01
十月的最後一週，久候不至的普達集團第一輪核心設備採購標書，終於公佈了。
還是分技術標和商務標兩部分，和常規文檔沒有太大出入。技術標的截標日期，是三週後，即十一月十六日。商務標，包括商務條款應答和最終報價，向後延遲一週，十一月二十二日上午十點截標，並當場唱標。
隨後是爲期十天的全封閉綜合評標。按照技術和商務的加總分數，從八個入圍供應商中淘汰得分最低的三名，再把最後進入短名單的五名供應商排出名次。這個名次，對一期招標的後期商務談判以及市場份額的分配，都有重要的參考作用。
譚斌和喬利維帶着幾個銷售經理，用一下午時間，把標書內容全部過濾了一遍。將標書裡各省分公司的實際需求，與銷售經理們挖到的情報兩相對照，雖然個別省份讓人大跌眼鏡，但整體規模的偏差，還在可接受的範圍內。
最終的技術建議方案書，包括二十多個省的軟硬件清單，都要在三週內完成。時間非常緊迫，工作強度也相當大，相關任務很快佈置下去。除了幾個正在進行中的項目，MPL中國售前所有的資源，幾乎都被調動起來。十六層的會議室，全部被投標團隊佔滿，日日人聲鼎沸，熱鬧得像集市一般。
用夜以繼日形容並不算誇張。每天晚上九點，當天的彙總會按時發送到譚斌的郵箱裡。她是Bid Manager，要對整個投標期間的協調管理負責。
而內部銷售管理系統，流程環環相扣，每天的文件，都需要BM一份份過目，及時批准後才能轉至下一步驟。當所有工作完成，回家洗完澡躺下，通常已是凌晨。
有上次高燒的教訓，譚斌不敢再大意，每天如常鍛鍊，即使沒有食慾，也強迫自己按時進餐。只是天天十幾個小時盯着電腦，眼球四周的肌肉隱隱作痛，似已不會轉動。抽屜裡常備着眼罩，實在難受她就躲進洗手間，坐在馬桶上閉眼熱敷幾分鐘，出來再接着工作。
一片忙亂當中，反而像完全找回了自己，心情異常平靜。愧疚、心痛依然存在，但不再像開始時那樣尖銳。
文曉慧聽完她和沈培的分手經過，什麼也沒有說，只叮囑她少想多睡。
譚斌問她：“你不打算教訓我？”
文曉慧說：“男女之間緣來緣去，各有對錯，局外人哪有資格評價是非？”
譚斌霎時淚盈於睫，這是多日來聽到的最窩心的話。
難以入眠的時候，譚斌枕着手臂假寐，一閤眼便似聽到沈培的聲音：“譚斌，我明白你，你的世界完全容不下弱者。”
沒想到把她看得最透的，還是沈培。一直以來，他幾乎把她奉作神明，走到盡頭，才發覺她也不過是一個普通人，和京城各大寫字樓裡出入的白領女性，沒有任何分別。
甜蜜的時刻有很多，但譚斌已經不願去回想。健忘和遲鈍，很多時候倒是最好的自我保護方式。對錯無妨，她只想往前走，不輕言後悔，不難爲自己。
這期間王奕幫了不少忙，工作中的表現，讓人刮目相看。這女孩和人交往的態度，在譚斌看來，總是有點兒輕浮。可她嘴甜心細，做事麻利，周圍的男性，老中青無論年紀，都挺喜歡她。和不肯合作的產品經理溝通，她一跺腳一撒嬌，對方立刻軟化，雖然一臉無奈，還是乖乖聽她吩咐。
譚斌歎爲觀止。往回追溯幾年，她會對這種風格不以爲然。如今不得不承認，此方式簡單直接，有的放矢，省去了不少無效溝通的時間。
譚斌很慶幸，原是不得已的選擇，如今竟是新添了一支生力軍。
藉着王奕在普達總部的背景，她把北京地區銷售額最高的幾家客戶，包括北京普達分公司，都調整在王奕的名下。周楊的憤怒是意料之中的事，因爲他手裡的客戶都屬於潛力客戶，也就是不能即時籤合同的客戶，這樣一來，不僅他年底的獎金大受影響，而且被排擠出譚斌的核心團隊，等於被變相邊緣化了。可他剛捅過的婁子還沒有撇清，心裡再不高興也不能說什麼。譚斌等着他識趣地自動說離開那一天。
對付周楊這件事，譚斌完全是無師自通，並不知道自己做得是對還是錯。她只是反覆糾結於一個問題：爲什麼男性上司的信任，可以讓下屬熱血沸騰，甚至不惜士爲知己者死，她對周楊完全放手的信任，卻落得如此結果？
沒人能給她滿意的答案。
閒時詢問王奕轉職的感受，王奕笑笑說：“總算能做點兒實事了，挺累，可是心情愉快，好過以前雲山霧罩，盡是些虛頭巴腦的東西。”
譚斌點頭：“那就好。”
“說實話，來之前我挺忐忑的。”
“真的？理由呢？”
王奕回答：“都說你要求特別嚴格，以前我就怕你，這回更怕合不來。真正一打交道，卻發現你是個挺好相處的上司，理性，又不教條，Cherie，我特別想謝謝你，謝謝你給我一個機會。”
“You are welcome.”譚斌微笑。奉承話人人愛聽，尤其王奕說得如此自然動聽，句句像發自肺腑。這也是個聰明人，只不過平時嬌滴滴的花瓶外表掩蓋了她的城府。譚斌此刻已經吸取周楊的教訓，謹記劉秉康那句“鬆則失察，緊則失衡”，這句話是對付聰明下屬的最好辦法。
但有一個問題，譚斌必須要弄清楚：“Yvonne，當時你爲什麼選擇做客戶經理？”
王奕低頭，有點不好意思：“怕背quota，感覺壓力太大。後來發現，我把自己繞進了死衚衕，每年年終做PE ，都覺得無話可說。眼看着和我一起進公司的，都走在前邊了，我還得從頭開始。”
譚斌拍拍她的手背：“別那麼想，現在開始一點兒也不晚。只要用心做，每份工作都有它的價值。你想想，在普達總部的這兩年，你親手建起了自己的關係網，其他的SM（Sales Manager），誰有你在總部的關係深厚？”
“是，我也這麼安慰自己來着，後發制人，嘻嘻……”
譚斌趁機問出最後一個問題：“Yvonne，我觀察你很久，發現你跟男的打交道，幾乎是手到擒來，可爲什麼在總部那麼久，一直沒有搞定他們的總工陳裕泰？”
陳裕泰，這位普達集團總公司的總工程師，譚斌在他面前屢屢受挫，一直耿耿於懷，幾乎成了她的心病。
王奕捧着咖啡杯，歪頭想了想：“他呀，我就沒想過動他。”
“爲什麼？”
“我跟你說過，咱們公司有人得罪過他，還記得嗎？”
“記得。”
“你知道得罪他的人是誰嗎？”
譚斌拿筆敲敲她的腦袋：“別吊胃口，快說！”
“就是Ray Cheng啊。”
譚斌手裡的圓珠筆啪一聲，差一點兒脫手飛出去。
“那時候他是我的Line Manager，他一直都跟陳總工不對付，您說我哪兒敢去刻意討好老陳呀！”
譚斌又開始啃咬杯沿：“Ray怎麼會得罪他呢？”
“聽說啊，我也只是聽說，有回在一起吃飯，當時的北方區SD張彤也在，已經喝多了，老陳還按着她硬灌，大概場面太火爆了，Ray過去，當着所有人的面，劈手把那杯酒給潑了，樑子就這麼結下的。”
譚斌靜默一會兒：“就這樣？”
“啊，就這樣。”王奕攤開手，“別看Ray現在四平八穩，當年也是一熱血青年。據說老陳狠狠告了一狀，他差點兒被開掉，是張彤拼命保下他。”
譚斌只是點點頭，對此不便發表任何意見。但想起陳裕泰戴着眼鏡文縐縐的樣子，她又多少有些疑惑：“老陳迂是迂點兒，可不像那種人哪？”
王奕撇嘴：“怎麼說呢，有種人吧，出身特苦，小時候受壓抑過度，雖然靠自己的努力一路爬上來，可他心裡總是不平衡，覺得社會和周圍人都欠他的，所以他喜歡看別人吃苦，在他面前做小伏低……”
“行行行，別再做心理專家了，該回去工作了。”公開議論客戶隱私並不是個好習慣，譚斌及時制止了她。
王奕聳聳肩，乖覺地住嘴，回座位幹活去了。
譚斌發了一會兒呆，又探過身叫她：“Yvonne，想交給你一個光榮的任務。”
“什麼？”
“有時間你去努力努力，務必請老陳出來吃頓飯。”
“我盡力吧，”王奕拖長聲音，無可奈何地答應，“要我作陪嗎？”
“不用，你只負責把他約出來，”譚斌笑，“我準備祭出神龍教護身大法，怕你內力太淺，撐不住半路吐了，戲就演不下去了。”
坐下來繼續工作，郵件中看到一處疑問，譚斌取過手機，想撥個電話給同事。
屏幕上顯示出一列起始字母爲R的姓名。排在第一個的，是一個簡單的字母“R”。那是她終於輸進手機的一個號碼，可是他再沒有來過電話，好像完全消失在空氣中。
不知誰的計算機輕輕放着音樂，是戴佩妮的《愛瘋了》：
不敢問卻一直想問，你心裡藏着什麼人，不敢猜卻一直想猜，如回去有沒有可能？我不夠完整，你給的從來不夠完整，你一個語氣都無法確認，這種缺乏是什麼象徵？
……
譚斌託着下巴看屏幕，微微苦笑，只覺歌詞甚爲諷刺。終於聽不下去，起身離開辦公室，溜到附近的星巴克。她不再點最愛的焦糖瑪奇朵，而是換了杯樸素的黑咖啡，狠狠加了雙份的糖。
此時西斜的陽光正透過玻璃窗，照在身上溫暖和煦，譚斌坐在窗邊喝完咖啡，耳邊一直縈繞着那句歌詞：“我不夠完整，你給的從來不夠完整，你一個語氣都無法確認，這種缺乏是什麼象徵？”
她苦澀地笑了一下，不知爲何就眼圈突然一紅，趕緊站起來離開，回到辦公室接着苦幹，不敢給自己留下任何傷春悲秋的時間。但每次從工作的間隙擡起頭，都覺寂寥似一把尖刀，直插入她的心中。
過去將近兩年的日子血肉相連，一旦剝離，難免血肉模糊，即使沈培替她做出了選擇，用一種決絕的方式狠狠成全了她，免得她親手斬斷這段情緣，她也需要時間去療傷。
02
這天回家比較早，也已經過了十一點。譚斌在自家的車位上停好車，拎起鑰匙目不斜視地往公寓走。
路邊有人叫她一聲：“譚斌。”
那個聲音讓她一激靈，轉頭望去，就見路邊停着一輛車，一個人靠在車門處，含笑看着她。
程睿敏穿着黑色的商務正裝，襯衣的鈕釦已經解開一粒，領帶扯歪在一邊，但依然英俊得難以形容，微敞的領口，拉出的每縷線條都像有一種誘惑存在。
譚斌愣住，彷彿被催眠一樣，近乎貪婪地看着他。這個人明明就在眼前，觸手可及，卻總給她不真實的虛幻感。
程睿敏走近，語氣熟稔，好像昨天才和她見過面：“這麼晚纔回來？”他身上有淡淡的酒氣，顯然是剛從酒會宴席之類的場合退下來。
譚斌只好也做出沒事人的樣子：“啊，工作太忙。”
程睿敏說：“你瘦了。”
譚斌笑笑：“正在應標，人人都掉了幾斤肉。”
“第一次做BM，還習慣嗎？”程睿敏低頭凝視她，目光中似有無限憐惜。
“還好。”譚斌被他看得渾身不自在，“你……有什麼事？”
“沒什麼，剛從酒店出來，順路，就拐進來碰碰運氣。”程睿敏說得很坦然。
譚斌哦一聲，不知道怎麼接下句，想了想說：“跟我上去吧，你也喝杯茶醒醒酒。”
程睿敏的反應，像被什麼東西咬了一口：“不用不用，時間太晚，不多打擾，我馬上走。”
譚斌知道他在想什麼，無非是上回三人碰面的那一幕，仍讓他心有餘悸。“那就花園裡走走好了。”看看他搭在臂彎裡的風衣，譚斌淡淡補一句：“你最好把風衣穿上。”
程睿敏順從地套上風衣，跟在她身後，走進冷冷清清的花園。
在他們身後，那輛黑色的捷豹商務車，靜悄悄地開走了。
前兩天剛有一場寒流過境，室外氣溫驟然下降，只有十攝氏度左右。但是颳了兩天兩夜的北風，吹走了北京上空的灰色霧靄，墨藍的天空顯得特別明淨。
踱到樹蔭下的暗處，譚斌站住，問程睿敏：“爲什麼不先打個電話？”
“我擔心你見是我的電話
會立刻掛掉。”
他說得完全屬實。如果他打過來，譚斌很可能會掛掉。說不清爲什麼，或許因爲對沈培的內疚依然存在，或許只是因爲近情情怯，不知道該跟他說什麼。她無法反駁，只得接着問：“你怎麼知道我還沒回家？”
程睿敏朝樓頂擡擡下巴：“你房間的燈一直沒亮。”
譚斌起了疑心：“你等了多久？”
“剛到。”他依然堅持，努力說得輕描淡寫。
譚斌站在程睿敏對面，手插在大衣兜裡並不說話。黑暗中她的輪廓愈加柔和，兩隻眼睛晶光閃爍。程睿敏被看得狼狽，退後兩步坐在路邊的長椅上。一天十幾個小時的工作挨下來，他已無法站住。
“譚斌。”
“什麼？”
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“我知道我很冒昧，不該輕易來騷擾你。可我今天實在想找個人說話，如果讓你覺得困擾，我很抱歉。”
譚斌端詳他片刻，慢慢說：“那我半夜把你叫到醫院，是不是更該說抱歉？有什麼都是我和他之間的舊賬，不關你的事。”
程睿敏被噎住，半天作不得聲。過一會兒他像是明白了什麼，臉上忽然綻開笑容。那個笑容竟讓譚斌感覺辛酸，即使在暗影裡，也能看到他眼底透出的如釋重負。
譚斌心中積攢多日的薄怨漸漸融化，她走過去站在他面前，輕聲問：“是不是出了什麼事？”
程睿敏沒有說話，只是垂下眼睛。睫毛的陰影似黑色的蛾翅，靜靜駐留在面頰上。
“那允許我猜一猜，你們Engel剛簽了一份重要合同？”
程睿敏忽地擡起頭：“你怎麼知道？”
譚斌伸手拉拉他的領帶：“這條領帶，至少已有三年曆史，三年中所有隆重正式的簽約儀式，它都會出現。”
那是一條登喜路，深藍的底色上，四處散落着小小的白色R字，他英文名字的第一個字母。
程睿敏牽牽嘴角，像是在笑：“譚斌，你太敏感了，簡直可怕。”這就算是默認了。
至於那條領帶，並不是譚斌的敏感，它曾是公司八卦裡生命力最長久的秘密，人人都猜那是他女朋友的禮物。每次看到它出鏡，譚斌都忍不住暗笑，覺得款式巧合得驚人，也自戀得驚人，和程睿敏平日低調的風格，完全不搭調，他卻毫不在意地戴着它招搖過市。
“那麼，你們代表處也註冊升級分公司了？”譚斌追問。
代表處是沒有資格簽訂商務合同的，所以她才如此猜測。
“全中。你真的太讓我吃驚了。”程睿敏說，“我們剛和衆誠公司簽了一份框架協議，雙方在戰略層面進行全球合作。”
這下輪到譚斌大吃一驚：“Engel和衆誠？”衆誠也是此次普達集採的入圍廠商之一，是本地供應商中的領軍人物。除了FSK之外，MPL最忌諱的競爭對手。
“是，本公司在大陸的第一個program。”
“哦，上帝！”譚斌張大眼睛，睏倦頓時飛到九霄雲外，“你不會蒙我吧？挺大的事，怎麼事前一點兒蛛絲馬跡都沒有？”
“之前的消息，是封鎖得比較嚴密。兩個小時前才正式簽字，最遲後天，應該就能看到新聞了。”
“就是說，從此你們要高舉民族產業的大旗，鐵了心支持本土公司了？”
“可以這麼說。上次CEO來中國，費盡心思才讓他意識到這點，當時就拍板定下了基調。歐洲的研發中心，年後可能要搬一部分到中國來。”
“這些天你一直在忙的，就是這件事吧？”
程睿敏點點頭，神色間並不見多少喜慶之意：“折騰幾個月總算落停。可今天的感覺很奇怪，簽約時我怎麼也高興不起來。”
爲了今天的結果，上海、北京、歐洲三點一線，四個月內他飛了無數趟，差點兒把命扔在一萬米的高空航線上。
譚斌在他身邊坐下：“明明是件好事，你怎麼意興闌珊的？”
“有點兒感慨，我想你應該能理解。十年前這些本地企業起步時，飽受跨國公司的打壓，十年後我卻要靠着他們的青睞，才能跨過中國的行業壁壘。”
對程睿敏的鬱悶，譚斌深表驚異：“看來您的身份轉換還沒有完成，程首代，哦不對，應該榮升程總經理了，您現在不再是漢奸和洋奴了，知道嗎，您已經棄暗投明、回頭是岸，這是多麼可喜可賀的一件事。”
程睿敏看着她差點兒笑出聲：“取笑我？”
“小的不敢。不過和內資合作，磨合期註定很長很痛苦，我對您致以萬分同情。”
程睿敏還是笑：“你說得對，可這是大趨勢，不可逆轉，整個行業遍地黃金的傳奇已經徹底結束。如今的市場，不再是十年前的中國，總要有人先行一步。”
譚斌依然在消化這個消息，不過她真正想的是另一件事：“Engel和衆誠現在穿一條褲子了，正好評標前衆誠的利好見報，這時機選的，嘖嘖嘖，其心可誅！”
“兩碼事，Engel和衆誠的合作方向是海外市場，你別往一塊兒瞎琢磨。”
“哼，司馬昭之心，得了，以後咱們就徹底是兩條船上的了。”
“譚斌，”程睿敏忽然拉過她的手，低頭吻了一下，“這個問題我們以後再討論，現在說點兒別的行嗎？”
他的脣印落在她的手背上，冰涼，卻格外輕軟柔膩，譚斌心口一蕩，要說的話便被堵了回去。
她嘆口氣：“說什麼呢？除了工作我真不知道咱們能討論什麼。要不你提個話題？”
程睿敏說：“這種事，還是女士優先比較好。”
“你總要給個範圍。”
“那就說說你對我的第一印象吧。”
譚斌笑笑，垂下頭看着自己的腳尖：“第一次見到你，是五年前。我剛進銷售部，Tony帶我去見你，那時你還是北方區銷售總監，我們進你的辦公室，你正回覆一封郵件。”一個人凝神專注工作的時候，總會有一種特殊的美態，況且他本身就是一個漂亮男人。“電腦的光映在你的臉上，我只能看到你的側面，睫毛很長，嘴脣的弧度很美，我想這個男人，輕易就能讓人動心，可是一輩子不知要害多少女人傷心。”
程睿敏笑了。譚斌坐在他的左側，能清楚看到他左邊臉頰上那個醒目的招牌一般的括弧狀酒窩。他望着前方出了好一會兒神，才問：“那你動心了嗎？”
“沒有。”
“嘴硬。”
“真的。我那時想，就算能千方百計嫁給他，那之後一輩子服侍他的衣食起居，天天琢磨如何留住他的人和心，也是極大的挑戰。我纔不會難爲自己。”
譚斌沒有說，那時她剛從失戀狀態中走出來，正是完全寄情於工作，恨不能把所有男人都踩作腳底泥的時候。愛上一個男同事，尤其是愛上一個男上司，這種辦公室戀情裡最糟糕的一種模式，她想都沒想過。何況那時公司覬覦他的女同事可不少，雖然人人都知道他有一個漂亮能幹的女朋友。
酒窩依舊駐留在原處，程睿敏假裝嘆氣：“唉，真受傷害。”
“我不過實話實說。”譚斌說，“那你呢？你第一次見到我是什麼印象？”
程睿敏側過頭看着她：“想聽真話還是假話？”
“廢話，當然真話。”
“真話你頂得住嗎？”
“您太小瞧我了。”
“老實說，你剛說的那件事，我基本上一點兒印象都沒有了，只記得那時你還是一頭男孩子一樣的短髮。在我印象裡，你們這些辦公室女郎幾乎都一個樣。深色的職業裝大同小異，坐在會議室裡對着男同事時眼冒殺氣，嘴裡像含着一塊冰，說起話來啪啪啪啪啪啪，簡直像機關槍在掃射。我就常常納悶，我們是你們的戰友，不是敵人啊。”
譚斌也笑了，可是笑得十分勉強：“真話的確不好聽。”
“我真正第一次注意到你，是我離職時，在停車場裡。”程睿敏的聲音突然變得極其溫柔。
譚斌轉過臉，正對上他專注的目光。那目光裡有什麼東西在經歷了無數禁錮和壓制之後，正在肆無忌憚地釋放。
“停車場？”
“是的，停車場。”像以前他在會議上發言一樣，他的強調不是用音量和聲調，而是通過脣齒動作過程的大大放慢來體現。“你遞給我那杯咖啡時，我在你臉上看到真正屬於女性的溫柔。”
譚斌忽然發覺，兩個人不知不覺間坐得太近，她的腿不時會碰到他的腿，腿與腿之間雖有兩層厚實的布料作爲最後的界限，但那種碰觸，在此時此刻卻有赤裸的敏感。
她站起來想逃，程睿敏卻不容她走遠，一把拉住她。譚斌穿着高跟鞋站立不穩，一跤跌進他懷裡。她看着程睿敏，程睿敏也看着她，兩人之間似有一種無形的張力把他們往一起吸引。面面相覷片刻，他張開手臂，把她裹進自己的風衣裡，緊緊抱住。
觸摸到他襯衣下透出的體溫，譚斌突突亂跳的心臟頃刻平靜下來。猶豫一下，她伸手摟住他的腰，把頭擱在他肩膀上。他的臉貼在她的臉上，那是寒風裡唯一感覺到溫暖的地方。
程睿敏低頭，小心翼翼地吻她，因爲得來太辛苦，有不能置信的錯覺。
譚斌的迴應有點兒慢，卻比他激烈。
程睿敏呻吟一聲，按着嘴脣躲開她的牙齒：“你幹什麼？”
譚斌說：“我真討厭你！”
程睿敏壓着聲音低笑：“討厭我是這種待遇？那求求你恨我吧，我求之不得。”
譚斌一個呸字只吐出半聲，又被他堵住了嘴脣。
“譚斌，”他在她的耳邊低聲說，“有人在看我們。”
譚斌說：“再看就管他收費，不能免費娛樂他。”
程睿敏大笑，捏捏她的鼻尖。“你這個傢伙，”他停一停，“不過你總算肯笑了。”
譚斌摸摸自己的臉，好像肌肉是開始軟化，最難的時候已經過去。她在心裡嘲諷地笑笑，以爲需要很久才能從對沈培的負疚裡走出來，原來這麼快就已經釋然。可見人情薄如紙，世間並沒有永遠這回事。
一陣冷風吹過，她抱緊雙臂說：“換個地方好不好？我覺得像身處西伯利亞。”
程睿敏爲她豎起大衣的領子：“太晚了，你還是回去休息吧。”譚斌問：“你不是還有話要說嗎？”
他低頭想了想：“好像該說的都說了，至少今晚能睡着覺了。”
“就因爲簽了個破協議？”
“你說呢？”
譚斌凍得直哆嗦，不打算和他耍嘴皮子：“那我走了。
“先別走，商量件事。”程睿敏一把拽住她的手，再次拉進懷裡。
“說。”
“我要你的時間，每天一個小時，中飯或者晚餐，你自己選。”
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譚斌答：“不可能。”
“那麼一週三次？”
“一次。”
“兩次？”程睿敏也相當執着。
“好吧。”譚斌無奈，不再討價還價，“那就兩次，不過時間由我定。”
03
但隨後的一段日子，她並沒有遵守自己一週兩次的約定。
程睿敏提前透露的消息果然見報。MPL中國內部開會討論，認爲會給衆誠公司的技術標加分，但不會對最終的結果有太大影響。MPL中國目前的當務之急，還是儘快完成技術方案建議書，以及向總部申請最大的折扣。
日日周而復始的數字遊戲，枯燥而乏味，似乎永遠也望不到盡頭，到了後來，每次看到電腦屏幕上密密麻麻的數字，譚斌簡直有嘔吐的衝動。
和程睿敏見面，就成了唯一的調劑。他的電話一來，她的心先就飛了過去。
其實見了面也做不了什麼，時間僅夠在餐廳一起吃頓飯，或者在附近的小公園裡手拉手散會兒步。有時候譚斌趕時間，就只能在車裡匆匆見一面，程睿敏爲她帶快餐來。明明胃口不佳，她還是像吃藥一樣勉強下嚥。偶一擡頭，見程睿敏正怔怔地盯着她。
譚斌詫異地問：“怎麼了？”
程睿敏不說話，只是理理她的鬢髮，過一會兒說：“我心疼。”
譚斌停下了所有動作，低頭看看咬了一半的三明治，嗓子就有點哽咽。她咳嗽一聲掩飾過去，勉強笑笑：“真肉麻！”
程睿敏一聲不響摟過她，下巴擱在她的頭頂，一下一下撫着她的背。他沉默，她也不想出聲，唯恐破壞這一刻的靜謐和溫存。
車裡只
有低低的音樂聲在隱約迴旋，是那首Answer。
I will be the answer at the end of the line
I will be there for you why take the time in the burning of uncertainty
I will be your solid ground……
空靈的女聲音色純淨，如耳邊的低語。
程睿敏的襯衣外套了件羊絨背心，細軟的羊毛蹭着譚斌的臉頰，溫煦貼心。她聽到他的心跳，一聲接一聲，低沉而規律，令她心神安寧。
可惜如此相處的機會也並不多，更多時候譚斌累得東倒西歪，吃完飯精神一放鬆，說着話就睡着了。
程睿敏無限容忍她，把車停在她辦公室附近，坐在駕駛位等她睡醒一覺，再送她回去。
譚斌的歉意越來越深，程睿敏也很忙，但仍肯陪着她浪費時間。每見一次面，他眼下的陰影就似加重幾分。
譚斌揉着他的眉心：“合作很難是嗎？”
“嗯，”程睿敏閉上雙眼，“觀念太多衝突，幾乎天天都在死磕，我快把這輩子的耐心用盡了。”
他的手放在她的膝蓋上，手指修長，但毫無血色。譚斌握住他的手。“真對不起，”她說，“抽不出太多時間陪你。”
程睿敏笑笑，卻不大介意：“這是小事，非常時期我願意遷就，不過親愛的女士，請記着，欠我的，我保留追加利息一起償還的權利。”
他只有一個要求：“私人時間我們可否不談公事？”
“好啊，”譚斌一口答應，“那我們就來談談，那回在塘沽，你先用色相極盡引誘，然後再挖人牆腳是怎麼回事？”
那是讓她一直百思不得其解的一件事。
程睿敏立刻顧左右而言他：“哎，納斯達克指數今天居然下跌了十個點……”
譚斌氣得牙癢，但對方不肯配合，她也無可奈何。
比這些略大一點兒的事，卻讓她緊張。程睿敏說打算帶她去見一個人。
乍聽到這個建議，譚斌嚇壞了，她結結巴巴地問：“你……你……不覺得太早了點兒？”
程睿敏忍笑看她一眼：“你想到哪兒去了？又不是帶你去見公婆，探探病人而已，至於嚇成這樣？”
“是親戚？”譚斌表示訝異。
“不是親戚，是這些年真正關心我的一位長輩。”
譚斌發覺此刻他臉上蒼茫的神情似曾相識，就像當初他離開MPL，滿眼萬念成灰的悽惶。她曾因那個表情而心動，如今卻情願它永不再出現。
提前安排好工作，下了班譚斌上車跟他走。程睿敏的車停在公司側門一百米外。這方面他一向小心，不願給譚斌帶來任何麻煩。
譚斌走過去，頭髮已被風吹得亂七八糟，她先用髮卡把頭髮盤在頭頂，對着鏡子照一照，覺得露出尖尖的下巴，形容過於單薄，又把頭髮放下來。
程睿敏從未見過她如此怯場，不禁驚奇。
譚斌尷尬地解釋：“我一向沒有老人緣。”沈培母親留給她的陰影，實在太深了。
程睿敏拍拍她的頭：“我喜歡就行了，你怕什麼？放鬆放鬆……”
譚斌只能照辦：“好吧。”
下班高峰，北二環上照例堵得水泄不通，遇到紅燈能排出三百米外。程睿敏見怪不怪，停車間隙索性取出報紙翻閱。
譚斌也湊過去靠在他肩膀上，掀到後面的娛樂八卦和文化版，漫不經心地瀏覽大標題。
她的目光突然定住，許久不能移動，有條不顯眼的新聞映入眼簾：
青年畫家沈培拍賣舊作，所得款項盡數捐獻甘肅省希望工程。
譚斌本能地縮回手，神色有點兒僵硬。程睿敏沒有留意到她神情的變化。前方變燈，長長的車龍開始挪動，他放下報紙跟上去。
譚斌掙扎半天，還是取過報紙，把那條新聞細細看了一遍。
新聞中說，沈培的一幅近作《最遠的距離》在拍賣會上備受關注，以四十二萬的價格落槌，創下此次拍賣會、也是他個人作品的最高價。
文章最後提到，沈培將於年底受邀赴法，作爲青年畫家的代表，參與籌備中法藝術家的交流展覽。
旁邊就附有那幅畫的照片，青綠的底色，層層灰暗蔓延，糾纏的枝蔓間兩張模糊的人臉，譚斌再熟悉不過。
世界上最遠的距離是什麼？
有人說：世界上最遠的距離，不是生與死的距離，而是我站在你面前，你不知道我愛你。
沈培賣掉這幅畫，等於徹底埋葬了過往的一切。離開她，他竟像火鳥一樣開始重生。
譚斌收起報紙，轉頭望向窗外，忍不住微笑，卻笑得苦澀而難堪。後來一路她都沒怎麼出聲，直到目的地。
04
一直聽說雍和宮附近的衚衕裡，藏着不少精緻的四合院，外面卻看不出一點兒端倪。見識過眼前這一家，譚斌完全相信了這種說法。
高槐深院裡風搖影移，滿院秋蔭蕭瑟有聲，進門處一座玲瓏的雕花屏風，紫褐明潤，透出不動聲色的富貴之氣。
主人是位六十出頭的老太太，收拾得乾淨爽利，舉手投足間透出一股知性和優雅。
程睿敏恭敬地叫“乾媽”，態度異常親暱。路上譚斌已經知道，她就是程睿敏那位過世發小的母親。
她帶兩人去廂房的小客廳，一路嗔怪道：“睿敏，你天天在忙什麼？不說我病了，都見不着你的人影。這姑娘是……”
譚斌立即乖覺地微笑：“阿姨，我叫譚斌。”
她看看譚斌，客氣地笑：“小譚是吧？我聽嚴謹說了。”
程睿敏馬上問：“嚴謹來了？”
“可不是，那孩子比你跑得勤快。”
程睿敏赧然：“乾媽……”
“沒怪你，知道你忙。你看看你的臉，都快跟牆一個色兒了。”
進了廂房，果然見到嚴謹，正大模大樣地在屋裡坐着，一個人佔了半張沙發，兩條長腿直接橫在茶几上。這天的嚴謹穿了件規規矩矩的黑色套頭毛衣，掩去不少痞氣。看到他，譚斌頓時鬆弛下來。
程睿敏卻走過去踢了他一腳：“腿放下，像什麼樣？”
嚴謹沒理他，把腿伸得更長，歪在沙發上懶洋洋地問：“小幺，你還欠我一頓謝媒酒呢，打算什麼時候還哪？”
“什麼謝媒酒？你胡扯些什麼？”程睿敏皺眉。每次到了嚴謹跟前，他就英雄氣短，平日的伶牙俐齒全派不上用場。他是怕嚴謹口無遮攔，把上回的事說漏了。雖然那天什麼事也沒發生，講出來還是尷尬。
嚴謹大笑，利落地翻身坐起來：“妹子，瞧見沒有，他是恨不得把我滅口啊！”
“哦。”譚斌不明白他倆在說什麼，只能笑一笑搪塞過去。
乾媽用力在他後腦勺拍一下，讓他閉嘴，然後對譚斌說：“我們一直等着看睿敏的女朋友，他居然藏了這麼些日子才帶你來。”
譚斌大大方方地回答：“可能他覺得需要足夠的勇氣，纔敢帶我出來見人吧。”
乾媽揚起眉毛笑了。看得出來，她很喜歡譚斌。人與人之間的氣場，有時候契合得非常微妙。
她說：“睿敏的脾氣有時候非常彆扭，你要多給他點兒時間和耐心。”
“是嗎？”譚斌看一眼程睿敏，“好像他隱藏得很好，還沒機會看他現出原形，等明年端午節吧，我多備一罈雄黃酒試試。”
嚴謹撲哧噴出一口茶。程睿敏神色如常，只是斜眼看她，一副秋後算賬的樣子。
乾媽家的晚飯清淡而精緻，她一邊招呼譚斌多吃，一邊看着程睿敏犯愁：“這孩子，怎麼吃多少都不見長肉呢？”
嚴謹嘀咕：“乾媽您見過刁德一長肉嗎？給他吃什麼都是浪費。那點兒東西，全讓他拿去長心眼兒了。”
譚斌看他，他朝譚斌眨眨眼，兩人心照不宣地相視一笑。
飯後保姆端上水果，幾個人挪到起居室。乾媽招呼譚斌坐在身邊，絮絮問了一些家常問題。譚斌感覺她的氣場雖然柔和，卻十分強大，並不敢造次，老老實實地一一作答。
最後是程睿敏替她解圍，岔開了話題。
電視開着，只有譚斌心不在焉地看兩眼，嚴謹早不知溜到哪兒去了。程睿敏蹲在乾媽身邊，兩人儘管壓低了聲音，譚斌依然隱約聽到她說：“你爸到底年紀大了，身體又不好，你總避而不見也不是辦法……”
涉及別人家的私事，聽也不是，不聽也不是。雖然沒有刻意避開她，譚斌也覺得尷尬，屏住呼吸退了出去。
出了門，看到嚴謹正站在葡萄架下抽菸，黏稠的夜色中，一點兒紅色的火星在他臉前時明時滅。
她走近，嚴謹露出一口白牙，隨即遞上煙盒：“來一支？”
譚斌回頭看看身後的燈光，猶豫着抽出一支。嚴謹把打火機湊她跟前，嘴裡叼着煙含混不清地問：“不會吧？你怕小幺啊？”
“誰怕他呀，”譚斌極力分辯，“我一抽菸，就要被他教育抽菸有害健康，怪煩的。以前沒發現他這麼囉唆。”
嚴謹“嘖”了一聲：“你甭理他，這人打小就這樣，道貌岸然的，總不招人待見。”
譚斌忍笑忍得菸灰簌簌直落。其實她一直好奇，程睿敏和嚴謹的性格南轅北轍，一個爽朗張揚，一個溫潤內斂，怎麼能成爲過命的哥們兒？
“嘿，這話說起來就忒長了，”嚴謹吸口煙，做出回憶狀，“高一的事兒了，那時小幺剛從廈門回來，說話還帶南方口音。他上學上得早，比我們都小一歲，人長得瘦小，脾氣也怪，仗着成績好老師寵他，見了我們總是愛答不理、陰陽怪氣的。我平時最討厭三腳踹不出屁的人，每回一瞅見他那小模樣就想抽他，時不時地撩撥他一下。”
譚斌聽得氣不過，一口煙全噴在他臉上：“原來是你以大欺小，還好意思說？”
嚴謹沒避過，連笑帶咳地說：“我是大哥，能幹那沒品的事兒嗎？願意代勞的小兄弟多的是。可這孩子吧，捱了打也不長記性，下回見面還那樣，爲這個他沒少吃虧。結果有一天，一小子口無遮攔，說到他爹媽，終於把他惹急了。甭看他平時蔫不唧兒的，打起架來還真不含糊，掄起磚頭就把人瓢兒給開了。我一瞧，嘿，欺負到我嚴謹兄弟頭上了，也擼起袖子衝上去。兜裡有把彈簧刀，原是想嚇嚇他的，沒想到他擡手一擋，胳膊上劃了這麼長一口子，血嘩嘩地往下流……”他在自己手臂上比畫着，“喏，就這兒……”
譚斌不禁嘖嘖出聲：“你們打架居然來真的，真見了血呀，那後來怎麼收場？”
“唉，我們都給拎到派出所蹲着，通知學校和家長來領人唄。我被我們家老爺子胖揍一頓，然後才知道，他爸媽離了婚，他姥爺因爲這事被氣成腦出血，剛過世不久。小二，哦，就是乾媽的親兒子，掐着我脖子去找他道歉，我跟小幺說，以後什麼都不用怕，大哥我會罩着他，就這麼着成了拜把兄弟。”
譚斌長出一口氣。果然是這樣，難怪第一次去程睿敏的住處，就發現他家裡似乎缺點兒什麼。當時並沒有意識到，後來聽到同事提起他的父親，纔想起，那片掛滿照片的牆上，有他的外公、母親、同學和朋友，就是沒有他父親的任何蹤影。
嚴謹扔下菸頭，用腳用力蹍滅：“那事過後吧，小幺就等於沒家了，所以我一直覺得欠他的。”
譚斌錯愕地擡起頭：“沒家了？什麼意思？”
嚴謹被問得更奇怪：“小幺沒告訴你？”他撓撓頭，“算了算了，當我多嘴，回頭你還是問他吧。妹子，哥喜歡你，所以告你句話，小幺脾氣磨嘰，可人挺好。你想收服他，就一個辦法，對他好，惡狠狠地對他好。”
譚斌挑起眉毛看着他。
嚴謹手插褲兜裡，望着她笑笑：“因爲這小子有個毛病，別人對他不好呢，他覺得是應該的，人一對他好，他就手足無措。”
最後一句話，像根刺一樣扎進譚斌的心裡。
她一直以爲悲傷、絕望、沮喪、放棄……所有這些詞語，通通與程睿敏毫無關係，他甚至應該是作爲這些詞的反義詞醒目地存在於這個世上。別人習慣了，他也習慣了，把自己當作一棵遮陰的大樹，能夠屏蔽一切風霜雨雪。而事實上，一旦剝開外面的僞裝，他內心深藏的脆弱更需要妥帖的呵護。
（本章完）