大侄女明姐兒居然要嫁人了，康慧之腦子裡閃過侄女小時候那嫩乎乎的小臉，想不到一晃眼，這孩子都要嫁人了，也不知道大哥給她尋了戶什麼樣的人家。康慧之強壓住心頭的激動，道：“馬千戶，瞧着該是武將之家吧。”
秋穀道：“可不就是，聽那車伕說，定國公夏家本來武將世家，他家的世子爺眼下任遼東總兵，那馬千戶所在的衛所就歸遼東總兵管轄。聽說康家和馬家這親事，還是夏總兵撮合的呢。”
康慧之失眠了，腦子裡老在想着白天秋谷所說的話。哥哥嫂子就在京城，自己已經和哥哥一家十多年沒見面了，她多想這會子就跑去夏家見哥哥，可是她不能！嫡親的兄妹，同居一座城，擡腿就能拜訪，可自己卻不能去見哥哥，甚至對方都不知道自己還活在人世，這種咫尺天涯的感覺讓康慧之痛苦得只恨不能以頭搶地。哥哥跟當年的母親一樣，對夏家人特別的依賴信服，卻不知道你將人家當做親人，敬重愛戴，人家卻一點都不將你放在心上。
明姐兒親事居然是夏茂撮合的，哼，夏茂哪會那麼好心，不過是想拉攏姓馬的忠於自己，拿明姐兒做人情罷了。若是那馬家的兒子模樣前程都不錯也就罷了，怕就怕那是個上不得檯面的歪瓜裂棗，夏茂硬塞給明姐兒而大哥大嫂礙於夏家的面子不得不答應。
不行，自己得想法子打聽打聽那馬家到底是個什麼樣的人家纔好。康慧之剛一想到這裡，轉眼就泄了氣，自己打聽到了那馬家的兒子配不上明姐兒又如何呢，憑她眼下的身份和本事，能幫助明姐兒和馬家解除婚約嗎？康慧之嘆息了一陣，終究還是覺得要打聽一下馬家，不管怎麼樣，自己總得知道侄女嫁給了誰吧。
馬百戶和尢百戶當初在兩王之亂的宮變之中，果斷出手斬殺了協助蘇志恆謀逆的京衛指揮同知焦鳴，帶頭號召京衛指揮使司的軍士聽從定國公夏無忌的命令，反了蘇志恆。事後皇上論功行賞，馬百戶和尢百戶都升了官。後來馬百戶被兵部調去遼東一個千戶所任千戶，因爲大家都曾在西北戰場抗擊過北羌，且馬家和安南王府也有交情，所以夏茂待馬家人也不錯。
正好馬家的長子尚未說親，而康誠之的長女明姐兒又已及笄，夏茂就悄悄地和康家說了。讓他們自己先看看馬家的兒子，若是中意，自己再跟馬家提。康誠之的妻子朱氏想着馬家是武將之家，擔心閨女嫁過去可能獨守空閨的日子多，起初是不大願意的。可明姐兒自己偷偷了解了一下馬家大郎，卻覺得對方忠厚沉穩，主動說自己願意。朱氏不好再說什麼，康誠之則覺得表哥不會害自己，他提出的人選肯定差不了，一門親事就這麼順順當當地成了。
打算租給康家的宅子還沒着落，康誠之一家暫時住在國公府，因爲寶璐院一直空着，康誠之說自己想住在那裡，方便時時緬懷先母亡妹。老太君哭了一場，到底還是同意了。
作爲康誠之的表嫂，表
弟一家遠道而來，顏秋霜肯定得請他家過府吃飯。而作爲尤菜花的老朋友，顏秋霜款待康家的時候也就順便將她這個康誠之的親家也請來了。馬高梅的長子娶了尤菜花的長女，兩個好朋友成了親家，顏秋霜請了馬家少不得一併請了尤家。四家人熱熱鬧鬧地吃了一頓飯，商量着成親以及嫁妝事宜，倒也其樂融融。
康誠之跟康慧之一點都不同，是個實誠人，朱氏也不錯，康家的幾個子女都教得不錯。想着老太君就康誠之這麼一個外孫子，姑媽又不幸慘死，顏秋霜商量了莊氏，決定給明姐兒也買一塊名貴的波斯地毯做陪嫁。莊氏說那畢竟是康誠之嫁閨女，自己這個做舅母的也該送點東西，索性也送一塊波斯地毯好了。因爲擔心人家沒貨，特地讓糧油鋪的廖掌櫃先去問了王掌櫃。
鋪子裡較好的波斯毯子就剩下兩塊了，根本沒有選擇的餘地，可王掌櫃這個生意場上的老油條卻不想錯過這筆生意，賺錢倒在其次，關鍵是安南王府連番來自家店裡買毯子，那表示京都的勳貴豪門在慢慢地認可自家鋪子了，這麼好的機會傻瓜纔會放過。所以王掌櫃拍着胸脯說沒問題，讓安南王妃明日只管來看貨。
王掌櫃自己卻隨即跑到胡宅，說服胡六爺將他最初留下的幾塊波斯地毯先拿出來應急。反正天氣還熱，等到了秋涼該用地毯的時候，鋪子裡的新貨也到了。那幾塊地毯是胡六爺極爲喜歡的東西，他一聽王掌櫃的話就不高興了，黑着臉道：“權傾朝野的勳貴之家又如何，難不成她還想強買不成。不行，爺要自己留着將來鋪在孩子們的房裡。”
一般的商賈都是利字當頭，這種情況下肯定是二話不說拿出來應急。誰知道胡六爺這樣回答，王掌櫃又是尷尬又是苦惱。他已經讓廖掌櫃給安南王妃傳話了，這樣言而無信，讓他往後怎麼見廖掌櫃。他心裡着急，不由巴巴地望着薔薇姨娘。
一旁的康慧之聽說那地毯是顏秋霜婆媳打算買給親侄女明姐兒作嫁妝的，立馬幫着王掌櫃勸說胡六爺：“爺這是怎麼了，不過兩塊地毯而已，咱們家又不是往後不進貨了，那幾塊先拿出去賣了打什麼緊。”
胡六爺瞪了康慧之一眼，心道老子可是真正的天潢貴胄，姓夏的一家算什麼東西，不過得了老大的歡心才擡舉起來的，哪一日老陳家不擡舉他家了，他家就什麼也不是。上回老大的兒媳婦在夏家人跟前認了慫，他可做不到。
若是擱平常，被胡六爺這麼一瞪，康慧之就不敢做聲了，可今日關涉到她親侄女的利益，莊氏那個對莊家自己人大方，對康家人小氣的婆娘這回居然捨得出一筆銀子，這可是頂頂稀罕的事，怎麼樣也得讓她把東西買給侄女纔是。
所以康慧之假裝沒看到胡六爺不快的眼神，正色道：“我知道爺不開心，咱們家又不缺錢，也不一稀罕巴結權貴。可爺既然打算在京裡多買鋪子將買賣做大，那就得讓咱們的人多結交半月橋，德化街的那些掌
櫃。王掌櫃肯定也是這麼想的，所以纔在那安南王府的廖掌櫃跟前拍胸脯保證。爺不肯讓出毯子，你讓人家王掌櫃往後怎麼面對廖掌櫃，怎麼在德化街立足。”
水姨娘真是善解人意，簡直說到了自己心裡去了。王掌櫃感激不已，眨巴着眼睛期待地看着胡六爺。胡六爺沉默了，他不缺銀子，他來京裡的目的根本不是爲了銀子，開鋪子什麼的不過是幌子，一旦他想做的事情做成，開鋪子做買賣賺的這點錢又算什麼呢？所以他才眉頭都不眨地拒絕將毯子拿出來。
不過康慧之的話提醒了他，眼下他要做的事情還沒做成，他在京裡還要呆上一陣子。既然要呆上一陣子，那就不能讓人懷疑到他甘州大富商的身份，不能做違背常理之事。罷了，不過幾塊毯子而已，讓出來就讓出來吧。
王掌櫃目的達到，樂滋滋地帶着那幾塊波斯地毯走了。胡六爺不得不讓步，心裡也不暢快，也板着臉走了。康慧之獨自坐在宴息室盤算起來，上回莊氏給自己孃家的侄孫女買地毯，都將那姑娘帶着。這回是給明姐兒置辦嫁妝，大嫂和明姐兒又是初來京都，顏氏十之八九會叫上大嫂和明姐兒。嗯，機會難得，自己明日得尋個由頭去德化街一趟纔好。
康慧之所料不差，第二天顏秋霜果然叫上了朱氏和明姐兒，更叫康慧之意料不到的是她竟然還叫了明姐兒的婆婆尢氏。
當初夏無忌一心將康慧之嫁到京裡來，才千里迢迢帶着女兒進京。可是康慧之的親事一直定不下來，不然也不會發生後面的事情。老太君每次想到這個就後悔，當年無病在選女婿上頭過於挑剔，自己也隨着她母女，若是稍微將就一下將慧之的親事定下來，齊王那個居心叵測的哪裡能引誘得了外孫女。
如今誠之兩口子比慧之腦子清醒，明姐兒也不像慧之那般心氣高有些不知天高地厚，瞧着倒是真的樸素穩重。老太君很是欣慰，照着自己當年準備給康慧之出嫁添妝的數量再加五成攏共是三千兩銀票交給康誠之夫婦，讓她們拿去給明姐兒置辦嫁妝。這麼大一筆銀子康誠之夫婦哪裡肯要，說長女的嫁妝錢自己準備充足了的。可是老太君心意已決，加上楊氏王淑英也在一旁勸他們收下，康誠之只好讓朱氏收下那三千兩銀票。
老太君說外孫一家從遼東而來，根本不知道京都各類嫁妝的款式行情，讓楊氏和顏秋霜務必要幫朱氏參詳，別叫她上了那些無良商家的當。楊氏說顏秋霜雙身子不方便，別的東西自己都可以帶着朱氏去置辦，就是傢俱可能需要顏秋霜出面，畢竟她跟顏記的掌櫃一家子交情頗深。
照說成親前女方置辦嫁妝男方不宜參與。顏秋霜前世見人家嫁娶雙方對嫁妝的準備都是相互商量的，而且東西既然是擡去男方家裡，對方的喜好肯定也得顧及。尤菜花是個直腸子，朱氏瞧着也是個好講話的。朱氏今日既然打算要去顏記瞧傢俱，顏秋霜索性將人家兩親家母叫到一起去看。
（本章完）