一步，用很輕的聲音說了一句：“今夜紅蓮池邊見。”便作出領旨謝恩之狀，大聲道：“謝陛下！”
慕容朝暉覺着有些好笑，卻也只能配合着道：“愛卿不必多禮，先行退下罷。”
“是，陛下。”
慕容朝暉看着長生遠去，回到座位上又飲了一杯。最近的天氣真是越來越冷了，他着實想念荊州相對而言溫暖溼潤的氣候，雖說荊州的溼冷也不好過。
“陛下，是不是該擺駕回宮了？”
慕容朝暉看了眼天色，道：“命令下去，擺駕回宮。”
夜，紅蓮池邊一盞燈籠在夜色中忽明忽滅。天上飄着雪，比白天飄得更爲密集。慕容朝暉身披狐裘，手中捂着小手爐，撐着傘，踏着細雪而來。雪花落在傘上，發出細碎的沙沙聲響。他往亭中望去，只見亭中燈已亮起，知道那人是先到了。不過……亭中只有一盞燈籠，並未見任何人身影。慕容朝暉慢慢走到亭中，放下手中紙傘，將燈籠拿起。四周杳無人聲，不像有人的樣子。他微微皺眉，將燈籠放回遠處，走到池邊看向遠處，周圍一片冷寂，只能聽見雪花掉落至枯荷之的細碎聲響。
慕容朝暉有些失望地將手收進袖中，握緊手爐，長生卻一把將他攬入懷中。
“長生，別胡鬧了，快放開。”
“陛下，您沒有生我的氣吧？不然也不會親自來赴約，而是讓暗衛來教訓我這個登徒子了。”慕容朝暉臉紅，不甘示弱道：“長生，你這是跟誰學的，越來越……”
長生湊過來在他面頰上一吻，道：“越來越放肆了嗎？朝暉，你不是讓我私底下不用像別人那般守君臣之禮麼？”
“我也沒有叫你這般做！”
慕容朝暉驀地有些尷尬，他跟長生這種不清不楚的曖昧，連他自己都弄不懂。他知道自己在乎長生，可究竟是怎樣的在乎，他自己也不明白。是愛麼？他的確捨不得處罰長生，也不喜歡別人跟他太過親近。至於肌膚之親……他仍懼怕着那晚的事情，同性*交歡有悖天理，那樣的疼痛也許無法避免吧。他想起那晚的事情，不禁微微顫抖。
長生感覺到了這種輕微的顫慄，道：“朝暉，你覺得冷麼？”
慕容朝暉僵硬地點點頭。
長生用手抵上慕容朝暉的後背，一股熱流慢慢注入，慕容朝暉只覺得全身上下都熱了起來。他知道這是長生在用內力爲他驅寒，聽說只有內力很強的人才能做到，沒想到長生已經達到如此地步了。
“好些了麼？”
慕容朝暉點點頭：“好多了。這內功……”他不記得有誰教過長生內功，在他記憶中，江陵似乎沒教過長生這些，而張遼只擅長騎射，並不通內功。
“內功是陛下不太喜歡的人教的，我失憶的兩年，他教了我不少東西。”
慕容朝暉這才反應過來，長生的內功是同池綠學的。長生回來之後武功確實精進了不少，看來池綠除了內功之外，應該還教了長生許多別的武功招式。
“看來他倒也做了點好事。”
“若不是他，我早就死在慕容郅手裡了，哪有命回來見你？”
不過慕容朝暉現在腦子裡沒想這個，而是想起那傢伙在楚王宮時親了長生的事情，頓時又不快起來。
“所以你就讓他親你？”
“我……，他那人挺好，只是有時行爲有些惡劣而已。他第一次親我，大概只是開玩笑。第二次……我是真的想試着和他在一起的。”
“你？！”慕容朝暉轉過頭，怒道：“你不會跟他也……？”
長生急忙解釋：“不，我只跟你有過……”
說到這裡，兩人都沉默了。過了好一會兒，長生才接着說道：“那時候我記憶已經恢復得差不多了，想起了喜歡你的事情，我覺得我跟你是不可能的，所以……就想跟他試試，看看能不能把感情轉到他身上。不過……我還是沒法騙我自己。還記得我失蹤前情緒突然變得很奇怪嗎？那是我不敢告訴你我的心意，我怕我說了之後，你就再也不理我了……”
慕容朝暉心想，若是長生當年真這樣告訴他，他或許不會責怪他，卻也不可能答應，而是想辦法令他娶妻生子，過正常人的日子。而現在事情變了調，他二人已有肌膚之親，這是鐵一般的事實，而要不要繼續下去……慕容朝暉卻還有些猶豫。
長生親暱地將手伸進慕容朝暉的衣服中，在他耳邊輕聲道：“朝暉，要不要再試試那晚的事情？上次是我喝醉了，這次……這次我一定不會弄傷你的。”慕容朝暉臉紅過後清醒了不少，正色道：“我可是一國之君，就算要做這種事情，也該是你乖乖躺着吧。”
長生一愣，隨即用可憐兮兮的調調說道：“可是……可是我還要西征，要是我在下面，就騎不了馬了……”慕容朝暉對長生一會兒正經一會兒撒嬌的表現有些哭笑不得，道：“罷了，那就不做。你好好休息，準備西征去。”
不過慕容朝暉話音剛落，長生就貼了上來，吻上他的脣，在他耳邊輕聲說道：“要是我凱旋歸來，就讓你在上面，這樣好嗎？”慕容朝暉心神一蕩，腦子裡想着長生在下面會是什麼模樣，完全沒注意長生已經把他的腰帶給鬆了。慕容朝暉回過神來大驚道：“混賬！你不會是要在這兒做吧？會冷死的！”長生笑了兩聲，道：“當然不是啊，不過……如果你等不及，我們也可以在這兒。”
徹底被長生打敗，無力道：“那你說，去哪兒？”
“當然是回清心殿啊！”
長生將慕容朝暉抱起，在他的驚呼聲中飛快離開紅蓮池，躍上附近宮殿的琉璃瓦。
“朝暉，小點聲，雖說普通巡邏兵聽不到這麼遠傳來的聲音，但暗衛們有可能聽見。”
慕容朝暉閉上嘴，跟着長生一同在夜色中穿行，覺得格外新奇有趣。雪繼續下着，他卻不覺得冷了，或許是身邊這人真的很溫暖吧。