時間已是近五月，武陵一帶多雨，近夏時分總是淅淅瀝瀝地下着小雨，樹木在雨水的滋潤下鬱鬱蔥蔥，野花開了一撥又一撥。麻雀躲在屋檐下，偶爾嘰喳兩聲，用尖尖的小嘴整理着羽毛。長生撐着油紙傘，拎了個小包袱，跟在池綠身後。他很好奇池綠常去的那個地方，在池綠耳邊唸叨了半個月。前幾回池綠總說着下回再帶他去，而這次是真的要帶他去苗人谷了。長生很興奮，昨夜就收拾好了全部行囊，今早在廚房裡捲了一堆點心隨身帶着，那是娘提前給他們做的。
“池綠，你要照顧好小曄。天氣雖然熱了但晚上涼的很，小心彆着涼了。”龍夫人朝二人擺擺手，長生也朝她擺手，和家人一一招手作別。小輝咬着糖葫蘆，站在門口呵呵笑着：“三伯，要給小輝帶好玩的回來。”
“一定。”長生朝小輝笑了笑，放下簾子。
馬車行駛在山間，道路很窄，只容得下兩輛馬車並行。池綠在前面趕車，長生則一路東瞧西瞧，看兩邊綿延的山脈。池綠說，若是他自己一人去苗人谷，施展輕功幾個時辰就到了。因這次要帶上他，所以要慢慢走。長生不服氣，不過他的輕功確實不好，連躍上屋頂都很困難，躍到樹上倒還容易。爲了這話，長生苦練了好些天的輕功，父親也在一旁指導，卻還是不及池綠的一半。
馬車走了約莫大半天的功夫，離集市已經遠了。前方的路越發狹窄，風景也越發秀麗。一條小道前，池綠讓馬兒停下，將車留在原地，二人騎馬進山。前方的路越發狹窄，有的地方甚至只容得一人前行。兩邊是山體峭壁，長生摸着溼漉漉的石壁，聞到了泥土和青草的芬芳。越前行山路越溼滑，雲霧也越多。到了一個岔口，只見一塊巨石聳立，上面寫着：“越界者死”四個大字，配着陰雨的天氣，格外滲人。
長生疑惑地回頭看向池綠，池綠解釋道：“這是用來嚇唬外來人的。畢竟苗人谷裡多懸崖峭壁，又有毒氣瘴氣豺狼虎豹，若是誤入其中很容易喪命。”
長生繞着石頭走了半圈，前方依然是細細的羊腸小道，再走約莫兩刻鐘，道路漸漸寬了，四周多了些野生花卉，又有蝴蝶飛舞其間。前方又出現了一塊石頭，比方纔那塊小了些，上面寫着三個大字：“苗人谷”。
“二哥，到了麼？”長生問道。
池綠點點頭：“快了，繼續往前走。”
過了那石頭，前方的道路漸漸變寬，再往前，是一個山谷。放眼望去四面皆是青山，山谷裡滿是各色花朵，如仙境一般。方纔雨已經停住，花朵上沾着些雨水，頭頂上的陽光柔柔地照射下來，兩山之間竟懸掛着一道彩虹。
長生被眼前的美景吸引，過了一會兒方朝池綠說了句：“二哥，你騙人！這哪裡有什麼毒氣瘴氣啊，分明是世外桃源般的地方！虧得你不肯帶我來。”
“小曄，二哥可沒騙你。毒氣瘴氣在後頭呢，待會你得注意着些。”池綠從懷中抽出一把竹笛緩緩吹了一曲，一首很慢的曲子，長生未曾聽過。這清亮和緩的曲子似乎入了雲裡，又從雲上傾瀉下來。長生聽着笛聲，跳下馬來，細細看着周圍開着的花朵，過了兩刻鐘的時間，前方的羊腸小道跳下兩個十來歲的小童，恭敬道：“恭迎教主回山。”
“教主？”長生狐疑地看了池綠一眼，“二哥，你又瞞着我。”
“小曄，你忘了你失憶的事情？你從前都知道的，二哥哪會特意瞞着你……”池綠撒謊不眨眼，一句話便將長生唬住。長生想起自己失憶的事情，倒也不疑惑，只好奇地盯着兩個小童看。那兩個小童生得頗爲俊秀，身上穿着異族服飾。長生想起二哥跟他說自己其實是苗人的事情，想着若不是父親身爲朝廷官員，他大概也會如此穿着吧。
池綠下了馬，將繮繩交個其中一個小童，道：“白白，幫我牽着馬。”那個叫白白的孩子點點頭，拉過繮繩，道：“教主客氣了。”見池綠下馬，長生也跳下馬，另一個小童接過繮繩，將馬牽住。長生問那孩子：“他叫做白白，你叫什麼？”那孩子不好意思說道：“我叫黑黑。”長生想笑，卻見那孩子的表情很是委屈，便道：“你長得也不黑啊，爲何會叫黑黑？”那孩子努嘴，道：“那得問教主了。”
池綠笑了兩聲，道：“黑白乃天地中最純粹的二色，叫黑黑白白有什麼不好。”事實上當初撿這兩孩子回來的時候怕名字起得太繁瑣反而記不住，便隨胡謅了兩個，後來覺得順口乾脆一直這般叫着。
兩個小孩在後邊牽着馬，池綠拉了長生沿着兩山之間的臺階慢慢往上走。長生擡頭看去，只見臺階如天梯一般，消失在山間的雲裡。長生直走得氣喘吁吁，回頭卻見那兩個小孩氣息穩健，竟是一點沒顯出疲態。
“小曄，別看黑黑白白年紀還小，這樣的路他們走過千百次，自然是不會累的。小曄也多走走，自然就不會覺得累了。”
長生點點頭，看向前方，此時他們已入了雲裡。池綠從懷裡掏出一方錦帕遞給長生，道：“小曄，拿它捂住口鼻，過了這段路再放開。”長生接過錦帕捂住了口鼻，只覺得錦帕上有淡淡花香和一股草藥味，聞起來令人心曠神怡。回頭看了黑黑白白兩個小孩，他們也掏出一方白帕，將口鼻捂住。而池綠倒沒事一樣，繼續前行，並不擔心毒氣瘴氣。
等過了這一路，長生好奇道：“二哥，怎麼你就不怕呢？”
“我身爲教主，自然不同一些。等你的功夫到了一定程度，你也不會怕了。”
上了山，又下山，道路很窄，僅容兩人並排走過。到了山下，視野又開闊起來，山間一掛着條大瀑布，響聲如雷。方纔那個山谷無水，原來水聲是從這裡發出的。水邊築有幾座小竹樓，池綠說是守夜人住的地方。
“黑黑白白，把馬兒放在這兒，你倆去玩吧。”
兩小孩聽見這話，把馬兒放下，一溜煙跑了沒影。
“他倆去了哪裡？”長生詫異道，他原本以爲那兩個小孩會跟他們一塊走的。
“大概到山上採果子去了，我們還得繼續走呢。”
又翻過一個山頭，長生已累得大汗淋漓氣喘吁吁，剛想問池綠他們要去的地方在哪裡，山腰上出現了一座很大的木質建築，頗爲華美，除了這一面，其餘三面都是陡峭的山峰。大殿建在這個位置，又處於羣山之中，外面的人恐怕一輩子也沒機會看到。
“哇，到了嗎？”
“正是。”
見池綠到來，門外候着的幾人見了皆上前行禮，道：“恭迎教主回山。”
長生好奇地看着衆人，衆人也好奇地看着他。走到建築近前，長生只見匾額上寫了幾個大字，他卻認不得。他扯了扯池綠的袖子，道：“二哥，那上面寫的什麼？我怎麼認不得。”
“那是我們本族的文字，爹沒教過你，你自然認不得。上面寫的兩字是‘天蠶’。”
“天蠶教？”長生隱隱覺得熟悉，似乎在哪裡聽過。不過……這教名，倒像是□□，便脫口問道：“□□嗎？”
幾人聽他這麼一說，臉上的表情都有些奇怪。池綠倒是笑了兩聲，毫無顧忌道：“沒錯，就是□□！”長生聽了，眼睛一亮：“聽上去很厲害的樣子。”
“其實正教□□原就沒多大差別，天蠶教被人稱爲□□不過是因爲練的功夫太過詭譎罷了。”池綠面向諸人，指了指長生道：“他是我小弟小曄，自從生病之後，有好些年年都未上山，大家恐怕都不認識了。”
衆人面面相覷，他們知道小曄早些年就已夭折的事情，雖不知教主意欲何爲，卻也配合着與長生認識。池綠領着長生進了大殿，又穿過大殿到了內殿。內殿裡絲絹飄飄，倒像是女孩子家的閨房。內殿中央坐着個女人，很漂亮的女人。頭上戴着苗家女常戴的銀飾，細碎的銀流蘇隨着山風微微擺動。她閉着眼睛，遠山般的翠黛，秀麗的鼻子，紅潤的嘴脣。雖說她閉着眼，長生已經能想象出她睜開眼時的樣貌。
“姑姑，我帶小曄來了。”
女子睜開眼的那一瞬，長生的心猛跳了一下。女子的眼神很冷，如月光一般，有種令人窒息的美。她站起身，緩緩走到他們面前，身上的銀飾發出清脆的響聲。伸出一隻柔若無骨的手放在長生頭頂，摸了兩下，道：“小曄的狀況還不錯，不比你差。”見長生疑惑，池綠解釋道：“姑姑的意思是，你有很好的學武天分，如果努力習武，一定不會比我差的。”
長生聽了高興地點點頭，問道：“姑姑……是父親的妹妹嗎？”
女子道：“我是爹孃最小的孩子。龍家歷來由長子管理武陵政事，女兒或是小兒子管理天蠶教事務。現在我已將教主的位置讓給池綠，若是小曄高興，教裡還有個左使的位置缺着。”長生連忙搖頭：“這恐怕不好吧，我剛來這兒，對這裡的一切都不甚熟悉。貿然讓我當了左使，教裡的其他人恐怕會有意見。”池綠道：“這有什麼，你在山中多待一段時間，等大家都熟識了，也就不會有意見。”
時至傍晚，與大家一塊用了飯，池綠帶着長生四處走走。從他口中，長生了解了不少關於天蠶教的事情。天蠶教人並不多，駐守在山中的大約一百五十人左右，在外的六七十人。據池綠的說法，天蠶教可以算是自娛自樂的教派，潛心研究各種武功秘訣民間秘術，很少主動惹事。天蠶教是爲保護武陵一帶普通百姓而保留的，若是遇上戰爭，苗人谷是個絕佳的位置，隱在羣山之中不容易被發現，即使被發現也易守難攻，可保一方百姓平安。