01
不知過了多久，譚斌睜開眼，眼前是一片陌生的天花板。她轉頭，看到整幅黑底白花的窗簾，已拉開一半，陽光正透過薄紗簾，搖曳不定地落在地板上。
一個人坐在牀邊的椅子上，手擋着臉，似在打盹，身上衣服皺成一團。他的五官雖然看不到，但他的下巴卻是譚斌熟悉的。下巴中間有一道淺淺的溝，亞洲人裡少有的“美人溝”。
她試着叫一聲：“程睿敏？”
他沒有任何反應。她把手放在他的大腿上。他像被燒熱的熨斗燙了，渾身一震，放下手臂。果然是程睿敏。
譚斌看到他下巴上隱隱的青色鬚根和微陷下去的雙眼。想來他被她折騰了一夜。
“怎麼啦？”他湊上前。
“對不起，我想喝水。”她的聲音有點兒哽咽。
喝完水再躺回去，譚斌感覺三魂六魄一一歸位，眼珠轉來轉去打量房間的陳設。
罕見的黑白兩色裝飾，因房間開闊，並不覺得詭異，反而相當別緻。牀頭貼着整幅壁紙，圖案是水墨中國畫，一片糾纏不清的煙墨藤蔓順着牆壁垂掛而下。
譚斌仰起臉：“這是什麼花？”
“紫藤。”程睿敏坐在對面看着她，嘴角有含意不明的微笑。
“很美。”
“謝謝。”
譚斌終於繞回到她真正想說的話題：“真的對不起，昨晚上我燒糊塗了，不是故意要騷擾你。”
“這麼說太見外了吧？”程睿敏的聲音低而溫和，“就是昨天接到電話，我以爲碰上騙子，不過聽到你的名字，還是趕過去，看到真人給嚇壞了。唉，燒到快四十度一個人去醫院，你說你傻不傻啊？”
譚斌輕輕嘆口氣：“爲什麼總在我倒黴的時候遇到你？”
“是啊，我也納悶，想了一夜。”程睿敏輕笑，“不過欠你一杯咖啡，怎麼會有這麼高的利息？然後我發覺整個兒就是一樁賠本的生意，我一直在還債。”
譚斌望着他：“投資有風險，入市須謹慎。你早該知道。”
“太晚了。”程睿敏十分自然地撥開她臉前的碎髮，試試她額頭的溫度，然後說，“已經被深度套牢，就算現在割肉離市，投下去的，也收不回來了。”他說得極其含蓄。
譚斌移開目光，但內心一片澄明。
一隻蝴蝶在巴西輕拍翅膀，可以導致一個月後得克薩斯州的一場龍捲風。自一杯十六盎司的咖啡開始，走到今天，也不是譚斌當初能料想到的。
雖然日常工作的一部分，就是預測三五年後的銷售目標，但她並沒有能力預測人心的走向。程睿敏已經爲她做了那麼多。有些話，根本不用說得太明白，雙方內心都已明鏡一樣。可是這層窗戶紙，一直就這麼維持着，誰也不願捅破。
誰先暴露自己的底線，誰先輸。這是商業談判的天規，感情也一樣。
沉默中門被敲響，一位四十多歲的中年婦女，送進來兩碗白粥和幾個小菜。
譚斌見過她，那位大嗓門的鐘點工，於是衝她笑笑。
她依然嗓門洪亮：“餓了吧？小程說今天只能白粥就鹹菜，你湊合着先吃，等明天大姐再給你炒幾個菜。”
譚斌夾着體溫計，不方便伸手，只朝牀邊櫃側側臉：“謝謝你，一會兒我自己來。”
待她出去，譚斌想起一件事，一下彈坐起來：“糟了糟了，我的手機呢？一直關着機，可別耽誤事。”
程睿敏無奈地看着她：“今天週六。”
“哦，對，週六，我都過糊塗了。”
程睿敏靠在椅子上，看着她似乎想說什麼。
譚斌等着他開口。
他卻低頭笑笑，一綹頭髮滑下來，遮在額角。
譚斌斜睨着他：“吞吞吐吐的，不說拉倒。”
“沒什麼，”程睿敏只是笑，“我挺佩服你，生命力真夠強悍，都燒成這模樣了還活蹦亂跳的。行，自個兒把粥吃了吧，我出去打幾個電話，你要是覺得無聊，讓李姐給你找幾本書。”
李姐進來送水，順便帶了一摞雜誌。譚斌翻一翻，都是《商業週刊》《財富》之類的，看着就累，她扔到一邊。
李姐一邊抹着傢俱上的浮塵，一邊和她有一搭沒一搭地聊天。
“姑娘，你是小程的女朋友吧？”
“啊？”譚斌一愣，趕緊否認，“不是不是，只是朋友。”
李姐回頭看她一眼，那意思明顯是不相信。譚斌不願多解釋，隨手拿起一本雜誌，假裝專心地讀起來。
李姐卻接着說：“朋友也好，女朋友也好，你最好勸勸小程，年輕的時候別不把身體當回事，緊着糟蹋，等上了年紀，什麼毛病都出來了，那時候後悔也晚了。”
譚斌笑一笑：“大姐，你覺得他是那種……那種能聽得進別人勸的人嗎？”
李姐嘆口氣：“唉，他身邊也沒個人照顧，你瞅瞅，昨晚肯定一宿沒睡，剛吃點兒東西全吐了，說頭暈得厲害，才躺下。”
譚斌忽然想起餘永麟曾提過，程睿敏前不久才住過院，立刻坐起來就要下牀：“他在哪兒呢？”
李姐上前按住她：“他就在隔壁書房，他沒事，你讓他踏實睡一覺比什麼都好。”
李姐離開之後，屋子裡變得非常安靜，靜得能聽到自己血液迴流的聲音。譚斌擔心程睿敏，又不方便去打擾他，心裡七上八下，一直像有一隻小手在抓撓。不知什麼時候她又迷迷糊糊地睡過去，然後被隱約的手機鈴聲驚醒。
地板上的陽光換了一個角度，估計已是下午一點左右。
隔壁有人接電話，隔着走廊聽不太清楚，但確實是程睿敏的聲音。譚斌豎起耳朵聽着，實在躺不住了，翻身爬起來。腳底下依然發飄，她扶着牆慢慢走出去。
書房的門沒有關嚴，程睿敏的聲音清清楚楚地傳出來，難得能聽到他提高聲音說話，說的是英語：“……我當然明白，可是抱歉，我不得不提醒您，這是在中國，有它特殊的市場規則，我們現在面臨的，首先是生存問題，然後纔是發展……”
事涉業務私密，譚斌發覺不妥，立刻無聲地退回來。她躲進臥室的洗手間，撩起溫水洗了把臉。
想找點兒護膚品，尋覓半天，沒有發現任何女性遺留的痕跡。洗手間裡也是黑白兩色的主調，看上去像家居雜誌中的樣板間。洗臉檯上只擺着簡單的幾樣東西，潔面皂、鬚後水和兩瓶男用護膚品。
最後只好擠出一點兒男用的護膚品拍在臉上。頭髮梳直了紮在腦後，重現幾分清爽舊觀，她拉開門出去。別墅內已經恢復了安靜，譚斌走到隔壁，從半開的門縫向裡望去。
這是一間寬大的書房，四壁皆是通頂的書櫃。只有房間正中擺着一組美式沙發。
程睿敏正躺在沙發上，一隻手按在額頭上，另一隻手軟軟垂落沙發下，像是睡熟了。他的臉上依然殘留着隱隱的慍色，手機遠遠扔在地毯上。
譚斌怔怔地看一會兒，躡手躡腳走進去，拾起手機放在一邊。
輕微的響動還是驚醒了程睿敏，他睜開眼睛想坐起來，譚斌按住他：“別動。”
程睿敏暫時也動不了，一擡頭眼前就金星亂冒。她蹲下來，凝視他英俊的面孔良久，伸手撫過他濃密的眉毛，停留在他的眉峰處。那裡有淺淺的兩條縱紋，似乎凝結着無數的煩惱與憂慮，令人有伸手撫平它的衝動。
“睿敏，你需要一個長假。弦繃得太緊，早晚會斷的。你這個老闆做得太累，是讓你的下屬們物盡其用、人盡其責，不是榨乾你自己。”
程睿敏側過頭，並沒有說話，只是擡起手臂，握住她的手，再緩緩地將她的手拉下來，放在自己心口的位置。
他的心臟貼着她的手心，一下接一下，規律地跳動。書房內如此安靜，能聽得到老式鐘錶的嘀嗒聲，還有兩人的呼吸聲。譚斌更聽到自己的心跳，擂鼓一樣，越來越快。
“譚斌。”
“嗯。”
“假如……假如你有重新選擇的機會，能不能……把這個機會留給我？”
經過上回那一幕，再糊塗的人也該明白，譚斌和男友的關係出了問題。
譚斌望着他。每次離開她都會這樣留戀地看着他，因爲不知道下一次她是否還會給自己理由再見到他。屋子裡這麼靜這麼暗，除了程睿敏的目光，她什麼也沒有看見。他的眼睛近在咫尺，黑而深，像一潭沉靜的湖水，讓她情不自禁地深深沉溺進去。
終於，她慢慢將自己的手從他的手中一點點抽出來，聲音乾澀：“對不起，我現在什麼都不能說。”
程睿敏久久地凝視她，最後說：“我明白。”
送她回家的路上，兩人都當作剛纔什麼也沒有發生過，竭力維持彼此間輕鬆的氣氛，譚斌告訴他昨天發生的事。
“就因爲這事兒受到打擊了？”程睿敏說，“你經的事兒實在太少了，多經歷幾回就適應了。”
譚斌哼一聲：“你一點兒同情心都沒有。”
程睿敏微笑：“我記得有一個人，剛升職的時候，對兩權分立這種事，簡直是深惡痛絕，如今她自己也學會了。”
“那時候比較天真，”譚斌臉紅，“我原來總是認爲，疑人不用用人不疑，可現實總是無厘頭的，完全不按劇本演出。事故發生後我想來想去，既然無法完全信任，自己又沒有精力天天盯着，唯一的方式，就是把Kenny的做法完全copy過來，讓他們自己制約自己。還能有比這個更好的辦法嗎？”
“這也只能算是個權宜之計，給你爭取點兒時間培養自己的人。不過很遺憾，這種方式犧牲的，往往是公司利益最大化。”
“凡事總要有代價。我現在終於明白，什麼是明知不可爲而爲之。”
“是的，只有做到相應的位置，才知道其中的難處。”程睿敏言辭間有太多的感慨。就像現在他才能真正理解，作爲一個分公司的決策人，在總部和中國區之間小心周旋，利益相悖，如履薄冰有多麼艱難。如果時光在此刻倒流，他重回MPL，也許能用更溫和的方式，在公司法規和市場潛規則的矛盾之間，設法找到一個平衡點。那麼他和劉秉康的關係，也不會走到最終兩敗俱傷的境地。
再提到方芳，譚斌的神色便有些黯然：“如果我不計後果極力堅持，也許能將她留下來，換個部門轉個崗，不至於離開公司。可我退縮了，我覺得爲此付出的代價，和我將來可能收回的利益並不相等。”
程睿敏趁着紅燈的間隙拍拍她的肩：“利害當頭，這是正常的人性、正常的選擇，你不必過分責怪自己。方芳如果沒有更好的去處，讓她投份簡歷到網上，我那兒還在招市場助理。”
譚斌挺意外：“我沒這個意思，沒想讓你爲難。”
程睿敏微笑：“我還不至於公私不分，不然早就不擇手段把你騙過來了。”
譚斌橫他一眼，心說上次在塘沽，您老出示的那offer又是怎麼一回事？
程睿敏只是專心開車，臉上並無異樣的表情：“說起來很矛盾，栽過跟頭的人，再爬起來對自己的評價會比較客觀，不會眼高手低。可是我特別不希望你遭遇，人被迫面對真實的自己，是件很殘忍的事，我喜歡看你意氣風發、趾高氣揚的樣子。”
譚斌揚起眉毛：“我一直都很低調，什麼時候趾高氣揚過？”
“看，說着說着自己就暴露了。別人眼裡的你，和你心裡的自己，總是有差距的。”
“嘿。”譚斌被堵得說不出話。從開始他就喜歡教育她，每次都讓她半邊臉麻辣辣的許久不退。
到了目的地，譚斌解開安全帶：“我回去了，你也別讓人擔心，回家好好休息。”
程睿敏熄了火：“我送你上去。”
“不用，我沒事。”
他不由分說地下了車，替譚斌打開車門，接過她的手袋和一包藥，轉身就進了電梯。譚斌只好跟進去。
她燒未全退，依舊感覺全身無力，便倚靠在電梯壁上。程睿敏看她一眼，伸手摟住她的肩膀，靠在自己身上。譚斌扭了一下沒有掙脫，也就隨他摟着。
控制板上的數字隨着電梯的上升一路變換，到達譚斌的樓層，叮一聲滑開雙門。
門一開，譚斌一下愣在當地。
沈培就坐在她的門口，面色憔悴不堪，眼神直直地看着他倆，一臉不能置信的表情。
三人中最先反應過來的，是程睿敏，他搭在譚斌肩上的手，迅速地落下來，然後不動聲色地向沈培點點頭：“您好。”
沈培站起來，驚異地打量着他。眼前的男人身材頎長，容色出衆，站在譚斌身邊，兩人同樣知性的氣質相得益彰，如一對璧人。
沈培的眼神頃刻間充滿了不自覺的敵意。但平日的修養，還是讓他露出勉強的笑容：“幸會。”
兩個男人都若無其事，只有譚斌感覺尷尬，恨不能找個地縫鑽進去。她問沈培：“你怎麼會在這兒？”
沈培從程睿敏身上收回注意力，上前拉起她的手：“斌斌，你昨晚去哪兒了？我找了你一晚上。”
他的手心裡全是冷汗。面對他的焦灼和擔心，譚斌不知道該如何從頭解釋，唯有硬着頭皮低聲對程睿敏說：“你先回去吧，對不起。”
程睿敏的眼神像受到重創般的突然黯淡，他笑笑，不再看她，將手中的包和
藥都遞給沈培：“她還在發燒，記得讓她多喝水、多休息。袋子裡我留了張紙條，是口服藥的劑量和服藥方式。”
沈培點點頭：“知道了，多謝。”
“我走了。”程睿敏匆匆後退一步。一直洞開的電梯門，恰在此時合上，砰一聲撞在他一側的肩膀上。
這聲音像刀子一樣刺痛了譚斌的心，她不由自主哆嗦了一下，望着他欲言又止。
程睿敏揉着肩膀進了電梯，笑容依舊從容：“再見。”
02
電梯門在程睿敏眼前無聲無息地合上，剩下的兩個人，站在走廊上，彼此相視，無言以對。
譚斌受不了這種壓力，想起昨夜求助無着的慘狀，心又硬起來。她掙脫沈培的手，取出鑰匙開門進去。
沈培跟進臥室，坐在牀邊，低着頭不說一句話。他身上胡亂套着一件厚絨外套，裡面還是那套夏季的衣服，外套和褲子上沾滿了灰塵，臉頰上也抹着幾道灰。
譚斌問他：“昨天夜裡，你爲什麼不接電話？在畫室？”
沈培依然低着頭，沒有出聲。譚斌便理解爲他的默認。
“在畫室你就不能接個電話？嗯，你敬業，可你媽真乾脆，直接掛了我電話。燒到快四十度，找不到你我只能一個人去醫院，要不是碰上高醫生，可能當場就昏死在醫院走廊上了。”
沈培擡起頭看着她，目光炙熱不安，看得她心中忐忑。他卻依然不肯開口。
“你既然對我這麼放心，還找我幹什麼？還找我一晚上，有意思嗎你覺得？”
沈培還是不說話。他額頭有撮頭髮翹着，上面粘着一小片草葉。瞧見他這副狼狽不堪的模樣，譚斌的氣就消了一半。她嘆口氣，取來溼毛巾，小心替他擦洗臉面和手指。
“你去了什麼地方？哪兒沾來這麼多灰？”
沈培忽然推開她站起來，一聲不響走進浴室。
譚斌手拿毛巾訕訕地站着，想跟過去，又覺得沒有意思。一個人待了一會兒，感覺渾身無力，索性脫掉外衣鑽進被子裡。身體逐漸回暖，剛有點迷糊，浴室裡一聲悶響，讓她嚇了一跳，這才發覺沈培在浴室裡待的時間太久了。
“沈培？”她跳下牀，大力敲着衛生間的門。
門裡傳來奇怪的聲音，似是充滿痛楚的喘息聲。再也顧不得什麼，譚斌一把扭開門鎖。
沈培倒在浴缸前，雙臂護着頭臉，身體蜷縮成胎兒形狀，抖得像風中落葉。那件外套扔在地板上，他身上的T恤已經脫了一半。
譚斌立刻明白髮生了什麼事，她想抱起他，沈培卻拼命掙脫開她的手臂。
“你走開！”他喘息着說。
“小培你放鬆點兒，我來幫你。”譚斌試圖安撫他。
“你走開吧，譚斌，”沈培微弱地說，“求你了，我不能一輩子就這樣了，求你！”他的聲音充滿絕望的哀求，譚斌鬆開手。
“你出去！”
她默默退了出去，似受刑一般聽着浴室裡的動靜，牙齒控制不住地咯咯作響。終於聽到嘩嘩的水聲響起，她靠在牆上，用手掩住面孔，脊背上全是冷汗。
時間變得如此漫長，似已停止移動，每一個細微的響動，都像貼着她的頭皮碾過。浴室裡終於安靜下來，接着是窸窸窣窣穿衣服的聲音。
沈培開門出來，坐在梳妝檯的軟凳上。身上仍然套着那身衣服，只有頭髮在溼淋淋地滴水。
譚斌取出吹風機爲他吹乾。新長出來的頭髮已有一寸多長，依然柔軟黑亮，曾經駭人的傷口，隱藏在濃密的髮根下，幾乎看不到了。
吹風機打到了最大檔，出來的風已有些灼熱，沈培的臉依舊觸手冰涼。空洞單調的風聲裡，他擡起頭，對着鏡子笑一笑。那是譚斌見過的最脆弱最無助的微笑，但一經綻放，卻帶着動人心魄的燦爛和強韌。他的眼睛裡不再有恍惚迷亂，恢復了以前的清澈和明淨。
“譚斌。”
“什麼？”譚斌關掉吹風機。
“我們分手吧。”他清清楚楚地說。
吹風機脫手，落地之前譚斌及時揪住了插線。
她的臉色變得煞白。幾天來心裡不止一次冒出過同樣的念頭，但同樣的話，從事事以她爲重的沈培嘴裡說出來，還是令人驚心，再也沒有了轉圜的餘地。
他並沒有把說再見的機會留給她。
“只能這樣了嗎？”長久的沉默之後，譚斌擡起眼睛。
“我想只能這樣了，”沈培轉過頭看着她，神色平靜而溫柔，“譚斌，別再騙自己了，你在浪費自己的時間。”
啪一聲響，譚斌手裡的吹風機還是掉在地上。她彎腰拾起來，下意識地把電線繞在手臂上。
“你一直在等一個人，現在你等到他了，你自己可能不知道，你看他的眼光，就像小孩子看到糖果。”
譚斌蒼白地看着他，緊閉雙脣。她曾在心中預想過這個場面，但沒有想到真正面對時，會如此疼痛而殘忍。或許只是因爲說分手的不是她。
沈培的聲音裡有無奈和失望，但聽不到任何恨意，他一直是個心性平和的人。
“昨晚我媽說你打電話來，我打回去，你的手機已經關機了。我覺得心驚肉跳，好像有什麼重要的東西要失去了。可我卻怎麼也聯繫不上你。我來找你，也找不到人。我在你門外等着，可是你一直不回來。你不是問我去哪兒了嗎？後來我去了世紀壇藝術館，咱們兩個第一次見面的地方。我躺在那兒從頭到尾地想，譚斌，以前我總也想不明白的事，忽然間就豁然開朗。”
譚斌沉默地聆聽。
“在甘南的時候，牧民帶着我南遷，沒有藥，也沒有什麼吃的，他們爲了讓我活下來，把最好的羊腿肉剁碎煮熟了強迫餵給我……”
譚斌的身體輕顫了一下，這是沈培第一次提到他在甘南的遭遇。他一向有輕微的潔癖，尤其受不了羶味，平時基本上不吃羊肉，偶爾經過烤串攤，聞到那股味道就會有反應。
“我的反應，你也能猜出來，吃了吐，吐了又被強灌，那段日子太難熬了，我一點兒不想堅持，想放棄，可我一直記得，我承諾過你一件事，我不能太自私，就這麼一走了之，我要回來見你，我一直想着你，想着我認識你之後的每件事，想着這些才能強迫自己活下去。”
譚斌低下頭，眼淚不知不覺就涌了出來。
“可是昨晚我突然發現，你從來沒在我面前哭過，一次都沒有。你明白這代表什麼嗎？”沈培笑得有些淒涼，“我從開始就沒有走進過你的內心，直到現在你也沒有給過我這樣的機會。”
“沈培，你這麼說並不公平。”譚斌倔強地回答。那些過去的美好和溫暖，同樣沉澱在她的心裡。
“是，也許。也許你以前愛過我，但現在不愛了。你有自己的人生夢想，可我幫不了你。”沈培一口氣說到這裡，“我知道，譚斌，你的夢想是什麼，我一直都知道。所以，我們還是分手吧。”
“沈培，”譚斌擡起頭，嘴脣有點兒哆嗦，“你有沒有問過，從你失蹤之後，我都想些什麼？”
“那已經是過去的事，沒有任何意義了。譚斌，我明白你，你的世界完全容不下弱者，就這麼簡單。”
你的世界完全容不下弱者。
沈培終於想明白了，跳出來了，才能把譚斌看得如此清晰透徹。可是這些日子她經歷過的恐懼、傷痛、憂慮、沮喪和煎熬，無數個難眠的長夜，他也永遠不會知道。她要的並不多，不過是疲憊時可以靠一靠的肩膀。
譚斌別過頭去，明明想笑，眼淚卻流了滿臉，順着兩頰落在衣襟上。
“對不起，”她說，“沈培，是我辜負了你，對不起。”
沈培微笑：“說這種話有什麼意思呢？你既然已經做出選擇，就堅持下去，人自私一點兒不是錯。”心中還是有怨懟，他畢竟不是聖人。譚斌當然聽得明白。
沈培說得對，眼下這點兒內疚，今天明天后天，也許會一直存在，令她慚愧，但終將隨着時間的推移完全消失。
他是徹底想通了。
沈培緩緩伸出手，輕輕撫摸她的鬢角：“給他打電話吧，以後別再犯傻了，遇到難處總一個人頂着，我告訴你，男人存在的價值，就是被需要。”
譚斌看着他，知道已無法挽回，她真的要失去他了。他太明白她了，他甚至沒有讓她去承擔始亂終棄的負疚，他主動選擇了退出。她渾身動彈不得，只有眼淚汩汩而下。
沈培凝視着她，眼中有不捨，但終於放開手，輕輕關門離去。他的背影在譚斌眼中模糊一片。
譚斌沒有意識到，沈培只留給她一個驕傲的背影，從這一刻起，決絕地從她的生命中淡出。
那天譚斌倚着牀呆坐很久，眼看着天色漸晚，纔想起給手機充電。一開機，她看到無數個未接電話，從昨晚一直到今天下午，都是沈培的號碼。她一條條慢慢看着，一大滴溫熱的水珠，落在手機屏幕上。
之後她再也找不到他。
沈培的手機關機，座機變成了空號。試着打到他父母家，她一報上名字，電話就立刻被掛斷。
程睿敏也沒有再聯繫過她，只在當晚發條短信，提醒她按時去掛點滴。
譚斌感謝他的緘默。
03
那一週的時間，她的情緒異常消沉，不願說任何多餘的話，所有的精力都放在工作上。
那些瑣碎而磨人的細節，需要全神貫注地投入，一直是鎮痛的良方。
方芳要離職了，秘書惴惴地徵求譚斌的意思，是否私下給方芳辦個告別派對。譚斌堅定地否決，讓一個受了重傷的人當衆強顏歡笑，是件太殘忍的事。
方芳最後一次來辦公室，譚斌和她約在在樓下的星巴克，問她今後的打算。她沒有把程睿敏公司的網址交給方芳。事關他身前身後千絲萬縷的關係，她不得不小心，爲他也爲自己。只是不經意地向方芳提起，有一家這樣的公司在招人。
方芳卻低頭笑笑：“謝謝你，不用了。我不想待在這個行業了，想去試試別的工作，或者再去考個學位，回學校做老師。”
譚斌嘆口氣：“有句最俗的話，有人的地方就有江湖。學校裡的環境就一定單純嗎？未必。有利益的地方就有人事糾葛。”
“我明白，只是給自己留個做夢的地方罷了，Cherie，我打算去友邦了。”
“你去做保險？”譚斌大吃一驚。
“對啊。我一畢業就來了公司，除了MPL，都不知道外面的天空是什麼樣。這幾天面試了幾個地方，我發現自己幾乎沒有任何生存能力。所以我纔想試試，把自己放在最低的位置上，看看能不能扛過去，扛過去了，也許將來就什麼都不用怕了。”
譚斌拍拍她年輕飽滿的臉蛋，一時間說不出話來。張愛玲說過，出名要趁早。現在看來，栽跟頭一樣要趁早，至少摔倒了再爬起來，還有從頭開始的勇氣和資本。
“我走了，”方芳起身，“有什麼臨別贈言嗎？”
“有，”譚斌看着她，“方芳，記着一句話，無論職場還是感情，要替別人着想，但爲自己活着，既不爲別人犧牲自己，也不要爲自己犧牲別人。”
04
大公司裡一個人的離去，就像投進水面的石頭，濺起幾點水花，很快歸於平靜。
方芳空出的位置，馬上被新晉的員工填補。王奕也從樓上搬下來，就坐在譚斌的正前方。有時候譚斌會失口把她叫作方芳。
普達集團的集採，還在按計劃進行。
MPL中國各省的銷售經理，把從普達省公司挖來的情報，陸陸續續報了上來。經過彙總，整個集採的框架規模及合同總額已初現雛形。
但是傳說中這一週就要下來的普達標書，卻不見蹤影，嚴陣以待的各家公司，士氣幾乎被拖至最低點。
午休時分譚斌沒有隨同事出去午餐，趁着辦公室無人，她擱起雙腿靠在椅子上假寐。
身側是空閒了將近五個月的總監辦公室。門關着，裡面黑漆漆的，透過玻璃幕牆外的光線，映出傢俱的模糊輪廓。沒有窗戶，一張大班臺，四把椅子，兩列書櫃，就是十五平方米房間內的全部。
譚斌怔怔看着，在心裡計算着，那個位置的價值，是否值得所付出的代價。
因爲忙，所有的痛覺神經都似完全麻木，就這樣渾渾噩噩混到週末，譚斌忽然接到黃槿的電話，請她到沈培的住處去一趟。這個電話非常不合常理，不過她沒有多問，放下電話就過去了。
空蕩蕩的客廳裡只有沈母和黃槿在等她。大部分軟裝飾都已經撤掉，只剩下孤零零幾件傢俱。
“譚小姐，”沈培母親說話時嘴裡像含着一塊冰，“沈培搬回家了，這房子馬上要借給別人，請你查收一下自己的東西。”
譚斌“哦”一聲，並沒有說什麼，心口卻有一小片地方瞬間變得冰涼。
近房門處放着兩隻紙箱子。
“你的東西都是沈培自己親手收拾的，沒有任何人動過。你最好仔細點點，別落下什麼，以後就不好說了。”
一股辛辣之氣直涌上來，譚斌轉身，藉着低頭開箱的機會，死死咬住嘴脣。
箱子裡的東西歸置得很整齊。所有的衣物都用軟紙包着，化妝品收集在一隻藤籃中。井井有條一向是沈培的習慣。
倒是黃槿看不過去，走過來說：“譚斌，我給物業打個電話，讓他們幫你搬下去。”
沈母冷笑一聲：“黃槿你算了吧，願意討譚小姐歡心的人多得是，哪兒輪得到你獻殷勤？”
黃槿只好站住，看着她抱歉地笑一笑。
譚斌要深呼吸幾次，才能勉強按捺住胸口的起伏。她並不怪沈母，這是她應該得到的，一腳踏兩船的報應。
臨出門時，她依然恭敬地向她告別：“阿姨，我走了，您多保重。”
沈母面無表情：“譚小姐，不敢當，走好。”
把紙箱在後備廂安置好，譚斌已完全脫力，心神恍惚之中，手指不小心被車門壓住。她怔怔地握着受傷的中指，眼看着指甲慢慢變成紫黑色，鑽心的疼痛終於傳遞到大腦。
空蕩無人的地下停車場裡，譚斌像受到冤屈有口難辯的孩子一樣，伏在方向盤上號啕痛哭，哭得聲嘶力竭，卻不知道爲誰而哭。
有人敲玻璃，急急叫着她的名字：“譚斌，譚斌……”
哭聲戛然而止，譚斌匆匆抹掉眼淚擡頭，是黃槿站在外面。推開車門，她勉強擠出一個笑容：“黃姐。”
黃槿坐她旁邊，言語間充滿了歉意：“譚斌，師母的脾氣一向這樣，說話做事不大考慮別人的感受，你甭往心裡去。”
“我沒有介意，”譚斌扯過紙巾擦淨臉上的狼藉，“只是想不通，我自問沒做過什麼出格的事，她爲什麼從一開始就討厭我？”
黃槿有些奇怪：“沈培以前沒跟你說過？因爲你們的事，他和師母大吵了好幾回，其實……其實……你知道沈培是獨子，師母一直想讓他娶個門當戶對的圈內人。”
譚斌臉上的表情定住，好久才點點頭，居然露出一絲微笑，雖然笑得很艱澀。她一直自視甚高，更是父母心中的驕傲，原來在別人父母的眼裡，她只不過是個覬覦高門檻的蓬門貧女。
譚斌下意識地把紙巾在手裡團成一個球，又用力捏扁，然後問：“沈培現在好嗎？”
“還好。他肯按時去見心理醫生了，前幾天剛錄完口供結了案。”
譚斌一愣：“結案了？”
“對。”
“他都說了？”
“基本上都說了。”
“他……他有沒有提起，在甘南到底怎麼回事？”
黃槿轉過頭：“譚斌，你真想知道？”
譚斌只覺心口怦怦亂跳：“是。”
黃槿嘆口氣：“其實經過很簡單，出人意料的簡單。”
每個人的刻骨銘心，在其他人的眼裡，不過是茶餘飯後的一段尋常八卦，三言兩語即可道盡人的一生。
沈培的遭遇確實很簡單。
鋪天蓋地的暴雨中，他和同伴迷失了方向，離開國道誤入草原深處的無人區，車輪不小心陷入塌方之處，不幸翻車。
沈培只受了點兒輕傷，同伴李罡卻在翻車時被甩出來，壓在車身下動彈不得。
因爲車體嚴重變形，隨車攜帶的工具箱被死死卡住，千斤頂和其他工具都取不出來。沈培束手無策，只能眼睜睜看着生命從李罡的眼睛裡一點點消逝。
他從未見識過生離死別，深受刺激，迷亂中完全不能接受自己的無恙。帶着無法承受的自責，他沒有在原地等待救援，而是選擇逃離了車禍現場。
向南只走了幾公里，便迎頭遭遇到兩個逃獄的毒販。
對方的衣物雖然破爛，但上面模糊不清的某某看守所的字樣，讓沈培意識到危險的信號。他主動把食物和隨身的現金、相機都取出來。對方索要腕錶時，他猶豫了片刻。這隻表的錶盤上帶有指南針，靠着它纔有可能走出這片無人區。不過捱了兩拳之後，他還是乖乖解下腕錶遞過去。
當對方開始覬覦他的皮夾克和衝鋒褲時，沈培反抗了。
八月底的草原，夜晚的溫度已經相當地低，沒有水沒有食物，再沒有禦寒的衣物，他在草原上只有死路一條。但一個人終難對付兩個亡命之徒，他被按在地上，強行脫去外衣，掙扎中他清秀的五官完全暴露在對方的視線下。
這一刻的羞辱，成爲沈培後來睡夢中不間斷的噩夢，難以擺脫。他的嘴被強行捏開，呼吸隨即被一股腥臭的味道所包圍。
他不斷地乾嘔，掙扎中摸到扔在一邊的三腳架。那是他用來探路和自衛的工具。他用盡力氣擡起手，對方慘叫一聲跳開，他的頭頂因此遭到沉重的一擊。
沈培倒在地上，眼前的視線漸漸被濃稠的血漿遮蓋。決意滅口的毒販下了重手，鈍器擊打在肉體上，鮮血飛濺，所有的知覺都消失了，撕心裂肺的疼痛淹沒了一切。
沈培的記憶就從那時開始混亂，以後的日子，一旦重複脫衣服的動作，就如一柄利刃，剎那劃開黑色的記憶，令他清晰記起每一寸肌膚上灼熱劇烈的痛苦。
他蜷起身體，意識漸漸模糊，一片混沌中只剩下唯一的一點兒清明，他想起他纔對譚斌說過讓她等着他，他不能做食言的人。
最後一點兒殘存的意識，讓他舉起雙臂，死死護住頭臉，他要好好地回去見她，不能傷了臉讓她擔心。他就這樣失去了一切知覺。
兩個逃犯以爲他死了，隨即捲起所有的東西繼續向西逃亡。
半夜的時候再次下起大雨，昏迷的沈培被雨水澆醒，雨停後他看到滿天的星光，也看到了北斗七星。他想起了北京，北京有他的父母，還有他的譚斌。他終於辨清方向，朝着南方爬過去。南邊就是拉樸卜楞寺，車隊約定的集合地。他要去那裡，他要回北京……
沈培的故事到此結束，車廂裡是無聲的寂靜。
過了很久，譚斌摸出煙盒詢問：“可以嗎？”
黃槿點點頭。
譚斌低頭點菸，嘴脣卻哆嗦得湊不到打火機上。
“你也別想太多，沈培只是運氣不好。”黃槿接過打火機替她點着，“那位心理教授說，只要有一點兒希望，人就會本能地選擇逃避，只有拿走他的一切，他纔會有勇氣面對現實。你們分手，對沈培，也算是休克療法吧。”
譚斌用力吸口煙：“黃姐，你怎麼看我？是不是也覺得我是那種特沒品的女人？爲更好的選擇不惜傷害別人？”
黃槿許久沒有開口，像在考慮如何措辭，最後她說：“每個人都有選擇的權利，沈培就是運氣不太好。”她看着譚斌，有些疑惑，“不過你真的在乎別人的想法嗎？你們白領不是特自我的一個人羣嗎？”
譚斌臉上浮起一個笑容，比哭更難看。
“譚斌，”黃槿望着窗外，輕聲說，“其實你並不瞭解沈培。他看着什麼都不在乎，實際上特別脆弱。十九歲剛出道的時候，有個畫評家把他的技巧批評得一錢不值，他賭氣之下，一把火把所有的作品燒了個乾淨，發誓再不作畫。直到先生送他去法國待了半年，他才肯重拾畫筆。”
譚斌悶頭一口一口地抽菸，並不出聲。
黃槿看着她泛青的臉色，有些擔心：“你沒事吧？”
“沒事，”譚斌用力把煙掐滅，“黃姐，謝謝你，我走了。”
黃槿把一件東西放在她的膝蓋上：“沈培的車和東西，公安局都發還了。這是他讓交給你的，說如果你願意看就看一眼，不想看就扔了算了。”
那是一張刻錄的光盤。
黃槿推開車門準備離開，又回頭笑一笑：“對了，他還說，謝謝你把小蝴蝶帶給他。”
光盤裡的內容，完全出乎譚斌的意料。
一段數字攝像，開始是一望無際的桑科草原，起伏的黛色遠山，紅牆白頂的藏式建築零星散落在碧草之上。
沈培的畫外音：“你這小妞兒總是忽悠我，自己說說放我多少回鴿子了？你不肯來是吧？我拍給你，回家我饞死你……”
鏡頭前突然出現一隻大手。
接着有人陰陽怪氣地笑：“沈培，你丫真肉麻！”
沈培：“滾一邊去，甭擋着我！”
“來來來，你們看看沈公子生氣的樣子……”那人大笑，畫面外隨即傳來嘻嘻、哈哈、呵呵各種笑聲。
沈培：“李罡你讓開，不然我踹你了啊！”
鏡頭被切斷了，屏幕黑了一下又重新亮起，草原的美景再次呈現眼前。
他什麼都拍給她看，包括草叢裡滾羊糞球的屎殼郎，鏡頭特有耐心地追着那行動笨拙的昆蟲。
“斌斌你見過這玩意兒嗎？多好玩啊！”沈培的聲音明顯帶着笑。
譚斌也忍不住笑，可是眼淚卻不知不覺流下來。
鏡頭拉遠再拉近，日出日落，陰晴雨霧，不停在眼前變幻，畫面最終出現了一片雪花。
結束了。
如影院中的終場，幾十分鐘濃縮的笑淚悲歡之後，屏幕上終於映出雪白碩大的一個“完”字。
開始時李罡的聲音，也許是他留給這個世界的最後記錄。幾天後，他的魂魄永遠留在桑科草原上，再也不能回來。
沈培在同樣的地方，丟失了他的天真，還有他的愛情。他用這樣一段錄像，最後一次和譚斌說再見。
譚斌一個人上街去逛，人來人往，暮色漸漸蒼茫。夕陽的餘暉透過薄雲，給街道兩側金黃的銀杏樹抹上一層絢麗的紅色。
她從舊式小區中穿過，四周充斥的是熱鬧的市井風情，真正的人間煙火氣。
街邊擺滿了小攤，空氣中溢滿油炸臭豆腐的特殊味道。那是她小時候經常吃的零食，三五個要好的同學一路放學回家，一人手上一串炸豆腐，吃得嘴邊都是紅油。後來很長時間，她再沒有站在街邊吃過東西，她也再沒有過那種單純快樂的心境。
每天追隨身邊的，是無盡的焦慮和擔心。焦慮下個季度的數字，焦慮和老闆的關係，焦慮別人比自己爬得快。
譚斌摸出零錢，專門下車買了一串，也學着旁邊人的樣子，抹上大量的辣椒醬。
回到車上，她迫不及待咬下一口，頓時汁水四溢，濺在她淺色的外套上。豆腐很燙，燙得她舌尖幾乎麻木，味道卻沒有她記憶中的好，鹹且辣，她的胃口早已被養刁，難以接受這種粗糙原始的食物。
但譚斌還是一塊塊地慢慢吃完。也許人都是這樣，只有失去了才知道珍惜。可是就算此刻回頭，明白如何去愛，也再找不回原來那個人了。
她去了一個地方，初夏的時候她和沈培來過。最適合她向過去告別的地方。
那裡風景依舊，只是湖水不再碧綠，因爲倒映其中的樹林，已經呈現出京城深秋特有的層次，金黃、火紅間雜其中，漸入佳境。
譚斌站在湖邊，將手機中保存的沈培的短信，一條一條地刪除。那是兩人當初情深意濃之時互發的短信，有些特別可愛的對話她一直留着捨不得刪掉。此時看它們一條條消失，就像有人拿繩子不停扽着她的肋骨，岔氣一般的絲絲隱痛。最後她在草稿箱裡發現一條長長的短信，一封沒有發出去的短信。
小培，那天我情緒激動，說了一些過分的話，請你原諒，別往心裡去。我只是想讓你明白，無論多麼強勢的女人，內心都需要足夠的安全感。有了安全感，她纔會對一段感情產生希望和熱愛。這種安全感既來自男人的語言，也來自男人的行動。而我一向認爲，求婚是對一個女人最大的尊重和愛護。所以，請你理解我那天的失望和失態。
如果沈培沒有去過甘南，如果她沒有在那個午後跟人發生車禍與衝突，如果沈培從未沾染過大麻，如果她在生病時求助的不是程睿敏，這一切是不是都會改寫？這段話是否終有一天會讓沈培看到？
可是世事的發展從來不遵循如果，命運自有它任性而獨特的軌跡。
周圍依然無比安靜，只能聽到林間樹葉的沙沙聲。依然是午後，厚厚雲層後的太陽，像一個橙色的蛋黃，掛在枝葉間。但是風很冷，無遮無攔，透骨地涼。
譚斌緊緊裹起風衣。文曉慧說過，決定一個人命運的，不是他面臨的機會，而是他做出的選擇。那麼這是她選擇的道路，她自己選擇了一個人站在這裡承受秋風的蕭瑟。她只有忍受，願賭服輸。
每個人的一生，都會經歷無數的人和事，好的壞的，溫暖的回憶，漸長的傷痕，都無法拒絕，只有接受。但就在這些人和事中，人逐漸學會成長。
第一個男友瞿峰讓譚斌徹底粉碎了對男人的幻想，初戀的背叛，是她少女時期最刻骨銘心的傷害。沈培令她重拾愛的能力，可是依然逃脫不了註定的結局。路不走到盡頭，你永遠不會知道誰是過客，誰纔是可以陪到最後的伴侶。
時間能讓傷口痊癒，雖然總會留下或深或淺的痕跡。或許人生本來就應是酸甜苦辣嚐遍，才能讓人有活着的快感。
譚斌擡起頭，最後的餘暉映在她的臉上，她想她不會輕易忘記這天的夕陽。
回城的路上，譚斌接到母親的電話。
母親一貫的嘮叨：“斌斌，你一個星期都不來個電話，知不知道我和你爸有多擔心？”
譚斌的聲音非常正常，卻在聽到母親聲音的那一剎那，淚水奪眶而出。
她說：“媽，我很好，以後我一定記着按時打電話，騙人是小狗。”
譚斌發誓這是她最後一次落淚。
路邊經過的人們步履匆匆，表情各異，奔向他們各自的家門。生活並沒有因爲一個人的難過而改變步伐，仍在繼續。
（本章完）