紅楓如火，襯得玄袍更加深沉，浩念雖然心有躊躇，卻還是回到了院子，面對這個讓他不知該如何是好的女子。
“澹臺……”浩念柔聲喚道。
澹臺轉過身來，目光平和的示意他靠近，浩念按下複雜的情緒，認命般緩步走近。
然而澹臺卻沒再提之前的話題，而是淡笑問道：“剛纔的姑娘，與我可還相像？”
浩念一愣，下意識的點了點頭。
澹臺眼神變得柔和，看着楓葉道：“若推算不錯，她，應該是我堂妹。”
澹臺的推算從未出過錯，這點浩念如何不知，但他還是覺得詫異道：“澹臺一族有遺落在外的族人？”
澹臺沉吟道：“旁系有一支脫離家族，那是我祖父輩的事情，以她的面相年齡測算，有八成可能。”
“你不打算與她相認？”浩念略感疑惑，澹臺一族人丁稀少，十分神秘，卻極爲護短，家族之人都保護的極好，這流落在外的親人，爲何澹臺不願出面相認。
澹臺搖了搖頭，嘆道：“不必，順其自然吧，我與她尚有交集。”
澹臺不願再提此事，浩念也不便再問，在長久的沉默之後，澹臺擡眼看着天上飛過的鴻雁道：“今日你又收到家書了？”
浩念神色一僵，苦笑道：“什麼都瞞不過你，是今早剛到的信。”
澹臺轉過身，看了眼浩念道：“過了冬至便動身吧，今日時辰不早，你也先回城吧！”
浩念看着澹臺離去的背影，苦澀一笑道：“好……”
李浩念是錢塘李府大公子，身爲巫蠱李家的繼承人，他年少遊歷至淮南，偶然得知澹臺先生的傳說，年輕氣盛便要挑戰，結果自然是慘敗，但也正因爲如此，他有幸見到了這一輩的澹臺先生，這個一心都只在她的學術裡，不問兒女私情的女先生。當心愛的女子全身心都奉獻給了學術，李浩念能怎麼辦，他自認爲沒有能力阻止澹臺放棄學術，那他只能絞盡腦汁將自己所學一一道來，好讓這人的心思有那麼一會兒是停留在自己身上，或者說，是關注到自己腦子裡的知識。
三年了，李浩念每一日開了城門便出發，日落前離開，周而復始，慶幸的是至少澹臺有注意到他的存在，偶爾也會關心他的事，無奈的是，她依舊不會動情，也不願意嘗試着動情。
罷了，今年冬至後，他也該走了，澹臺沒有算錯，他今早收到的家書就是催促他上京趕考的，他拖了三年的藉口，終於是拖不過去了。
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阿莫趕在關閉城門前進了淮南城，她怕被人察覺異樣還戴了斗笠掩蔽面容，體型早在路上時就已經變回了男子的模樣，她尋到一處荒廢巷陌裡易了容後先還了馬匹，再去早上藏服飾裝束的地方迅速換了女裝，又上上下下將一切還原，才慢悠悠的走出巷子，回侯府。
侯爺在阿莫剛在淮南城出現時就得到了消息，他放下安源呈上的關於幾日後去京所備的清單，起身去了槿園。差不多時候，侯爺覺得阿莫該給她答案了。
於是，阿莫剛到槿園，迎面見到的便是揹着手立在樹下，雖然沒看她，卻明顯是在等她的侯爺。
阿莫無語，很想裝作沒看到繞過去，可是侯爺那位置挑的真是精闢，不管走哪邊都肯定會正面遇上，所以阿莫無奈，乾脆上前打招呼道：“侯爺！”
侯爺似乎不曾發現阿莫，略覺驚訝的回過身來，打量着阿莫道：“莫姑娘出門去了？”
阿莫心中暗道這種事你會不知道，但面上還是微微一笑道：“聽說今日有廟會，便出去看了看，讓侯爺見笑了。”
侯爺自然知道阿莫根本沒在什麼廟會裡，但還是故作思考的點了點頭，含笑道：“淮南城的廟會確實有名，若莫姑娘有喜歡的東西，可以讓他們直接送上侯府，本侯作爲東道主無法親自相陪，若有莫姑娘看得上眼的，不妨暫作本侯的歉禮。”
阿莫尷尬一笑，沒有答應。
侯爺沉吟了會兒，又道：“不知莫姑娘對本侯先前的提議可有答案？”
阿莫一驚，牽強的笑了笑道：“侯爺，這件事請恕莫某無法……”
侯爺擡手阻止了阿莫的回絕，神色認真道：“莫姑娘，本侯不介意麻煩，你也不必爲本侯擔心，本侯希望你認真權衡後再給答覆……另外，媛兒今日十分想念莫姑娘，希望莫姑娘下次出門前，至少與媛兒知會一聲。”
阿莫暗道這侯爺連妹妹都擡出來了，還真是無所不用其極，只剩兩日，也不知道能不能破了那陣，那吳名，當真可惡的很！
阿莫想到這兒，心裡又悶着慌，剛纔他滿身的血腥味，到底是怎麼回事？吳名他……這幾日去了哪裡，受了什麼傷？
“莫姑娘？莫姑娘？”侯爺神色略微不耐的喚道。
阿莫回神，連忙低頭應道：“侯爺還有什麼事嗎？”
侯爺自然看得出阿莫的心不在焉，心中很是不爽，和他說話也敢走神的，這侯府裡除了眼前這位還就沒第二人了，於是聲音冷了少許道：“莫姑娘心事重重，在想什麼呢？”
阿莫乾笑道：“侯爺多慮了，莫某隻是想到媛兒，有些自責擔心。”
侯爺聽到此話，雖不覺得話有多真，但臉色還是好了許多，點頭道：“媛兒在木橋邊上，莫姑娘且去，本侯告辭。”
“侯爺走好。”阿莫行了一禮，才走了沒幾步，只聽見後邊一個匆匆的腳步聲響起。
“阿莫！”低喚的聲音刻意壓低了響度，阿莫敏銳的回頭，果然是書生。
凌雲一得到消息便往槿園趕，並不比侯爺慢多少，但是途中卻遇到安源藉故拉着他談了許久，凌雲雖擔心阿莫卻不便強硬回絕，耐着性子剛剛擺脫，趕到這兒，看樣子那侯爺也已經走了。
阿莫卻不介意書生的遲到，她笑道：“書生，來得真巧，我剛回來。”
書生臉有愧色，低頭掩飾着，小聲問道：“阿莫你去了，情況怎麼樣？”
阿莫眼角掃過四周，確定沒有人靠近，才壓低了聲音答道：“我遇到那個澹臺先生了，不過她什麼也沒說，我也沒聽明白，好像是吳名已經知道怎麼解陣了……哎，那人神神秘秘的，說半句話藏半句話，聽着累得慌。”
書生若有所思，想了想道：“澹臺一族一直都很神秘，阿莫，澹臺願意見你，想必至少不是拒絕的態度，若不行，再等幾日去試試吧！”
阿莫暗道過幾日事情就更麻煩了，但想了想還是沒告訴書生，沉默了會兒突然問道：“書生，你明天有空不？”
書生不解，卻還是點了下頭道：“阿莫有事？”
阿莫壞笑道：“對，明天我們出去玩，帶着媛兒，你先別說，我去跟安源管家講。”
書生失笑，點頭道好。
出遊一事，安源聽到剛想回絕，但轉念一想是阿莫代替媛兒來說，若是小姐要求，他一個管家哪裡來的立場拒絕，於是先暫作保留，問了侯爺的意思，才答應道明日一切都會安排妥當。
誰料第二日一早出門，凌雲也跟了一同外出，安源苦着臉送走人，回頭立刻給侯爺請罪去了，至於侯爺是何種臉色，那也只有安源知道。
阿莫纔不管侯爺是什麼心情，她拉着書生一同出玩，就是擺明了告訴侯爺他的念頭最好就此打住，否則，她也不會給他面子。至於另外，她記得昨日路過的一片桂花林花香正盛，讓媛兒出府走動走動，像個孩子一樣笑一笑，也是關鍵之一。
唯一讓阿莫沒料到的是，也就是這一日，她領着媛兒和書生一起出遊的這日，吳名再闖了一回陣局。而這次的結果，出乎所有人的意料。
阿莫是在下午回城時才聽說了這事，早前安源過來看了眼便火急火燎的趕回府，阿莫還有疑惑，現下是想明白了，雖然沒有人說清楚到底是怎麼回事，但侯府裡上下查人的那份勁頭和侯爺以及安源的臉色，足以說明這次的事情踩到了他們的痛腳。
阿莫故作鎮定的安撫了媛兒休息，讓書生回去，自己優哉遊哉的回屋子，剛一進門，反手合上，嗅着空氣裡的味道，阿莫就似低喃的瞭然道：“喂，出來吧，藏哪兒了？”
沒有動靜，屋子裡安靜的似乎只是阿莫一個人的自言自語，但阿莫又不是第一次發覺異樣，雖然嘴上說着不在乎不在意，但敏銳的感覺並不會也隨之鈍化，阿莫一進屋子就感覺到了另外一個熟悉的人氣，這個最近總和血腥味脫不了干係的人氣。
等了會兒，卻不見迴應，阿莫面露不耐，壓低聲說道：“不出來是吧，好！你就繼續躲着吧，你莫大爺可沒心情奉陪！”
話完，阿莫正想回身開門走人，耳畔卻聽見一滴水聲恰滴落腳邊地上，尋聲擡頭望去，房樑上一抹殘留的血污尚在凝聚着最後一滴血水，而房樑已經空空如也，阿莫咬了咬牙，按下心中的不安，向屋子裡走去，四下尋找着不知躲在何處的傷患。