十二月二十，六九第三天，五更起，薄霧暝暝，寒意趨彌，帝王擺駕早朝，帝后乘輦回宮。
經了昨兒一夜，闔宮上下，鐵心認定，後，已真真正正成了王的女人。
只我和他知曉——
我夜半唱歌，於硬地冷磚上寒寒瑟瑟坐了一夜。
他酣眠正好，側身扶腰，屁股對我，臉朝一窗月，八成正夢想着真正希望的人兒。
我發誓，寧願咬斷自個兒舌頭，也決不能將昨夜的“事實”讓宮裡任何一個人知道。
我失寵事小，可咱丟不起那個人吶！
五更時聽着悠悠鐘鼓聲醒轉，我的臉頰正襯着胳膊肘，腰板早已僵直，定了形狀，俯身正靠在他的臥榻邊沿。
榻上空空，不見白絨毛毯不見人。
我低頭自看，想笑又笑不出，許是自個兒倦透冷透了，不知不覺間竟縮作一團，委實窩囊得很。饒是我算不上花容月貌，套在這種姿勢裡，多少也沾了點楚楚可憐的味道吧。
他對我一夜不聞不問，任爾東西。
不懂事的傢伙，若在民間作姐弟，我要狠狠打他屁股。
男孩蛻變爲男人，要從體貼開始。
他自恃傲慢，天之驕子，爲人體貼慣了，學不來反授還禮的道理。
實在可氣可笑可嘆又可憐。
我四下一看，殿內出乎意料的清寂，紅銅宮門緊鎖，竟沒見半個奴婢，不知是受了皇帝的吩咐，還是守着宮闈的禮，沒敢造次闖進來。我得了這樣的機會，也不管自個兒是否犯了以大欺小的嫌，痛痛快快地，在他的寢殿罵了他半天。
氣未消透，四肢脫了力，由口到心都累得很。
伸腿一展，腳心一軟，踩踏一物，卻是離我三步開外，同樣伏在地上的那條白毛毯，昨晚他襯着睡的，一定睡品不好，踢落了。
我欲起身，禁不住哎呦□□，小腿肚裡那股子鑽心般的疼，腰背像斷了一樣，麻麻的，都摸不着骨頭了，脖頸酸酸，只能偏着，根本正不起來。
這當口，宮門一開，進來兩個服侍起居的老嬤嬤，看着杵在殿中央、如風擺楊柳、靡靡不振的我，一下慌了嘴。
“娘娘，您怎麼……奴婢該死，應該由奴婢們服侍娘娘起牀更衣的，娘娘竟親自……奴婢惶恐，奴婢該死……”
我低頭，不由嘴往左撇，又樂開了。
我正衣裝整齊，襟口不亂，髮絲平整，髻兒未歪。
我哪是親自動手着裝更衣啊，天地良心，我從頭至尾根本就沒脫過！
嬤嬤們以爲自個兒犯了很嚴重的疏漏，這會子半點不敢怠慢，忙不迭小碎步至我身邊，一邊一個，攙住我手，欲扶我出宮。
這剛一邁步，我腿一軟，膝一伏，腰一酸，背一衝，頭一偏，眉一皺，嘴一噘，嚶嚀一聲,吐了一室春風，旖旎無限，媚懶無雙。
倆嬤嬤看我這副德性，竟一點兒也不擔心着急，雙雙轉頭，看了看昨晚只我睡過，清晨卻不曾整理過的龍牀，那上面團皺連連。她們又逡巡過我無力的神色，突然對望一眼，彼此抿嘴淺笑了。
心照不宣個啥。
我亦回頭，遠遠地瞟見龍牀上掀開的鋪面，隱隱灘灘，正染着我昨兒個餓急了，擁被而啖，不慎滴留的蜜棗糖汁……紅紅的……
得！沒準兒嬤嬤們正暗自好笑新任皇后的吃相呢！
我有外人看不到的一層敏感，在老女人們怪異的眼神下，脖頸灼燙。
我不要她們扶了，自個兒走出。
沒幾步，聽到她們竊竊輕輕的對話，斷續得很，抓不着實在意思。
——皇上起時，我從門隙偶爾看到……抱起了娘娘……在身下襯了榻上的毛毯……娘娘睡得熟，那品相也……自個兒蹬腿，將毯子踢掉了……
我到明輝殿外，小紅遠遠地守望着我。
在這樣並不如意的料峭早晨，給我送來溫暖甜蜜的笑顏。
小紅是低等宮女，進不了明輝殿，徹夜未眠，在殿外的上夜房蹲了一夜，迎了日頭的第一縷紅光，小小俏俏的鼻子，也染了一團紅，這紅映照在我心裡，使我不由自主地迴應她一個按“皇后之禮”不該有的笑，有點傻。
“娘娘……”小紅靠近了我，欲扶我上富麗鳳輦。
我爲小紅冰冷的指尖而驚心，也欲出口詢問。
沒料，小紅突然說了這麼一句，“娘娘昨夜唱了一夜的歌，真好聽……”
我駭目又驚心，像見了鬼似的，“你怎麼……”
小紅伸手掩口，呀了一聲，瞪大雙目，要收回先前之語已不能，怔怔地不知所措地看着眼中已現凌厲之光的我。
我沒有再說什麼，一揮手，拂開她的攙扶，冷冷地坐上輦車。
車輪滾滾，壓着礪石，略有顛簸地駛回端儀殿。
我在鳳輦上回頭望，小紅小碎步跟在車後，一夜沒睡，凍得過分，這會子她全然沒了力氣，終於越跟越遠……
我喜怒不現，悶悶沉沉進了端儀殿，闔宮奴婢只敢慼慼觀望，不敢輕易近前。
我的殿內同樣一張八仙大桌，上鋪喜慶綢布，浮繡龍鳳呈祥的圖畫，桌面整齊佈置四樣乾果蜜餞，只覺得這是一種前所未有的諷刺。
小紅踮了腳尖，如受驚的小兔一般，靜靜悄悄掩進我的寢殿，三步一停，偏頭咬指甲，愣愣地看着同樣愣愣的我，兩步一走，水平很高，半點細簌聲也沒有，終於慢慢地蹭到我身旁。
“娘娘……”
我沒有擡頭看她，心裡正種着一團亂麻。
“娘娘，奴婢該死……”
我突然躁了起來，狂揚恣肆，聲尖音細，像撕扯着什麼。
“你覺得我昨晚唱得好聽，嗯？是的，很好聽，本宮就只會這麼一首歌！既然你很喜歡很喜歡，那本宮現在也可以唱給你聽！”
我順勢抓起旁邊的四喜盤子，用很大的力掄到了鳳牀上。
“瞧吧，聽吧，這就是本宮的歌，名叫撒帳，好聽不？好聽不？”
小紅雙膝一跪，硬硬生生地磕着磚地，也不知道疼，她是嚇住了，誰不會？連我自己今後回想當下的自己，也會嚇住，進而生厭。我，果真是最令人討厭的。
小紅以膝當行，一步一蹭，一伏一低頭，透着對我的慌張與畏懼，其情可憫，她小小臉上，妝面縱橫，沒了章法，又髒又亂，其心可識。
可是，可是我已經對她……
小紅伸手，輕輕搭在我僵硬的膝蓋上，嚶嚶嚀嚀，再作哀訴，“娘娘，娘娘……”
只一擡頭，她張大嘴巴，瞠目結舌，噤住了下面所有的話，“娘娘，您……哭了？”
我哭了嗎……我也會哭……
十五歲的時候，我稀里嘩啦，鼻涕加眼淚地大哭過一場，那時的感覺非常難受，所有的苦澀難當，全流進了心裡，害我尷尬了十年，十年不忘，十年糟糕，十年，發誓再也不哭！
我一反手背，貼上臉頰，微微溼着，是在哭，也該慶祝，我算正常。
腦後拂來疏疏朗朗的風，倏地轉頭，窗未攏，開了一條隙，瞅着窗外的雲光天色，日已起，寒意漸消，與風一照面，被吹乾了所有的懦弱，只留了點痕漬，也不明顯，不算丟臉。
宮裡不知道哪個園子，有了爭強好勝的花蕾，趕在了早春前頭，即便要犯衆花之怒，也自顧自地悄然開放。可到底勢單力薄，那香只是隱隱，有種獨特的淡淡，卻也能滲入人心，至少引了我的注意。我的注意被一引，怒氣也被牽了不少，回頭一看依然跪地、停了哭泣、紅腫雙眼、只呆呆盯視着我的小紅，我反倒過意不去。
春未到，早花開放，染得這幾縷寂寂冬風，也變了味道，像是沾了春風迎客的喜慶。
況且我知道，今兒這一天，我的“客”還不少。
我昨兒做了皇上的女人，今天勢必要多出很多“姐妹”，即使我曉得，宮裡的姐妹，沒準兒還不如秀珠。
與我同期進宮的，還有五人，按家世，分封爲貴人和美人，若以後侍寢有功，再當提拔。
選秀，過程隆重，結果黯淡，這個數目給帝王用來充盈後宮，稍顯寒磣。
是他自己做的主。
他決不會不喜歡女人，卻不貪，簡單的事情便傳來濃濃的耐人尋味了。
迎客太監尖利着嗓子，報告來的消息給我這安享太平的端儀殿，劃破了一道裂裂的口子。
“紫薇殿芳貴人，蘭亭閣容美人，給皇后娘娘請安了！”
說笑間，進來兩個姿容特別，嫵媚殊異的佳人。
可巧，我都還認得，數來數去，也就與她們有緣。心思一翻，大致記起了對她們的第一印象，沒了手忙腳亂，不會生疏不識禮，心下有了主意，還是好應付。
一個淺紅長裙，一個淡綠小褂，一個好脾好性，一個依然嬌唣，一個有禮微笑，誠目相對，一個正眼不看，壓根不服。
假如我是男人，我也愛她們，一日一嘗，千秋好味，噥噥語語，一定甜蜜非常。
事實我是女人，還是個嫁了好多年也沒嫁出去的老女人，我對這樣的鮮花翠枝，有着一種本能的提防。人就是這樣，年紀越大，越對自己的“私有領地”有着異常的佔有慾，幾近變態，一旦有其他動物闖進，便本能地摩拳擦掌，敵意生生，步步爲營，即便到後來也知道，人愛人無限，人害人有限，人，並不比他人高明多少。
這倆姑娘，待字閨中時，一定是很好的朋友，進了宮裡，還沒識透勾心鬥角的本質，依然好得很，入我宮闈，還戀戀着對方的手，十指交握，互相扣得很牢。
我低頭無意一瞥，繼而抿嘴，歪了一個不算難看的弧度，我不是對她們笑，可她們卻理解成“皇后對她們的友好”，本已雙雙舒氣展眉，待到看到俯首跪地，沒得我的旨意不敢起身的小紅宮女，先是大驚，面面相覷，不知所謂，眼神交替了無聲的交流後，似懂非懂地明白着什麼，轉過頭來，沾抹上點點驚駭和疑慮，終於，兩人鬆開了手，不敢於我面前造次。
雙雙屈膝一蹲，福了嬪妃的宮禮。
“臣妾芳菲，臣妾妍容，給皇后娘娘請安。”
我心裡諷諷一笑，我對小紅的煩躁，反而成了間接給她們的肅威，很荒唐，在宮裡，卻由來如此。
紅衣的芳貴人，有個偏頭軟語，寂寂怯怯的習慣，每一個問題恰到好處，不佔先，不諂媚，有一種獨立的風華，因而每次聽她說話，通體舒暢，沒了躁躁不安，解語解心得很。
我想，他一定會喜歡這樣女子。
——皇上已給芳貴人送去了賞賜，娘娘這兒，卻沒聽說……
我雖是無關無己的皇后，這樣的字句入了耳，還是有意識地留在了心裡。
芳貴人離了我一定距離，不高不低說了這樣的話，卻令我有驚。
“又是哪個不知應的奴才，惹了娘娘生氣，娘娘貴體要緊，犯不着與奴才們一般見識。”
她轉而突然怒視小紅，音尖兒一拔，厲厲斥道，“大膽該死的奴才，還不消了娘娘的氣，快快退下！”
她怎麼……
我的嘴裡又開始起怪異的感覺，每當這種味道愈濃的時候，就是我看錯自己，對一個問題怎麼也想不通了的時候。
綠褂的容美人，有個特別不看場合、亂搶椅子的習慣。這會子，沒等我寬袖一揮，示意她請坐，她又一屁股坐在了桌子旁，閒閒悠悠，不知輕重，臉帶嬌俏，三分蠻橫，倒自有自的個性。要是他見了，也一定喜歡，男子從來是貪鮮的。只是容美人年輕氣盛，說話沖沖狠狠的，半點不顧忌他人的感受，比起芳貴人要不受歡迎許多。
容美人下巴朝我一偏，朗朗叫着，“皇后娘娘鳳儀威嚴，真讓臣妾們後怕，要是——”
“要是皇上瞧見了，也會誇娘娘做的好，做的對！”斜旮旯裡橫插進一個聲音，來的正好，仿若能解我的圍，一圈我也看不清楚卻正牢牢緊緊箍住我的圍。
我看向門口，茜姑姑倩影悄悄，不知何時進得屋裡，也不知到底聽了多少。
茜姑姑朝我行了大禮，亦對芳貴人和容美人微微欠身，一高一低，顯了等次差別。
茜姑姑說，“貴人和美人應制應禮，大清早的就給娘娘請安，待會奴婢見了太后娘娘，一定回了貴人和美人的這份心意。娘娘金體榮寵，昨兒個剛蒙了皇上的恩，往來兩宮，車馬勞頓，太后娘娘一早醒來，就惦着娘娘這一點，急急地派奴婢前來問候，想來貴人和美人一定也是抱着同太后娘娘一樣的心思，奴婢也會回明。只這會子，皇后娘娘必須移駕坤元殿，給太后娘娘請安，這是皇后娘娘纔有的資格，兩位小主隻言片語，卻留住皇后娘娘這麼些時辰，耽擱的時間，奴婢亦一定向太后娘娘稟明！”
茜姑姑再次低低一伏，招招禮貌，句句逼人，芳貴人和容美人多少驚了神，雙雙欠禮，容稟告退了。
我知道，沈妍容和季芳菲雖非絕色傾城，才情卻各異，早入得皇帝之耳，要不然不會在還未應召侍寢之前，就頻頻從皇帝那收到賞賜。
我尊貴理應勝過她們，權勢地位亦大過她們。
可我今天才知曉，芳貴人沉穩陰斂，容美人心狠大膽，若她們聯手，又加了皇上的恩寵，我別說地位堪虞，他朝，若果她們更進一步，我……
今日第一回，我輸了她們一步，一步走錯，步步驚心，照理我應該明白這個道理，可我終究紙上談兵，說是看透別人，不，我正一步一步被別人剝窺着什麼。
茜姑姑是老宮精，她不喘不急說的三句話，第一局展了芳貴人和容美人的顏，第二局蹙了她們的眉，第三局駭了她們的心，虛退實攻。看着茜姑姑平平靜靜小退一步，貼着我行進的從容姿態，我知道，我在宮裡要學的還有許多。
一進坤元宮，撲面而來是一陣沉鬱芬芳的香味，太后的椅子等閒不得，同皇上的一樣，也是高高在上，扶手兩旁各置一隻紫銅香爐，嫋嫋地飄着好看的煙。太后的臉遮攏在珠簾後，營造了一份深深的威勢與神秘，後宮，她是獨一無二，對下，她輕易讓人近身不得。
我一進殿堂，分分刻刻不耽擱，輕斂雙目，交攏雙手，俯頸低頭，屈膝躬身。
就是眉粗了一點，攏來攏去也不好看，目細了一點，再眯更沒有神，頭髻今兒個匆忙梳了，軟不啦嘰，更不顯彩，骨架一直很硬，小時候就沒學會怎樣道好看的萬福。
綜合考慮，我這個禮，在其他人眼裡，許會理解爲怠慢輕忽。天地良心，我是真心誠心，在上的太后卻不氣不惱，隱隱望去，似乎正展着笑，只嘴尖兒正好被一顆珠子擋着，顯得那笑也是肅肅的，不夠柔情，很合我的樣式，更對我的胃口。
醜媳婦終歸要見婆婆，婆不嫌媳醜，溢美氾濫，小處關懷，媳當引婆爲知己。
這一刻，太后被我引爲了知己。
不管她心裡願意不願意，我想我會試着對她練習——我和方華在民間遊歷時羨慕的那種笑，那種我輕易不敢在人前展露的笑。
“太后娘娘吉祥。”
“皇后免禮，這幾天宮禮繁俗，皇后受累了。”
“不，我沒有……不，起先有，聽了娘娘這句話，再累也不累……不，臣妾惶恐，都不知道說什麼了……”
“呵呵呵。”
太后輕鬆一笑，周圍婢子太監順風順勢，察言觀色也跟着笑。
我本來敏感，吃虧不得，輕易不讓自己給別人笑了去，這會子倒沒有羞怯屈辱感，只覺着，在這麼異香繚繞，暖意蒸騰的宮殿裡，面對一個我其實根本不熟的老太婆，像話着家常，話着我一直追求欽羨的那種家常。
“皇后天真直率，單純可人，灝兒娶着你，是灝兒的福氣，亦是我們皇家的福氣。”
浩？什麼浩？是浩？是皓？是昊？還是——耗？
呸呸呸，我又在胡思亂想什麼，這把年紀，還收不住自個兒的神，老來要倒黴的。方華說，年輕時用多了精氣神，老來更容易得癡呆。我知道方華是騙我，他一直不願我胡思亂想，他個性又調皮，說話總是沒遮沒攔，可我容易輕信，特別是對他。
茜姑姑不動聲色地添上一句，“皇后娘娘還寬懷大度，無心無計，善良憫柔得很，剛纔奴婢到娘娘宮裡，正碰着芳貴人和容美人……”
“茜姑，你太多嘴了，跟了本宮這許多年，有些場合你還是分不清。”
太后娘娘突然這麼說，茜姑姑噤口，懨懨退到一旁，那麼要風得勢的茜姑姑都……
我不由再次向太后看去，香霧瀰漫中，她身材高大，骨架硬朗，長身而坐，腰背挺直，不見疏懶，不喊疲憊，有着她這樣年紀的女人所沒有的堅強和冷硬。我總是瞧不清她的眉，她的鼻，她的眼，她的嘴，一切細緻的最能挖掘出心靈的五官，全部繚繞在煙氣裡，看久了，也覺着扭曲了，飄飄散散，無形的氣質滲入在空中，隨了整個宮，慢慢變老。
她這會子還能堅硬不倒地坐在這張太后椅上，她老了，椅子也會舊，她老了，我沒老，我還要熬那麼一長段，我的椅子也會舊，更不牢，顛顛簸簸的，憑我自個兒又能撐得了多少。
太后突然屏退一干奴僕，只留茜姑和我。
從旁端來一盅，舀了吃，不知放了啥草藥，令她接下來的話也染了咂咂渾渾的味道，像她手背爬上的皺紋一樣多而複雜，有的深，有的淡，不是同一年起的，當然會刻下不同的故事。
她講的卻是我的故事。
“從小，本宮就看好你，你娘雖是本宮親妹妹，可也要玉珠長成端正玲瓏、討人喜歡纔好，對吧？
灝兒十三歲選太子妃時，玉珠正好十五歲，剛剛好，珠聯璧合。
誰曾想，你竟發生了那種事，可惜可嘆。本宮卻不怪你，玉珠乖的，一向乖的，本宮知道。
灝兒登基，正式選皇后，本宮又看中你。灝兒十六，你十八，青春年好，天作之合。
誰曾想，五年裡，到處找不到你。
灝兒機敏聰穎，行動果斷，是當帝王的相。可那脾氣兒，卻像極了先王，執著，重情，在感情上總是放不開。一旦念意了某一個，便是一輩子的事了……唉。
本宮撐得好艱難，一直擋着灝兒的心，不讓之向外亂敞，那裡的位置，本宮屬意給玉珠。
灝兒第一次把後位給錯了人，誰曉得他又想着什麼，將好不容易空出的後位虛懸了這麼多年。
第二次，就算皇帝還要錯，本宮也不讓着錯了。越是難得的媳婦，越是珍貴珍寵，本宮明白這個道理。你終於回來了，本宮讓妹妹和位將軍看着你五年，重新□□，更富姿韻，本宮這次勢必要了玉珠做兒媳！
皇后要耐心，對皇帝更要上心，皇帝年輕氣盛，還沒有看出皇后的好，慢慢的……
皇后，要快與皇帝早生龍子。宮裡的女人，丈夫與別人共享，實屬無奈。可兒子是獨屬自己的，有了子，宮內朝上，地位身份便是翻天的變化了。皇后，你要牢牢記得！”
茜姑姑送我出殿門，湊上來也是輕輕一句，“太后娘娘的話誠心誠意，皇后娘娘是該深深記住。”
我看她，她眼裡只有笑。
我點頭。
她又道，“娘娘聰明，強過前皇后。”
我一驚，又看她，還是在笑。她大眼明媚，眼角稍留歲月痕跡，淡淡浮着的皺紋像是擺開燕尾剪花的形狀，慈和從容。眼中光亮得過分，這一刻我仔細瞧去，卻發現了以往沒發現的東西，亮採的背後原來藏得一個呼呼吹風的無底淵。
“前皇后的事，在宮裡是否爲忌諱？”我問。
她想了想，答，“可算，可不算。”
“怎麼說？”
“太后從喜時，不算，太后從怒時，算。”
“懂姑姑的意思了，太后如今喜我，所以我成不了那種宮中“忌諱”。”
“娘娘聰明。”
我不會謝她。
三分苦澀，三分彷徨，三分紛亂，留一分給蔫然。
就是這一分懶懶，左右上下，四面裹我，有一種強韌的緊，沉寂的背後是可怕。
我對宮不熟，亂走，進了一個園子。即便末冬，到處花凋樹零，這個園子卻獨獨流散着一些芬芳，我仔細一嗅，原來就是飄進我窗的淡然清泠。
我無知無覺時，手搭上了一橫欄杆，低頭一瞧，已身在湖中央，橋身綿延，玲瓏九曲，橋下一片綠，平整如鏡，從己處往遠裡看，波上寒煙翠。
九曲橋，翠微湖，芬芳院，這裡是御花園。
我眺目遠看，湖盡處巍巍聳着一座亭，亭閣寬闊，是夏乘涼冬曬陽的好去處，亭外走道，零落着兩排宮婢和太監，攏手低頭，噤聲無語，亭的入口處，立着兩位一等侍衛，隻手空拳，不帶刀劍，卻隱隱內斂着深厚的精神與氣度，長身挺拔，精目四望，威勢逼人，防範意外，蓄勢待發。
他，正在亭中央。
他坐亭中看風景，看風景的我在橋上看他。
彼此之間，一座九曲橋，半幅如鏡湖，照理不遠，卻實在很遠。
他悠閒裝束，一襲海藍色長袍，上下寬落，袍邊繡着白色的雙龍吐珠的大圖花案，風喜歡他，從他腳邊走，撩起他的衣襬，送他一抹溫柔，真像黃昏後的皮影戲，那假的花紋在做真實的動，靈韻秀然，渾而天成。
亭檐翹起，遮了半角天上光，灑落不濃的陰影，可巧影兒的脣貼上他的眼，影兒的手摸上他的嘴，將那五官暈得模模糊糊了，當然瞧不清他此刻的神色，是涼是燙，當然更不能推想他的心思。
亭內光影惻惻，是他臉兒動，還是睫毛動，一擦一甩間，他拂開包裹住他的柔曼細膩。
居然一腳擡起，腳後跟搭在石椅邊，一搭一搭地動着，換上一副不羈灑落的江湖姿態。
他將一肘靠在那躬起的膝上，頭也微仰，半臉還是驕傲的線條。
他在看亭外的什麼。
亭外天空裡，潔白雲朵下，有一隻雁。
雁過宮，天外有天，仍徜徉自由，雁下的人，看過不能忘，心裡難免會罩上悵惘的影。
他，卻不是看過就算的人。
他兩手擡起，一手往前，做張弓狀，一手縮後，做拉弓狀。
他把身體瞬間變作那把厲害的武器。
清媚走了，幽澈走了，變得驕傲，凌厲，強壯，雄偉。
他張持的手勢看起來有些緊張，看着他的我也緊張。
他突然兩手一放，真像有箭而出，隨那方向看去，半空中只有一道陽光折射的弧。
嘎——嘎——天空裡的那頭雁，未知未覺，已然飛遠了。
呵……
我心口兩叢嘆，笑笑又惶惶。
他看到了我。
他腳不放，手不垂，張揚氣勢不收，自在妖嬈。
他在亭中，將那張弓的手勢，對上了我。
我簡直可以看他一眼睜，一眼閉，作邪佻的表情。
我就兩眼一閉，再同時兩眼一睜，橫豎比他多一個數量，他贏不了我。
他嘴脣咄起，幾不可聞，我聽到一聲細細的“咻”。
我咻你個頭。
他果然做完了放箭的動作，許是我敏感，直落落的真像有什麼飛過來，舔嘴一嘗，才知是冬日裡像冰一樣甜洌的風。
我大度，不跟之計較，又豪爽，也有愛玩的脾氣。
我頭一仰，手捂胸，做個向後倒的姿勢。
長髮一甩一收間，我重新看他亭內不清晰的臉，似乎有笑。
清風流雲，碧灣止水，亭內亭外，兩處心情，一般不錯。
若果方華在，我一定和他商量，該把這個皇帝，不，該把這個男子，放在天地間何處位置。
方華萬事都喜清雅，小壺輕酌，臨晚賞風，是他今生今世做人的志趣，他喻物喻人，也喜歡帶着一分禪心慧眼，說話看似吊兒郎當，其實澈淡無限，有別人不可比的透明。我想着方華會怎麼說皇帝呢，方華一定會把他放在青山隱隱水迢迢之間。
我看穿了，眼前這傢伙根本像民間作坊話本戲裡演的人物，愛耍把戲得很。
也就心裡說說，怕他把我給剮了。
他正離亭好整以暇要過來的樣子，不會聽見的……
突然心裡一個衝動，要問問這個浩？還是昊？還是皓？還是耗……的傢伙，讓我進宮，到底存了一盤什麼主意。
——皇后，並不是朕喜歡的女子。
——不得知音，難渡白頭。
——朕可不想趁着糊塗，要了皇后。
我紅，臉紅，手也紅，心裡糾結激憤。
我踏前一步，欲迎上去問。
我的腳還未動，就被別人踢了一腳。
身下頓時一痛一軟，連帶上半身也沒了力，接下來背後的一推，我怎麼擋得住。
我一個倒栽蔥，跌入了湖。
是我入水，怎麼我的前面……芳貴人，紅裳紅裙，觸目驚心，也入了水！
我是原地未動，直接被人推下水，她從我身後超上，硬生生前我一步，自個兒入的水。
我和芳貴人離他的亭到底還有一段距離，我猜亭內亭外的人，都不會看清楚，到底我和芳貴人之間，誰是推入水，誰是自入水。
我腦袋快沒水的時候，也識時機地朝我站立的位置後看，原來我入水前，我的後面空無一人了，有緣的，只是我和芳貴人。
我的重量不輕，入水時恰到好處地發了很大的聲音，整個御花園譁變一時，這倒也省得我吆喝了。
似乎一大堆本來守着他的侍衛太監，朝湖中掙扎的我和芳貴人紛擁而來。
嗵嗵嗵，英勇救人的不少，人間自有溫情在。
等等，怎麼吆來喝去，紛紛跳入水中的，一個個只往芳貴人那個方向游去。
我剛剛瞅着芳貴人如水鷂扎湖的動作，熟稔流暢，美妙得不得了，我由此知曉，芳貴人本會水，她，根本不怕！
所以，本宮才更應該被救啊！
本宮生平就是一怕火，二怕水，三怕夏日蚊蟲，四怕冬日風寒。
好，都給本宮，都給本宮記着，趕明兒出了宮，不饒你們……
又急又亂，心慌無識中，身子一輕，被人托起。
一個瘦不啦嘰的太監，認得臉的，是他身邊，御前榮寵，信任無比的張德公公。
無論如何，我要對這個水下突然冒臉的公公，握手說一聲“緣分”。
公公兩手撐着我，腦袋卻亂晃，說，“娘娘，開恩別擰奴才的頭髮呀！”
哦，我握錯了。
公公將我扶到橋邊，橋欄不高，我的頭已能擡出欄杆面了。
我滿臉是水，頭髮粘粘地搭在眼皮上，不能睜目，但很配合着伸手，我以爲會立即有人將我接過去。
水上一辰，岸上一生。
我手兒晾空了夠久，我想是有人耍我。
突然掌心一膩，一隻手抓住我的，他的指尖扣在我掌心，我的指尖扣在他掌心，我們互相都只握住半個彼此，可我覺得，就這樣鬆鬆落落，卻不會往下掉了。
我試着動動食指，觸到了那顆掌心痣。
我心中一動，用力甩劉海，睫毛夾着半根發地看到了他。
眼睛不舒服，痛的，澀的，溼的。
他挽起一隻袖，撂至下肘處，半截白皙，仿若一瞬間伸出手，魯莽了，臂側便擦上石欄杆，石柱粗糙，帶去他一條皮，極細，像花蕊中的絲，染了秋海棠的顏色，紅紅辣辣，觸目驚心。
我說，“謝謝。”
他說，“閉嘴。”
我看他額上的汗，“皇上吃力了，臣妾長兩歲，重多了。”
他一定知道，幹嘛還自己伸手，旁邊一干人慼慼憂懼，彷彿都在看着很不可思議的事。
我說，“放了吧。”
他說，“拉都拉了，撐到最後吧。”
我說，“再撐，皇上和臣妾一塊兒下去，皇上喜歡衆樂樂？”
他說，“真要放？”
我說，“放吧。”
他說，“再等等，還行。”
我搖頭。
他點頭，“知道了。”
他鬆了手。
我和他一點兒都不擔心，我的下面還有張德公公。
張德公公，施不了他的德。
他，腿抽筋了。
我落下來，坐在張德身上，倆人一塊兒更往下沉。
公公嚷，“嗚，抽了，抽了，抽了……”
我一翻白眼，“咄，完了，完了，完了……”
我早說過，張德公公第一次抓住我時，就該直接把我往岸上帶，好死不死偏要送去他手裡，全宮都信任他們的皇帝英勇無敵，只我一開始心有懨懨，就察覺到了不吉祥。
今兒一天都不吉祥。
剛纔，我在皇帝身後的一羣人中，看到了一張再熟悉不過的臉。
小紅不動聲色，不急不慮，不靠不前，與我沒入水前一樣，風姿翩翩，遺世獨立地站在橋中央，冷冷地冷冷地向下看着越來越不支的我。
我這時才知道，我識人一向有錯誤，原來，人，不是憑年紀就能看透的，十五歲的小紅，十六歲的季芳菲，讓二十五歲的我，一天之內逼出涔涔冷汗，這會子更落得溼透全身。
知道嗎，我爲什麼剛纔在端儀殿對小紅那樣失態，表面看來小紅怕我，實則，唉，我更害怕，所以，我只能用大吼大叫來掩飾我的恐懼，因爲——
天子寢殿，宮闈深寥，重重宮門，道道緊鎖，一干奴才，全部隔絕在外，帝后之間的話，根本流傳不出。
小紅是低等宮女，只有在上夜房守夜的資格，別說內室宮門，連外圍大門，她也不能靠近。
那麼，她，是怎麼聽到我唱歌的……
——娘娘，您昨夜唱了一晚的歌，真好聽。
一個晚上，我和皇上，全被她知曉。
我，能不害怕？
我的頭被蒙在了水面下，更慘的是我的心，已經不知道下一步，該走什麼棋？
我的眼睛裡洶涌進澀澀的水，痛苦難當，甚過十五歲那年的哭，我就知道今天我犯大忌哭了，我該應要遭更大的罪。
在我全身浸在這汪碧波中，停止掙扎，兩手朝上，任爾沉去，胸中透着的最後一絲清明氣息，竟好死不死地塞了這麼一句話，一字一字，填氣泡似的，壓榨出我腦中最後一片意識。
今兒個早晨，我翻過黃曆，說今天的日子——
十二月二十，六九第三天，宜沐浴。
若讓我來重編黃曆，還要在上面添加一句，“沾水千萬莫抽筋”。
對的。
——十二月二十，徹骨水，記“醜媳婦終歸要見婆婆的日子”。