“爹，你現在就算是明知道這東西有問題，也不能退了。”
張延齡無奈道。
張巒瞪大了眼睛，喝斥道：“又在說什麼故作高深的胡話？欺負爲父喝了點酒嗎？你容我緩緩。”
張巒抱着頭，感覺腦袋都快要炸了。
同窗請我喝酒，央求我去給他家中老人治病，順帶送個禮，就成了贓物，還會遭來彌天大禍？
我這是招誰惹誰了？
張延齡道：“你去退，就是讓彭家人知道你已有防備，或會提前把某些計劃落實，根本就不給咱準備和應對的時間。
“反之，你只有裝作什麼都不知道，纔會讓他們覺得你已經中套，且是欣然入局，他們纔會掉以輕心，咱纔有時間轉圜。”
張巒當即就要起身出門，口中道：“那我去問問李侍郎，他應該知曉一二。”
“爹，現在你哪兒都不能去，誰也不能問，最好是在人前裝作什麼事都沒發生纔好。”張延齡趕緊阻攔。
張巒越發詫異了，問道：“連李孜省也不行嗎？他現在應該會幫咱吧？難道會眼睜睜看着我落進別人的陷阱而不管不問？”
張延齡急道：“你知道這件事到底是何人所爲？能把一件宮中御用之物，利用彭閣老的關係送到你手上，你覺得這會是一般人能幹出來的事情嗎？”
“對對對。”
張巒似乎真的醒酒了，沮喪地坐下來，一臉懊惱道，“聽你這一說，朝中能這麼幹的人，真是屈指可數。會不會是萬貴妃餘孽所爲？他們的目的是什麼……哎呀，莫非他們是要針對東宮太子？”
說到這兒，張巒用熱切的眼神看着兒子，好似在問，你看爹分析得對不對？
張延齡點頭道：“爹，這點你倒是沒說錯，咱現在還沒有被人針對的資格……就算是被人處心積慮地陷害，那也是衝着太子去的……但你說僅僅憑藉這一件贓物，能影響到太子什麼？”
張巒理所當然地道：“能……影響婚事啊。咱是賊，堂堂東宮太子怎可能跟賊聯姻呢？婚事取消，這樣太子大婚不成，反而會被人笑話……”
“爹，你的格局要高一些……你這是什麼整人邏輯？咱的名聲損害再大，跟人家太子有個屁的關係？再則，跟咱聯姻不成，難道太子就不能選別人家的女兒爲妃？怎會有人用這種愚蠢手段試圖扳倒太子呢？”
張延齡有些無語。
他很清楚那些政客的尿性，要把太子扳倒，就得一擊必中，光靠整太子妃一家……且還是沒成婚的太子妃家人，那簡直是愚蠢到不能再愚蠢的行爲。
張巒皺眉不已，又道：“那就構陷太子是賊……說太子指使東宮的人盜竊了宮中物品，送出宮來給了咱。”
張延齡搖頭道：“若這些東西確定是宮中御用之物，沒人敢明目張膽盜竊，且還當着衆人的面堂而皇之送給你。那就說明……這東西既是御用之物，也不是……”
“嘿，聽你說的這是什麼話？是又不是，那到底是不是？”張巒這會兒腦子裡已是一團漿糊，思維也只能跟着兒子的說辭在動。
張延齡道：“這很有可能是他人上貢之物。”
張巒恍然：“我明白了，東西還沒送進宮裡，所以不算御用之物……那我是能收還是不能收？”
張延齡苦笑：“爹，你怎麼還這麼糊塗啊……貢品到了你手上，你覺得你可以正大光明收下嗎？”
“咳咳……”
張巒頓時感覺自己老臉掛不住了。
張延齡道：“無論是宮裡流出來的，還是半道遺失的貢品，太子都沒有能力盜竊，且太子也不會這麼做。陛下再怎麼糊塗，也不會相信太子會竊取御用之物送到宮外來，還明目張膽在人前饋贈給你。”
“呵呵，兒啊，聽你這一說，爲父心裡多少有點底了……嘿，這賊人做事還挺蠢的，會不會是你多心了？”
張巒鬆了口氣道。
張延齡搖搖頭，突然眼前一亮：“既然有人送爹這東西，那就說明跟太子有關的人，諸如東宮講官、常侍等人，最近或都會收到類似之物。送給咱，或並不是孤例。”
張巒奇怪地問道：“有人會把貢品四處送人？咱不懂，難道那些學識淵博的東宮講官也不明其中利害干係嗎？”
“爹，你要知道，貢品中可不是隻有黃珊瑚，還有很多奇花異草……你說一株珍惜的花草，再或是一方奇石，被人巧妙設計後饋贈於人，收到禮物的那位會懷疑這是準備送往宮裡的貢品嗎？”
張延齡問道。
“當然不會，連爲父都沒想到黃珊瑚會是貢品。這黃珊瑚……民間真的沒有嗎？”張巒差點兒就要聲淚俱下，“以前在你大伯家裡，我也見過有珊瑚擺件啊。再說這顏色，也並非通體都黃橙橙一片，這不局部還帶着紅嗎……
“若是給我的只是一塊奇石，我更不會往貢品那邊聯想了。”
張延齡點頭道：“這正是我擔心的地方。這東西既然可以送給你，也可以送給別人，一旦東窗事發，很多人都要受到牽累……先不論最後查出來究竟是誰送的禮，單說事情牽連到東宮那麼多故人，你說太子是否會上疏救人呢？”
張巒道：“會嗎？”
張延齡冷冷地道：“救，就是不忠不孝；不救，則是不仁不義。咱們這些跟東宮有關聯的人，用的是敬獻給陛下之物，冒犯皇家，理應被問罪……但太子仁義，一定會出面爲咱們解釋，但在固執且對太子抱有成見的陛下看來，太子就是縱人爲惡，且大逆不道！”
“啊？”
張巒大吃一驚。
“如此一來，如此苦心鑽營且設計要害咱們的人，已經呼之欲出了。”張延齡臉色變得越發冷酷了。
“誰？”
張巒急切問道。
“樑芳。”
張延齡道，“御馬監掌印太監，在宮裡地位僅次於司禮監掌印太監的存在，甚至連提督東廠的韋泰韋公公，地位都不及他。
“樑芳是靠討好萬貴妃上的位，這些年來他對萬貴妃的討好從未間斷過，也是萬貴妃利益的忠實捍衛者。
“一直以來，樑芳都在民間蒐羅奇珍異寶送進宮中，只有他才能找到黃珊瑚這等奇珍異寶……畢竟這種東西，恐怕連陛下都未必見過。”
“樑芳，樑芳，好陰險的小人……”
張巒嚥了口唾沫。
張延齡慶幸不已：“幸好他設計送給咱的是黃珊瑚，如果只送給你一方奇石，我或就推測不出這些，不知不覺就着了他的道。”
張巒道：“是啊，要是他送給我的是一方奇石，我能當是好東西嗎？說不一定回來就隨手扔哪兒去了。”
“對，正因爲父親的俗，纔會讓樑芳覺得，必須要送給你一件從外觀看就很值錢的東西，讓你一看就知道是寶貝疙瘩，不忍拒絕，所以纔會送你黃珊瑚……而他送給別人，僅僅是一些奇花異草或奇石，再或是名人字畫就行了。
“只要他回頭告訴陛下，這些本要上貢的東西，因爲一些原因遺失，最後出現在民間某些人手上，那陛下就會派人徹查。”
張巒順着兒子話裡的意思，問道：“貢品恰好出現在東宮關聯之人手上，陛下能不懷疑是有人故意栽贓陷害？”
張延齡搖頭：“如果本身遺失這批東西，就與東宮講官的門人有關呢？且在京師之地，不止咱這些人有，還有人在市面上購買到這些東西，你覺得……陛下會怎麼想？他難道不會覺得，其實這批貢品是被人變相侵佔，拿來售賣或者是私相授受了？”
“這……”
“當局者迷！”
張延齡道，“當陛下遇到這些事的時候，他絕對不會冷靜思考，且他心中對太子本就抱有成見，若是給他易儲的口實，他是真的會動手的。
“以往因爲朝中有人替太子說話，他不得不壓制心中念想，但若是今日……這些爲太子說話的人，全都牽扯到案件中，還有誰敢爲太子發聲呢？”
“我去他大爺！”
張巒大吃一驚，一邊驚呼一邊跺腳，“真沒有天理！人間正道淪喪啊！
“樑芳這哪裡是在構陷太子？分明是想堵住天下反對陛下易儲之人的口。把貢品用計送到潛在的反對者手上，到時誰說話，誰就要被查究問罪，結果自然就是人人噤若寒蟬！甚至有人還會因此落罪！”
張延齡點頭道：“是的，屆時就算陛下弄清楚這是栽贓誣陷，也會避而不談，甚至故作不知。只要能讓陛下完成易儲大計，且朝中再無反對的聲音，哪怕知曉了內情，陛下龍顏大悅之下依然會選擇嘉獎樑芳。”
“陰險，實在太陰險了！”
張巒驚歎道，“朝中人心險惡，爲父真就是不知不覺就掉進坑裡去了。”
“爹，那你以後還敢隨便收禮嗎？”
張延齡藉機敲打老父親。
“不……兒啊，你……以後有什麼事，爲父一定不擅自做主，全都聽你的，這總該行了吧？但這次你真的要理解爲父，爲父真不是有心如此……這計謀太過高深，若非被你道破，讓我思忖一輩子，我也想不明白其中的門道啊。
“再說了，誰能想到，堂堂閣老家人，竟也是樑芳走狗呢？”
張巒眼巴巴望着兒子，似乎想求得兒子的原諒。
張延齡道：“彭華此人譭譽參半，從表面上看其與樑芳並無瓜葛，但實際上他與李孜省、鄧常恩等江西同鄉過從甚密，又與首輔萬安交好，與舉薦僧道入宮的樑芳等萬貴妃餘孽有所聯繫也是順理成章的事情。
“這次想來也是樑芳動用關係，彭家人不得不參與其中。其實認真說起來，彭華作爲前詹事府詹事，還曾是太子的老師呢，聽說他曾給太子講過《大學》，如今其家人卻參與到針對太子的行動中，簡直師道不存！”
說到這兒，張延齡道：“經歷此事，爹你現在聽不聽我的？”
“囉嗦什麼，趕緊說對策。”
張巒瞪了兒子一眼，一臉急切地道。
“此事我們不能直接出面。”
張延齡分析道，“我們不但是在跟樑芳作對，甚至是在跟陛下作對，因爲樑芳這麼做，主要是在幫陛下完成易儲大計。”
“那……我們這就去找李孜省啊，他最想巴結太子，這件事由他去說最合適。”
張延齡繼續搖頭：“不行不行。此事關係重大，樑芳要做到滴水不漏，以李孜省的手眼通天，不可能做到完全不知情，且他二人互爲倚重，此事上是否同謀都兩說。”
“那……知會太子？”
張巒繼續問道。
“太子是要通知到的，以便他有個心理準備，能提前做出應對。但這一切不能出自我們之口。”
張延齡道，“禮已送到咱手上，其他人或也已收下。爲今之計，唯有……先發制人。”