01
譚斌第一次遲到得離譜。
她原想休幾天年假，但一打開郵箱便知道基本不可能。需要她處置的事一件接一件，她的位置，連一個可以暫時接手的人都沒有。
她匆匆走進辦公室，白襯衣配灰西褲依然無懈可擊，但可以遮着大半張臉的墨鏡，卻擋不住她異常蒼白的臉色。摘了墨鏡，能清楚看到左眼下青腫的痕跡，以及嘴角結痂的傷口。
同事和她若無其事地打招呼，對她臉上的傷痕視而不見。這種可能涉及隱私的話題，除非雙方關係特別近，誰也不會主動提起，除非當事人自己解釋。
一晚上只睡了三四個小時，譚斌撐得異常辛苦，眼前一陣陣發黑，只能靠咖啡提神。而且她一想起沈培，胸口便像刀剜一般銳疼，此刻情願有事情把腦子佔滿，這樣纔不會胡思亂想。
打開Outlook檢查郵件，滿屏的文字在眼前跳躍不定，讓人心頭煩躁欲嘔。譚斌定定神，喝口咖啡，努力集中起精神。
看到發件人裡有劉秉康的名字，不敢怠慢，立刻點開。昨天下午兩人談到一半，譚斌就匆匆離開，劉秉康晚間飛往新加坡之前，給譚斌留下作業，今天務必把三季度的銷售數字落實。對譚斌轄下的五個省，他給出的新銷售目標，比半年前的預測，高出了百分之二十。
這是程睿敏離開後的第一個季度，如果數字慘淡，劉秉康臉上會很不好看；並且也是譚斌擔任代理總監後的第一個季度，任務是否能完成，對能否把“Acting”這個單詞從她的名片中去掉，也至關重要。對兩人來說，除了達成目標，都沒有任何退路，也沒有任何討價還價的餘地。
譚斌扶着額頭，覺得一側太陽穴嗵嗵亂跳。昨天她對能不能完成原定目標還心存疑慮，這新增加的百分之二十，簡直能要了她的命。
普達的集採合同，下個季度纔有可能完全結束，計入銷售業績，對本季度的數字沒有任何幫助。河北和天津地區的銷售機會，既沒有意外也沒有驚喜，唯一可以挖掘到增長機會的，是北京地區。
她只好把北京地區的銷售經理周楊叫過來。但他一看數字就跳了起來：“絕對不可能！”他嚷嚷，“這是誰同意的？簡直瘋了！”
譚斌按住他的肩膀：“Young，少安毋躁，不是在和你商量嗎？”
帶了兩個多月團隊，譚斌基本上已經摸透他們的脾氣。周楊是那種典型的吃軟不吃硬的消極性格，對任何建議要求，第一反應肯定是否定，但如果能按捺住他的性子，說明道理之後，他也會接受。
周楊氣哼哼地坐下，臉扭到一邊，鼻孔裡似乎向外噴着冷氣。
譚斌只裝作沒看見，慢騰騰地繼續說：“這是Kenny敲死的數字，我還沒有點頭，因爲沒有和你們確認。退一萬步說，即使我們不能完成，也該有個合理的理由和數字，讓Kenny明白對吧？”她緊緊盯着他的眼睛，“Young，我太瞭解你，兜裡總喜歡藏一點兒，把所有可能籤合同的case都拿出來吧。當然，該藏着掖着的，我也會幫你。”
周楊只好接上投影儀，把Excel表打在大屏幕上。他邊調整着焦距邊嘟囔：“反正我做不到，太沒譜了。你看人南方區的SD，爲了一個數，和Kenny當場拍了桌子。Cherie，該強硬的時候你也得強硬，不能最後讓我們頂雷呀？”
譚斌看他一眼：“別的區關起門來什麼樣你知道嗎？”
周楊嘀咕：“至少老喬那邊沒聽說增加target 。”
譚斌有點兒生氣，但時間有限，她懶得和他理論，只顧專注地盯着屏幕，強迫他一個個確認着機會率。最後把所有機會率在百分之八十以上的銷售額加起來，得出的數字，已經非常接近想要達到的目標。
周楊照例反對，但是口氣不再強硬：“這不行，百分之八十的機會，隨時會崩盤，老大你不能害我！”
有了這個數字，譚斌心裡多少有了底。她不想太逼他，又要給自己給劉秉康一個交代，只能採取折中的辦法。
“這樣吧Young，咱們這裡達成一個共識：第一，你必須要保證完成原來的target；第二，我答應你，這多出來的部分，我只當作可能完成的目標報上去。只要能簽下合同，你需要任何資源，人手也好，折扣也好，都可以提要求。”
周楊立刻直起身：“真的？”
“真的。”
“那好，”周楊馬上開出條件，“我要換銷售代表。”
譚斌驚訝道：“方芳？”
“對。”
“爲什麼？”
“我沒有帶過這麼笨的下屬，她不知道自己該做什麼，你也不知道她天天在做什麼，偶爾支她辦件事，你知道她說什麼嗎？她居然跟我說，她是銷售代表，不是秘書。”
譚斌沉默片刻，然後問：“她不知道該做什麼，你有沒有告訴過她該怎麼做？”
周楊不屑地回答：“都要別人告訴她，還要她幹什麼？您天天教育我應該怎麼做了嗎？”
譚斌稍微思考一下，很快明白問題出在什麼地方。方芳跟着她的時候，每個月的月初，這個月該做什麼，她會寫一份詳細的計劃交給方芳，每週五兩人共同回顧完成情況，月末再做次總結。看來就是因爲她那時管得太細太多，反而限制了方芳自己做決斷的能力。周楊是大咧咧的風格，最討厭做計劃，他自己心裡當然有數，跟着他的人卻難免一頭霧水，無所適從。
譚斌看看腕錶，已接近午餐的點兒，只好長話短說：“Young，我相信你是最好的銷售經理，不然不會把你放在北京的位置上。但我對你有一個要求。不要輕易否定你的下屬，你是他們的manager，也是他們的leader和coach ，對他們的成長負有責任。他們做得不好，你自己首先要反省。想過沒有，球隊輸了球，先下課的，爲什麼往往是教練？”
周楊並不同意，一副擡槓的架勢：“如果是中國足球隊，誰下課都沒用。”
譚斌無奈，做個暫停的手勢：“好好，回頭咱倆找個時間細談，你先保證銷售完成target。今天我和方芳先談談。”
但她沒想到，午飯時剛和方芳提起話頭，方芳就哭了：“我不幹了，真的沒法兒再和他共事。”
譚斌遞紙巾給她：“哎喲，怎麼又哭了？以前你沒這麼多眼淚嘛。”
方芳把臉埋在紙巾裡，抽噎一會兒止住眼淚：“你給我調個地區吧，哪兒都行，出差也沒關係。我快被折磨瘋了，自從轉到他名下，就沒有痛快過，怎麼都是錯，我壓根兒就沒做對過事。”
譚斌放下筷子，苦笑，發覺自己低估了事態，這已經不是調停可以解決的矛盾。想了想她說：“我問你，假如我給你調個地區，你發現和新上司也合不來，那時候該怎麼辦？”
方芳擡起淚眼，看着譚斌：“Cherie，你真的不明白他爲什麼一定要把我換掉？”
“爲什麼？”
“我跟了你兩年，他一直認爲我是你的人，怕我跟你告狀，對我處處忌諱。他那點兒貓膩事兒，我都不稀罕說，跟一輩子沒見過錢一樣……”
“方芳。”譚斌厲聲制止她，“這是最後一次，以後我不希望再聽到同樣的話。我上次跟你說的，你根本沒有聽進去。Young的工作能力很強，跟着他你能學到很多，爲什麼你就不能調整心態，好好和他相處？”
“我已經盡力在做了，我尊重他，事事都徵求他的意見。可他呢？他爲什麼不調整心態，學學怎麼去尊重別人？他要做什麼，從來不提前打招呼，想起一出是一出，我還要天天和他玩猜心遊戲，猜錯了就發脾氣。他誰呀他？我孝順自己爹媽都沒這麼上心過。”方芳的聲音不自覺變大，語氣衝動而激烈，臉漲得通紅。
譚斌嘆口氣：“方芳，你在客戶面前不是這樣的。你能針對不同的客戶對症下藥，爲什麼不能把你的上司也當作客戶？”
“上司和客戶能一樣嗎？”
“爲什麼不一樣？客戶那裡你銷售的是產品，上司跟前你銷售的是自己。職場中哪兒有什麼黑白之分？上司更不適宜用好壞來評價。”
“那用什麼？”
“公平，或者非公平。你爲他做事，貢獻你的時間和精力，他給你資源和個人發展的機會，雙方等價交換，只要交易公平就OK。至於什麼合不合得來，那不是professional的表達方式。你現在的關鍵是調整好心態和Young好好相處，這是你工作的一部分。答應我，再堅持三個月，如果集採結束，你還是不能適應，我們再談論換地方的可能性。”
方芳垂下眼睛，手指緊緊絞在一起：“對不起，我知道你壓力很大，還給你添麻煩。不過Cherie，你要小心Young。雖然你剛纔說職場中不能以好壞評價一個人，但我必須得說，他不是一個好人。”
譚斌無奈地搖頭：“算了，趕緊吃吧，待會兒還有會呢。”
回到辦公室，譚斌寫了一份郵件發給人力資源部的同事，請她給周楊安排關於領導能力的培訓。溝通是雙方面的，公平起見，周楊也應該學會如何和女性下屬相處。
02
那天下午，譚斌提前離開公司，真的去雍和宮上了三炷香。在北京生活了近十年，卻從未走進過雍和宮。她學着別人的樣子，似模似樣地磕頭、上香。
臨到許願，她心裡翻來覆去只有一句話：請保佑他平安回來！
一滴眼淚落在蒲墊前，水暈迅速洇開，消失在磚縫裡。
隨後幾天，譚斌和黃槿一直保持着聯繫，她知道沈培的父親出院，但血壓依舊不穩，在家休養。甘肅警方連日來的搜索徒勞無獲，既無沈培的消息，也沒有兩個毒販的行蹤。
每天上班下班，機械地處理着手頭的日常業務，外表看不出任何異樣，可實際上她夜夜失眠，僅靠每晚臨睡前的一杯紅酒和一粒安眠藥，才能睡幾個小時。藥物控制下的夢境支離破碎，醒過來記不得其他細節，但每次都會有沈培渾身是血向她呼救的鏡頭。
直到有天晚上，譚斌從噩夢中醒來，覺得胃部像被人拿毛巾絞住一樣難受。她在衛生間吐了好久，又在浴缸邊坐了十幾分鍾，這才意識到，再找不到沈培，下一個倒下的，很可能就是她了。
其間文曉慧在MSN和QQ上看不到她，發短信不見回覆，打電話語焉不詳，終於焦躁起來，下班時分在公司門口堵到她。
譚斌看到她明顯一怔，有些意外，但什麼也沒有說，拉開車門坐進去。等她轉過臉，文曉慧猛抽一口冷氣：“怎麼像抽過大煙，整個人都縮了水？這臉上……到底出了什麼事？”
譚斌眼角的青紫略有消退，卻依然觸目驚心。她無法再隱瞞，只得一五一十交代，但她沒有提到和程睿敏獨處的一夜。
那天之後程睿敏沒有再聯繫過她，她也從來不敢回想那一夜的任何細節，彷彿心口溫軟的一塊，柔軟得無法碰觸，她只能將那晚的記憶深深地埋藏起來，生怕一見天日，那點暖人的溫度便會隨風飄逝。幾次欲撥電話，按下撥通鍵前又改了主意。她不知道除了問問傷勢，還能跟他說什麼。
文曉慧開車，一直維持着沉默，然後問：“這麼大的事，爲什麼一個人悶着？”
“我都不知道如何消化，說給你聽有什麼用？多一個人擔心。”
文曉慧用眼角的餘光瞟她，表情無奈：“行，你就一個人死撐吧，我看你哪天崩潰。”
譚斌卻聊起別的話題：“你還好嗎？”
“你指什麼？”
“所有。”
“你是想問，我和張偉光的事吧？”
譚斌不說話，表示默認。
“他打過幾回電話，我沒接。週末在家收拾房間，瞧見他送我的那些東西，看着噁心，卻下不了決心處理。佩服人家言情片女主角，幾克拉的鑽戒，一揚小手，嗖一聲就甩進海里，多瀟灑，覺得自個兒拖泥帶水的特沒勁。”
譚斌聽得哭笑不得。
“比較特別一點兒的新聞是，那丫頭前天找過我。”
“啊？”譚斌意外，“她已經佔盡便宜，還找你幹什麼？”
“不甘心哪。你想啊，她覺得那麼大一塊香餑餑，出盡百寶才弄到手，就等着我撒潑打滾哀求她放手，好鞏固勝利者的成就感，我卻沒聲了。她多沒趣，多寂寞啊！”
“哎喲，人家還是一個孩子，你不能以大欺小嘛。”
“我已經很收斂了，按我以前的脾氣，說不準再給她一個大嘴巴。可我現在已經想明白了，懶得跟她動氣了，我也不恨張偉光，既已散了就是路人，每一段感情都是自己的前世今生，只有妥善掩埋上一段感情，才能繼續開始新的旅程，對吧？”
譚斌終於笑笑，心頭一塊石頭落了地。
車子到了小區門口，兩人揮手道別。轉過身，譚斌臉上的笑容就垮了下來，進了家門，房間裡還是她離開時的樣子，拖鞋一左一右甩在玄關處，一室的岑寂撲面而來。
她脫下外套，打開客廳的頂燈，走近餐桌後的牆壁。牆上的四個譚斌靜靜地望着她，透過一層柔軟的灰塵，凝望着她尚未出現皺紋的臉龐。
譚斌將額頭貼在畫上，輕輕道：“你快回來吧……”
03
不管譚斌心裡擱着再多的事，日子還要繼續。週末和田軍依舊約在壁球俱樂部，他果然帶着女兒晴晴同來。
那是個十四五歲的小姑娘，穿一身運動服，臉有點兒圓潤，可是眉清目秀挺可愛，就是話少。譚斌連續欠覺，體力便有點兒跟不上，一局下來就臉色發白，只好請來陪練繼續。
她在一旁逗晴晴說話，那小孩卻挺酷，回她時“嗯”“啊”“是”，一直沒有超過三個字。
譚斌摸摸她的頭，心說這孩子頗有乃父之風。
趁着田軍下來擦汗喝水，她過去商量：“我想帶晴晴出去玩半天。”
田軍今天的目
的，本來就不是爲了打球，不假思索地同意了，並開玩笑說：“打罵都由得你，只要不把我們晴晴拐賣了。”
臨到和晴晴商量，她從齊刷刷的劉海兒下面，目光灼灼地打量着譚斌，半晌才點頭。
譚斌曾向年長的同事請教十幾歲孩子的心理，同事給她推薦了兩本小說，據說出自其女兒最喜歡的兩位言情天后。
譚斌用了一個晚上的時間，其間忍過無數次關閉電腦的衝動，終於看完一本。她深感困惑，頻頻問：“我這麼大的時候，看的是古龍和亦舒，最不濟也是嚴沁，現在的孩子在想些什麼？”
同事一言以蔽之：“Cherie，你顯然老了，也過時了。”
此刻過時的她也只能硬着頭皮上陣。
臨行前譚斌多了個心眼，怕引起不必要的誤會，追問一句：“嫂子知道嗎？最好和她打聲招呼。”
田軍驚訝於她的細心和敏感：“沒事兒，你們去吧，我和晴晴她媽已經說過了，她知道。”
譚斌的寶來還在車行整修，此行特意借了文曉慧的車代步。問晴晴想去哪兒，她顧左右而言他：“譚阿姨我喜歡你的頭髮。”
不容易，這回總算多於三個字。譚斌笑笑迴應：“你頭髮也挺好看，誰帶你收拾的？”
“我媽，”晴晴恨恨地揪着劉海兒，“她的審美土死了，又不許我自己拿主意。”
譚斌想笑，又怕傷了孩子的自尊心，只好扭過臉強忍。一時想起自己的高中時代，偷偷喜歡上同班的校籃球隊隊長，渴望能引起他的注意。剛在頭髮上玩點兒花樣，便被母親發現，斥爲不務正業，勒令立刻改回原樣。
回顧自己灰撲撲的少年時代，譚斌時常感覺抱憾。有時和母親玩笑着提起，母親亦有悔意，但仍然嘴硬：“我那是爲你好，否則你怎麼能考上大學？”
她忽然同情起晴晴，索性帶她到自己常去的髮廊。
學生不能燙髮染髮，也不能變化太大，和髮型師商量半天，髮型師終於下了剪子。
晴晴顯然挺有主意，並沒有聽任他們擺佈，不時制止髮型師的手勢，詢問他的意圖。
譚斌感覺尷尬，髮型師倒顯得怡然。這小孩雖然挑剔，可還算禮貌，他平日見識的顧客，比她難纏的多得是。
在髮型師的手下，新發型漸顯雛形。其實也很簡單，不過劉海兒削薄，露出部分額頭，兩側頭髮剪短，修出層次，自然內卷的髮梢遮住鼓鼓的腮幫，臉型頓顯秀氣。
晴晴對着鏡子看了半天，終於點頭“嗯”了一聲，表示還算滿意。譚斌如蒙大赦，深覺現在的小孩不好對付。
再上車，晴晴明顯活潑起來，問題又多又刁鑽，問得譚斌無法應付，幾乎敗下陣來。像是“你長這麼好看，老闆會不會騷擾你”，或者“你的老闆帥嗎？你是否會愛上他”之類，譚斌冷汗直冒，不知該如何回答。
晚飯兩人去了馬克西姆西餐廳，譚斌耐心教她如何點全套西餐，如何用葡萄酒佐配不同的食物。
這時候晴晴已完全放下戒心，絮絮向譚斌述說心事。少女的煩惱，無非是暗戀某位學長，卻得不到迴應。
譚斌給她倒了一點點水果汽酒，笑笑說：“高一的時候，我也喜歡過一個人。他學習很好，所以特別驕傲，傲得凡人不理那種。我很生氣，心說有什麼了不起，然後拼命用功，直到名次和他並駕齊驅……”
晴晴聽得出神，一路問：“後來呢？是不是他開始倒追你？”
“不是你想象的故事，”譚斌說，“等我超過他再回頭，忽然發現，他也不過是個普通人，我以前看到的，那些讓我着迷的優點，都是我自己一廂情願加在他身上的……”
這麼深奧的話，晴晴居然聽懂了，她問：“我要站得比他高，才能看到真正的他，對嗎？”
譚斌欣慰地點頭，同時拍拍她紅潤的臉蛋，以示鼓勵。
終於談到學習，譚斌儘量輕描淡寫地說：“英語只是種工具，不用想得太複雜，掌握了它，它就能幫你打開世界的另一扇窗，你會看到許多別人看不到的東西，包括你爸爸媽媽。”
不知道這些話能在晴晴的心中停留多久，但週一和田軍見面，她發覺所做的努力，已在田軍身上出現效果。當邀請田軍出席週四的技術交流時，田軍沒有立刻拒絕，只是爲難地解釋：“前面幾個交流我都沒有去，只參加你們的，對其他供應商不公平。”
譚斌只好退而求其次：“那您能派個代表嗎？我們準備的RFQ，不全是技術方面的，與業務發展也有關係，如果只有設備部的人蔘加，對最後的結果評定，不能算是太全面公允，您說對吧？”
田軍猶豫片刻：“把你們的資料留下，我看看。”
譚斌見他口氣鬆動，立刻取出事先準備好的文件。不過涉及保密，她只能把內容提要摘出來，又挑了幾頁和業務發展有關的文字打印出來。
田軍默默看了兩遍，然後客氣地說：“這些信息，最感興趣的，應該是市場部。這樣吧，我和市場部廖總打聲招呼，請他們派代表出席，你看行嗎？”
口氣雖然委婉，表達的意思卻很堅決，業務部在前期不會介入。譚斌有點兒失望，心裡暗自揣度一會兒，覺得市場部的廖總也是招標組副組長，如果能有市場部副經理一級的人出面，勉強也壓得住場面。
而招標剛進入狀態，逼得太緊，容易適得其反，反而招人反感。她趁機鳴金收兵，忙不迭地道謝。
04
當天晚上十點左右，譚斌接到一個奇怪的電話。手機接通，信號非常不好，時斷時續，只聽到一個人嗚啦嗚啦地大聲喊話，她卻聽不懂一個字。
譚斌以爲有人惡作劇，耐着性子問：“你是誰？您能說普通話嗎？”
那邊頓時安靜下來，過一會兒，吧嗒一聲掛了電話。
譚斌搖頭，把手機扔到一邊，接着寫她的郵件。寫着寫着，不知心裡哪根弦觸動了一下，她的手突然有點兒發抖。
從手機裡調出剛纔的號碼，三秒鐘後，網上查詢的結果分明是：卡號歸屬地，甘肅甘南，神州行卡。
譚斌手指冰涼，幾乎捏不住手機。她撥回去，鈴音一遍遍迴響，卻沒有人接。再撥幾次，對方關機了。
譚斌無計可施，一時間緊張得渾身哆嗦。那號碼既然是神州行，街頭隨處就可以買到，不需要任何證件，自然不能依靠它找到機主信息。
她咬牙坐了一會兒，翻出錢包，裡面有張卡片，是上回甘肅省公安廳兩個警察留下的聯繫方式。
這一次很順利，只一聲回鈴，電話就通了，聽聲音是那個老警察。他抄下號碼，告訴譚斌保持手機和其他通訊方式二十四小時暢通，對方很可能再打回來。現在首先要確認的，是打電話的人的確和沈培有關。
譚斌回答：“可是他們說話我聽不懂，該怎麼對話？”
“聽你的描述，很可能是當地藏民，他們很多不會說漢話，可聽得懂。我們馬上申請監聽和翻譯，但人員設備到位，法定程序批准，都需要時間。你聽着，再有類似的電話，用緩慢清楚的普通話告訴他，留下聯繫方式，很快會有懂藏語的人和他們聯繫。”
當晚譚斌把客廳的座機挪進臥室，手機鈴聲調至最大，生怕錯過再次來電，但整晚手機都沒有再響起。
第二天一早，譚斌再次嘗試着撥回去，那個號倒是開機了，依然如故，無人接聽。聽筒裡一聲接一聲的回鈴音，讓譚斌焦躁無比，覺得自己再次接近崩潰邊緣。但她最終沒有忘記將這件事通知黃槿，請她轉告沈培父母，沈培的下落終於見了一點兒曙光。
上午十點的時候，蘭州警方終於傳來消息，譚斌提供的號碼，果然是甘南藏族自治州的神州行號段，持機人位於碌曲阿不去乎附近。老警察告訴譚斌，從後天開始，她的手機和座機，沈培父母的電話，都將被公安局監聽。
雖然監聽不會涉及公司業務往來的通話，譚斌還是按照規定，向直接上司劉秉康和人力資源部做了通報和備案。
劉秉康只覺得譚斌最近鬱鬱寡歡，這時候才知道出了什麼事，建議她休幾天年假，將手頭的工作暫時轉交喬利維。譚斌想了想，不再堅持，同意了。她現在的樣子，雖然外表看不出異常，可在神思恍惚的狀態下繼續工作，說不定會捅出大婁子。
面對喬利維，譚斌只說家裡有私事要處理，交接完工作，便收拾東西準備回家。喬利維卻探過身，神秘地說：“Cherie你知道嗎？本月SD的review，除了日常列席的其他部門的頭兒，李先生也要來參加。”
譚斌霍地擡起頭：“什麼？”
李海洋，三個月來幾乎被銷售隊伍遺忘的CEO，居然又在人們的視線中出現。她一向認爲事物反常即爲妖，這是不是預示着將有不尋常的事情發生？
看她一臉驚訝的表情，喬利維輕輕給出答案：“歐洲總部那邊的機構剛剛調整完畢，這事你肯定知道吧？現在輪到各個分公司重新劃分蛋糕，咱們的李先生在總部找到了新靠山，恐怕要趁機上位了。”
譚斌“啊”了一聲：“又要開始重新站隊了？”
“是啊。”喬利維笑起來，“你看，Ray和Tony他們，真是六月飛雪，走得比竇娥還冤。要是再忍一忍，忍到現在，將來到底是誰的天下，還真難說啊。”
譚斌一時間震驚過度，幾乎不能言語。升職以後她的眼界驟然放寬，終日在這些人精間輾轉，看清了更多曾經模糊不清的細節。
劉秉康在MPL數年經營，前任CEO離任時，他幾乎把所有重要的部門都換上了自己的人。李海洋初來乍到，一直想插手幾塊重要的業務，無奈對方關防嚴密，幾乎水潑不進，直至他在程睿敏身上找到突破點。程睿敏和劉秉康長期不和，在公司中高層已是公開的秘密，去年下半年開始，因長期發展戰略上的分歧，兩人關係更加惡化。
而程睿敏最後被迫離開公司，明顯是因爲急於求成，以至於錯誤地判斷形勢，高估了李海洋，也低估了劉秉康。
於是某個關口李海洋果斷棄卒，劉秉康則陣前揮淚斬馬謖，程睿敏就成爲犧牲品。其後以餘永麟等人的離職作爲代價，促成了暫時的平靜，但李、劉兩人的較量一刻未曾停止過。此刻新一輪的權力角逐即將開始，平衡被打破，又會出現新的動盪和混亂。
見她不出聲，喬利維追問：“這事你怎麼想？”
譚斌笑笑：“這跟咱們沒什麼關係吧，老喬？雖然說一朝天子一朝臣，但最後總得有人出力幹活吧？
她不是在敷衍喬利維，而是真的有感而發。譚斌的天性裡沒有任何賭徒的成分，喜歡穩紮穩打。形勢未明朗化之前，她能做的，只有繼續規矩做人，握緊客戶和銷售數字兩個重要資源。
坐在出租車裡，將這幾個月銷售部門捉襟見肘的窘況仔細回憶一遍，譚斌暗自嘆口氣，不自覺懷念起程睿敏在任時井井有條的昔日狀態。她拿出手機，猶豫一會兒，終於按下程睿敏的號碼。
“您好！”程睿敏的聲音非常低。
“我是譚斌，一直也沒過去看看你，實在抱歉。”譚斌小心斟酌着措辭，“背上的傷，好點兒了嗎？”
“已經沒事了，謝謝你。”程睿敏的聲音大了點兒，但還是有氣無力。
“你怎麼了？生病了？”譚斌起了疑心。
程睿敏在那邊輕輕笑起來：“不是，剛從荷蘭回來，正倒時差呢。”
“哦，不好意思，打擾你休息了。”
“沒關係，反正醒了。小譚，你那邊怎麼樣？”
“嗯，還在等消息，”聽他聲音沙啞，譚斌不忍多說，“你趕緊休息，回頭再聊，我先掛了。”
她把手機從耳邊移開，沒有聽到手機裡傳來的最後一句話，一個女人的聲音說：“程先生，您身上帶着心電監測儀，不能使用手機。”
05
譚斌申請了四天年假，可幾天來她過得並不安靜。日常工作中的千頭萬緒，三個小時的交接並不能交代一切，還是有電話和郵件不停地騷擾。不過警方的行動還算迅速。首先根據手機的位置定位，將持機人鎖定在方圓十幾公里的範圍內，一天後居然找到了機主。
但傳訊結果讓人大失所望。
機主只是阿不去乎附近的一戶普通牧民，那張神州行卡是他的一項副業，作爲流動的公用電話，服務對象是秋季遷徙期路經此地、偶有通信需要的草原牧民。
警方調出通話記錄，發現這個號碼果真只有打出的電話，少有被叫記錄。
據機主回憶，那天晚上確實有一個男人找來，打了一個電話就匆匆離開。他之所以對這個男人還有印象，是那男人拿着一張舊報紙，上面有一個手寫的電話號碼，字跡歪歪扭扭，潦草而敷衍，彷彿是蘸着醬油匆匆寫就。
而第二天一早，這個男人，包括他的家眷、牛車和羊羣，都離開了阿不去乎的地面，沿着草原繼續向南遷移。
警察取出兩個毒販的照片讓機主辨認，他搖頭，再換沈培的照片，他還是搖頭，堅持說沒有見過這個人。好不容易找到的線索，在這裡中斷了。
譚斌接到黃槿的電話，聽說警方有新進展，立刻放下一切，十萬火急趕到沈培家。但她沒有想到，等來的竟是這樣令人失望的消息。
譚斌伏下身，雙手掩着臉，忽然間悲從中來，再也不想擡頭，全身的力氣都似乎消失殆盡。
黃槿輕輕碰碰她，附耳道：“師母已經不行了，你千萬可得撐住。”
這是譚斌第一次見到沈培的母親，清雅秀麗，遠遠看過去年輕得令人吃驚，走近了，才能從眼角額頭看出年紀。沈培的眉眼明顯來自她的遺傳，但並未盡得神韻。此刻她靠在椅背上，雙眼紅腫，眼神呆滯，從頭到尾沒有說一句話。
譚斌深呼吸，讓自己的情緒儘量穩定，走過去蹲在她的身前：“阿姨，您別難過。我覺得這是好消息。”
她微微擡起睫毛，看譚斌一眼，目光
毫無焦點。
“您想想，在那種地方，只有沈培才知道我的手機號碼。這至少說明一件事，沈培他很可能還好好活着，而且在設法跟我們聯繫，並沒有落在逃犯手裡……”
譚斌控制不住地哽咽，終於說不下去，背轉過身，抹去眼淚。
沈母看着譚斌，眼睛裡有一閃而逝的厭惡。她開口，聲音頗有些生硬：“黃槿，我有點兒累了，送譚小姐回去吧。”黃槿送譚斌出門，疑惑地問：“譚斌，真像你說的，沈培他沒事兒？”
譚斌不語，望着天空，半天嘆口氣：“我不知道，也許他吉人自有天相。”
後來的幾天，在譚斌的記憶裡擁擠而混亂。
她不大的兩居室裡，又擠進來三個人，兩個負責監聽的便衣警察，一個民族學院的藏族學生。他們在客廳裡邊執行任務邊聊天看電視，譚斌一個人悶在臥室上網、收發郵件，困了就亂七八糟和衣在牀上睡一覺。環境的雜亂，反而減輕了她心頭的壓力，那幾個夜晚不再有夢。
好在這一次，並沒有讓人們等太久。
手機的鈴聲，在清晨六點左右響起，擾人酣夢，愈發驚心。0941，甘南地區的長途區號。
譚斌直接從牀上跳起來，光着腳跑進客廳。一切就緒，她手指哆嗦着按下接聽鍵。
依然是她聽不懂的方言，但其中分明夾雜着一個熟悉的名字，雖然發音不準，卻足夠辨認。
……沈培……
……沈培……
譚斌求援的目光投向那個藏族學生。
他上前，用藏語對話幾句之後，詫異地擡起頭問：“斌斌是誰？”
譚斌的心臟劇烈狂跳：“是我！”
藏族學生說：“他說他是××寺的喇嘛，有人要和一個叫斌斌的說話。”
譚斌撲過去，膝蓋重重撞在茶几上，疼痛鑽心。她什麼也顧不上，幾乎是爬過去對着話筒，雙手簌簌發抖：“小培，是你嗎？我是斌斌……喂，小培，求你，你說話呀……”
人們緊張地等待着，電話裡卻靜默一片，只有電流聲噝噝地響。
不知過了多久，一個聲音終於傳過來，微弱嘶啞，但譚斌還是聽出了那個熟悉的稱呼：“斌斌……”
這一聲久候不至的呼喚，讓譚斌閉上眼睛，眼淚如泉水般涌出：“是我……小培……你在哪兒？”
“斌斌……”
“我在……我在這兒！”她的眼淚順着臉頰流了一臉。
電話裡卻又沒了聲音，只餘一片沉寂。
“小培……”
聽筒中傳來一片背景噪聲，接着有人大聲說話，是藏語。
“快回話！”一個警察焦急地催那藏族學生開口。
另一個立刻站起身，走進書房關上門向上級彙報最新情況。
譚斌跌坐在地毯上，呆呆地看着他們忙碌，耳畔嗡嗡作響。過了半晌她終於反應過來，伸手去搶電話：“你們在說什麼？爲什麼不讓沈培說話？”
那警察正在紙上邊寫問題邊讓學生照章發問，皺着眉頭向同伴使個眼色。另一個警察幾乎是半拖半抱將譚斌帶離客廳。
“丫頭，”他不停地埋怨，“你平時瞅着挺聰明的，怎麼這會兒反而犯渾？電話那頭到底是什麼人，咱還不能確認……”
譚斌埋着頭不出聲。
“甭數落她了，”同伴探進頭，“我們趕緊回局裡。”
“完事了？”
“啊，總算可以交差，回頭通知蘭州那邊，把人領回來就行了。”
他伸個懶腰，對譚斌笑笑：“你可以把心放在肚子裡了，今晚睡個踏實覺。”
“他人在哪兒？到底出什麼事？”
“細節暫時不能告訴你，我們有紀律……”
“我不想聽這個！”譚斌相當無禮地打斷他，“什麼時候可以讓家屬見面？”
“我保證，不會太久。他只是受了傷，被人救起，已經沒事了，你放心。”警察解釋，並沒有生氣。幾天來眼看着這女孩寢食難安，神色悽苦，由不得讓人心生惻隱。
翌日傍晚，就從蘭州傳來消息，在瑪曲附近的一座藏傳佛教寺廟中，終於找到了沈培。根據寺中僧人提供的線索，州公安局又迅速找到幾天前打電話的那個牧民。
事情的經過很快明晰。
原來那牧民按照傳統習慣，秋季舉家南遷，途經廣河縣，在草叢中發現奄奄一息的沈培。
當時的沈培遍體鱗傷，身上除了撕爛的內衣褲，沒有任何值錢的東西，也沒有任何證件可以證明他的身份。即使在昏迷之中，隱約聽到人聲，求生的本能還是讓他睜開眼睛，拼命掙扎着爬向路邊的牛車，張口求救：“救命……”
但沈培的聲音太過微弱，爬到一半已耗盡力氣，再次陷入深度昏迷。幸虧被牧民的妻子發覺，見他還有一口氣在，面相上看又不像壞人，於是帶上他繼續遷移。
沈培傷勢嚴重，又沒有好的消炎和外傷藥，一路上他高燒不退，人事不省。偶爾也有清醒的時候，可雙方語言不通，他不知道身在何處，也不知道怎麼和外界聯繫。
直到碌曲縣，遇到一個略通漢語的喇嘛，神志模糊的沈培一直喃喃念着一個人的名字，在喇嘛的追問下吐出一個模糊的電話號碼，這就是譚斌接到奇怪電話的由來。
經過這名喇嘛的指點，牧民把沈培送到瑪曲的一個寺院，請僧人收留救治。寺中的僧人有不少修行甚深的藏醫，那些神秘的藏藥，在沈培身上卻不甚見效，他的情況時好時壞，僧人們以爲他熬不過去，準備放棄，他卻在某個清晨奇蹟般地退了燒，神志逐漸恢復清明。
警察找到沈培、送進甘肅人民醫院的時候，他已無大礙，可以自己下牀扶着牆慢慢走路。
醫院的檢查結果，證實沈培曾受過嚴重傷害，幸運的是均系外傷，且癒合趨勢良好，不會留下太多後遺症。但警方急於想知道的，是那兩個毒販的下落，可沈培非常不配合，警察軟硬兼施，他死活就是不肯開口說話。僵持了幾天，看在沈培父親的面子上，無可奈何的警方只好先送他回京。
沒有人知道離隊後的沈培到底遭遇過什麼，從暴雨時離開同伴迷路，到被牧民救起，這之間的一段時間，竟是一片空白。
06
兩天後的北京首都機場，譚斌和沈培的父母一起，沉默而不安地等待着蘭州至北京的航班。
三個人都很緊張，尤其是沈培的母親。毫無血色的面孔和嘴脣，把一個母親的擔心和憂慮，完全暴露在明亮的燈光下。
沈培的父親鬢角已經灰白，比他母親至少大十幾歲。看得出來，他對妻子呵護備至，輕按着她的手背以示安慰。
譚斌同樣恐懼，腦子裡雜亂無章，以至於一直下意識啃着大拇指的指甲。
彷彿是考驗人的耐性，晚點一個半小時後，蘭州至北京的航班終於降落。一撥一撥的旅客走盡，纔看到兩個曾有一面之緣的甘肅警察，用輪椅推着一個人出來。
乍見到沈培的那一刻，譚斌幾乎沒有認出他。沈培穿着一身舊衣服，頭髮剃得精光，腦袋上紗布裹得嚴嚴實實像木乃伊。但他的臉，卻意外地沒有受到任何傷害，依然清秀如常。
沈培的母親跌跌撞撞地撲過去，一遍遍撫摸着他的臉、他的身體，反反覆覆地說：“培培，你嚇死爸爸媽媽了！”他父親只是站在一邊，扶着兒子的肩膀，不停安慰情緒激動的妻子。
譚斌怔怔望着那一家三口，想走過去又猶豫，深覺這幅天倫圖裡，完全缺少自己的位置。
倒是那個年輕的警察看不過去，忍不住低頭提醒譚斌的存在。
沈培終於掙脫母親，回過頭望向譚斌的方向，眼神渴望而期待。譚斌上前抱住他，隔着寬大的衣服都能感覺到，他瘦得厲害，只剩下皮包骨頭。
沈培不說話，把臉埋在她的胸前，輕輕叫她：“斌斌……”
譚斌心酸中簌簌落淚：“小培……你總算回來了。”
沈培人是回來了，但回來的似乎只是一具軀殼，他的靈魂，像是丟在了桑科草原。他的作息完全顛倒，晚上不肯睡覺，白天也睡得不甚安穩，似在夢中和可怕的事物反覆糾纏，雙眉緊鎖。
醫生說得很含蓄，病人只是受刺激過度，慢慢會好起來。
趁着沈培熟睡，譚斌細細打量他，心卻直往下沉。幾天悉心調理，沈培臉上長回一點點肉，頭髮像化療後的癌症病人，短得貼着頭皮，能看到傷口處縫針的痕跡。
沈培動了動，睜開眼睛，醒了，額頭上全是冷汗。譚斌連忙握住他的手。
沈培的手不大，一度細潤光潔，如今手背上到處凝結着血痂，指甲只只劈裂，呈紫黑色。想起八月的某個清晨，那個靠在帕傑羅上向她揮手，清爽乾淨的大男孩形象，譚斌心中難過至極。
譚斌喂他喝水，沈培卻將她的手推開：“我剛纔看見李罡。”他的眼睛盯着天花板，眼神渙散，思維似已不在這世界上。
“李罡？他是誰？”
“我一閉眼就能看見他，滿臉是血，他看着我，跟我說，救我沈培，我不想死。可他還是死了……如果不上我的車，他不會死。”
譚斌這才恍然，沈培提到的李罡，便是車禍時死於非命的同伴。她爲他擦汗，語氣鎮定而冷靜：“你不是看見他，只是夢見他。車禍是個意外，他沒系安全帶纔是致死原因，跟你無關。”
“不是！”沈培情緒激動，從牀上坐起來，把牀架帶得咯吱作響，“他跟我說，救救我！可我什麼也做不了。朝夕相處的朋友，眼睜睜看着他死在你眼前，你什麼也不能做……”
譚斌按着他，不得已提高聲音：“小培，那只是意外，不是你的錯。”
“不是……”沈培抱着頭大叫。
“噓，噓，小培你鎮靜。”譚斌緊緊摟着他，試圖安慰。
護士聽到聲音衝進來，按住沈培替他注射，並責備譚斌：“你和他說些什麼？你先出去，不要再刺激病人！”
譚斌退到走廊上，頹然坐下，忽然間疲累到極點。她從來都以自己遇事冷靜的分寸感而自豪，但是這一次，周圍的一切彷彿都處於失控狀態，令她滿心挫折。
沈培回來之後，她又追加了幾天年假，但是兩人獨處的時間並不多，很多事她也插不上手。之前只知道沈培家境不錯，但沒想到他家的排場鋪張起來，竟如此誇張。
沈培母親每天守着兒子幾乎寸步不離，又特意請了兩位有經驗的護工協助，還有一位年近六十的阿姨也常常在病房裡出現，據說是看着沈培長大的保姆。醫生和護士每日穿梭，再加上來看望的親戚朋友絡繹不絕，不大的病房經常人滿爲患。
譚斌是獨女，家中人口簡單，她沒有應付這些複雜關係的經驗，一時間手足無措。她不怵任何大場面，以爲總能遊刃有餘，但這方寸之間的周旋，常讓她感覺尷尬而多餘。
鑑於沈培的情緒極端不穩定，譚斌試着和沈培母親商量，建議請一位心理醫生協助治療，卻被沈母婉言拒絕。
她說：“培培精神沒問題，他沒經過生離死別的場面，受點兒刺激難免，過些日子就好了。”
譚斌試圖解釋心理科和精神科的區別。沈母卻冷冷地看着她，嘴巴里像含着一塊冰：“譚小姐，我是沈培的母親，這世界上最瞭解他的，只有他的母親。”
譚斌還想提醒她，沈培尚有一段空白的經歷未曾吐露，爲避免自討沒趣，張張嘴又咽了回去。冷眼旁觀幾日，她也看出，沈培母親想是在家頤指氣使慣了，雖然說話斯文周到，卻難以容下旁人的意見。
老夫少妻配裡最常見的，就是少妻被寵得驕縱跋扈，沈家亦未能免俗。譚斌直覺沈培母親非常不喜歡自己，連帶沈家的老保姆，看她的目光也帶着不信任。
“囡囡，”老人這麼教育譚斌，“雞湯上的油要先撇乾淨，才能給培培喝，他不愛吃油膩的東西，雞肉上的皮也要剝掉，他從來不吃雞皮。你喂湯的時候勺子不要盛滿，不然很容易滴到衣服和被子上的……”
譚斌苦笑，很有自知之明地退後兩步，將手揣在褲兜裡不再上前。自小她也是飯來張口衣來伸手，服侍起人來顧此失彼，自然難讓老人家滿意。不過無所謂，她並不打算刻意討誰的歡心，想怎麼看她就怎麼看她吧。
百無聊賴地站一會兒，她離開病房下樓，坐在樓下的葡萄架下，點起一支菸。
時值初秋，架上的葡萄已經摘淨，只留下葡萄葉在秋風裡沙沙作響。秋日的陽光透明而乾爽，譚斌眯起眼睛，忽然間異常想念同事和辦公室的氛圍。雖然也有鉤心鬥角，但至少她說話，不管對方愛聽不愛聽，總算有人把它當回事。
坐了兩個小時之後，她決定銷假回去上班。
對譚斌的決定，沈母話說得客氣而冷淡：“我也這麼想，當然不能耽誤你的工作，年輕人嘛，還是前程重要。培培有我和阿姨照顧，你不用操心。”其中諸多語病，酸溜溜的讓譚斌極其不好受。但她有一句話說得很對，離了譚斌，沈培並不會受任何委屈。
這些天總有美院的女生來來往往，譚斌看得十分清楚，沈培母親喜歡那種甜美溫柔的居家型女孩，而她說話做事都太過強硬，顯然不是沈培母親喜歡的那種類型。
沈家的一切，包括傢俱、食物都極之講究，即使普通的雞湯，必是純正紫砂煲慢慢清燉三個時辰。譚斌則萬事從簡，恨不得頓頓速食，只愁時間不夠分配。換作是她，恐怕也不會放心把兒子交給這樣的女友。
而沈培幾天來對她的依戀，更充分證實了男人的一個普遍天性，娶了媳婦忘了娘，也難怪他母親遷怒，無論如何暫時迴避一下都比較好。
聽到譚斌要回去上班，沈培緊緊拽着她不肯鬆手。譚斌非常不忍，看看周圍沒人，她親親他的嘴脣，像哄孩子一樣柔聲說：“乖，聽話，我每天下班就來，晚上陪你好不好？”
沈培不出聲，把她的手放在臉上貼了一會兒，才戀戀不捨地放開。
（本章完）