趙勇快馬奔至柳鄉，充耳是啼哭聲，滿眼是空嘆人。鄉民見到趙勇，便爭先上來訴苦。忙引着趙勇去花田裡查看，到了田裡，趙勇看着田裡橫七豎八躺着的花苗，後背也是一陣冷汗。每一株花苗都被折斷了根莖，究竟是誰會下此狠手，趙勇心裡一陣無名火上涌，狠狠的跺了跺腳。此時一幫衙役趕到，無不爲眼前景象倍感吃驚。趙勇帶着衙役在田裡尋找蛛絲馬跡，渴望可以尋的一點線索，好挖出這狠心的歹人，繩之以法！趙勇帶着衙役將被破壞花田，一一看了個遍。
此時鄉長也回到鄉里，直奔花田而來。趙勇招呼鄉長至身前，問道：“什麼時間發現花田被折的。”鄉長答道：“正值中午，鄉里婦女去花田澆水時候發現。”趙勇若有所思，道：“這應是晚上所爲，這些歹人再大膽，也不敢白天就來破壞花田。”鄉長問道：“可有什麼發現。”“沒有任何發現。”趙勇道：“花苗一株不少，但就是根莖被折斷。看來這幫歹人是專程來破壞的。你鄉里最近可有鄉民在外面的罪過什麼人？”鄉長聽趙勇所言有些失望，搖了搖頭：“我在鄉里詢問過，我鄉人士從來沒有在外面招惹過別人。”
趙勇一直盯着鄉長，道：“那這就奇怪了。這幫歹人不來偷，不來搶，折毀了便走。這肯定有原因。”“這就是我去城裡報官，找你來的原因啊，我們鄉里人解決不了了，所以才請您來啊。”鄉長懇求道。趙勇很能理解鄉長，如果這件事不能解決，估計柳鄉鄉民就繞不過他。趙勇拍了拍鄉長肩膀：“放心吧。我定會把這幫歹人捉出來。”鄉長輕聲鬆了口氣。趙勇接着道：“這幾晚麻煩鄉長給我弟兄準備點飯食，我們這幾晚都在鄉里守着，這幫歹人膽敢再出來，定把他們抓拿歸案。”趙勇尋了鄉里一幫青壯年，約他們於晚飯後在鄉里祠堂集合。
夜幕初降，劉以三在江邊悠閒的散步。想着今天在縣衙門口的柳鄉人，此時肯定和一衆衙役在柳鄉夜守，準備守株待兔。心裡暗暗苛責這三個小混混，一晚上的工夫怎麼就不能把花苗全部折毀。劉以三擡頭看看月亮，暗道時間差不多了，便回江邊他的小棚。劉以三找的這三個小混混是近幾年纔在青縣街頭混跡，少有人知道他們從哪來的。很少會有人關注整日無所事事在街頭晃盪的小混混，連劉以三都不知道他們叫什麼名字，但是劉以三知道他們仨沒有賺錢的本事，也就是說，他們仨肯定吃不飽飯。吃不飽飯的人不會去講什麼良知名節，給他們錢他們什麼也能幹。
不多一會，門外便有三道身影。劉以三輕聲道：“進來吧。”，這三人推門而入，劉以三示意他們坐下，漆黑的棚內看不清這三人的相貌，隱約的月光下只能隱約感到這三人還是愣頭青的小夥子。劉以三分別給三人一人一個錢袋，裡面是一貫大錢。三人摸了下錢袋便揣進懷裡。而後劉以三從棚外取了三個大筐，筐上罩着一大塊黑布，筐內不時傳出“吱吱吱”尖銳聲。劉以三在黑暗處跟他們說了些什麼，三人聞罷點頭，背上黑布筐，起身欲走。劉以三送他們至棚外，道：“事成之後，夜裡再來我處領五貫大錢！”。三人頭也不回的走了。
劉以三看着這慘白的月光，道：“柳鄉花苗留一根，這事就成不了。我看啊，柳鄉這次留不住一株苗子了”劉以三院裡的罌粟花在夜裡悄悄的開了。
柳鄉青年和青縣衙役飯後便在祠堂裡集合了。趙勇藉着微弱的燭光，跟大家說了一下他的計劃。他猜測這幫歹人肯定是蓄意來破壞花田的，而他們也肯定不會放過剩下的那些花田。他想以此爲突破，守株待兔。他料想白天他們不敢來，要來肯定也是夜裡。他便將衙役和鄉民分了幾組，每日夜裡輪番守夜，直到抓到這幫歹人爲止。
這日夜裡，鄉長修書一封，差遣其子天亮後去驛站，將此封書信寄於京城宋大人。
張謙食店最近幾日歇業，張謙在店裡全心全意照顧李氏。張沐則青縣和鄉里來回奔忙，去老三爺那裡學種花草，幫忙打理他家的閒田。張謙這幾日全部按照周郎中給的食療方子，給李氏熬製藥粥，李氏心裡好是過意不去。自從嫁到張家來，平時都是她來外操勞，除了懷張沐那段日子，其他時候還沒享受過這般被伺候的日子。多次跟張謙說，她自己身體無礙，不用弄這麼多滋補的東西吃。張謙每次都是笑笑回道：“應該的，應該的，也應該讓你好好歇歇了。以後有我呢，不會讓你在這麼勞累了。”李氏每每聽到張謙這樣說，便暗暗留下眼淚，這是幸福的眼淚。
這一日張沐趕着牛車，載着老婦任氏和孟長秋來至食店。任氏想來看看李氏這幾日情況怎樣，也正好載着長秋來讓張謙見見，看看適不適合留在店裡做活。張謙見老母親跟孟長秋來，忙迎至店裡。任氏簡單跟張謙說了下長秋，便去臥房看望李氏了。張沐給長秋倒了一杯茶水，長秋忙道：“謝謝。”張沐微笑迴應。張謙這也是頭一次見張沐給一個外人倒水。
張謙跟長秋說了下，她如果來店裡的話，要做的一些活計。又讓長秋簡單看了下食店，最後讓長秋回鄉後跟她父母商量下，是否同意她來店裡做活。張謙又帶着長秋，去臥房給李氏看看。任氏見張謙帶長秋進來，便忙着給李氏介紹長秋。“這是咱家丫鬟的表妹，名叫孟長秋，平時做活勤快，讀過書也通賬房，前幾日我跟張謙商量，招她來店裡做活，也好讓你好好歇息。”李氏忙道：“娘，您有心了。”李氏招呼長秋坐下，仔細端詳長秋，道：“店裡活計比較瑣碎，平日裡少不了奔忙。你也回去詢問你父母的意思，如果覺得合適，我們歡迎你來。”長秋點了點頭。
張謙也聽說了柳鄉花田的事，張沐趕車帶着任氏和孟長秋回鄉之時。張謙特意叮囑道：“聽說柳鄉花田被歹人折毀，咱家那花田你和你老三爺好生看管，尤其是晚上。”張沐回道：“我這幾日跟三爺住在田裡，還有一隻大黃狗，放心吧爹。”張謙拍了拍張沐肩膀，道：“如果孟家覺得合適，你回店裡告訴我一聲，我去孟家拜望下。”張沐答道：“好。”便趕着牛車回鄉了。
趙勇夜裡帶着一衆兄弟在花田守夜，白日則在鄉里農戶家裡睡覺。一連守了好幾天，也沒見有什麼動靜。衆兄弟也是勞累不堪，這日趙勇辭別了鄉長，便帶着衙役們回青縣了。走時還叮囑鄉長，有什麼動靜，及時向縣裡報告。鄉長無奈送別趙勇。