她經過小荷塘, 見此處荷枯水乾，落葉滿地，又枯枝遍橫, 像是許久無人打理的樣子。憶起那年陸欽州前來相看, 便是在此與自己相見, 不知爲何, 心中竟有些激動。循着當年的步子往前走去, 腦海中浮出陸欽州那日的樣子來，此時細細回味，憶起他新颳了鬍子的模樣, 和他微笑時兩頰的酒窩，心中竟生出融融暖意來。
她自角門進了方正居, 見四下裡皆是靜悄悄, 便往王氏正房而去。因已入冬日, 屋上皆已掛了厚簾，她方撩了簾子, 就聽內中王氏的聲音道：“方氏也是個不中用的，倒叫我空歡喜一場。”
接着便是元秋的聲音：“既然生了第一個，便會有第二個，只要她方氏想要掌孟府家事，總會想着法子再生的。母親又何必着急？”
王氏語氣中帶着埋怨道：“雖說你三叔兩口子人不成, 可平兒是個好的, 我也一直心儀平兒。若前兩年再在他們身上緊一緊, 沒準他們就應了。說起這事兒來, 還要怪你, 若不是你把宮裡給元麗的那份恤銀撥給他們，如今他們只怕鍋都揭不開了, 那裡還有那份窮骨氣，平兒也早入府來兼挑了。”
元秋低聲道：“元麗雖死，如今卻也是上了皇冊的正妃，那頭一注撫卹銀子三萬兩就叫我扣了，後來的也皆未全給三叔，只是給了一小部分而已。當初也是爲了要壓壓平兒的銳性，可母親也看見了，他就是個柴骨頭，寧死不屈的。況且他讀書又好，總有出頭的一日，等到他上了殿試中了皇榜，在朝中作起事來，查到我扣了元麗的恤銀，心裡必然憤恨於我，又怎會爲我們所用？如今這銀子在我手裡，倒是個悶雷，也不知那一天就要炸的。”
王氏冷哼道：“他早叫他娘教壞了，一心只是仇恨孟府，就算你把銀子全給他家拿他當祖宗供着，只怕也暖不熱他的心，那裡還會爲你所用？”
元秋緊接着道：“既母親也知道這個理，往後也不必再糾結於此，還是打起精神來好好應付着四叔母與方氏兩個。四叔母兩胎皆是兒子，方氏怕也不至於兩胎皆是女兒，下一胎只怕必是個兒子了。”
王氏長嘆一聲道：“可不是嗎？若當年你父親多在家裡呆些時日，不要總是去打仗，我能多生個兒子，何至於落到今日。如今我也看清了，這府中淨是些只圖謀自己不顧他人的東西，虧你還盡心盡力幫着她們，到頭來皆是自己受累。就如那個蔣儀，當初若不是你將她的字獻於宮中聖人，又幾番提攜又贈她嫁妝，她那裡就能嫁到陸府去做夫人？一頂小轎能送她去做個妾就不錯了。如今也是不記你情，一出嫁就與咱們撇的一乾二淨，這樣的大日子，也不來我這屋中走動走動。”
元秋道：“表妹多唸了幾本經書，自以爲境界比旁人高些也是有的。況且她本就不是這府中人，能脫理了不沾染，反而是好事。”
王氏仍是冷哼道：“照我說，當初那一萬銀子就該給她置成嫁妝，攢在你手頭，給清涼添成嫁妝不是更好。”
元秋道：“那終究是聖人賞她的，給她也不爲過。如今清涼也還小，況且聖人待她如親生一般，那裡就需要那幾個錢來攢嫁妝？”
蔣儀聽的心驚肉跳，又怕外面有丫環進來撞見自己，反而把她逼成個賊。她悄悄掀了簾子出來，方纔退到角門上，就見燕兒自大門上走了進來，見了她便高聲笑道：“表姑娘來了，快屋裡請。”
蔣儀退無可退，十分尷尬，也只得隨她進了屋。進屋見過王氏與元秋，見兩人眼色意味不明，自己便只能裝的無事人一般落了坐。王氏笑，着掃了蔣儀一眼道：“如今你也是官家夫人，這樣寒天還能弔喪，辛苦你了。”
蔣儀聽她話中譏諷甚重，回道：“大舅母言重了，如今還不曾落過初雪，天也不算寒冷。”
她是向來不接這些譏諷的話，也不爲此而怒的。也許正如元秋所言，她多讀了幾本經書，便自詡比旁人更境界高些吧。
辭過王氏出來，蔣儀長噓一口氣，回憶起王氏與元秋兩個方纔的一番話，對孟源一家竟也隱隱生了憐憫。原來孟源一家一直以來過的這樣困頓，並不全是小李氏與孟源的過錯，這其中怕也少不了王氏幕後推波助瀾。元麗花骨朵一般的年級早逝，雖是小李氏的罪過，可一點撫卹銀子都叫元秋壓着不能到父母手中，只怕她九泉之下，亡靈也不得安息吧。
她出來時因見幾個丫環皆在打盹，是以一個也未曾帶着。這會怕丫環們找不到自己着急，往西跨院走去。才往前行了幾步，便幾徐氏身邊的花媽媽帶着個虎背熊腰低着頭的婆子走了過來。花媽媽遠遠見了蔣儀便笑道：“表姑娘，二夫人讓老奴給您送個書信過來。說是大少爺遠路上送來的書信，要您呈給陸中丞的。”
蔣儀心中暗疑，站遠了問道：“我記得媽媽是四舅母身邊的人，如何會辦二舅母的差事？”
花媽媽邊笑邊走近身前道：“這不是有了喪事闔府忙亂嘛，夫人們碰見誰就是誰，那管你房我房的。”
她從懷中掏出一張紙來遞給蔣儀道：“老奴不識字，表姑娘請自己看吧。”
蔣儀聽她說起元佑要送信給陸欽州，更加疑惑，正疑要接不接時，忽聞身後一陣風聲，立時轉頭去看，就見方纔那虎背熊腰的婆子不知何時繞到她身後，一手捏牢她後頸，拿塊帕子捂在自己嘴上。她心中驚道：只怕帕子上沾着迷藥
既心中這樣想，就不張嘴喘息，怕吸入更多迷的更深。
花媽媽見這處是王氏院外，元秋帶來的下人衆多，隨時都在走動，不敢叫那婆子多捂，急忙扯了她手臂道：“差不多就成了，不過個軟腳婦人而已，咱們快些把她弄走。”
她說着便脫了自己外套替蔣儀裹上，把蔣儀頭上幾樣釵飾拔了下來自己揣了，又將她一頭秀髮撥亂，這才與那壯婆子兩人兩邊將個蔣儀架着往西門方向去了。
今日正值弔喪，來往車馬絡繹不絕。門上的家奴婆子也不過虛虛照應而已，反正今日的茶酒糖果是管夠的。門房見花媽媽扶了個穿着粗衣的女子出來，問道：“這是怎麼了？”
花媽媽彎腰笑道：“是昨日才僱來幫工的個婆子，熬了一夜熬不住昏過去了，我奉了四夫人的命，正要送她回去。”
門房見這幾個人身上並無揣着什麼包袱，便也點點頭放行了。
門外停着一輛馬車，花媽媽並那個婆子將個軟綿綿的蔣儀扶到車上，車伕揚鞭開跑，片刻之間，馬車已朝城門口奔去。
那壯婆子在車上三兩把抓下假髮團，又脫了外衣揩了臉上的粉，竟是個壯年的漢子。他湊到沉睡的蔣儀面前嘿嘿笑着，伸了一隻粗黑的手要去摸蔣儀的臉，花媽媽一巴掌扇了過來道：“七兒，如今還未出城，你把她弄醒了喊起來，只怕咱們孃兒兩個腦袋都得搬家。快到車外照應着去，出了城你想怎樣都隨你。”
花七自懷中扯了團繩子出來扔到花媽媽腳下道：“我不過想把她手腳綁上，如今她雖睡着，萬一醒來喊起來可就不好了。”
花媽媽瞪了花七一眼，知他這不過是個藉口，其實還是想要就此行事。她這兒子衝猛無智，又色心極強，如今還在城中，萬一城門口叫守門的衛兵掀簾瞧見了，只怕銀子賺不到還得丟了性命。她將花七外往踹道：“她一個軟腳婦人，又受了迷藥躺在這裡，還用你綁什麼綁？快給我出去。”
原來這壯漢正是花媽媽的兒子花七，他與花媽媽在徐氏手中接了這樣一樁又得財又得色的好主意，心中十分高興，又方纔見蔣儀這般嬌豔動人，此時已是十分難耐，恨不能立時便把這個迷昏了的嬌娘子剝光。
蔣儀方纔雖立時便閉了氣，但也不及防吸進去了些迷藥，昏昏沉沉也知自己是被帶出了孟府，方纔花媽媽的話也是一字不落聽進了耳朵裡。因怕花媽媽起疑，她連眼皮都未敢睜，縮在車裡靜靜的等待時機。
馬車行了許久，聽到外面有衛兵盤問的聲音，想必是到了城門口了。只是她眼皮沉重舌頭僵硬，連嘴都張不開，只能任由馬車又搖搖晃晃往城外駛去。
她腦中焦慮不停，聽到車簾掀動，想必是那花七又進來了，就聽花媽媽罵道：“這還是大路上，你急什麼？快往五陵山那邊走，找片林子再說。”
蔣儀漸漸覺得舌頭能動了，拼命用牙咬着舌頭，疼痛刺激着她麻木的面龐，漸漸便覺得手指也能動了。她趁着花媽媽掀簾看外面的光景，悄悄動了下腳，雖仍麻木難消但好歹腿能動了。馬車許是遇到了崎嶇路面，狠顛了幾下，蔣儀也趁勢屈了屈腿，半睜了眼見花媽媽此時漸漸閉上眼打起了盹兒，悄悄自靴中抽出腰刀，趁着一次巨烈顛簸，起身便將匕首送到了花媽媽脖子上。這匕首寒光刺眼，鋒利無比，送過去一無阻礙，竟如入了軟泥般悄無聲息。花媽媽的喉頭瞬時噴出一灘血來。她自夢中驚醒擡眼看了眼蔣儀，鼓出的雙眼中望着一臉鮮血的蔣儀滿是驚詫，她伸手捂了脖子張口要喊，一口鮮血涌口而出，只發着咕隆隆的悶聲。
蔣儀方纔見那花七健壯無比，知自己落在他手上極難逃脫，是以一出手便是給花媽媽下了殺招。只她從未殺過人，此時滿手鮮血，心也跟着怦怦跳個不停。她將花媽媽推開，掀簾見外面是一片綿密的草地，在花媽媽的身上拭淨了匕首插回靴中，又把個花媽媽推到了車廂另一側，這才起身去望車窗外。
這車窗雖然十分窄小，也恰能容她頭伸出去。人雖頭小身體旁大，但體扁頭圓，只要頭能伸出去，身子自然能伸得出去。蔣儀試着頭伸出去寬展無礙，又側身進來，先將右腿並整個屁股錯了出去，右腳尋着車沿固定好，又自外尋到車框伸右手掰了，回頭見花媽媽滿嘴仍是不停吐着鮮血，還一雙眼緊盯着自己，那脖子上的傷口處嗬嗬作響，怕她這怪異的響聲驚動了花七進來，忙將頭也伸了出來。
此時馬車拐入林中小路，越發顛簸起來。蔣儀找個草密處鬆手一躍，一聲悶響便滾落在草叢中。她心跳如鼓擂動，連摔落時的疼痛都未曾感覺到，起身便往林深草密處跑去。
花七坐在車沿上心猿意馬，這時見車已進林中許久，便回身進來要辦好事，誰知才掀了簾子就見花媽媽倒在一灘血泊中，蔣儀竟不見了蹤影。花媽媽雙眼盯緊了兒子，伸出捂着喉嚨滿是鮮血的手指着窗外。花七一拍腦袋怒喝道：“小賤人，竟然真跑了！”
他跳下車風一般往後追去。