次日一早。
李府。
後院客廳內，李孜省正在穿戴朝服，當天他要以禮部右侍郎的身份上朝，這也是朱見深年後第一次視朝。
對於朝中大臣來說，這也算是個特別的節日，每個人都很重視。
此時李孜省身邊除了幫他穿戴衣服的幾個美貌丫鬟外，還立着三人，分別是龐頃、沈祿和張巒。
李孜省張開手臂，有些不耐煩地催促道：“快一些，別耽擱了待會兒的早朝。”
龐頃笑道：“陛下定下的朝會時間並不早，應該算不得早朝吧？”
李孜省不以爲意地回道：“平常大臣一年中能見到聖顏幾回都算是燒高香了，哪裡還管什麼早朝、午朝？通知幾時到，咱幾時去便是。”
龐頃往張巒那邊瞅了一眼，有意無意地說道：“此番多虧道爺您替張先生上報陛下喜訊，告知其病情馬上就將痊癒……陛下也果然如張先生說的那般，龍體很快就好了起來。陛下如今病癒後視朝，纔算讓一衆文武大臣有機會見駕。說起來那些臣子還應該感謝道爺和張先生。”
張巒聽了，一時有些不太適應。
以前龐頃要捧臭腳，基本捧李孜省一個人就行了，現在拍馬屁卻要同時拍兩個人，而自己竟然也被稍帶進去。
“這能說是我的功勞嗎？都是來瞻的。”
李孜省笑眯眯地道，“再過個幾日，這東宮的婚事就要正式完成，待親迎之後，來瞻你可就是朝中重臣了。到那時我再想辦法幫你說說，讓你可以正式進到鴻臚寺履職，不再是虛銜！”
張巒一聽，正四品的鴻臚寺卿，掌管外賓、朝會儀節等大事，算得上是朝中實權人物，不由眼前一亮，趕忙道：“多謝李侍郎提攜。”
“瞧你，又說兩家話。”
李孜省道，“哦對了，這兩天吏部大計之事已定，你們河間府的官員，沒有一個去職的，有很多還考評優等，只等回頭銓選時往上提拔一把……來瞻啊，以後河間府的官吏，要以你馬首是瞻咯。”
張巒聽到後帶着幾分驚喜道：“多得李侍郎您出手相助，纔有眼下的局面，在下焉敢居功？慚愧慚愧！”
李孜省突然好似犯嘀咕道：“最近陛下老說要給我加官進爵，卻不知到底能升到什麼地步？我能影響朝中大部分人的官帽子，卻無法掌控自身，這何嘗不是一種悲哀？”
龐頃似乎是聽出味來，瞥了張巒一眼，跟着幫腔道：“要麼掛禮部尚書，要麼是禮部左侍郎……陛下對道爺您如此信任，自當委以重任。”
“來瞻，你說我會升個什麼官職？”
李孜省笑眯眯問道。
張巒嚥了口唾沫，他本想說，當然是升尚書，如此既可討個好口彩，又不得罪人，何樂而不爲呢？
可旋即他又覺得，李孜省既然當面問他，定不會只是讓他說出一些祝福的吉祥話，肯定是想讓他幫忙算算。
但眼下小兒子不在身邊，他怎麼知道該怎麼說纔不會讓對方生疑？
沈祿見張巒神色有異，似乎非常爲難，急忙搶白：“自然是禮部尚書咯。”
“哎呀。”
李孜省指着沈祿點了點，道，“其實無論是禮部尚書，還是左侍郎，都只是虛職，幾時讓我真做到那位子纔好……
“至今爲止，朝中還有很多人瞧不上我，也怪不得他們，誰讓我不是科舉正途出身呢？但眼下這境況，就算是進士出身又如何？那些狀元、榜眼和探花還不是照樣要仰我鼻息過活？呵呵。”
“道爺所言極是，如今朝中誰敢與道爺爭鋒？”
龐頃捧了李孜省一句，隨即轉向張巒，用懇求的口吻道：“張先生，您就不能當場給掐指一算麼？”
“別勉強來瞻。”
李孜省此時已經穿戴完畢，立馬糾正幕僚的話，“來瞻測天機，有一套高深莫測的手段，且全都奏效，其中必蘊藏着極大的風險……想我李某人，區區凡人之軀豈能呈現於天機演變中？這種事，不測也罷！”
聽到這話，不但沈祿和龐頃，就連張巒都聽出些許端倪來。
似乎李孜省很怕天機這種事應驗到他身上。
明明他就是靠那套裝神弄鬼的玄學手段在朝中立足，卻怕被人算出他自己的命運，更怕提前知曉。
這正是他極度不自信的表現。
……
……
一個時辰很快過去。
奉天殿外。
此時已日上三竿，但大臣們仍舊沒被允許入殿內，這是一次大型朝會，文武百官齊聚，全都整齊列隊等候皇帝出現。
李孜省作爲方士出身的朝官，列在東班，與隔壁的西班武臣隔開，臉上猶自帶着幾分得意。
因爲在閣老和六部尚書後，就數他李孜省站得最靠前，連都察院和大理寺的主官都列在他後邊。
不過當他看到側後方站立的鄧常恩時，心中怒火頓時不打一處來——什麼時候，這跳樑小醜位次如此靠前了？
“李仙長，您可還好？瞧您今日氣色可真不錯，想來您又要高升了，正是鴻運當頭啊。”鄧常恩不遺餘力地討好李孜省，說着一些連他自己都不信的奉承話。
李孜省嘴角抽了抽，似笑非笑地道：“你氣色也挺好的……不過你做的那些腌臢事，可不像是晴空朗日下能做出來的。”
“啊？”
鄧常恩一怔，怎麼李孜省還當着他人的面嘲諷我呢？
我做啥了，引得你這麼大的怨氣？
此情此景在後面一些自詡清流的文臣看來，就很有意思了。
他們心中都在想，真是狗咬狗一嘴毛，最好當面動手掐起來，令你倆斯文掃地。
等了許久，也沒見到傳召入殿的人前來。
衆大臣都等得心焦，隊伍中開始有人小聲議論着什麼，而隊列之後一衆六科言官，似乎都有些義憤填膺，他們似乎很想趁着今日朝會的機會，揭露某些人的不法行爲，以正朝綱。
終於日頭當空，很多人因爲被豔陽照曬，身上卻穿得太厚而燥熱難耐時，司禮監掌印太監覃昌終於出現在奉天門外。
“諸位臣僚，今日龍體違和，就先不朝了……各自回去吧。”
覃昌果然沒有辜負在場人的希望。
他帶來的話，跟過去幾年於此情此情之下所說的話，基本別無二致。
朱見深再一次放了在場大臣的鴿子。
以前有些文臣還很不適應，甚至想較真兒，上疏勸諫，可惜皇帝不是留中不發就是下旨斥責，甚至還有人爲此丟官去職，隨着時間推移如今已是成化二十三年，在場大臣早就熟悉了皇帝是個什麼性子，大致也就明白，想見一下皇帝那可真是難比登天。
衆人開始往外走。
萬安有意往李孜省這邊靠，還沒等出長安左門，就已蹭到了李孜省身旁。
“欸，欸。”
萬安打招呼的方式也與他人不同。
既不主動叫名字，又像是在提醒李孜省，我過來了，你可以適時地跟我“親近”一二，讓我有臺階可下。
李孜省當然知道萬安是那種走在外面必須得擺架子，到了私下場合卻連丁點節操都不要的小人，這會兒他也知道必須顧念一下對方的面子，怎麼說人家也是當朝首輔，從名義上說位極人臣，自己應該主動行禮問候才行。
“萬閣老，這廂有禮了。”
李孜省駐足拱手，狀極恭敬。
萬安停下腳步，滿意地挺直腰桿，笑着迴應：“李侍郎，咱們是不是好久沒聚過了？”
說着，萬安還特意往四下看了看，似乎是要找什麼人。
李孜省心中嗤笑不已，明明年初你還去我府上拜會過，現在卻跟我裝陌生？當即用略帶奚落的口吻道：“那位鄧太常已先行離去了，你要是追趕的話，緊走兩步或許還來得及。”
“呃……”
萬安臉色多少有些尷尬，“不不，我並不是在找他，而是想看看有沒有人不識趣，非要往我倆身邊湊。”
李孜省笑了笑。
萬安的性子……讓他覺得很彆扭。
同性相斥！
兩人都是那種靠溜鬚拍馬察言觀色上位的人，聚在一起如同看鏡子裡的自己，彼此容貌和人生經歷卻又不相同，怎麼都覺得膈應。
萬安裝出一副雲淡風輕的模樣，搖頭道：“姓鄧的也是，一點都不靠譜！也不知他從哪兒搞來一些丹藥，讓我去向聖上獻藥，那藥是能隨便進獻的嗎？我派人一調查，喲呵，你猜怎麼着？那藥路子不對，吃了很可能會有嚴重的惡果！”
“哦？如何查的？太醫院的人可知曉那藥的來歷？他們會如此造次，當着你的面直斥其非？”
李孜省故作不知。
萬安笑道：“我自不會去找太醫院的人……那羣人根本就信不過，連萬妃都被他們給治死了，誰還敢託付重任？”
李孜省點頭附和：“所見略同，在下也是這麼認爲的。”
萬安道：“我是去找了張鴻臚……就是馬上要跟太子結親的那位。說起來這位新皇親真是個杏林國手，一眼就瞧出丹藥不對，這才避免我惹禍上身。李侍郎，我想在你面前，保舉他一番，也算是做個順水人情吧。”
李孜省一聽臉色就變了。
張來瞻可是我的人！
你萬安就算是當朝首輔，說起來位高權重，但實權如何你自己心裡不清楚嗎？幾時輪得到你去跟張來瞻親近？甚至還公然在我面前保舉他？
“萬閣老覺得此人堪當大用？”
李孜省似笑非笑地問道。
萬安點了點頭，篤定地道：“這位張鴻臚才華橫溢，且爲人處世很有一套，與人爲善，有口皆碑，再加上他跟太子的關係，以後在朝怎麼說都能立住腳跟。李侍郎，要是您覺得此人才能堪用，爲何不在陛下面前好好推舉一下呢？”
李孜省皺眉。
心說，要是我按照你的意思向皇帝舉薦張巒，那張巒會記你的好，還是記我的好？
不對啊，你身爲內閣首輔，要提攜一個讀書人出身的太子準岳父，你確定你不是在玩火麼？
當今陛下可還健在呢！
本來李孜省就挺惱火的，突然又覺得萬安目的很不單純，可惜一時卻參不透。
“以萬閣老所言，張鴻臚應該是對治病救人之事很在行，可他如今卻是東宮的岳丈，身份極爲尷尬，總不能讓他進太醫院兼職吧？這件事我看就先暫緩吧。至少也等東宮的婚禮完成……萬閣老以爲呢？”
李孜省多了幾分謹慎。
他還在盤算萬安到底想圖謀什麼。
萬安卻一臉坦蕩，笑眯眯地道：“推舉張鴻臚之事，我就交給李侍郎你辦理了。聽說李侍郎跟他頗有淵源，不過想來陛下應該會忌諱一些事，不會輕易應允。到時你只管推說是我舉薦的好了。”
李孜省還沒從萬安強行推舉張巒的事情中緩過來，也就沒再多想。
跟萬安作別時，他餘怒未消，總覺得張巒是塊寶貝疙瘩，不能輕易落到別人手上，否則或許會對他構成威脅。