慕容朝暉醒來時，第一縷陽光正好照在窗沿上，洗漱完畢，出房間時沒忘了把斗笠戴着。到了隔壁想叫長生一塊下去用飯，長生的那間房門卻是虛掩着的，推開門去，裡面空無一人。問了小雙和燕子，二人只道長生早上往後院方向去了，他想興許是去看桃花了。他昨日便見長生對後院的幾株桃花頗感興趣，還偷偷折過兩回。後院那幾株桃樹有些年月了，樹幹頗爲高大，花枝衆多，開起花來燦若雲霞，着實漂亮。
行至客棧後院，慕容朝暉遠遠地看見一黑一白兩人坐在客棧樓頂的瓦片上，正交談着什麼。長生身着繡白梅的黑衣，臉上帶笑，和身邊那人說着話。他身邊的白衣人慕容朝暉有過幾面之緣，是住在長生對面房間的年輕人。陽光之下，黑與白的強烈對比令慕容朝暉覺得有些扎眼。
“池綠，點穴這門功夫得多久才能學會？”長生用手撐着腦袋，偏過頭問話。
“這個可摸不準……，有人天資聰穎，不消半刻就能學個三四分。若天資一般，至少也得一年半載的。如果只學點幾個大穴的話，應該不用很久就能學會了。穴道的位置倒不算難找，難的是把握點穴的力度。如果力度把握不好，很可能沒點上，或是把人給點壞了。”
“那你現在就教教我吧，你我在洞庭的日子不多，武林大會後不知道什麼時候才能見個面呢。”池綠對着陽光的眼眸微眯，淡淡笑了笑，說：“行倒是行，不過學起來你可要吃點苦頭。”長生明白池綠的意思，連忙道：“沒關係，你就點我試試看。”
“那我就先教你點身上的幾個麻穴。”
池綠將長生的袖子弄上去，露出半截手臂。長生的膚色很白，白得有些透明，甚至能看見皮膚下淡青的血管。這是隨他母親的，他父親孟司空的膚色就不白。長生曾數次想把自己曬黑一些，而每年也就夏天那陣會稍微黑一些，到了秋天又白回來。如此數次後，長生也就懶得管了。
“看好了，手臂上的麻穴在這個位置。”池綠將長生手臂上的一處指給他看，說罷朝那兒一點，長生立馬覺得整個手臂痛癢難忍，呻*吟出聲。“長生，你再仔細看，解穴的地方在這兒。”輕輕扒開長生肩頭遮擋的衣物，朝一處再點了一下，長生立馬覺得手臂不再又麻又癢又痛了。
慕容朝暉隔得遠，聽不到二人在聊什麼。一開始只覺得二人相聊甚歡，無什麼不妥之處。經過昨天的事情他也知道隔壁的白衣青年是個武林人士，而且武功頗好，想來是長生見別人武功好，想切磋武功或是討論江湖之事。長生這種對陌生人毫無防範之心的行爲慕容朝暉並不太喜歡，卻不想妨礙他的交友，畢竟在楚王宮中長生難得有適齡的玩伴。
慕容朝暉正準備離開，卻見那白衣劍客竟然撩起長生的袖子，還扒開他的衣裳，而長生完全動彈不得，完全不是那人的對手。
“你在幹什麼，放開他！”見此情景慕容朝暉連忙朝那邊奔去，完全沒考慮到自身的安全。走到近前時將頭上礙事的斗笠和麪紗一併摘下，覺得有些氣悶。屋頂上二人聽見了，皆是一怔。池綠回過頭去，只見一位身着淡綠衣裳的美麗少年，手裡拿着從頭上摘下的斗笠，臉因爲生氣而微微發紅。再看看被他摟着的長生，心裡明白了幾分。
“長生，你朋友真關心你。”池綠說罷將長生抱起，腳尖輕點瓦片，一晃眼就到了慕容朝暉近前。“公子想必是誤會了，我正與長生討論點穴之功，並無意傷害。”
長生剛從屋頂上下來，加上剛剛被點了一下，有些踉踉蹌蹌。見慕容朝暉氣得微微發紅的臉蛋，連忙道：“是啊，朝暉，我正向池綠請教怎麼點穴，他不是在欺負我。他只是點了我手臂上的麻穴做個示範而已……”
慕容朝暉見長生好好的，那個叫池綠的年輕人似乎也沒有不規矩的舉動，稍稍放心，心中卻隱隱不快。“原來是這樣，是我誤會了。”雖說誤會澄清，慕容朝暉卻不怎麼高興，徑自把斗笠重新戴上，轉身離去：“長生，討論功夫也別忘了吃飯。”
長生應了一聲，看着慕容朝暉離去的身影，一瞬間覺得是不是自己做錯了什麼，讓他不高興了。長生垂下眼簾，睫毛微微發顫。
“沒事的，他要生氣也是生我的氣，他很關心你。”池綠像是知道長生心裡在想什麼似的，柔聲安慰。長生聽了池綠的話連忙道：“池綠，你真是個好人。其實我有錯的，我該提前告訴他我要跟你學功夫的事情，這樣就不會誤會了……”
兩人又交流了好一會兒，這次池綠再沒輕易點長生的穴了。長生也被點得有些後怕，不敢讓池綠在他身上嘗試。二人繼續聊着，從武功招式到人情風俗，聊得挺開心。長生也暫時拋開剛剛的小失落，打算吃午飯的時侯再跟慕容朝暉解釋解釋。
“池綠，你今日到挺有興致。”長生聊得高興，完全沒注意到有人走近。此時擡頭，昨日與池綠同來的黑衣人正站在他們不遠處。他依然戴了斗笠，以黑紗蒙面，腰間寶劍上鑲的寶石在陽光下閃閃發亮。
長生覺得戴面紗的人無非是幾種，太美麗的人，太醜的人，以及……壞人。雖說這黑衣人的裝備與慕容朝暉如出一轍，不過長生卻隱隱覺得這黑衣人不是醜人就是壞蛋。
池綠停下交談，向黑衣人道了聲“容公子好。”語氣裡還是有種淡淡的疏離感。
黑衣人的視線向長生這邊射過來：“這小東西是從哪裡來的？”語氣裡有種輕蔑的味道。
長生不喜歡他那種高高在上的語氣，閉口不言。
“剛認識的朋友，就住在我房間對面。容公子公事忙碌，可能沒留意過。”
黑衣人身上有種貴氣，不若尋常人家。長生並不喜歡他那種咄咄逼人的感覺，他想池綠或許也並不喜歡。
“池綠，午時過後有貴客相見，現在時間不早，你與我同去用膳吧。”
池綠沒回那黑衣人，倒先和長生說了話。“長生，今天就先到這兒吧。我晚上會抄一份穴位圖給你，下回見。”說完這話才點點頭跟上黑衣人的步伐，向樓下走去。
長生覺得奇怪，池綠說是那人的侍衛卻又不像，說是朋友也沒有這樣的。池綠跟黑衣人說話的語氣永遠都帶了種客氣的疏離感，對他也不算特別尊重。而黑衣人……倒像是挺在乎池綠的。長生搖頭，想不出個所以然，也就不想了。
長生在欄杆上坐了一會兒，看着後院裡幾顆桃樹發呆。過了一會兒，時間快到午時，長生的肚子也餓得咕咕叫了，才慢慢往回走。剛進房門，長生的眼皮跳了一下，慕容朝暉正坐在桌前，桌上滿滿地擺着一桌好吃的，滿屋子的香氣。
“長生，肚子餓了吧，坐下吃飯。”慕容朝暉指了指桌邊一副空着的碗筷說道。
長生坐下，有些拘謹，他覺察到今日與往常比起來有些不同。平日裡慕容朝暉會和他到二樓的雅間去坐一會兒，這回卻叫人做好了送到房間裡來，而且……是送到他的房間。見慕容朝暉泰然自若地拿起碗筷夾菜吃飯，和平日裡一樣好像沒什麼不妥，長生也給自己盛了飯，一會兒就把別的什麼全給忘了，連吃了四五碗還意猶未盡。雖說客棧裡的飯菜比不得楚王宮裡廚子做的精緻，卻極有當地風味，長生每頓飯都能吃下不少。等吃飽喝足，小二把桌面收拾乾淨，喝了杯茶，長生微微有些睏意。昨晚上睡得晚，今天又起得早，自然有些睡眠不足。
“長生，你得小心那個叫池綠的人。”慕容朝暉正色道。
長生一愣，連忙道：“朝暉，池綠是個好人……”
“好人壞人哪是那麼容易就能看出來的，你不過跟他剛認識就這樣論斷。要知道，日久才能見人心。那個叫池綠的……，應該是苗人。”長生驚道：“你怎麼知道，江凌去查過了？”
“對面房間二人乘的船是從武陵郡方向過來的。武陵郡是少民多漢民寡的郡縣，尤以苗民和巴民居多。他教你功夫的時候你沒注意到嗎？他手腕上帶着銀飾，衣服上的扣子也是銀質的。苗人喜歡用銀飾做裝飾，行走江湖之時可以試毒，避免遭人暗算。”
“苗人……又怎麼了……”長生努力回想池綠的摸樣，方記起池綠的手上的確戴着個銀鐲子。很細，上面沒有花紋，並不顯得女氣。
“武陵郡爲楚地山水最險惡之地，雖風景優美，但耕地極少，土地貧瘠。爲了生存，生活在那裡的苗民，許多都懂得一些奇門術數障眼法等秘術，有很多還擅長製毒用毒及蠱術。我曾聽說過有苗民用蠱蟲控制人的意志，讓人成爲聽話的奴隸。我見他功夫甚好，來頭肯定不小，長生……爲了你的安全，最好少和他接觸。就像你今天這樣，讓他在你身上點來點去，萬一他對你下了蠱呢……”
長生說不出話來，慕容朝暉關心他，長生還是挺高興，高興慕容朝暉爲他着想，不過他覺得池綠不會危害他的安全。
“知道了，不過我覺得……池綠不是壞人，他跟我聊了很多武學方面的事情，對我練功很有幫助。”
“和我下盤棋吧，今日外面夠熱鬧的，明日武林大會就要開始了。你若想參加，就得養精蓄銳纔是。”
長生眼睛一亮：“朝暉，你是說……我能去參賽了？”
“得看情況。武林大會是輪賽制，分好幾個場地進行。參賽者在臺上連續擊敗十位上前挑戰的選手，方可進入第二輪。你若貿然上臺，要遇到高手，必定難以過關。”
長生高興道：“好，我聽你的。”