晴美雖不是馬拉松賽跑的選手，但是，在運動神經方面絕不遜於同輩。不過，要跟蹤上野絹子，而且不跟丟不是件容易的事。
深夜，在黑暗的樹林及草叢問的小路上跟蹤，當然是很困難的事，而且，絹子的速度又是駕人地快，晴美跟蹤得非常辛苦。
絹子的動作如此敏捷與靈巧，可說是完全出乎意料之外。她那俐落的樣子，和平日穩定，謹慎的印象，根本無法聯想到一塊。
“裡邊到底有什麼啊？”
晴美放慢追蹤的腳步，低聲自言自語地說。
絹子到底要上那見去呢？晴美沒有絲毫的頭緒。只察覺到她避開社區，似乎想穿越過周遭尚未開發的雜樹林。由於道路彎彎曲曲，晴美雖不像哥哥那樣沒有方位感，但還是搞不清她究竟是要往那一個方向去。
只能仰賴由樹梢問出的微微月光，因此不能有片刻的疏忽。晴美專心一意地跟在絹子的身後。然而絹子突然失去了蹤影。
晴美急忙地在樹叢問的小路上向前走，已經失去絹子的身影了。晴美停下腳步，一動不動地注意傾聽，那聽不到絲毫走動的聲音。
跑那兒去了？晴美環視四周，但在暗夜的幽中，瞧然是近距離，也無法看穿。
確實是跟到這兒的……真是可惜，似乎是得放棄了。或者，就沿着這條路走下去看看呢？
雖然不知道該往那兒走，但這又不是亞馬遜流域的叢林，難道還會迷路不成。晴美這麼想後便邁出步子。
突然，腳踩在半空中。
“呵——”連慘叫都還未成形，晴美就已經跌落在一個幽暗的洞穴中了。
“片山先生。”
石津以低沈的聲音說。
“幹嘛！”
在深夜的寂靜之中，爲了警戒任何事物，片山始終全神貫注看。說：“你聽到了什麼嗎？”
“不，不是啦……”
“那，什麼事啊？”
“便當要涼了唷！”
片山瞪了石津一眼，“我們不是來賞花的。”
“我知道呀……可是人家特地爲我們做的，這樣子不好吧！”
“夠了沒有，這個便當是爲我做的。想吃，吃啊！”
“喔。”
石津還是不死心的樣子。
不久就要九點半了。在荒廢的神社裡，別說是人，就連貓都不見蹤影。當然，監視埋伏可不是三十分鐘或一個小時就可以放棄的差事，因此，再怎麼不適合刑警工怍的片山仍然會堅持下去的。
“不知道等一下會發生什麼事？”石津問。
“就是不知道，所以纔在這兒監視啊。”
“說得也是。”
兩個人都沈默下來。風颳起，樹枝沙沙作響。
“片山先生。”石津的聲音，微微地顫抖。
“什麼事啊！”
“鬼，鬼出來的話，怎麼辦？”
“不是那種季節吧。現在是春天。”
“可是……最近水果和蔬菜也可以用溫室栽培，一整年都可以上市耶！”
“有把鬼和蔬菜擺在一塊兒的嗎！”
片山說出這樣的話，心情感到相當不悅。不過，身爲老前輩的尊嚴，好不容易纔使他保持住毫不在意的樣子。
“喵！”福爾摩斯輕輕地叫。好像在說：“噓！安靜。”
“喂，福爾摩斯好像聽到了什麼？”
片山壓低聲音說。在草叢中一動不動地壓低身軀，屏氣凝息注意傾聽，“腳步聲。”
“有人上石階……”
“嗯！”
“爬石階的腳步聲。”石津低聲地說。
“有腳的話，就不是鬼啦！”
那不是刻意要掩人耳目的腳步聲。
答，答，相當平常的步調，不急不緩。那極爲普通的步調，反而讓人覺得毛毛地。
月光下，人影浮現在石階的盡頭上。
“啊……”石津不由得說出口。“是誰啊？好像在那兒看過……”
是個年輕的小姐。半仔褲，毛衣，一身很廉價的裝扮。的確，就連片山也覺得是似曾相識的面孔。
不過，就是怎麼也想不起來，“怎麼樣？”石津低聲地問。
“好像在那兒看過。”
“是啊！到底是誰呢？不是晴美小姐。”
“當燃不是！”
那名年輕的女孩，抱着一個大塑膠袋。來到神社前面後，把袋子放在地上，隨即由口袋中取出條圍巾包在頭上。然後戴上手套。
“要大掃除啊！”
對於石津的話，片山只是默默地搖頭。在那兒見過的面孔……怎麼就是想不起來。再一看，那女孩手裡拿着塑膠袋，鑽到地板下去了。
“要去貓吃飯。”
“好像是。她也不怕弄髒，是有備而來的。”
“那個袋子裡……”
“大概是剩菜剩飯吧。”
“那樣的話，可真多耶！要不是餐廳或者……”
“對了！”片山想起來了。
“想到了。那個女孩……你看她，就是在郊外餐廳我們問她有關貓的事情的那名女服務生。”
“嗯，你這麼一說……”
“想到了？”
“沒有。”
過了不久，女孩由地板下爬出來，呼地吐了口氣，脫下圍巾及手套，拍拍膝蓋和手臂上的灰塵。接下來，踏着玉砂利，往片山他們藏身之處相反方向的草叢走去，然後在那兒的大石頭邊蹲了下來。
“她在做什麼啊！”
“我沒有理由知道吧。”
女孩很快便站了起來，不過卻以疑惑的表情向四周張望，然後看看手錶。不久，輕輕地聳聳肩，向石階走回去。這時，福爾摩斯由草叢中跳到她的面前，一副擋住女孩去路的架勢。
“啊？”
突發的情況，使女孩發出慘叫一聲，隨之拍拍自己的胸口說：“別嚇我呀！吃的東西已經放在地板下了，可是，今天卻沒有放錢……”
片山站起來說：“誰拜託你的？”
“啊！”女孩這回又尖叫一聲？跳了起來。
片山和石津拿出警員證。
“你是郊外那家餐廳的服務生？”
“是，是的。”女孩還是把手放在胸口上說。
“你是來貓吃飯的？”
“嗯……不可以嗎！”
“不，不是不行。只是，你爲什麼會帶剩菜剩飯到這兒來呢？”
“受人之託的。”
“受人之託？誰？”
“我不知道。”
“可不可以從頭說給我聽聽？”
“其實也沒什麼。大概在一個星期以前，我工作到晚上九點，從店裡出來正準備要回去的時侯，有三隻不知從那兒來的貓，好像空着肚子在打轉。”
“是家貓嗎？”
“嗯。要是野貓的話，見到人就會跑掉。它們叫聲嗲嗲的，還靠上前來。我以前也養過貓，而且也很喜歡貓，所以不忍心放着它們不管，才從廚房裡拿了些剩菜剩飯給它們吃。它們一下子就吃光光了。”
“然後呢？”
“那一天就那樣回去了，到了第二天，有人打電話到店裡。”
“誰打的？”“我不知道。指名道姓地找哦。婀！我叫池村史子。”
“喔。”
片山急忙地記下。也沒請斂人家的姓名真是失禮。
“指名道姓地找你……”
“那是個年輕女人的聲音。她說：“謝謝你昨晚飯給貓吃。”然後又說：“我知道很麻煩你，不過，另外還有好幾只捱餓的貓咪，可不可以請你每天晚上幫我放些吃的到神社的地板下？”
“你怎麼回答呢？”
“我本來打算拒絕她，但是她又說了：“你的酬勞，每天晚上會放在玉砂利路旁的大石下”……她說一次要給我一萬圓。”
“貓就給一萬圓？”
“太好賺了。”聽到這的石津嘆口氣說。“我替你來貓吧！”
“嗯，我……瞧然不太願意，可是，一天一萬圓，實在沒有此這更好賺的。而且，只要帶些剩菜剩飯去就行了，連資金都不需要……我是不是做了什麼不好的事啊？”池村史子不安地望着片山。
“不，沒有啦！”
餐廳的服務生是相當勞累的職業。若是有人表示願意付出此薪水更好的價銓時，受誘惑也是難免的。當然這也不是什麼觸及法律的事情。
“那，打電話的人一直沒說出自己的名字嗎？”
“是的。只告訴我時問和地點。”
“錢有照約定付嗎？”
“嗯到昨天爲止。今天晚上沒有放。”
“只有今晚？”
“是的，第一次羅！”
“或許時問還，你今天來早了嗎？”
“沒有，而且此平常晚了。”
這麼說，那位神的貓代理人，就只有今晚沒送錢過來。會不會是，發現片山他們正在監視而折回去了呢？
“片，片山先生……”石津發出顛抖的聲音。
“怎麼了？”
“貓……”
循着他指的方向看去，有四，五隻貓以警戒的眼神盯着片山三人，然後，鑽進了地板下去。
“快到集會的時問了。”片山說。
“貓大概有在那個地方舉行類似集會的習性吧！雖然沒有時鐘，那很不可思議能在大約的時問內到達相同的場所。這裡大概就是貓屋的貓集會的場所吧。”
“貓屋，那是……”
池村史子睜大了雙眼。
“是發生兇殺案的地方嗎？廳說有好多貓一塊被殺了……”
“是呀。就在這附近。那些貓大概是剩下來的。”
“那些事……我都不知道啊！”池村史子臉色發白，顫抖的說：“再也不來了！”
“沒關係啦！貓又沒殺人，人才是恐怖的動物。”片山微微笑着說。
“我……先告辭了。”說完，池村史子便走下石階匆匆離去了。
“我好像讓她害怕了。”
“我也怕啊……”石津邊擦去冷汗邊說。
“還不回去嗎？”
“那可不行。也許那個打電話的女人晚點會帶錢過來。”
“可，可能嗎？”
“再等等看。”
“喔……”
石津要哭出來似地點點頭。此時，又有兩，三隻貓鑽到地板下去了，“晚餐會啊！”
“正是時侯。”
“在聊些什麼呢？”
“我怎麼知道。”片山突然想起來似的說：“對了。我們也來吃消夜。”
“好啊。”石津的臉總算恢復了生氣。
“我可吃不下那麼多。”
“別擔心，有我在。”
“一下又有精神啦。現實的傢伙。”片山苦笑。“回到剛剛的地方吧。”
他們向草叢走去。突然，由草叢中跳出兩，三隻貓。
“哇！”石津嚇了一跳心“這個地方也有嗎？”
“喂……”片山望着草叢中說：“完了！”
立子做的便當被吃得到處都是，味噌場了滿地，一副慘不忍睹的景象。
“唉呀！你們回來了。”立子打開大門說。
“辛苦了。”
“謝謝上片山和石津一走進大門，便精力竭池坐了下來。唯有福爾摩斯還精神抖擻地跳進屋裡去。
“已經過了十二點耶！”
“刑警工作是二十四小時全天候的。”
“有什麼收穫？”
“可以說是沒有，課長他們已經走了嗎？”
“那個叫根本的刑警還在，他已經睡了。反正房子很大，房間也很多。”
“喔。把你吵起來真是不好意思。”
“我準備的便當，吃了沒？”
這麼一問，片山和石津匆匆地瞥了一眼。總不能告訴她，貓說很好吃吧。
“嗯，很好吃。我和石津兩人吃了。喔，石津？”
“是啊，光是便當就很棒了。”如往常般，石津拉開着臻門說。“尤其是那個炸豬排，真有說不出的美味叫？”
立子不可思議，歪着頭想，說：“我有放炸豬排嗎！”
片山急忙拍拍石津的肩膀說：“喂，石津，你該回去了。辛苦了。”
“喔，謝謝……片山先生怎麼辦呢？”
“你有沒有開車來？”
“停在社區那追的路上。”
“可不可以送我到車站？”
“當然好啊。”
聽着兩人一來一往對話的立子，插了句話。
“片山先生可以住在這兒嘛。”
“這兒？可是，那怎麼……”
“已經沒有電車了，就是去車站也是白費啊！”
“那也可以坐計程車……”
“那要花多少錢啊？別浪費了？這兒住宿是免費的喔！”
“可是……晴美這丫頭會擔心……”
“又不是孩子了，打通電話不就好了嗎？好不好？”
“那實在……可是……”
“石津先生辛苦了。小心點回去吧。”
立子一邊將石津推出門外，邊故做正經狀地加了句：“聽說這一帶會有狐狸出現，小心別被迷走了唷！好了，再見。”砰地一聲關上了大門。然後對着片山說：“這下就只有我們兩個人啦。”
立子快樂池微笑，“洗澡水已經熱了。要不要去洗？”
“謝，謝謝……”
片山不明就裡地被帶到走廊。
“這裡是浴室——好大喔！舊式房子的緣故，所以帶點溫泉的盛覺吧。”
“溫泉也好，可是再不打電話給晴美……”
“啊，對了。那就用走廊的電話。”
“好！
“洗完澡，要不要來點冰啤酒？”
“我對酒一點也不行。”
“這樣的話……冰半奶呢？”
“我又不是福爾摩斯。”片山苦笑地說，片山在走廊打電話回公寓去，可是半天都沒人來接。
“奇怪呀……”
“是不是出去了？”
“這麼晚應該不會……”
“雖是妹妹可也成年了呀！一定是住在某個朋友家裡啦！”
知道片山要外宿或出差的時候，晴美偶爾也會留在女友家裡過夜。可是，這種時侯，事先一定會和片山連絡。也許片山有着父親般的威嚴吧。
“沒事啦！必要的話，等會再打打看。”
“就這麼辦不過，我待在這兒真的沒關係嗎？”
“會有關係嗎？”
立子的眼裡流出脈脈含情的神色，雙手在片山的面前晃動。
“保證你會睡得很甜喔！”
這真是有些怪怪的，片山聽着胸口微微悸動的心跳聲邊想。
舌頭乾澀的感覺及手肘的痛楚使晴美恢復了意識。
奇妙的是，她竟能立即想到自己是掉在洞裡，而失去了知覺。不過，爲什麼伸手不見五指呢？
或者我還是在昏迷中？
對了。在洞裡，又是深夜，什麼都看不見是理所當然的心這麼一想，反而放下心，穩定不少。掉下來的時候，嘴巴好像吃到了泥土，用袖子擦擦舌頭，拭去沾在舌上的泥沙。
在這種時候仍能保持冷靜，或許是因爲至今已擁有多次置身險境的經驗使然吧。
首先，得檢查看看受傷到什麼樣的程度。小心翼翼地擺動身體。似乎沒什麼特別嚴重的傷口或骨折。而手及手肘，膝蓋的擦傷則是無可避免的。額頭好像被刮破了般隱隱作痛！
“沒毀容吧！”
喃喃自語着……這可是爲自己提神的小笑話。
首先，她瞭解到，這些傷沒有多大的阻礙。其次，她必須知道瘴大概是個多深的洞。但是，頭頂上太黑了，甚至連洞的周圍都看不到。
失去知覺多久了呢？摸摸手腕上的表，才知道玻璃已經破裂，時針分針也都掉了。這下根本就無法知道時問。
在醫院等候絹子出來的時候是九點左右，跟蹤絹子到這兒，因此，掉進洞裡的時刻是九點半吧，或是更晚一點。問題是……過了幾個小時呢？一小時？兩小時？
雖無法很朋確知道，不過，大概有三個小時以上吧，晴美以自豪的直覺這麼地想。如此一來的話，現在大概是十二點前後。外面距離天亮還有五個小時吧。
在天亮之前，只好乖乖地待在這黑暗的洞中。晴美聳聳肩。這種時候，慌張着急也是無濟於事，只好拿出膽量，坐在地上，用雙手抱住了膝蓋。
可是，這到底是什麼樣的洞穴呢？不是自然形成的洞穴。雖然不很清楚，不過感覺到這是個相當大的洞。而且，地面好像被反覆挖掘般地柔軟，看起來雖很平坦，但絕對是被人挖過的。
是誰呢？爲什麼要在這樣的樹林中挖洞呢？如果說是陷阱，那就奇怪了，需要用到這麼大陷阱的動物，這一帶應該是沒有。不過，前提是除了人……這並非是以晴美爲目標而設計的。今晚是跟蹤絹子而來。這麼說——這時，黑暗之中有東西動了一下。晴美留意到了，剎那間有如心臟停止跳動般地驚恐起來。突如奇來的震驚，使晴美的身體僵硬動彈不得。
置身於黑暗之中一段時間後，晴美的眼睛漸漸習慣，此時她隱約可以辨別出黑暗中有一個隆起的物體，正發出低微的呻吟聲。那是女人的聲音。
“絹子小姐！”
晴美不假思索地叫了出來。絹子突然失去蹤影就是因爲掉進了這個洞穴中。
“絹子小姐。我是晴美呀！你沒事吧？”
晴美試着叫了幾聲，那無任何迴音。
“絹子小姐。”
晴美摸索着向發出聲音的方向前進。不久，手摸到柔軟的布。弄清倒着的身體輪廓後，便輕輕地往頭部的方向蹲下。
她聽到短促，喘息般的呼吸。
“絹子小姐！”
依舊沒有回答。而那痛苦的呻吟聲……似乎受了極爲嚴重的創傷。
“真糟糕……”
晴美擡起頭嘟嚷。依然未變的昏暗籠罩在頭的上方。
“救命啊！有沒有人啊？”
雖然覺得是白費工夫，但還是盡全力叫喊着。
“有沒有人啊？聽到了沒？”
寂靜。只有微微的蟲鳴聲傳入耳中。
晴美站起來，提心吊膾地將手伸直，觸碰到粗糙的泥土壁後，沿着壁緩慢地將洞穴走了一圈。由圓形，及浮現在昏暗中的洞穴底部看來，估計出這大約是個直徑三公尺的洞穴。但是，最重要的高度卻無法測知，由跌落時的感覺來說，應該是有相當的高度，自己毫無骨折，可以說是運氣好，不過，這也表示高度沒有自己想像的高也說不定。
要是自己一個人，就可以等到天亮，不過絹子好像受了重傷，可就不能這麼地苦等。這或許是件蠢事，但晴美還是蹲下身來，大叫一聲，奮力地向上跳去。當然，盡力伸展的雙手只是徒勞無功地抓在！
壁上，吧噠吧噠地傳出！砂落下的聲音，使晴美停止再跳動。土質相當柔軟，縱然想礬登上去，也只會造成土砂崩落而已吧。
晴姜急急地喘着氣。雖然同情正在受苦的絹子，但除了等待天亮似乎別無他法了。摸索找到仍在呻吟的絹子後，晴美在她的身遑坐了下來。
“要是石津在這個時候來救我，我就答應嫁給他……”自言自語。
：這時，沙沙的聲音傳來，土砂叉落了下來，晴美急忙將身體縮成一團。細小的土砂及石頭落在腳旁伸手一摸，比想像中多的土砂已堆積成一座小丘。
這種土質是很容易崩塌的。但……瞬問，晴美打了個寒顫——該不會被活埋在此吧！
“雖然想變得很苗條，可是，成了木乃伊可就太過火了。”以可憐無奈的聲音說。
片山泡在木質的大澡盆中，緩緩地將手腳伸開。
“大澡盆真舒服！”
習慣了公寓裡得縮着手腳才能容納人的搪瓷澡盆之後，這種舊式的澡盆，便覺得真是太大了。不過能這樣地享受真是太棒了。這麼想着，不知不覺中也哼出歌來……，“好棒的水。”剛閉上眼睛，腿舒服地泡一下時，洗澡問的門便被打開。
“冼澡水如何啊？”
立子露出臉來，片山大吃一驚。
“別，別嚇人啊！”
片山急忙地縮成只有雙眼露出澡盆的姿勢。立子頑皮地笑着說：“好棒的水？”
“嗯，相當好……”
“那，我也一塊冼吧？”
“不，我，我要，要出來了！”
5驚嚇之餘，片山只說出這句話，而立子笑笑地說：“開玩笑啦！請慢慢享受。”
關上門。片山鬆了口氣。
“真嚇了我一跳！”
走出澡盆後，片山邊沖洗身體邊想着：剛纔要是我說“請”的話，她會進來嗎？
說不定會進來，因爲對現在的年輕女孩來說，和男人睡覺的事就是在電視上也看得到——不，洗澡和睡覺是不同的，可是……說起立子，真是個奇妙的女孩。從在火車上相遇時便充滿了謎，而且在命案發生後她叉突然地出現，說出要和片山結婚之類的話。不論怎麼想都不像是真實的。
想到這，片山突然想起，在旅館的餐廳，立子曾拜託他什麼事，那時沒有聽到，而後來也沒有下文，今晚是個機會。可以問問她……由澡盆出來後，片山穿上立子事先準備好的浴衣。誰也不會想到要帶換洗的衣服來吧！
“這下子真像在旅館。”片山苦笑地說。
“啊！洗好了？”立子走了過來。
“剛纔我說？等你洗好澡來點冰啤酒，可是你不會喝酒，那來點冰果汁好不好？”
“不了，真的不用了。”
“請來這兒？”立子說完便帶頭走出去。不得已，片山只好跟着她。
繞過走廊，是間相當裡面的房間。一進去片山吃了一驚。在大約十個榻榻米大的房間裡，有兩個睡整整齊齊地排列在一塊。而且，旁邊還準備了啤酒及果汁……“實在不，不用這麼大的房間。”片山結巴地說。
“唉呀，好了啦！反正房間多得是。啊！先喝一杯吧，我喝啤酒，你喝果汁。”立子敏捷地拔起瓶塞，將果汁倒入杯子。
“睡一個就夠了。”片山說。
“可是，會很無聊喔！”立子微微地對着片山笑。
“不會，我經常都是這樣。”
“經常？”
“福爾摩斯睡在座墊之類的就可以了，”立子不悅地瞪着片山。
“不是福爾摩斯，是我要睡的啦？”
片山雖然還不至於遲鈍到什麼都不明白的地步，但是，他下定決心，要假裝不懂直到她生氣爲止。
“喔，原來如此。可是，我的睡相很難看，可能會又踢又的，可能的話，把睡移開十公尺比較好……”
“我也許會咬人握！”
立子悄悄地貼近片山。
“我都是骨頭，不好吃。”片山慌忙地向後退去。
“怎麼會，不吃吃看怎麼知道呢？”
“可，可是，小骨頭很多。”
“那，你吃吃看我如何呀？”
立子緊緊地貼上前來，片山真是要昏倒了。
“我是……素食主義……”
“我可沒聽過還有出家的刑警唷！”
立子低語的聲音在耳畔……是夢的話請快點醒來吧！片山祈求着，要是一般的男人，這時候都是祈求別醒過來，“福爾摩斯在那裡！”
“正舒服地睡着。”立子這麼一說完，雙脣便壓上了片山的脣，片山不假思索地想抽身而去，但是立子卻愈發壓上前來，兩人在榻榻米上重疊成一體了。
想怎麼樣呢？畜生！片山感到目眩，不禁這麼地想。“這是場夢。我是被狐狸迷住了。不，也許是貓。無論如何這都不是真實的。這雙脣的溫柔，壓在胸口上膨脹的感覺……這全都是錯覺。”
但是，在另一邊又有聲音出現。“現在品嚐這種快樂．也不會引起任何抱怨。拒絕女性主動的要求，反而會刺傷她唷。”
“那是男人不負責任的說法。一定會後悔的……”
“要有自信！對方正愛慕着你。”
“不可能的！這其中一定有什麼陰謀。”
“有也罷！陰謀歸陰謀，樂趣歸樂趣。”
“不，身爲刑警，若是和案件的關係人產生這種交情的話，會妨礙搜查的公正性。”
“只會說這些話，所以你才那麼沒有人緣。”
“有沒有人緣並不是問題，這是職業意識的問題……”
心中有多重的聲音起伏交錯着，而立子則已緊緊地挽住了片山，意圖將他拖到睡上，“我特地鋪了睡，別睡在榻榻米上啊。”
片山的雙脣好不容易被解放，他說：“是啊，那麼，晚安啦！”
“今晚是我們兩人的夜晚喔！”
立子的嘴脣緊緊地封住了片山的話。剎那間，片山的腦海中突然浮現出一種想法，這是不是用接吻使對方窒息而死的殺人新招術呢？
在窒息而死之前，呼吸越來越困難那是事實。那是因爲立子的體重，抑或是自己激動的緣故呢，實在分不清楚。片山想，這樣的話，無論如何得下定決心。最近的男性總是得下定決心。
好吧！豁出去了這麼想的時侯，傳來砰的聲音及震動。
立子擡起頭。
“怎麼了啊？”
“好像是什麼碰撞的聲音。”
真幸運，片山急忙地由立子的懷抱中逃了出來。
“好像由大門那兒傳來的。”
“去看看吧。”剛爬起來，走廊上便傳來吧噠吧噠的跑步聲，“立子小姐！立子小姐！”
“是牧子？”
立子打開房門：“怎麼回事啊？”
石澤牧子將雙手抱在睡袍前，以發抖的聲音說：“大門那兒有好可怕的聲音……”“沒關係，請刑警先生幫我們去看一下。”
“請待在這兒？”
穿着浴衣，真有點冷，雖這麼覺得，可是現在不是說冷的時侯。片山從走廊走近玄關，看到只穿着長褲和襯衫的根本，正拎着涼鞋要走出去。
“根本，有什麼……”
“我現在不是要去調查了嗎！”說完之後，以銳利的目光看着片山的穿着。
“你這是什麼樣子啊？”
“啊！遣是比較寬鬆的衣服啦。”
“太醜了點。”
片山急忙地拉好浴衣的前襟。
跟着根本，穿好鞋子走出大門後，片山睜大了雙眼。難怪會發出那麼大的聲音，一輛小型的汽車撞到門柱，車前面凹了一大塊，擋風玻璃被撞得粉碎，門柱則被撞歪，圍牆上也出現了裂痕。
“這傢伙真是要命！”根本搖搖頭說。
“有人坐在裡面嗎？”
“嗯，有個男的，是村裡的人吧！快叫救護車。”
“是。”片山匆奴地返回屋裡，用電話連絡後便朝裡面的房間走去。
石澤牧子和立子互相握着手坐在一塊。立子似乎在妥慰驚魂未定的牧子。
“什麼事啊？”立子問。
“有輛車撞在門上。”
“啊！搞什麼嘛！”牧子叫出。
“開車的人呢？”
“我想是這個村裡的人……不過，沒有危險。等下救護車和警車要來，會吵吵鬧鬧的，我想你們還是待在屋子裡比較好。”
“就這麼辦吧！”
牧子轉向立子，以哀求的口吻說：“立子，今天晚上請陪着我。”
“嗯，別擔心。我會一直陪着你的。”
“真太謝謝你了！”牧子安心地微笑。
“你要是不在的話，我就會心神不寧……”
“好了，在你變得多話之前回你的房間吧！”
立子摟着牧子的肩膀催促她。而且在要走出房間的當兒，向片山微微地回過頭來使了個眼色才轉身離去。
片山一動不動地閉上雙眼，深呼吸了數次，壓抑住剛剛那些蜂擁而至的混亂。
“唉呀呀……”嘆了口氣後想到：命案雖然也不容易處理，不過，比起女人，屍體還是要強得多。
因爲屍體不會抱着你，更不會吻着你不放……。
“糟了！”
片山拍着自己的頭。衣服！忘了問立子衣服弄到那兒去了。
好不容易換回衣服走出大門一看，救護人員已經到了。
“如何？”
對站在撞壞了的車旁的根本打聲招呼後，根本臉色陰沈地轉過頭來。
“事情麻煩了。”
“怎麼了？”
“這男的死了。名字……好像是叫戶田安夫？”
“村裡的人嗎？”
“嗯。過來看看他的臉，看你有沒有印象。”根本用下巴指了指地上用白布覆蓋着的屍體。
“規在正在連絡他的家屬。等會來了又是一片愁雲慘霧？”
“嗯……”
雖然並不情願，但片山仍靜靜地靠到屍體的旁邊，蹲下去。通常看屍體的時候便是片山感到厭惡的時刻。片山提心吊膽地伸出手，正要輕輕抓起白布的時候……“哇！”
片山發出5驚叫聲，跳起來。根本吃驚地跑過來。
“怎麼了啊！”
“動，動了……布……”
“胡說八道！神經過敏。”
“可是你看。”
白布確實鼓起來，正緩緩地動着。根本迅速地將布掀開——福爾摩斯擡頭望着兩人，喵地叫了出來。
“喂，別嚇人啊！福爾摩斯。”片山邊擦去額頭上的汗水邊說。
“人家說，被自己養的狗咬到手“注：日本成語恩將仇報之意”，你是被自己養的貓嚇到了！”
根本邊憋住笑邊說。
“別取笑我啦！”
“不過，這個男人，臨死前……”
“怎麼樣？”
“像說夢囈地嘟嚷着。”
根本表情詔真地俯視着屍體說，“貓。好像是說，紅色貓……”
“片山先生？”
片山向聲音的來處回過頭去，看見了石津。
“啊，到底有什麼事？”
石津在回話之前，注意到撞在門柱上的車子，以及用布蓋着的屍體而大吃一驚，“又有事啊？”
“可不是。”片山邊吐口氣邊點頭。
“你當然不是專程來問這個的吧。”
“嗯，事實上是晴美的事情……”
“晴美？晴美怎麼了？”
“她不在公寓裡。”
“喔，我剛剛也打過電話。大概是留在朋友家過夜吧。”
“不，不可能。”
片山盯着石津看。
“你太肯定了吧。”
“不……事實上約好今晚要打電話的。”
“她要等你的電話？”
“是的。她說，想知道調查的情況，而且有話要告訴我，說是很重要的事。”
“重要的事？”
片山皴起雙眉。爲什麼“重要的事”會告訴石津，卻不對我說呢？
“猜測得出她要說什麼嗎？”
“嗯……大概是愛我之類話……”
“別胡說了。晴美說一定會等你的電話嗎？”
“是啊，她說，什麼時候都沒關係，叫我一定要打到公寓去。”
怪了，片山想。對於約定好的事，晴美可是一絲不苟的，根本無須考慮到她會因疏忽而忘掉。
“我一回到家就立刻打電話給她，因爲沒有人接，所以每隔十五分鐘我就再撥一次，可是，就是沒人來接……”
“知道了。可是，她不在我也沒辦法呀！說不定早已睡了。”
“喔……不過，要是有萬一的話。”
“萬一？不可能會發生什麼吧？”
片山以強硬的口吻說。
“可是，年輕女孩一個人耶，要是強盜，闖空門的，小偷，殺人犯……這種傢伙闖進屋裡的話呢。”
“那丫頭很壯的。沒事啦！”
“她可和片山先生不同呀。”
“嗯，和我……。”片山不知該說些什麼，而石津仍毫無忌諱地說下去：“就是啊，身爲刑警的妹，要是被人懷恨在心的話可就危險了。任何意想不到的事……”
“知道了，知道了。”
這麼一說，片山也開始擔心了。
“我和局裡連絡一下，請巡邏的警員順道去看看。”
“那樣的話，我去！”石津以堅持的口氣說。
“你？好是好，很遠喔！”
“無所謂。只要能確定晴美小姐平安無事就好了。”
“那，隨你吧！”說完之後，又追加了一句：“到了以後，要是晴美在的話，打通電話通知我。”
“知道了！”
石津精神百倍地離去後，片山不知不覺地苦笑着。這傢伙找去看晴美的藉口，這可是十分充足的理由。
不過，晴美這丫頭，到底搞什麼鬼啊……一個穿着睡衣的婦人由警員伴隨和石津擦身而過，匆促地走了過來。根本迎上前去。
“你是戶田安夫的太太吧？”
“是的，我叫戶田幸子。”
婦人臉色蒼白，眼看就要昏倒似地。
“我先生他……”
根本微微地轉移視線說：“真不幸！希望你來確認一下。”
不給對方喘息的機會，根本將婦人帶往旁旁，問：“怎麼樣？是你先生沒錯吧？”
戶田幸子呆然若失，緩緩點點頭。然後，體內緊繃的神經像突然被切斷似的在屍體前撲咚地坐了下來，哇地放聲大哭。而根本只要屍體被確認就好了，任由戶田幸子在那兒嚎啕大哭。
“片山，這也可以說是件命案，“紅色貓”出現的事件多少和這件事有關連吧。”
“究竟是怎麼回事呢！”
紅色貓片山也越來越相信怪談了。不過，就算貓化爲鬼魅出現，對於沒有仇恨的人理應不會做祟纔是。這個叫戶田的男子在臨死之際說着“紅色貓”，難道說他做了什麼讓貓怨恨的虧心事嗎……。
上衣口袋一下子突然被往下拉，這使片山嚇了一跳，福爾摩斯用前爪鉤在口袋上吊着。
“喂，別胡鬧了！這是我唯一像樣的衣服啊！”
片山剛說完，福爾摩斯便颼地跳回地上，但仍舊一副．要撲上來的姿態。
“夠了吧？沒放你喜歡的東西啦——別鬧了，裡面只有記事本。”
福爾摩斯終於坐定下來，喵地叫了一聲。
“嗯！記事本？這有什麼不對勁嗎？你要我看一下嗎？”
片山取出記事本，翻開其中的內容。
“……也沒寫什麼特別的——啊，忘記替晴美買塑膠袋了。”
竟記着這不相干的事來，“然後是這件案子的記錄……”
片山翻看紙張的手停了下來。
“對了。差點給忘了。”
“到底是什麼？”
根本湊上前來偷瞄本子裡的記事。
“在這些名字裡……你看，有叫戶田的。”片山指着說。
“這個傢伙是什麼人啊？”
“你瞧，和被殺的堀口都是一塊去請求石澤常代賣出土地的人喔。”
“原來如此。這麼說，他當然做了對不起貓的事羅。”
“不過，光是這一點，並不能說明……”片山正在發表意見的時候，“哇！”的一陣淒厲的叫聲，把片山嚇了一大跳。剛剛仍在哭泣的戶田幸子，突然大吼大叫，眼珠上翻，神情淒厲地要向片山一夥人襲擊而來片山這麼想的時候，她卻撲向待在片山旁邊的福爾摩斯。
“兇手！這隻殺人貓？”
戶田幸子伸手想抓住福爾摩斯，不過她的動作當然是遠不及福爾摩斯敏捷，一瞬問福爾摩斯便已跳到十公尺以外了。
“太太！鎮靜點！”片山按住戶田幸子的肩部。
“貓殺了我先生！爲什麼不把貓殺了，快打死它呀！”
就在片山無法應付歇斯底里叫着的戶田幸子時，根本很不客氣地靠上前，對戶田幸子的臉頰上揮了一巴掌。戶田幸子便突然甦醒過來。
“對不起……”
她微弱地道聲歉後，低下頭。“不知不覺……激動起來……”
片山放心吐了口氣，心想這種猛烈的治療方式也是很有效果的，不過，這到底是我做不來的。
“到裡面去，有話請問你。”根本說。
“這麼說，你先生一直都是神經兮兮的？”
“是。這些天吧！我想他幾乎都沒有睡。”
“因爲貓的叫聲嗎？”
“就是啊。”