韋婕妤新近養了一隻八哥, 機靈小不懂，雖不解意思，卻能將人話學個全透。韋婕妤還把它拿來給我看, 真的好玩。在宮裡, 我唯喜她舒軟潔白的笑容, 她是那種令人就算生氣也不會隨便將氣撒在她身上的人。有些爲了回報她給我尋來小小的歡樂, 我請她來端儀殿後院的大槐樹下坐坐, 並親自爲她澆了一壺鐵觀音。我們各自拿着的淺淺的杯子，是裝不下這滿滿的茶香的。那嫋嫋的水煙，上了韋婕妤的眉毛, 和我的眯眯細眼，我們一邊悠閒地品茗, 除外做的最多的動作, 就是笑。連院子裡的薄風也過來湊趣地抖一抖, 將滿樹黃花，搖落到我們身上。
韋婕妤來之前, 也在我這座後院裡坐着的，是明灝。上朝歸來，他已經習慣性地到我這裡，他自來熟地搬了一張藤椅到大槐樹下。他不知從何處摘來一片龜背竹的葉子，那麼淺淺地蓋在他自己臉上, 然後一個半天, 他手裡一直鬆握着一枝毛筆。他躺一會兒, 嘴裡咕嚕幾句, 又安靜地躺一會兒；他起來走一會兒, 停下來看看廣闊的天邊，又煩惱地走一會兒。他就這麼念念躺躺, 躺躺走走，走走惶惶。他心裡定裝着事，要不然，不會將滿院子的殘紅踩得更亂。
他握着筆突然來到我面前，我正遲鈍地坐着，有份傻傻的乖巧。他目光放在我眉心之中，看着看着，就笑了。我起了甜蜜的意念，憶起書上寫的夫妻閨中耍趣的景象，“弄筆偎人久，描花試手初；等閒妨了繡工夫，笑問鴛鴦兩字怎生書？”我閉上眼睛，靜靜等待那種落入我兩眉之間的溫柔。半隻蝦還沒燒熟的工夫，我已經不耐煩了，張眼偷偷瞧他。他已經沒了剛纔的笑，一昧呆呆的表情，他仍然握筆的動作，只是筆尖遲遲未下，並沒有陪我共同描摹那種細緻的溫柔的意思。
他竟然這樣問我道：“皇后的黃曆上今天是怎麼寫的？”我想對煩心至“病急亂投醫”的他說，黃曆不適合你，可看他神色怔怔的樣子，失去了一貫的冷靜與聰敏，我的心泥兒便一軟，嘆了口氣：“八月十五，宜醞釀。”
他微微起脣，無聲，良久，才慢慢擡手拂去肩頭的花瓣，苦笑一下：“怪不得有心人要辦有心事了。”
“怎麼……”我嚅嚅默默。
“今日，太后設宴。”
“太后又設宴！”我怪叫，想起上次太后那個不三不四的生辰家宴。
他已經重新靠坐進竹椅裡，用微微的搖晃來緩解緊張和故作悠閒。他輕輕丟落了毛筆，撫弄上旁邊小几子上散疊着的幾本奏摺。我這纔想起，他一大早便紛紛的情緒。他提起這幾□□臣遞奏上來的摺子有些非常態，不再現邊關軍情或民生動態，不再提脂香遺患或各郡大案，居然，全都是一些雞毛蒜皮、無關緊要的報告。難道說，這真真就成了一個舉國安泰、民生欣榮的太平時代了嗎？哪能啊！是那一班朝臣故意不把心裡話念給他們的至尊帝王聽！一個簡單的奏摺，反過來可以看到很複雜的事情。那就是遞摺子的人，變了個方式，把該應給皇帝打理的事，悄悄偷去給了別人。
明灝提起了其中的一本，手指間一空，又扔掉了它，不重也不輕。這麼寂寂着，憑空來了一聲鳥叫。不，說“叫”是侮辱它了，它在說話，立志要做個鳥人。隨着這隻黑不溜秋的小東西進來的，就是那悠婉而笑的韋婕妤。
恰好的時間，張德來請明灝，前殿有朝臣請奏面聖。韋婕妤暖暖的笑，只來得及抓住了明灝的一個衣角，照理的結果，會如散瓣的桃花，在半空裡化作煙雲去。韋婕妤卻不是那份理所當然的態度，她默默地把放出去的笑重新收回來。她的掌心膩膩，不鬆不緊地握着，隨意放去胸口，返還到自己的心底裡。她的感情婉然，情致無雙，是宮裡難得真正“美麗”的女子。就算在外面的世界，她這樣的好女子，也該有人爲她造一片雲，清泉山裡去，幽冥樹後藏。落到宮這樣情愛荒蕪的地方，她只能啊，她只能帶上這樣一份淺藍的憂鬱，到處去對宮裡處境勝於她或不堪於她的其他任何女子好，一杯淺香的茶，一份甘甜的點心，一句日常的問候，一些陪坐而不說話的時間，一隻心比天高還立志要學會像人那樣交流的鳥，她用她獨特的方式調製溫暖、傳遞溫暖、持續溫暖，她真真纔是在這個地方行坐如雲、善心如水的人。
明灝離開以後，我請韋婕妤在大槐樹下坐坐，並親自奉上一壺香氣撲鼻的鐵觀音。她深知滋味地品了好幾杯，只是品茗的速度是越來越慢，越來越慢，伴着日色的騰挪與轉移，簡直讓人察覺不到她的杯中是何時漸漸地、漸漸地少了下去的。而她的身影也彷彿與庭院裡景物的影子融洽在一起，光影、風影、花影、葉影、人呼吸的影、她各處感覺的投影，都是一忽兒沾染在她身上，一忽兒又擦擦着滑落開去了。
她重新捧滿了一杯，不再喝了，僅看着茶水面上一層紅糖般的浮沫，以及浮沫之下潛藏着的瑩瑩光澤。她突然自顧一笑，清澈素樸，“娘娘和臣妾這麼你一杯我一杯地牛飲，讓臣妾想起了一個有趣的傳奇故事。某年八月半，月蹲柳梢頭，花市燈如晝。孔老夫子攜弟子顏茴，讀膩了之乎者也，也來逛逛集市。身旁擦走過的人們，油漬沾嘴，俱酒足飯飽。孔夫子師徒兩個，智慧能裝滿腦袋，卻填不飽肚子。他們越走越餓，越餓還不好意思隨便找個點兒去蹲。實在受不了了，他倆偶到一間桂花糕店前。店門口開着一口大鍋，鍋裡噗嗤噗嗤沸着熱湯，還浮滾着一塊一塊軟膩膩甜津津的桂花糕。不只是誘人，連閻王小鬼看了也會忍不住還陽重生，只爲嘗一嘗這實在的味道。孔夫子和弟子卻伸尖了鼻子，聞足了味道，吸一口氣，肚子裡就咕隆翻倒一番，實在是出手拮据，身無分文。看吧，聖人讀書也要讀到死裡去的，什麼書中自有黃金屋，全是不通的道理。求生面前，管他做了聖人還是流氓呢？嗬嗬，繼續說繼續說。顏茴看得兩隻眼睛恨不得也掉到鍋裡去，就算吃不着摸摸也好。顏茴一指店門口豎着的一個牌子，上書有字——“桂花甜糕，一文錢一個”。顏茴扯扯聖人衣袖。聖人摸遍全身，在拴筆袋的繩子上，居然繫着一個銅板。聖人更提筆上前，左看無貓，右看無狗，就把那個招牌上添了一筆，改成——“桂花甜糕，一文錢十個”。聖人咧嘴一笑，老少兩個對看一眼，搶進門去。店家迎來，問道，客官是要吃點什麼？聖人出一指，慢條斯理答道，上十塊桂花糕，盛一碗滿滿的湯。店家笑道，得嘞！聖人吃了七個，顏茴吃了三個，怎麼着，當然是師長尊貴嘍！聖人晾空碗——夥計！店家笑眯眯地——怎麼，客官還要點啥？聖人道——來一碗！店家接口——桂花糕？聖人搖頭——湯！店家白眼，開門做生意的，又能怎麼辦呢？蠻蠻好的月圓之夜，碰着了兩個不吃糕光舀湯的傢伙！聖人和弟子，一人一碗，一人一碗，連喝三十八碗甜糕湯。最後還要，店家苦着臉，指給他們看，門口那糕點鍋子裡，湯全被逼幹了，剩下團團條條的桂花糕全粘貼在鍋壁上，正咋呼着對孔聖人生氣呢！聖人摸摸大肚，起個飽嗝，吩咐結帳，解下筆袋上的那個吉祥銅板。店家瞪眼，說客官瞧您喝了一鍋湯的份上，也不止給這點錢呀！聖人白眼，不是說一文錢十個嗎？店家努力進笑，客官瞧您，門口寫着呢，一文錢一個。聖人不着急，老闆你自己去看看啊！店家狐狐疑疑踅到門口，鼻子差點氣歪了，這，這哪個混蛋給添了一筆啊！到這個份兒上，聖人也就省省了吧，他偏不，還多嘴一句話，嘿，添一筆算照顧您老闆了，萬一這人心狠，給你再加一筆。店家道，怎麼？聖人說，再加一筆，成一文錢千個……”
我已經笑疼了肚子，推倒了杯子，驚詫了樹頭蟲子，快成了女瘋子。
韋婕妤也在靜靜地笑：“娘娘開心了許多。”
我說：“是皇上養得好。”
她說：“皇上也開心了許多。”
我說：“那是他天生的好。”
她抿嘴偏首，回味這份妙趣。
我說：“婕妤卻從頭到尾一直很開心。”
她說：“是我適應得好。”
我慨然一嘆，實在覺得她之於趣味的理解猶勝我們所有人一籌。
她說：“皇上最近很少去其它殿裡。”
我說：“他倒真是一直在這兒。”
她說：“娘娘大智，是有福的人。”
我說：“我是大愚，是老天爺善良。”
她說：“不全是緣分的事，娘娘和皇上的幸福，是旁邊人促成的。”
我不解：“怎麼說？”
她語氣誠誠：“娘娘不是能讓人一見鍾情的女子，娘娘成爲了娘娘了，才得了機會讓皇上看到真正的你、豐富的你、靜好的你，若娘娘凡女一個，皇上怎會有時間有心思來喜歡上你？”
我說：“有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭？”
她說：“不，應該是山重水複疑無路，柳暗花明又一村！”
我說：“有趣。”
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她笑：“不，生活根本不有趣！生活本是個無趣呆笨的傢伙，在晴好的天氣，人們爲它添一抹雲；在幽泠的夜晚，人們爲它貼半個月；在溼雨懊惱的時候，人們在窗口放一盆花；這麼一日一黃昏，點點增笑意，將它暈染得如詩也如畫，生活才漸漸變得有趣。”
我說：“若是坐困愁城呢？”
她說：“人心是活的。如臣妾剛纔講的故事裡，中秋佳節，照理是富貴團圓，還是有人吃不飽肚子，怎麼辦呢，哭着、冷着、餓着睡過去嗎？那種人纔是看不開呢。很多人聽了這個喝桂花甜湯的故事後，無不嘲笑孔夫子喪盡姿態。臣妾卻不，認爲孔夫子這麼做是真正的“聖人”，有大智慧。人生何妨一次“無賴”！ 表面看似愚人，實則給自己一份繼續活下去的力量！落進了水溝，用光了盤纏，衣不蔽體，食不果腹，處在這些境地裡，很多人會絕望，甚至好端端丟棄自己的生命。而有些人只是狀似不在意地輕輕說一句，“哎呦，我今天好倒黴！”知道是什麼意思嗎？意味着我今後可以不倒黴。歲月如歌，誰能保證自己的處境一定會越來越差？人生該多逢一笑。娘娘，就是這樣的人。”
我驚：“你怎麼知道？”
她笑：“娘娘就是常嘆倒黴的人，用瀟灑的方式。”
我牽牽嘴角：“難不成你晚上來聽過我的壁角？”
她咂咂舌頭：“不是我。”
“是誰？”
“我的鳥。”
“啊？”
“連我的鳥也學會了娘娘的口氣。”
韋婕妤讓我賞臉看看她掛在樹枝上的鳥架子，那上面一隻黑不溜秋的小東西拱拱羽毛，蓄勢待發。韋婕妤用小指去撩撥它的喙兒，弄得它肉麻癢癢，它突然一顫舌尖，叫喚開來。
“嘎嘎！”
“它說什麼？”我愣愣。
“它在清嗓子，請娘娘稍待。”韋婕妤點點頭。
然後那東西——
“八月初八，忌納畜，餵了蚊子討了黴。
八月初九，宜剃頭，修了眉毛等來郎。
八月初十，諸事晦，惹氣皇上萬萬歲。
八月十一，宜掃舍，遭來小叔一聲喝。
八月十二，黃道興，太后面前煞風景。
八月十三……”
我跳過去要捂住這隻十三點鳥兒的嘴，卻忘了鳥嘴有尖，反被它狡猾地啄了一口。
我盯着它兩隻圓溜溜的小黑眼兒，悻悻地嚥了嚥唾沫：“你都什麼時候飛來聽見的？”
八哥覺得這是它鳥命裡最輝煌最驕傲的時刻，挺胸昂頭，喳喳還叫。
韋婕妤笑彎了腰：“娘娘不是五天裡總有三天要嘆倒黴嗎？呵呵。”
我跟着板臉“呵呵”。
韋婕妤靜下來：“真的不開玩笑了，接下來要送給娘娘一首歌。”
我摁住耳朵：“鳥話，不聽不聽。”
韋婕妤竟突兀伸手，輕輕拉開我的手，優柔一圈，撫了撫我的臉龐，滿目和合。
我受了蠱惑一般，任由她的動作。
那鳥看看那個她，看看這個我，頭骨碌眼骨碌，湊準時機，真又開唱了。
“花瓣一樣美麗的顏色，
比麥芒還要細小，
落入泥土中，
像天空綻放的焰火，
盛開絢爛的花朵，
如果這樣的微笑，
像眼淚一樣灑落，
那將會是怎樣，
怎樣的一種美啊！
美麗的村莊，
突然想起那座美麗的村莊，
河畔紅色屋頂的房子，
還有碧藍的河面上，
點點的白帆，
悄無聲息地漂移。
河邊的草地上，
坐着那個青澀的少年，
一動不動望着河水發呆。
可我怎麼也想不起來，
那個時候，
我在做些什麼。
轉念之間才記起，
是我前世的姻緣裡，
曾經看過的，
一幅美麗，美麗的圖畫。”
我一動不動地無比認真地傾聽，由起先那尖而急促的鳥叫，收尾時，等我從詩歌的畫面中轉過意識來時，竟發現換成了韋婕妤柔婉又哀情的歌聲。後來我又爲韋婕妤歌聲裡的呼吸氣息所吸引，定睛一看，才知道她慢慢吟唱着，竟然哭了，本來是好好地高興地說着笑話的一個人，竟然在低低地不敢地哭着。
我說：“你爲什麼要送我這首歌？”
她說：“不是我，是我的鳥兒。”
我說：“你還要犟，所有的話都是你教的，怎麼樣它也只是一隻學舌鳥！它的背後，是你對我的一種願望！”
她囁嚅嘆息：“願玉珠微笑出女人的滋味兒，願皇上和你實現詩話裡的藍圖。”
她的眼睛乾乾淨淨，只是被小漾的水，浸得如潤如玉。
我心顫，突然明白她給予我的願望，其實也是她的願望。
是宮裡想愛、等愛、卻一輩子空守變白頭的女人的願望。
她就算淡淡着任爾東西，死不承認她的感情也罷。
她真真切切，也是在愛着明灝的。
骨骼裡滿滿地深深地愛着。
很多女人圍着一個男人，就算她們本有廣闊的世界，一旦關在這裡了，灑脫只是一種自欺欺人的幻想，眼光不由自主地就只會放在同一個人身上，然後漸漸，那裡面比月光還寂寞。
韋婕妤教鳥兒唱的其實是她自己的歌。
只不過，有些女子嫉妒後，互相憎恨，有些女子困惑後，心境只是蕭蕭淹沒。
靜靜的庭院裡，微微的風生水起，我的裙子和她的裙子，一模一樣地動。
她收住眼淚勉強地笑，我卻，哭了。
八月十五，中秋佳節。這時是一年秋季的中期，而一年四季裡每一季又被分爲孟、仲、季三個部分，所以中秋又常被稱爲“仲秋”。八月十五這天的月亮比其它幾個月的滿月更圓、更明亮，所以中秋節也可以叫做“月夕”。古時某國有醜女無鹽，幼時常虔誠拜月，長大後雖以超羣的品德入選後宮，卻一直未被寵幸，某年八月十五，天子在月光下見到她，覺得她美麗出衆，後立她爲皇后。你看，月亮真是能寄託人美好願望和誠摯信念的東西。而往往在八月十五，人們也憑空望月，藉由那如玉如盤的朗朗明月，來無限擴大自己對某物、某景、或者某人的綿綿思念。小步上高樓，開帷月初吐，清輝澹水木，演漾在窗戶；荏苒幾盈虛，澄澄變今古，千里共如何，微風吹蘭杜。
八月十五，太后設宴。明灝和我，還有其他許多的面孔，聚集在太后大殿裡。太后的本意是想讓所有人笑，可除了她自己勉勉強強，太半的顏容都是冷冷慼慼。阿狗阿貓都能嗅出來，這代的朝堂上也開始有了尖銳撕裂的味道。很多人說，他們怕朝堂生變，可回家好夢入眠時，卻在夢裡都對這種變故笑出聲來。恐忌了，多疑了，異動了，猜測了！慾望了，醜陋了，吃血了，殺人了！
我舉着食之無味的筷箸，面前是嚐起來格外清澀苦腥的壽酒，殿堂裡演繹的歌舞歡笑已過幾巡，可一個節目的名字我都沒有記住。我所愛的人坐在我身旁，一直沒有與我對話，就算我們真要想說什麼，在如此嚷嚷囂囂的場合裡，也彼此聽不清彼此。讓我以爲對我示好的人坐在離我的更高處，這個情形真是似曾相識，那個我一進宮的開始，融融家宴，裂裂親情，而今次這場熱鬧依舊、繁奢如故的宴席，不知會是怎樣的結局。我的目光偏離，看向殿外純白潔淨得幾近奢侈的如水月光，想着剛纔赴宴途中，路經瀲灩湖畔，瞥目探尋芳香幽繞的暢音閣，那裡竟是燭光不現，一片靜寂，不知那人是早睡了，還是熄滅了一切可能的光源，獨自被黑暗裹挾，或者會敞窗迎月，也在那綿綿如藕絲般的流瀉光線裡，編織着屬於她的夢想與祈願。我故意沿着瀲灩灣的邊邊上走，能聽到湖水擦着岸邊水草的溫柔聲，暢音閣的倒影和湖中黃月亮的影子，互相拍打、碎裂、彌合、交融，一片的參差浮動，爾後又流流勻勻……
爲了打破這宴會的尷尬，好像殿中某處出了動靜。有人出個好主意，要提提所有人的興。蘭王明珏從右側列席中走出，來到太后、明灝、我的面前。他的姿態總是利落好看的、男子漢式的。他白白的臉龐、白白的牙齒、白白的笑容，連帶那重身影都令我不由回想起那個白白的陽光燦爛的日子，瀲灩灣畔流芳橋後的亭子，朝着淳于菀菀腳步邁來，薄薄地畫入風景中，一忽兒，男子和女子都不見了。我愣愣地對着站於我們面前的明珏，他現在，都不跪而行禮了，我的肩頭不由怕冷似的抖了抖。
明珏竟然兩手一拱，提起我們的注意，他的眼睛着實漂亮，一笑，更是丰姿俊朗，可用黃曆上的說法，無論是他的眼睛還是表情，俱透露了他的心。
“臣準備了一個小小的節目，以助中秋佳節之興。”
我搖搖頭，輕聲說：“不要……再讓玥擊鼓跳舞了。”
我的聲音，明灝和太后都聽見了，明灝只是深深看我一眼，太后卻低低一嗤。
可是我們都想錯了。
明珏揪進來的是一個女人。
明珏並不等明灝同意，轉身大步走到殿門口，門邊的侍衛遞給了他這個女人。
明珏很大力，真真是將她拖拽過來的。
燈火明明中，酒色糜糜中，兩排文武大臣中，男男女女皇親國戚中。
明珏把這個女人往涼涼的地上一扔。
她薄薄的裙子，散散的頭髮，軟軟的身體。
我再定睛一看，失聲驚呼——菀菀。
我一下從鳳椅上立起，我旁邊的明灝，沒有。
明珏笑得忒般輕狂：“一直不知道皇兄還在後宮裡留了這樣一個尤物。”
他不知從何時起，基本不叫明灝“皇上”了。
是我作的回答，也不知道怎麼回答，我喊了一聲：“蘭王！”
明珏高聲道：“有這樣的好東西，在這樣的好日子就該拿出來分享，皇兄你說對不對？”
我叫：“明珏！”
明珏纔不會把我這個老嫂嫂放在眼裡：“聽說，脂香公主舞如仙子，一套香魅讓人如癡如醉。”
我往前一步：“你要幹什麼！”
明灝一把，拉住了我的衣袖。他也沒有用多少力，就是讓我走不了。
明珏重手往上撈起菀菀的頭髮，發下的那張臉，仍是娟娟漠漠的神色，不在哭。
明珏齜着牙：“快給我們跳！”
菀菀軟軟的，在他手裡像提線的玩偶，若不是那胸膛微微起伏，讓人險認爲她，是死的。
我轉頭對明灝狠狠道：“快去救她！”
明灝將手裡杯子緩緩放下，我開顏，可是，他只是在龍椅上僵坐得更直。
我笑得荒唐，難道，他現在連救下自己曾擁有的女人，也不能夠了嗎！
菀菀從明珏手裡晃開，慢慢地、慢慢地拂起披肩紗巾，真的跳舞了。
她的動作東倒西歪，哪裡有美？
滿殿的男人和女人，尊貴的或自己也是卑微的，無一例外，哈哈大笑。
——這就是脂香國唯一的公主啊！像個丑角！
——哈哈！蠻人就是蠻人！
——皇上怎麼把這樣的東西留在宮裡？嗤嗤！
我咬着牙，一昧地咬着牙。
我比菀菀自己表現得要痛苦。
菀菀呢，目藏期望，看着哪裡。
不是明灝那裡，不是我這裡，卻分分明明是這個大殿裡。
她在找着什麼。她在等不是明灝的那個人，救她。
我沒有隨她去亂找。只是看着她一叢目光。
看着它們從醉醉到沉沉到委委到湮湮——
如早晨韋婕妤和我一樣的，女人的哭。
到底，她長得好看，哭起來比我們有味道。
明珏看着她，由恨恨到狠狠到嘲嘲到邪邪，到目色深深。
明珏突然拽緊菀菀，在她的驚叫聲中，摟住了她。
他把她的背緊摁在他胸前，一隻手從她散亂的襟口，伸了進去……
明灝的朝廷都成這樣子了。明灝的朝廷不是他自己的了。
正如明珏接下來說的：“只不過是個奴隸，皇兄，可以一起分享吧？”
我一個沖沖從高臺上跳下來，就是太急了，拐了腳，一步三趔趄地走到殿中央。
闃靜無聲，所有人都興味濃濃地看着中間的我，怎麼表演。
我對明珏伸出手：“把她給我。”
明珏狂笑：“嫂嫂你就不要來湊熱鬧了……”
他一個鬧字沒說完，臉上捱了我結結實實的一記巴掌，驚愣當場。
就是這個空隙，我把菀菀搶了過來。
我本來就身強體壯過菀菀，她嬌嬌的個頭被我護在懷裡，頭兒一埋，看不見她的聲色表情。
明珏惡狠狠地緩緩地對我走過來，還沒有所舉動。
上頭明灝冷冷的聲音，好像很遠很遠着飄過來。
“三皇弟，朕——盡興夠了。”
戲遠遠沒完。這一天，所有東西都像在耍無賴。
殿門口嚷嚷着，守殿侍衛攔不住一個影子。
或許，嘻嘻笑笑着，大家根本不想攔住她。
零碎的衣裙，白白的頭髮，像風一樣擦過我身旁，“啪”地一下，用跪碎骨頭的聲音跪在帝后坐的高臺下。
梳着舊朝的宮髻，面如老鯽魚，一個像鬼一樣的老宮女。
先驚而低呼的，竟然是太后。
“婉蘭！”太后的眼睛比死人還難看。
再驚而也呼的，是太后身旁的茜姑姑，“婉蘭……妹妹。”
茜姑姑的表情晦澀莫辨，所以她的驚，並不實在。
這個白白的竟也有個像模像樣的人名的怪東西，開始說出讓我也驚悚要死的話。
——恕罪。
——我不敢了。
——給你兒子。
——我一輩子都不會對別人說，一輩子都不會……
啊……她……這些話……我聽過的……
結束了，她來一聲，“皇后娘娘！”
我傻傻地已經不是出自我本能地接口道：“還你兒子……”
她是……她是我在浣漱堂隔壁聽到的聲音……那個彷彿練習過了的聲音……
太后竟沒有對我的怪異多加註意，依然搶問着這個猥瑣女人：“你怎麼還沒死！”
哦，原來明白一切的還是太后。
旁邊其他本不明白的人，卻也要弄個清清楚楚。
於是明珏興顛顛地跑過來，一把又提起這個多出來的女人的頭髮。
專門和女人頭髮作對的男人是這個世界上最差勁的男人。
“你說什麼！你說清楚一點！”
“啊！”太后突然驚叫。
她不想聽似的用手捂住了自己的耳朵。
那個猥瑣女人沉浸在自己的世界裡，強迫自己相信所有人都要害她一般。
——皇后娘娘，奴婢給您找來了兒子，小公主她，奴婢也爲您送掉了，您饒了奴婢的性命吧！
——奴婢要活，奴婢要活！
——奴婢一輩子都不會對其他人說，娘娘信奴婢，信奴婢！
“哈哈哈”！明珏擡頭看向上面渺渺茫茫的明灝。
明珏大聲說：“好嘛，現在可以名正言順了！”
是啊，很多事情都可以名正言順了。
明珏要把這個老宮女當垃圾一樣扔出去。
突然，女人狠勁發作，掙脫了明珏的掌握。
她將手伸進自己的襟口，握住了什麼，嘴角邊延着白沫，口中如野獸般哼哧哼哧，對着周圍跑起來。男男女女，一片剎不住的驚叫。
最後，她看到了我。
我想這個時刻，我只能對她笑。
我的男人，在上面，掀翻桌椅地跑過來，要來救我，可是，他是來不及的。
女人卻已經抽出小刀，對我直衝過來。
“李繯秀，你害得我好慘！”
我想這個時刻，我的這叢笑還要比夏花更美麗。
因爲，這怕是我最後的笑了。
菀菀笑在我前面，她的身體也擋在我前面。
我真想說，謝謝你。
菀菀呢，連這句也說在我前頭。
“謝謝你……”
“不要，菀菀，不要！”
我定是哭得很難看了，從早晨對着韋婕妤，到這刻對着血流如注的淳于菀菀。
她從脂香離鄉背井，甘心情願在那個寂寞的瀲灩灣守了五年。
一直以爲我初入宮的理由柔軟菲菲，從沒想過菀菀入宮的真正理由，許是傷感倍分。
她從沒想過要用這樣的方式結束她那沒有結果的等候。
她看不穿一份傻。
她念念期期的那個人，如風如夢般莫測。
也許那人畫了另一張皮，換了另一份骨骼，追着他自私自利的目的，讓人對他的執著，永遠如一首唱不完的歌。
她有沒有搞錯，幹嗎連死也要死得這麼美麗。
我的眼淚反而弄碎了她這一幅完整的眼神。
我緊緊抱着她，從沒想過自己有朝一日會哭天喊地抱着一個曾經恨過我的女子。
是我錯了。
當着一個男人的面，女子對女子的恨完全是假想的，其實是埋怨着自己不夠更好。
我從沒好好理解過菀菀，若要用心看，會發現她的眼睛如所有好心的姑娘一樣，充滿月光的顏色。到最後，我只會困惑地喃喃：“爲什麼，你爲什麼要這麼做啊！”
她已經沒有足夠的力氣講完話了：“謝謝你，謝謝……救出了我……最後一分做女人的尊嚴……玉珠……”她的指甲從我手腕肉里扣進去：“玉珠，我對你下毒……對不起……我愛着，愛着他……不得不爲他做……”
“哪個他？”我痛苦決絕。
她沒有如我們很多次互開玩笑那樣，甜甜地說一聲“他唄”。
她沒有告訴我，其實她的“他”，並不是我的“他”。
她一再地唱着：“對不起，對不起呵……”
我撫着她的頭髮：“不怪你，不怪你……”
我什麼都不怪，不怪殿外悽寂的黑夜輪廓，不怪天邊委靡闔眼的月亮，不怪沒有來幫菀菀的明灝，不怪看錯了人要殺了我的老宮女，不怪瘋言瘋語的太后，不怪冷漠叢叢的茜姑姑，不怪慾望遮天的明珏，不怪唯一對明灝忠誠卻還沒有回宮的明玦。
我只怪——
並不好的我自己，來讓韋婕妤爲我唱哀傷的歌曲，來讓淳于菀菀做這樣的犧牲。
我和滿身染紅、緊閉雙目的菀菀，坐在殿中央，我們的身邊依舊亂意紛紛。
模糊間，看到那個叫婉蘭的宮女被明珏搶到了，正押去其它的地方。
我猛地一咬牙，咬到自己嘴裡的肉，於是也滿口是血。
我對被架着雙臂、拖着離去的老宮女背影，沉悶一句：“學舌鳥！”
有人正披着一張惟妙惟肖的皮，心安理得、有張有弛地幹着——
嗜血的事情。
——八月十五，學舌鳥，記“誰畫了誰的那張皮”？
（章中鳥歌引自金子美玲的童謠《微笑》。）