且說自從玉萱走後, 綠萼整日裡神思恍惚，可她只是個丫頭，一沒勢力, 二沒人脈, 想去尋找玉萱, 哪有門路？每每想起, 只能暗自垂淚。
而周氏忙於玉嬈的婚事, 何氏和林氏又不理家務，這些日來，也沒人管她。飯食自是有一頓沒一頓, 生活起居更不用說，還要經受各房丫頭婆子的白眼, 冷語說她是個吃白飯的。
綠萼與她主子正好相反, 不愛逞口舌之爭, 心裡卻着實剛強。不管誰對冷嘲熱諷，也不辯解, 只埋頭做針黹，心裡卻堅定了心念，不管怎樣，她一定要等到小姐回來。
這一日，綠萼起牀梳洗完畢, 便去整理玉萱的閨房。門下的小丫頭見了她, 冷笑道：“人都不在了, 還收拾什麼？我們整日裡累得要死, 她到是樂得沒事做。”
另一個也接口道：“誰說不是呢！這麼遊手好閒, 還算在上等裡頭，真是不要臉！”
綠萼抿着嘴脣, 一言不發。她出身低微，自然習慣了忍氣吞聲。可她也比誰都堅強，真正的堅定，永遠不是在嘴上，而是在心裡。
綠萼正拿着撣子掃灰，忽見兩三個婆子氣勢洶洶地闖了進來，呼呵道：“綠萼呢？”
綠萼一驚，忙抹了抹手，出門道：“在這兒呢！”
她擡眼一望，見門口站着的是給蘇嬤嬤辦事的幾個婆子，爲首的喚作楊媽，她心知不妙，卻還是規規矩矩地道：“楊媽媽找我何事？”
楊媽媽一擡眼皮，“太太另有事安排你，隨我來吧！”
綠萼大驚，知道這一去凶多吉少，只怕是要拉她出去嫁人。她知道蘇嬤嬤素來憎恨自己，定然不會是什麼好親事，下意識地退後兩步，緊緊抓住了桌腿。
楊媽媽見她這樣，不耐煩地道：“沒聽見麼？還不快走！難道讓我們這羣人等着你不成？”
綠萼眼眶通紅，緊緊咬着嘴脣。她也想大哭大叫，誓死不去，可她心知自己只是個丫鬟，胳膊怎麼擰得過大腿呢？到時只怕還會給她扣上忤逆叛主的罪名，將她活活打死。
綠萼慢吞吞地挪了兩步， “太太——太太吩咐我去做什麼？”
楊媽媽一把扯過她的胳膊，“主子吩咐，哪容我們做下人的多問？趕緊走吧！”
楊媽媽膀大腰圓，手勁極重，連拉帶扯，幾下子就將玉萱拉出了園子。門下的丫頭們的遠遠瞧着，一陣膽戰心驚，嘀咕着：
“這是要把她送哪裡去啊？”
“不知道啊，我看是打發出去了，哎，真夠可憐的！”
這羣人前幾日還對綠萼冷言冷語，可人心就是這麼奇怪，見了這副光景，又覺得悲憫了起來。
綠萼踉踉蹌蹌地被拉了一段，哀求道：“媽媽們且放一放手，容我回去換身衣裳，這樣見太太，也太無禮了些！”
綠萼已打定了主意，一日見不到玉萱，誓死也不出去的。心想找個藉口回去，拼了命逃走，若真被抓回來，也只有一死了。
而瑞珠早就暗地裡吩咐了，綠萼性子剛烈，千萬別給了她尋死的機會，且不管她說什麼，拉上車再說。就是要拉要尿，也讓她尿在車裡。
楊媽媽不由分說，一把扯住她的領子，“你到別跟我們玩這個貓膩，想走，門都沒有！”
綠萼心頭一涼，掙脫開楊媽媽手臂，“你……你們幹什麼？我要見太太去，你們放手！”
楊媽媽見她果然鬧起來，對身後的婆子使了個眼色，那婆子掏出團破布，一把塞住綠萼的嘴。綠萼被搶得淚水漣漣，掙扎得愈發狠了，兩個婆子一左一右，架起她的胳膊，生拉硬拽地拉上了馬車。
綠萼急得滿頭大汗，這會兒手腳也給綁了，嘴裡也塞着東西。知道自己這一去凶多吉少，不如一頭碰死算了。轉念一想，斷不該這樣魯莽，還不知道這羣人到底要將自己送到哪裡，說不定還有轉機呢？
這樣想着，綠萼凝定了心神，任憑馬車一路顛簸。走了好一會兒，馬車突然停住，一婆子翻身下車，一把打開了車門。
一道刺眼的陽光從車外傳來，綠萼眯了眯眼，適才那一番鬧，耗費了不少體力，這會兒已覺得周身軟綿綿的。只見面前是兩件寬敞的大紅瓦房，上面懸着一張木匾，還沒瞧清寫得什麼，就被拉進了屋子裡。
綠萼被塞着嘴，只能嗚嗚大叫，只見房門被關上。那婆子也不知道在外邊說了什麼，傳來一陣爽朗的笑聲，好一陣，便消失不見了。
綠萼呆呆地坐在地上，心頭一涼。知道自己只怕是被蘇嬤嬤賣了。她轉頭看了看，只見這裡是一間女子閨房，中央擺着一張紅木大牀，圍着一層的碧紗櫥。兩側薄紗繚繞，如雲似霧，桌前玉盞香茗，明媚晶瑩，精美別緻，竟不遜於侯府。
綠萼心中狂跳，她不知蘇嬤嬤將自己賣到了哪裡，見這架勢，莫不是是青樓楚館一類？想到這結，心頭一涼，更生了求死之意。
綠萼靠在門柱上，嗚嗚咽咽地哭泣，直到嗓子也幹了，才聽得“吱呀”一聲，房門已被人打開。
綠萼無力擡起頭，只見進來的是兩個小丫頭，二人見她這副樣子，驚慌上前，手忙腳亂的幫她解開繩子，拿去口塞，“姑娘受驚了，奴婢服侍不周，還請姑娘恕罪！”
綠萼一驚，往日裡只有她服侍別人，哪見過今日這般？轉念一想，這裡定是勾欄楚館無疑，她又驚又亂，禁不住放聲大哭。
兩個小丫頭誠惶誠恐，雙雙跪地，“姑娘恕罪，姑娘恕罪！”
綠萼自己就是個丫頭，見二人這樣，到不忍心了，她收了淚珠，道：“你們快起來，我到不是衝你們！”
小丫頭舒了口氣，起身道：“奴婢這就去備香湯給姑娘沐浴，廚房裡已備下了剛溫的雞湯，姑娘若是餓了，我就叫她們端上來。”
綠萼驚得目瞪口呆，想不到這裡的人對她如此優待，狐疑道：“這裡是什麼地方？”
小丫頭也愣了一下，回道：“這裡是香鋪啊。”
“香鋪？”綠萼一擰眉，蘇嬤嬤把她帶到香鋪來做什麼？
其實綠萼心裡明白，玉萱不在了，自己在侯府也待不了多久，雖說諾大個家業，也斷沒有養閒人的道理。她年紀大了，沒有轉賣的可能，不過是打發了外頭嫁人。可怎麼也沒想到，會有今天這麼一出。
“姑娘，姑娘？”小丫頭見她呆呆發愣，試探地叫了兩聲。
綠萼回過神，又問道：“她們把我帶到香鋪來幹什麼？”
小丫頭搖了搖頭，道：“奴婢只知道姑娘是貴客，我們主子吩咐了，一定要好好伺候姑娘，至於別的，便不知道了。”
這下子綠萼可真是丈二的和尚摸不着頭腦。她見這小丫頭年紀還小，不像是個說謊的樣子。她本來就沒什麼主意，只能點頭道：“我知道了。”
小丫頭欣喜點頭，轉身退下，不一會兒，又有個婆子進來，擡了木桶香湯。綠萼暈暈乎乎的，總覺得哪裡不對，待那小丫頭上前服侍她洗澡，才道：“這到底是哪裡？你們再不說明白，就放我走！”
小丫頭們面面相覷，不知如何是好。早上的時候，主子只吩咐今日侯府的婆子們會送個人來，讓她們好生服侍，至於這人是幹什麼的，從何而來，便不得而知了。
綠萼見兩人的表情，料想她們也不清楚。當下起身，提着裙子，便要破門而去。那小丫頭唬得一驚，連忙拉住她，“姑娘要去哪？”
綠萼掙開她的胳膊，“我又不認得你們，如何能不清不楚地呆在這，你們快放手！”
她這一掙，那小丫頭手裡拿的毛巾、香油、澡豆子噼裡啪啦地落了下來。小丫頭哎呦一聲，連忙俯身去撿，綠萼趁這當兒，便往樓下跑去。
剛一擡腳，正巧面前滾過來一個澡豆子，差點被她踩上。綠萼下意識地躲開，一低頭，只見這澡豆子做的精巧無比，裡邊揉着荷花的花瓣，上邊還點了一抹胭脂，白裡透紅，宛若三月的花蕊。
綠萼看了這澡豆子，心中狂跳。京城裡的人並不常以荷花制胰，這不是玉萱所創麼？自己還親手爲她做過！
難道帶她來的人竟是玉萱，她真的回來了？
綠萼欣喜若狂，忍不住眼眶也紅了，抓住小丫頭的胳膊，“我家小姐呢？是不是小姐帶我來的？”
小丫頭被她捏的生疼，哎呦兩聲，也不回答。綠萼心裡着急，推門往樓下跑去，沒走幾步，便聽得樓下傳來窸窣的腳步聲，繼而一個女子道：“人帶來了麼？”
“帶來了”管事的大娘回道：“按照姑娘的吩咐，給了一百兩銀子，都記在賬上了。”
“呵，她們到是獅子大開口，罷了，她賣一百兩，到真是不虧。”
“小——小姐？”
綠萼走到樓梯口，只見大廳裡站着一個紫衣姑娘，薄薄的蟬紗裙隨風輕舞，一頭秀髮綰在額後，斜插了一排圓潤的夜明珠。膚光勝雪，眉目如畫，卻不是玉萱是誰？
綠萼欣喜之極，胸中有萬語千言，喉頭一哽，竟什麼也說不出來。玉萱與她久別重逢，也是悲喜交織，上前拉住綠萼的手，“我——我終於將你帶出來了！”
綠萼這才忍不住大哭出來，她緊緊握着玉萱的掌心，“小姐，真的是你，真的是你！”
玉萱眼眶一紅，拿着帕子爲綠萼擦去淚水，可那淚珠噼裡啪啦地落下來，怎麼也擦不乾淨。
“奴婢只聽說小姐被刑部的人帶去了，也不知道去了哪裡，奴婢求了姨太太，也求了太太，可她們只推諉不知，奴婢——奴婢以爲這輩子也見不到小姐了！”綠萼激動之極，有些語無倫次。
玉萱心中一陣感動，她輕輕拍着綠萼的脊背，“你放心，我這不是沒事兒了麼？以後咱們都不回去了，只怕你別嫌跟着我受苦就好。”
綠萼邊哭邊搖頭，“奴婢不受苦，只要跟着小姐，到哪去都好！”
玉萱知她這些日子來受了委屈，讓她靠在自己肩膀上，哭了個痛快。好半晌，才道：“走吧，跟我到樓上去，咱們好好說說話。”
綠萼抽噎地點了點頭，跟在玉萱身後，上了樓梯。鋪子裡的夥計和丫頭們瞠目結舌的看着，不知兩個又哭又笑演的是哪一齣。
綠萼這一路上擔驚受怕，想不到不僅無恙，還能見到玉萱，這真是悲極生喜，到現在還有些不敢相信。主僕二人在桌邊坐下，玉萱簡要地跟她說了這幾日經歷，至於她如何被杖刑幾乎喪命，而蕭祤又如何涼薄，自然隱去。
綠萼覺得她與武寧侯到底是血濃於水，就這般恩斷義絕實在有些不近人情，又囁嚅道：“小姐，不如——不如咱們到府裡請罪去，想必侯爺——”
“你不必說了。”玉萱打斷她的話，語氣斬釘截鐵，“我跟武寧侯，再無瓜葛。”
玉萱別過頭，任一抹斜陽靜靜地灑在臉上，隱藏下眼底的悲傷。也許是她往日裡太過強硬，不懂得迂迴曲折，也許是武寧侯當真冷血無情，總之，這一世，她敗得如此徹底。
她以爲憑藉着自己領先了千百年的眼界，憑藉着那靈秀文章，滿腹丘壑，就能在這個天地有一番作爲，卻忘了韜光養晦的道理。
過剛易折，強極則辱，無論前世今世，終是她不能領悟的。
而這也是綠萼與她最大的不同。兩人同樣的死心眼，同樣的不肯屈服，而綠萼卻很懂得忍耐。
她忍受着被分配到最不得寵的主子房裡，忍受着主子的欺凌，下人的迫害，卻逆來順受，從未想過反抗，也從未轉變自己的本心。
忍耐，這正是千百年的女性們最爲人稱道的美德。而生在現代社會，從小接受了平等教育的玉萱如何能做到呢？
正所謂物極必反，綠萼的一味忍耐，和玉萱的一味逞強，也分別造成了她們的命運。在這個時代，真正能夠翻雨覆雨、得心應手的，只有周氏而已，她們都是些跳樑小醜罷了。
玉萱嘆了口氣，又回頭道：“你我久未相見，還是別說這些事兒了 。我不在這些日子，她們可有爲難你？”
綠萼搖頭道：“並沒有。”
玉萱拉住她的手，上上下下的打量，還是有些不放心，綠萼安慰她道：“小姐放心，這些天來，府裡都忙着二姑娘的婚事，哪有人——”
她說到這，突然頓住，驚恐地垂下了腦袋。
玉萱的心，也略略的緊了一下。其實上次瑞珠和寶珠到鋪子裡來，她已經隱隱察覺出了事情的不對。
周氏是什麼樣的人，爲達目的，可以不折手段。蕭祤是她親手挑選的金龜婿，如何能讓到手的鴨子飛了？
所以不用說，能讓玉嬈下嫁的，京城裡除了蕭祤，再找不出第二個人來。
直到現在她纔算想明白，蕭祤爲何會冒冒失失地將二人的事告訴靖王妃，想必是周氏從中作梗，靖王妃再做出一副寬厚仁和的樣子，套他的話。兩人再設計弄了這麼一出，讓自己跳進黃河也洗不清。
知子莫若母，難怪靖王妃能和周氏做成這麼多年的手帕交，二人的心思手段，還是真是難分高下，各有千秋。
玉萱不是蠢笨的人，雖然想明白了前因後果，卻還是沒法向蕭祤服軟。其實她若能婉轉一些，柔和一些，蕭祤肯定是站在她這邊的，將來也不難讓靖王妃回心轉意。只是有很多事，她不屑爲之。
若讓她如此委曲求全，汲汲營營才能得到的愛情，她不要也罷。
可是想到二人的婚事，玉萱的心還是刺痛了一下。前幾天她一心念着綠萼，如今事情已經放下，那入骨的悲傷才慢慢的浮現上來。
真正的痛苦從來都是這樣，它不是突然的，劇烈的，而是在你以爲無關痛癢的時候，慢慢侵襲而來，將你一點點吞噬，無處可逃。
玉萱起身，強擠出一絲微笑，“你先歇歇吧，鋪子裡還有些事情要處理，晚些時候，我再來接你。”
“是，小姐。”綠萼戰戰兢兢地回答，不知道爲何她聽了玉嬈要成親的消息，竟然一句也沒有多問。