當初，母郝氏夢兩人執香爐來其所，已而有娠。此兩人乃一僧一道，僧人一手指天，一手指地，大笑而去；道人手拿一本經書，騎青牛西去。
大漢國境，國都洛陽城內，城中一家宅院書房之中，一男子正提筆描繪一幅畫卷，這名男子身長八尺，風姿特秀，蕭蕭肅肅，爽朗清舉，龍章鳳姿，天質自然，畫卷之中有一人手執寶劍，踏雲而去，此人正是上洞八仙之首呂洞賓，而卷中人隱隱有道蘊躍於紙上，執筆之人正是陶弘景，十歲時偶得《神仙傳》，引得朝野轟動，大漢漢帝宣其入宮，繪道祖像於御書房，帝悅。十五歲便作《尋山志》，期間有一跛腿老道登府，欲收此子爲徒，授其道統，老道便是浮雲宮宮主一浮子，道教執牛耳者，然陶弘景卻說：“汝道祖乎？”
“非也。”
“既非道祖，我不拜你爲師。寧爲道祖一水童，勝得人間一首徒！”
此言一出，世人敬佩陶弘景之外，也不免覺得此子行事太過孟浪，終不爲道教正統。浮雲宮宮主一浮子畢竟是得道高人，也不強求，只是嘆息離去。
後來陶弘景便訪山涉水，自得其樂，有一天陶弘景像往常一樣走在山中，忽然聽到後方有人喊道：“且慢，前方可是求道之人陶弘景？”
“是又如何？不是又如何？”喊話之人接着說道：“我乃楊羲，今日與你有緣，便收你爲徒。”
陶弘景聽完之後，搖了搖頭然後轉頭就走，這時只聽得那道人說到：“《道藏》八千卷，不離六真言；致虛極，守靜篤。”
陶弘景身影一頓，隨後轉身看向那位喊話的道人，映入陶弘景眼中的是一位容貌豔麗，纖妍潔白，如美婦人，螓首膏，自然娥眉，見者靡嘖嘖的男子。陶弘景暗自心奇，這時只見道人哈哈大笑，走到陶弘景身前，扶起陶弘景，對着陶弘景點頭笑道：“孺子可教，孺子可教。”隨後領着陶弘景到了一處道觀，陶弘景看着這座道觀，只見道觀破而有序，雖然破落，但是道觀的器具一應俱全，道人從袖中拿出一本書遞於弘景，“此乃《真誥》，真誥者，真人口授之誥也，猶如佛經皆言佛說，儒家聖人之子曰。我觀你心懷道根，卻無道骨，想來應該是心氣極高，然而卻無修行途徑，今天我便說與你聽，修道之人專修三花五氣，三花者分爲人花、地花、天花，
人花 —— 煉精化氣，人本由精化而生，故精爲輪迴種子，修道者心必空於下焦，戒去淫慾，精不妄瀉，則精滿不思淫，鉛花生矣；
地花 —— 煉氣化神，人之生存賴以氣，心必空於下焦，無驚無恐，無忿無怨，則氣平順，道暢通，中氣足而不思食，銀花生矣；
天花 ——煉神還虛，精氣雖足，無神者，則其體無光，其人無命，故神爲主宰，今心空其上焦，不執不着，神滿不思眠，常清常醒，則脫殼還虛，歸入虛空境界，則金花生矣。
五氣：一、心藏神，後天爲識神，先天爲禮，空於哀，則神定，南方赤帝之火氣朝元。
二、肝藏魂，後天爲遊魂，先天爲仁，空於喜，則魂定，東方青木之木氣朝元。
三、脾藏意，後天爲妄意，先天爲信，空於欲，則意定，中央黃帝之土氣朝元。
四、肺藏魄，後天爲鬼魄，先天爲義，空於怒，則魄定，西方白帝之金氣朝元。
五、腎藏精，後天爲濁精，先天爲智，空於樂，則精定，北方墨帝之水氣朝元。
人之修道，必由五行歸五老，三花而化三清，始能歸原無極本體，而達圓通究竟。”
弘景欣然受教，不多時，一紙鶴飛至道觀外，楊羲伸手抓住紙鶴，紙鶴化爲一份書信，待楊羲看完，對陶弘景說到：“我今日受友人邀請，要去赴會，在此期間，你安心修道便是。”說完起身而去。
“遵師命！”陶弘景不愧心懷道骨，不出時日便習得人花生，心中大悅，此時聞得花香，沁人心脾，弘景循着花香走向山下，見一僧人拈花而笑，弘景問道：“此花何名？”
僧人笑答：“婆羅花，我看今日與施主有緣，此花便給予施主，結一善緣。”說完便遞花給陶弘景，陶弘景接過僧人所贈送的婆羅花，僧人見陶弘景接過花點頭離去，陶弘景接過花兒，準備回道觀，回身卻不見道觀蹤影，心中頓時一驚，然後暗自想道：“無功不受祿，這位僧人贈我婆羅花不假，可是我卻因此亂了道心，佛教中人，果然不同凡響，可是我現在找尋不到道觀，師父又不知什麼時候才能回來，不如我先回家，告知父母，然後等恩師前來找我，那個時候我就跟隨師父回了道觀，仔細想想目前也只能這樣了。”於是陶弘景下定主意，然後便朝山上三拜，口中說道：“師父在上，弟子陶弘景誤出道觀，得一僧人贈佛教婆羅花一朵，待弟子回過神來，卻是找不到師父的道觀所在，於是弟子準備先行回家，看望父母，然後等師父回來接我回去，還請師父原諒。”說完對着道觀方向又是拜了三拜，然後陶弘景就起身下山。卻說陶弘景下山過後有何際遇，下回再說。