小李氏道：“那也是沒辦法的事情, 你快些與我回家，在他眼前候着。他一生落迫，臨去時你們姐妹幾個俱在跟前, 也能叫他安心。”
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元嬌連忙裹了自己幾件衣服, 把個院門虛掩上給鄰居家託付幾句, 與小李氏一起回家去了。
小李氏才一回家, 就見元麗在牀邊坐着, 屋子裡倒還沒什麼髒味道，可見孟源至今還能治得住便溺。她望了一眼略鬆了口氣，纔要出門去, 就聽孟源喚道：“他娘，快過來！”
小李氏過去問道：“怎麼了？”
孟源臉上神色焦急卻不肯開口, 小李氏只得使了元麗出去, 這才輕聲問道：“可是要解溺？”
孟源這才點頭。小李氏扶他起來在牀下解了溺, 又扶他在牀上躺好掖好被窩，這才賭氣道：“這點事情, 元麗是你女兒，自然也能替你辦，你不過是爲了要折磨我。你死了她們或許傷心，我這樣勞心勞力，真是受夠了。等你死了, 我不定有多高興。”
雖小李氏這樣刺着他, 孟源臉上卻一點怒意也無, 反而眼中滿是憐愛神色, 柔聲道：“兒女們自有自己的生活, 就算傷心也是有限的。唯有你，若我去了, 孤零零一個人無處言訴時，寂寞與悔意會讓你痛苦，你要記住我這句話，我從未怪過你怨過你，雖你罵着我，我也能聽出其中的愛意，當那是世間最美的情話。若你寂寞悔痛時，一定要記得想想我這句話。”
小李氏也知孟源這會是真要去了，蔣儀並李存恪從宮中請了多位御醫過來，皆症不出病端，他人面上也是好的，唯不思飲食這一點，無計可施。
她聽了方纔孟源這段話，憶起兩人二十多年的苦日子，忍不住眼淚就要落下來，忙背過身擦了道：“我與你此生是怨偶，彼此是對方的剋星，在一起沒有過一天好日子。況且我何曾對你不好過，少了你吃還是少了你穿，我有什麼可悔的？”
孟源笑而不語，半晌又道：“當年初結婚時，我在涼州打仗，每當日落西山時回望京城方向，心中思念於你，那時我很年輕，有用不完的精力，只恨那日頭落的太慢升的太慢，而回京的日子又太過短暫。你那時住在孟府裡廚房邊的一排破屋子裡，又常受母親的氣，我每每回來，總見你眉毛倒豎……”
小李氏忍不住落淚，擺手道：“別說了，別說了……”
自這日起，元嬌元麗並孟平幾個皆是在家中守着。小李氏也派人知會了孟府，只是那府裡如今當家的被抓，又一個孟泛尚未安葬，也着實抽不出人手來這邊守着。到了第六日這天，天佑與元佑兩個來望了一眼，仍回孟府去了。
第七日一早，孟源人還清醒，卻已不能言語。小李氏尋了幾個婦人一起替他穿好了壽衣。半刻之後，他再深深望了小李氏一眼，便闔眼閉目，與世長辭了。
一時喪幡掛起，哀樂大奏，元嬌元麗與平兒成孝服，孟源的喪事便開辦了。
陸欽州因上回去孟府遭劫一事，在門房上就壓了孟源的喪訊。孟源喪去那夜，蔣儀自己夢中有感，竟夢到孟源仍是年輕時的樣子，身形高大模樣俊朗，似仍是在孟府小廚房附近走着，她自己卻是成年的樣子。他笑着向她揮手，往小荷塘一帶而去，那小荷塘不知何時竟變成一條滔天的大河，孟源就在河對岸站着，河內污油橫流，孟源身上卻乾淨的纖塵不染，遠遠向她招着手。
蔣儀心中不寧，自打發了福春到大門上去尋個家人打問一番，福春回來便道：“人都說三王妃的父親病故了，奴婢心想若說三王妃，咱們三房的元麗可不就是嫁了宮裡的三皇子？怕說的就是咱們三老爺，到門房上一打問，過然是。”
孟泛屍骨未寒，孟源相繼而亡，孟府越發要衰敗了。
待晚間陸欽州回了院子，蔣儀便說出有心要去三房送一下孟源的話。陸欽州斜倚在牀邊上逗弄着壯壯，連頭也不回道：“不許去。雖三房在外簡便，可孟府裡妖風太大，我不能再叫你沾着那家子，最好永遠斷了來往纔好。”
蔣儀聽了有些怒意，況她自己跳車逃了出來，如今對自己的悔意與責意過了竟也漸漸生了些雄心，一賭氣抱了兒子道：“若是這樣，大人自在這裡好好睡着，妾要去隔避睡了。”
自從蔣儀嫁過來到如今，先時是因着懷孕總不能叫他過了癮，後來生了孩子她一顆心總牽掛在兒子身上，動不動半夜就要跑到隔壁去睡，陸欽州夜裡至多能得一回，心裡就常有些半飢不飽的感覺。在這種事情上他不是少年而是老手，但終歸酣暢淋漓的如意，皆是在她這裡尋得。她身體底子好，即使產後大初血後到如今也漸漸補了起來，況且如今孩子越發大了，她也調理的比之少女時期更有股丰姿楚楚的女人味。
對於這個小妻子，他如今是又愧又愛又要尊着，正如程介甫所言，他如今越來越怕她，她一橫眉他心裡就發悚，她一說要去隔壁睡，他又要獨守一夜空房。陸欽州起身將孩子接了過來道：“你先在這邊洗了，我再哄好孩子睡在那邊，等你洗好了再過去睡如何？總不至每回等你哄得他睡了再洗，完了已是半夜。”
蔣儀應了，自脫了衣服進了盥洗室。陸欽州將兒子送給福春並奶媽幾個，囑咐好叫千萬哄着不要哭出聲的話了，纔將自己這邊臥室門插了鞘，也脫了外衣進了盥洗室。他見蔣儀背身坐着，不知正與冬凝兩個談些什麼，自揮手使退了冬凝，才半跪了下來替蔣儀身上澆起清水來。
蔣儀回頭見是陸欽州，叫了大人問道：“壯壯了？”
陸欽州笑道：“他很聽話，一過去到那邊就閉眼睡了。”
那樣淘的孩子，那一夜不是要在牀上蹬踏上許久才睡，可見他是在撒謊。蔣儀見他撒謊撒的面不改色，氣的起身裹了衣服道：“我須得去瞧瞧，大人向來說他吃了一大碗，大多他也就吃了一兩口而已。若說他喝了一大杯，也大多不過一兩口而已，那裡可曾說過準話。”
做孃的總嫌做爹的帶孩子不夠盡心，因他們沒有十月懷胎，沒有那於生懼來的母性。
陸欽州隨她出了盥洗室，才自後腰上撈起將她抱扔到牀上，自己也壓了上來道：“你雖是壯壯的娘，但終歸先是我的妻子，有我纔有得他。如今他竟後來居上將你整個兒佔了，我又與原來有什麼兩樣？”
蔣儀叫他氣笑了道：“天下竟還有吃兒子醋的老爹？”
陸欽州將那她身上那半溼的衣服遠遠扔了，揭了被子來將兩人皆裹在其中才在她耳邊輕言道：“你若今晚順着我的意，我明日就陪你去弔喪。”
他手已經跟了進來逗弄，她上下皆失了守，蹬了腿悄叫道：“你竟搶孩子的口糧。”
陸欽州喘了會粗氣才道：“你不該慣着他，很該斷了奶。”
蔣儀在他身下漸漸也喘起粗起來，漸或輕輕哼上一聲，這鼓勵着陸欽州越發賣力起來。等完了事，蔣儀纔想起陸欽州到四歲還未斷乳，如今卻張趕着要一歲多的兒子斷奶。她轉過身正欲拿這樁事來駁他，誰知他又翻了上來。
次日一早蔣儀與陸欽州皆是素服黑履，趁馬車到了西市不遠處的孟源家，還未轉過街口就見喪幡高吊，一羣孝子賢孫們披麻戴孝忽而放聲大哭。本來尋常人家有喪事，一般皆在屋中置靈迎客，客人們在靈前祭拜過了纔會哭魂還禮。
蔣儀與陸欽州兩個皆叫這離家許多遠的披麻隊伍嚇得一跳，蔣儀見元秋與元麗也在隊伍中跪着，她兩個一個清王妃，一個更是皇帝親兒子的王妃，一起跪在這裡倒把個蔣儀嚇了一跳，先攙了元秋起來道：“大姐姐怎麼也在此跪着？”
元秋搖頭，指了指大門道：“快進去吧。”
陸欽州什麼樣的場面未見過，比這更妖的也不當回事，自撩了袍簾進院子去了。李存恪本是女婿，孟平年幼，如今三房就只有他能頂些事情。只是他於這些事情上向來沒有經驗又不愛插手，此時便仰頭挺胸負手站在正房屋檐下發着呆。天佑本就比他矮了半截，這會正彎腰躬身在他身邊站着，指揮一幫子孟氏家族的子弟們忙東忙西。
見陸欽州來了，天佑幾步竄下臺階遠遠揖首道：“中丞大人，有失遠迎。”
陸欽州揖了首進了停棺的正房，天佑擠過蔣儀忙也進來替陸欽州拈香，待陸欽州香插好了，忙又跪下來還禮大哭。
蔣儀也燒過了香欲要成服，天佑忙喚了馮氏進來道：“儀兒本就身體不好，一回二回成服也太麻煩了些，如今也不必這些虛禮，你快快些兒的帶她到後頭三舅母炕上歇着去。”
馮氏聽了帶了蔣儀出來，就要往後房去。因今日知李存恪必在，陸欽州當着皇子的面也不好衛護太過，是已所帶的人員皆在這院外四處戒嚴着。他見天佑堵着自己，又馮氏帶了蔣儀出門，心中不能放心怕他們又要作妖，自己出了門往後院中來。
天佑忙幾步趕上來笑道：“中丞大人，上回家父事情上因我忙碌着，並未與您多談，今番咱們在西屋裡坐着吃些茶，相談一會，如何？”
陸欽州見他一個白丁，說話又粗俗言語舉止又很不齊整，很是不想與他多言，見他仍堵在自己身前，遂一把將他拂開，徑自往後院去了。
這本也就兩進院子，雖孟源喪去小李氏哀痛欲絕，但如今卻還不敢歇着，怕廚房裡做飯的婦人們多用了東西浪費了清油，掀了門簾在廚房門上瞧着。
蔣儀跟了馮氏進來，問過小李氏，又勸她到正屋裡暖炕上坐着，小李氏瘦的眼圈深陷，精神倒還好，推了蔣儀道：“聽聞你產後總未調理好不經凍，快去歇着唄，我是凍慣的，不值什麼。”