張張謙聽聞小江喊聲，愣了愣神，忙迎小江於棚內。問道：“昏倒了，怎麼昏倒了！出什麼事了？”小江不住的喘息。張謙忙道：“慢慢說，慢慢說。”張老爺子忙辭別張老三，急匆匆回家去了。小江喘了一會，道：“老闆娘就在大堂，突然就昏倒了，不知道怎麼回事。張沐帶着老闆娘去城南的濟慈醫館了，大海在看店，我便急忙過來尋您了。”張謙聽完很是擔心，他並不知道李氏是因爲什麼原因突然昏倒，他現在唯一想做的就是趕快奔到濟慈醫館。張謙和小江拜別了張三叔，急匆匆的趕回張老爺子家。
張老爺子已經招呼丫鬟去村長家借了一匹快馬，張謙沒有說太多，告別老父母，便起身上馬，往青縣方向奔去。張老爺子招呼小江坐下，給小江倒上一杯茶，詢問了一下情況。老太任氏正在後房收拾東西，別人送給張老爺子滋補的參片，鄉里農戶新下的雞蛋，家裡全部的銀兩都通通包好。門外張老爺子尋的牛車也已經到了，小江和任老太則乘牛車趕往青縣去了。老太和兒子都走罷，張老爺子抽出三支大香，點燃插在香爐中，在家中供奉的宗譜跪拜叩首。“求張氏列祖列宗佑我兒媳平安”。張老爺子不知道在心裡唸了多少遍。
一聲驚呼在柳鄉炸響，柳鄉大片花田裡花苗被連根拔起，不知被何人所爲。不單單只是一戶鄉民的花田花苗被拔，柳鄉竟有大半的花田都慘遭被拔。柳鄉鄉長看着被拔的一片片花田，聽聞處處的哭喊聲，甚是心疼氣惱。拔苗者不是爲了偷花苗，花苗都被亂七八糟的扔在花田裡，竟像孩童戲耍所爲。但仔細察看卻讓他大爲受驚，所有花苗的根莖都被人折斷，想再次種植都種養不活了，究竟是誰如此狠心！這樣是絕了他柳鄉人的活路啊。
柳鄉人早年間別就開始種植樹苗花草，並以此維生。家家戶戶靠的就是買花苗，樹苗來維繫生計。他們向來和善，沒有鄉民在外面招惹是非。就算有人在外面惹事生非，也不敢下此狠手，青縣人都知道當朝爲官的三品大員宋大人是他們同鄉人，多多少少也會忌憚這層關係。柳鄉鄉長也不敢想太多了，帶上鄉里幾個靠得住的鄉民，扛上大袋的花苗，往青縣報官去了。剩下還算完好的花田，夜裡也不敢沒人看管了，整個柳鄉籠罩在惶恐不安之中。
張謙快馬趕到濟慈醫館，張沐見自己父親快馬奔至，便也鬆了一口氣。張謙見張沐忙問道：“你娘怎麼樣了？”張沐回道：“剛纔周郎中給我娘診治，說是勞累過度，造成體虛血虧，並無大礙，我娘剛剛服了藥，在內室睡着了，我便在這門口等你。”張謙聽到放心的點了點頭，忙讓張沐帶他去見周郎中。
張謙見了周郎中立身拜謝，周郎中見狀忙迎張謙坐下。張謙開口道：“多謝周郎中了，不知道我家內室這種情況該如何診治？”周郎中回道：“李氏是過於勞累以至於體虛血虧，日後休要讓她太過於勞累。她體制本來就弱，需要好好調養。”張謙聽了很是羞愧，道：“自從我家食店開張，我家內室便起早貪黑，很是勞累，才招致此病。”周郎中打斷張謙的自責，招手道：“日後好好調養即可，你無須太過於自責，這是我開的一些滋補食療的方子，多加調理，李氏無礙。”張謙很是感激，雙手接過藥方，便跟拜別了周郎中。李氏還在內室熟睡，張謙跟張沐在門口看了眼。張謙深深嘆了口氣，道：“你在次處守好你娘，我回店去熬製藥膳。”張沐答道：“放心吧，爹”。張謙拍了拍張沐的肩膀，便出門回店去了。
青縣縣衙門口，柳鄉鄉長帶着鄉民已是在大聲哭喊。引來一羣圍觀的青縣百姓。百姓見門口地上擺放的折毀花苗，又聽聞柳鄉人的哭喊，便知曉他們的遭遇，紛紛嘆息。當然，熱鬧的場合自然少不了劉以三，只是這劉半仙並沒嘆惋柳鄉人的遭遇，卻嘿嘿一樂，轉身回自己的江邊小棚去了。張謙快馬經過縣衙，但他無心觀望光景，只想回店好好爲李氏熬上一鍋藥粥。
一時間柳鄉花田花苗遭折毀一事已傳遍青縣街頭。
縣尉趙勇是一介武夫，自由習武。曾參加過武舉，中了個武舉人，回縣裡謀了縣尉一職。趙勇生性剛烈直率，最見不得老實人被欺負。他聽聞柳鄉鄉民遭遇，便差衙內班頭引柳鄉鄉民進於縣衙內，並命人通報李大人，讓李大人爲柳鄉無辜鄉民主持公道！李大人聽聞通報，忙趕至縣衙內。柳鄉鄉長見李大人來了，忙帶鄉民叩拜，大聲喊道：“望李大人爲我鄉主持公道！”鄉民也依聲喊道：“求大人主持公道！”李大人安坐衙臺之上，道：“你且說來，我定給你鄉一個公道。”柳鄉鄉長怒道：“我鄉大半花田花苗被拔起折斷，請大人爲我鄉主持公道。”李大人當即命趙勇帶上一班衙役，當即趕往柳鄉調查。趙勇差了一牛車，載着柳鄉鄉民回鄉，自己則騎乘快馬帶領一班衙役，先往柳鄉趕去。
劉以三在自己的棚院裡樂呵呵的喝着大酒，慢悠悠道：“這下夠亂了，這下熱鬧了，哈哈”。
小江和任老太趕着牛車趕到了青縣北城門口，便見一騎快馬衝在前頭，後面緊隨一種衙役。小江道：“不知哪裡又出大事了。”任老太道：“暫且不管，咱先進城。”小江和老太驅牛車趕到食店門口，小江扶老太下車，老太懷抱着包裹忙進門往臥房去了，推開房門並沒有發現李氏。任氏心道壞了。張謙看到急忙忙的老母親，忙喊道：“娘，你怎麼來了。”任氏急忙詢問道：“小靈怎麼樣了？沒事吧。”李氏本名喚作李寄靈，除了家裡老人和張謙很少有人叫她乳名。張謙答道：“放心吧，娘。剛去醫館看了，郎中是說勞累過度引起的體虛血虧。”任氏鬆了一口氣，嘆道：“也真苦了小靈了。”招呼張謙到身邊來：“這是我跟你爹的存銀，你先拿着。這裡有參片和剛下的雞蛋，你給做給小靈吃！”。張謙看着老母親這般，竟有點哽咽：“娘啊，這都拿回去，你跟我爹吃。銀子我有，小靈，不是什麼厲害的病症，以後別操持勞累就好了。”張謙沒等任氏開口，便把包裹有塞到了任氏懷裡，迎母親到大堂就坐。招呼小江給老母親道了一杯熱茶。
老太任氏突然，想起一回事。忙將張謙喊至身前。任氏問道：“小靈不能這麼操勞了，那店裡的事誰來帶她打理呢，是不是還需招了一個夥計？”張謙答道：“我本也正有這個意思，再招一個夥計也能讓小靈多多歇息，她就不用這麼奔忙了。”任氏點頭，道：“咱家丫鬟有一個表姐妹，名爲孟長秋，前幾日來家裡我見過。長的挺俊秀，做活也很是勤快。聽丫鬟說她還讀過書，也通賬房，你去尋她怎樣？”張謙回道：“做活勤快又通賬房，這當然可以。”“好，那我這就回鄉。得趕快告訴你爹小靈的事，別讓他擔心。”任氏回道。小江便乘着牛車，帶老太當即又返回了鄉里。