三色貓系列
“原來如此。所以，全村的人都出席參加說明會。”
“沒錯，你明白了吧，雖然不是他們自己的土地，卻很熱中這件事的原因了吧。”
“那麼村裡的人都希望賣土地羅？”
“是的。面對眼前便利的現代化生活，誰也不願被留在原地，能夠住進全新的文明住宅，是令人雀躍的事。”
片山心想這真是個難題？在都市裡，高喊着：“迴歸自然。”在鄉村裡卻殘存着對都市的僮憬。
“大家都知道常代不願賣土地嗎？”
“是的。村子的代表好幾次來遊說我媽。總之︰米︰花︰書︰庫︰?h
m，雖說是農家，但年輕人一個個地離開，留下來的幾乎是老人，農事對他們而言已經是件吃力的工作。”
“賣了地，往後要以何維生呢？”
“到商店裡去啊。這點房地產公司也替我們考慮到了。售貨員那樣的工作，即使老人也可做。”
“原來如此。那……大家一定很傷腦筋吧。”
“最近，村子每天都有集會，商量有沒好方法。”
“常代說過她爲何不賣地的原因嗎？”
“有。她說過。”
石澤苦笑地點頭，“說些什麼？”
“她的理由非常可笑，她說這裡一開發成住宅區之後，貓們就無容身之處了？”
片山瞪大了眼，不發一言記下來。
“我已經非常嘹解了。今天就到此爲止。”
“刑警先生，請你不要誤會我纔好……”
石澤挨近身子說：“母親死了，我可是很悲傷的，恨不得親手把兇手掐死，希望你明白這點。”
“是，我知道。”
“不過，這塊地的事，我媽一直是錯的，她不能不考庶村民的處境，我想你明白吧？”
“是的。我很瞭解？”
片山含糊其詞，他已有點厭煩了。
“一個地主還是要負起責任才行，我老媽一直不瞭解這點。”
石澤嘮嘮明明繼續說個不停，大概是沒有比被別人看出自己曾有弒母動機更可怕的事。片山正想請石澤的太太來問話時，門口傳來了一個聲音：“恬不知恥？”
大家大吃一驚，全往門口瞧，那兒站着一位年輕女孩，手還握着門把，“立子？”石澤瞪大了眼，“你來啦！”
“剛來的。在街上聽說伯母被谷了，嘿！你可稱心如意了吧！”
“喂，你說什麼話？”
“你心知肚明。四處借錢，弄得債臺高築，這會兒正好。”
“你不要胡說八道。”
石澤臉色大里，刈谷立子卻冷靜得很：“你說我胡說八道？警察調查之後，馬上便如分曉啦。是你殺了伯母！”
“沒這回事，已經知道兇手了。”
“請你冷靜。”片山說：“石澤，你可以走了，我要請墊這位小姐，請你到那邊去。”
石澤瞪着立子，說：“夠了嗎？刑警先生，這位小姐說的話不牢靠的，請不要相信，她是不良少年，曾進過少年感化院，是個說謊的傢伙！”
“請你到那邊去。”片山稍帶強硬的口吻說。
“好，你不要被她騙了喔……”
石澤放心不下地說，走出客廳，換石津進來，說：“沒聯絡上名叫刈谷立子的女人。”
“已經來這裡了。”
“哦！”
石津目瞪口呆地看着沙發上坐着的小姐。
“刑警先生，剛纔他說的是真的嗎？”刈谷立子問。“已經知道犯人了嗎？”
“有嫌疑犯。”片山回答，並注視着她。
“是這樣嗎？可是我一直認爲殺死伯母的就是他。”
“你……果然就是！”片山說。“什麼？”
“你曾在臥鋪車上說你喜歡上鋪吧。”
刈谷立子望着片山一會兒，才說：“啊！你是那時的……唉呀！真是碰巧。你是刑警嗎？那時看不出來呀，真是失禮了。”
“不，沒關係。託你的福，我在下鋪睡得很好。”
片山微笑地說完後，看看記錄簿，正臉色的說：“在這種情況之下見面，真是遺憾。”
“是的……伯母死得好慘……”立子低下頭，強忍看眼淚，不過，只是一瞬問，她馬上擡頭正眼看着片山：“有什麼問題請盡菅問。我會回答的。”她斬釘截鐵地說。
“是。……你名叫刈谷立子，年齡？”！”十三。”
片山記下她的住址。
“是公寓嗎？”
“獨居。”
“原來如此，你和常代很親近嘛？”
“她比父母親還疼我，雙親已經去世了。我的確在中學，高中時，曾誤入歧途，也進過少年感化院。
但是，不論我做什麼事，她從不責備我……只是，她會這麼說：“你本來就是好孩子，所以一直用不着我擔心。”——這麼一來，我就漸漸改過來了。”
“說得是。”
“伯母真是個好人。”
“今天，來這裡是爲了……？是不是有什麼特別的事情？”片山說。
“是伯母叫我來的。”
“石澤常代？”
“是的。”
“爲了什麼事？”
“不清楚，她只說對我非常重要，一定要來。”
“對你非常重要的事……你猜得到是什麼事嗎？”
立子搖搖頭。說：“一點也不知道。因爲最近都沒有見面……而且來這裡一看到他我就不愉快。”
“石澤常未？”
“對！討厭得渾身都發抖。”立子皺着眉說。“自己不勤勞地工作，只會靠伯母吃飯，竟然還說這種任性話！”
“你知道土地要賣的事情嗎？”
“知道，偶爾在電話中伯母會和我說。”
“她怎麼說呢？”
“她說只要自己還活着就絕對不賣。”
“你認爲如何？”
“因爲是伯母的土地，她要怎樣是她的自由，而且她知道賣了錢，兒子只會更變本加厲地荒唐下去，那對他本身反而不好。”
“原來如此。”
片山想或許就是這樣。
“今天就到此爲止，如果你還想到其他事，請通知我。”
“明白了。請問你是……”
“警視廳搜查一課的刑警片山。”
“是片山先生。”
立子邊說，邊微笑地走出屋子。片山喘了口大氣，靠在沙發上。
“怎麼了？累了嗎？”石津問，“不，稍徵休息一下。”
片山覺得腦筋有點遲鈍，所以靜靜地閉上眼。只要在美女或有魅力的女性面前，他就會因過度緊張，而感到疲倦。
“請你去叫石澤太太來。”片山說。
石澤太太名叫牧子，和立子截然不同，是個讓人感覺精神不振，身材矮小，其貌不揚的女人，眼睛總是露出提心吊膽，戰戰兢兢，遊移不定的神色，牧子的年紀比丈夫小很多，據說是三十四歲，但若要說她已經四十了，也沒有人覺得奇怪。
“……因此你今天十點半左右就出門了？”片山說。
“是。”
“到達說明會場的時問？”
“十一點……差五分。”
“說明會開到幾點？”
“本來預計到一點半，結果將近兩點才結束。”
“來回都和先生一起嗎？”
“是，當然。”
“在會場時也一直在一起？”
“是的。”
“村子裡的人都在一個房子裡嗎？”
“是的。”
片山點點頭。如此一來，要認定石澤是兇手似乎太勉強了。難道真是上野嗎？片山總覺得事情有些蹊蹺，倘若上野就是兇手，那麼他來的時問也未免太巧了，因爲當時村裡空無一人，只剩下目標常代。
不過，根據絹子的話，上野似乎只是突發性的想要犯罪，如果是這樣的話，不是太過巧合嗎？
“中午的時侯是分開的。”
石澤牧子一點一點的說。
“什麼？”
片山不覺反問。
“中午時，對方給我們每人一千圓，說是午餐費。”
“那麼就是中途到外面去了！”
“是。從十二點到一點，大夥都到社區那邊的餐廳，各自吃各自的。”
“你到那裡呢？”
“我到麪店吃，因爲吃不下油膩的東西。”
“你和先生各吃各的？”
“是。他說要吃中國菜……所以，一進社區就分開了。”
“你先生有沒有和別人在一塊呢！”
“和我分開時是一個人，以後我就不知道啦。”
“我知道了，謝謝你了。”
片山等石澤牧子一出去，就對石津得意地說：“有一個小時的話，就足夠他去做案了吧？”
“是啊。若是那傢伙的話就幹得出來。”
“不看驗屍報告，真是一點辨法也沒有，不過至少在動機這點上，石澤是相當可疑的。”
“不過……上野在哪裡呢？”
“不知道……。”
“他躲起來的原因是什麼？”
“因爲他自己是兇手？那倒不見得。而且，倘若他不是自己躲起來的話呢？”
“什麼意思？”
“如果兇手綁架啦，殺掉之類……”
片山考慮要請夏洛克．福爾摩斯幫忙。這時晴美闖進來。
“哥！”
“什麼事？”
“剛纔我站在前門，福爾摩斯叼了這個東西回來。”
晴美拿出來的是條縐得亂七八糟的手怕——攤開來看，約有三分之一沾了血。
“這是……”
“說不定是兇手的。”
“福爾摩斯呢？”
“在前門等着。”
“好，咱們走吧！”
三個人趕忙跑出去，福爾摩斯坐在前院，一副想說你們讓我久等啦的樣子。
上野死在樹林子裡。若不是福爾摩斯帶路，一時恐怕還不容易找到。因爲屍體離村子有點距離，在山裡面的樹叢中。
上野好像是抓着日本刀刀刃的中問部分，往自己腹都插進去。腹部當然都是血，除此之外，其他身上各處的血，大概是砍殺石津常代的貓濺到的，福爾摩斯叼回來的，或許是抓刀身時，用來包裡刀子的手帕吧。總之，情況一目瞭然，不容置疑。
“大概上野就是兇手吧。”片山喃喃道。
“好可憐……絹子。”晴美把臉別過去說。
“喂，石津，馬上去通知她。”
“是的。”
石津點頭，一副就包在我身上的樣子。片山想：石津真是不可思議的傢伙，看到死屍倒還很冷靜，要是這是個貓的話，一定嚇得臉色發青，落荒而逃。
“唉！就此解決了。”
片山才一說完，走在前面的福爾摩斯忽然回頭看他，那眼神好像在說：“你是如此認爲嗎？華生？”
“怎麼，我說錯了嗎？”
“對啊，哥。”晴望說。“就算兇手是上野，但是其他的貓到哪兒去了呢？還有，社區內企圖謀害小孩的案子呢？”
“那不是我的轄區嘛。”
“是嗎？我總覺得得……”
“什麼？”
“直覺上，我認爲這件殺人案子，和對小孩行兇的事件似乎有某些相關。”
“直覺是沒有用的啦。”
“唉呀，就聽一聽女人的直覺嘛！你說對不對？福爾摩斯？”
福爾摩斯短短地喵了一聲，好像在迴應晴美的話。
春眠不覺曉……片山打了個大哈欠，要是能到戶外走走的話就好了，坐在書桌前，面對一堆文件，不知不覺地腦筋便模糊起來，就像眼前降下一層薄紗般……“如果能響個電話什麼的，也能使人清醒些。”他望着電話自言自語道。心裡想着：“至少我可以打個電話出去。”
此時電話卻發出尖銳的鈴聲，片山嚇了一跳，“果真就響啦。”
會不會是聽錯或是在做夢，片山瞪着電話。
隔壁的根本刑警莫名其妙的問道：“喂，片山，你爲什麼不接電話呢？”
看來，真的是電話在各。片山一楞一楞地說：“你沒看今天早上的報紙嗎？”
“怎麼了！”
“聽說電話一響，馬上就接的人，很容易得癌症。”片山說完纔拿起電話筒：“喂，我是片山。”
“片山刑警先生嗎？”
是年輕女孩的聲音，感覺上好像聽過，不過，年輕女孩的聲音幾乎都很相似。
“是。我就是。”
“啊，片山先生，我是刈谷立子。”
那個臥鋪車上的白色貓。
“唉呀，上回真是不好意思。”
片山很流暢地說出應酬話，雖然對方是位美女，但在電話裡談話，自己就可以比較不緊張。
“有一件糟糕的事。”
“什麼意思？”
“我想見你一面。”
“哦！”
殺石澤常代的上野已經自殺，整個案子理應結束了。常代的葬禮已過了一個禮拜。
“唔……是不是你對常代的命案有新的發現？”片山問。
“咦？是……嗯……和案子似乎有關，又好像無關。”對方的話有些含糊。“有件很奇特的事情，在電話中不便說。”
“我懂了。”
片山邊說邊偷偷瞄着粟原，因爲理應結束的案子又翻案，他是不會有好臉色的。因爲人手不夠，會使他覺得很爲難，不過，只是去聽聽對方的新發現，大概沒關係吧。
“那麼，我現在馬上就去拜訪你。”
“不，請你不必那麼急。”刈谷立子趕快說。“今晚你有空嗎？”
“啊？瑰上嗎！”
“是的，如果方便的話，七點在t飯店的大廳見。可以嗎！”
“這個……可以吧！”
“誚你務必要來，是非常重要的事。”
“我明白了，一定到。”
“老實說，被女性邀請到那個地方去，真覺得有些小生怕怕。因爲，到目前爲止這種邀約一直都沒什麼好事”“真好。我一直擔心你很忙，不知道有沒有時問。”立子以一種鬆了口氣的口吻說。
“不要緊的。那……時問和地點呢？”
“七點在？飯店的大廳。”
“啊，我問過了嘛，七點，t飯店，大廳。”片山還是怯場的樣子。
好不容易放下電話，根本壓低聲音問道：“片山，到底在幹什麼？”
“什麼幹什麼？”
“課長不知爲什麼一直往你這邊看。”
“沒有呀！”
說時遲那時快，慄原課長的聲音響起。
“喂，片山！來這裡一下！”
“什麼事？”
“這個……”
粟原表情複雜，吞吞吐吐地。片山覺得似乎和平常要和他說悄悄話的樣子不太一樣。
“怎麼說纔好呢……剛纔，四谷署來電。”
“什麼事！”
“你認識一個叫市村幸子的女人嗎？她是個什麼樣的人？”
片山想了想，聳聳肩說：“不認識啊，那女人有什麼……。”
粟原擡頭看着片山說：“她控訴你施加暴行。”
片山搖搖頭，是不是瞌睡蟲還沒醒啊！搖了頭之後，覺得有點頭昏眼花，東搖西晃，便趕緊用手扶着粟原的桌子，支撐身體。
“剛纔你說什麼？”
“我說啊，你對這個叫村幸子的女人施加暴行。明確地說，就是強姦。”
“有此理！”片山大吃一驚的喊出。他瞪着眼說：“絕對沒這回事！”
“是嘛！我也認爲這是不可能的。”
粟原點點頭道：“不過若是你被施以暴行的話，我還覺得比較可能。”
片山失望地說：“課長！”
他正要抗議，但爲粟原所殂止。
“四谷署那邊也因女人的供詞曖昧含糊，而覺得可疑。不管是不是強姦，你和這女人一點關係都沒：有嗎？”
“完全沒有關係！”
“我瞭解，我瞭解。或許是有人假冒你的名字，或許是那女人信口開河……不過，爲何對方知道你的名字？”
“這……。”
“據說她斬釘截鐵地指明是警視廳搜查一課的片山義太郎。”
片山一邊覺得困惑，也很生氣。別說恨女人，他也沒做過被女人懷恨的事！．“也許那女人和被你捉過的犯人有關係也說不定。總之，你就先和四谷署這麼回答，對方大概會再調查一下吧！或許也會傳喚你，不要外出。”
“是……”
到底什麼是什麼？真令人丈二金剛摸不着頭腦，片山回到座位上，一直豎着耳朵聽的根本說：“片山，是不是你和旅館小姐或是土耳其浴的女人要好過，對方認真了，而你卻冷淡人家，所以對方將你懷恨在心……”
“根本！”片山忿然地雙手抱胸，“你認爲我會做這種事？”
“知人知面不知心喲。”根本幸災樂禍地笑着，別人的事你說得倒輕鬆。片山神色不悅地回頭看自己的文件，卻一個字也看不進去。
大約過了三十分鐘，粟原又把片山叫去。這回是打電話耍他到會客室。
片山想大概是四谷署的刑警來了。進了會客室，慄原說：“坐吧！這位是池袋署的藤田。”
藤田是個約三十五，六歲模樣的刑警。
“你好。”
藤田簡慢地點個頭，片山邊回禮，邊想四谷和池袋距離相當遠啊！
“藤田說……”粟原看着片山，“有位小姐控告你騙婚。”
片山一下子呆住了。
“是剛纔的……”
“不。是另一件，這次的女人……叫什麼來着？”
“阪下久仁子，三十二歲。”
“喚！年紀大的女人。”
“課長！別開玩笑了。這名字我連聽都沒聽過呀！”
“她說已經和片山先生訂了婚，而且她還拿出三百萬日幣的所有積蓄。”
“豈有此理！胡說八道！她撒謊！存心找碴！”
片山雖然還想在罵，但是所知罵人詞彙有限，便一個字也吐不出來。
“喂，冷靜點。”慄原說：“藤田，這個叫阪下的女子，難道沒有可疑之處嗎？”
“這個嘛……因爲是個老處女，所以多少有點歇斯底里，除此之外……”
“她說我拿了三百萬？你可以去調查，我那裡有這筆錢？我根本沒有那樣的存款，而且我也不**，薪水的話，也不可能……”
“薪水少那是廢話。”慄原苦笑道。“總之，你是不知道此事羅。”
“當然！”
“傷腦筋呀。”藤田搔搔頭。既然對方提出告訴，我們不能不調查。”
“調查是應該的，沒有關係。”粟原說：“不過，請你也同時調查那個女人，我總覺得怪怪的。剛纔說強暴案，這回又有騙婚，這都不像是片山會做的事。”
“當然，這些都是冤枉的。”
“我知道。”藤田點點頭：“我會好好調查那女人。但是，我也會查一下片山的家，那時請多指教。”
藤田鞠躬行禮離去。
“我受不了啦！”片山抱着頭。“到底是怎麼回事？”
“真是奇怪的事情。”粟原點頭說：“兩件事同時發生……似乎是有人要陷害你……你有沒有線索？”
“什麼線索？我根本想不透。”
片山左思右想，百思不解。
“唔……不管如何，你回家吧。”
“課長！”
“你在這裡，一定會被記者們纏住。刑警強暴婦女及騙婚，是絕好的新聞題材啊！”
說的也是。片山勉勉強強地嘆了口氣後說：“我瞭解。”
片山回到位子上，開始整理桌子。根本問：“喂，怎麼了？心情不好嗎？”
“惡劣到極點！”
片山無力地說。什麼強暴婦女，騙婚？這種事竟會落到自己頭上。究竟怎麼回事？
“唔……”
根本聽了一本正經的說：“這可不是普通的事，或許你自己不知道，一定是被某人陷害的。”
“傷腦筋，簡直是莫名其妙……”
這種事情辯解起來非常困難，公說公有理，婆說婆有理，很難客觀地斷定誰是誰非，真是棘手呵！
即使因證據不足無罪開釋，搞不好也會有人認爲你確實做了這件事。難怪你心情不好。”
“不管了，我現在就回家去，讓頭腦冷靜些。”“唉，如果沒發生什麼事就好了。”
“我先走了。”
片山向根本打個招呼，打開門正要走出搜查一課的辦公室的當而，差點和一位年輕的女郎撞個滿懷。
“啊！對不起。”片山慌忙地閃到一旁。請問……你找誰？”
女郎只有二十二，三歲吧！端正，微胖，像個運動選手。她瞪着眼慌慌張張地環視辦公室。
“那一位是片山？”她問道，片山嚇了一跳。
“我就是，你——？”片山問。
女孩突然發出一種奇怪的尖叫聲，之後，便向片山飛撲過來。即使是大個子的片山，結結實實捱了女人撞過來的體重之後，也會重心不穩搖搖晃晃地退了兩，三步。片山就這樣地砰一聲跌倒在地上。
“你，你想幹什麼！”
女人的臉進逼過來，片山靈光一閃，會不會想掐死我？”不要！救命啊！”片山正想叫出來，但是那女人突然把自己的嘴脣緊黏在片山的嘴脣上，片山大吃一驚，卻因嘴巴被堵住了，而叫不出聲音來。
“嗯……嗯嗯……。”
片山只能邊用鼻子哼着，就像四腳朝天的鳥龜，手腳向空中用力掙扎揮動。
在千鈞一髮之際，辦公室裡的刑警們終於趕過來，把女郎拉開，片山搖搖晃晃地爬起來。
“你究竟想幹什麼！你是誰？”片山怒吼道。
女孩哀憐地說：“片山！你怎麼說不認識我呢？我是夏子啊！和你訂有婚約的……”
片山嘴大大地張着，直盯着連見都沒見過的女郎。
“我……我不認識你！你……你打算怎麼樣？”
“你……竟然說出這種冷酪無情的話……你太無情了！以前那麼地深愛着我……”
“不要胡說！我根本不認識你。”
片山此話一出，女郎便放聲大哭起來。哭聲的種類有各式各樣，可是，這種哭聲卻哪種都不像，總之，就好像把獅子的咆哮聲提高八度音之後，再由增加輸出功率的超大型擴音器播放出來的那種音且，連用文字都無法形容其可怖。屋子裡的刑警不得不把耳朵塞住。
但是片山驚訝得連耳朵都忘了塞，只是目瞪口呆地站着。他的頭髮胤七八糟，領帶也歪七扭八，襯衫領口的鈕釦已脫落，乍看之下，真像個流浪漢。
此時，因爲女郎的尖叫聲，許多人從其他房間聞風蜂擁而來，片山祈禱着：如果這是夢的話，就讓我早點醒吧……“哥哥不履行婚約？”
晴美聽了片山的說明之後，瞪大了眼，訝異的說。
“是的，她揚言要告我。”
“可是……你不認識這個人呀！”
“那當然？她一進到屋之先問“片山是那一位？”然後，知道是我之後，就開始嚷起來了。如果是真的訂了婚，怎麼可能會不知對方的長相呢。”
“當時如果你這麼說就好了。”
“我當然說啦。”
“然後呢？”
“她硬不承認進來時說的話，而且也沒有一個人把我的話聽進去，所以我怎麼說，還是吵得沒完沒了。”
“那要怎麼辦呢？”
片山一肚子氣，轉身便躺下來。
下班回到公司的晴美，看見哥哥竟然先回來了，先是大吃一驚，問他是不是被炒魷魚了。片山回答原因時，把頂序顛倒過來，先講第三件，晴美受到的打擊可能會比較小吧。
“那個人該不是腦筋有間題吧？查查就如道啦。八成是慣犯。”
“可是，她的哭聲可真是驚天地泣鬼神，一定是哪所戲劇學校裡特別教授的哭法。”
“你在說什麼麻。所以，中午你就提早回來了。”
“是啊。老那樣接連不斷地來……”
“接連不斷？”晴美詰問，“還有其他什麼麻煩事嗎？”
“唔，唔……”
片山都搞不清楚應該先說哪一個，是騙婚那件呢？還是強暴婦女？不過，一開始就說強暴婦女的事，晴美會昏倒吧！唉！她比較堅強，應該沒關係。
“你怎麼了嘛？”
晴美坐在片山旁。
“啊！總而言之呀，是件很詭異的事情……”
片山正要說時，門鈴響了。
“來啦。”晴美起身去開門。“誰？”
“石津。”
是石津愉悅的聲音，晴美趕忙打開門。
“石津？怎麼突然地……”
“對不起。我聽說了片山的事，心裡擔心。”
“真是不好意思，讓你特意跑來。”晴美微笑地，“不過，也不是什麼嚴重的事，不要緊的啦。你先進來再說。”
“嗯！但是……片山的事引起很大的騷動喔！說什麼現任刑警……”
“喂，石津：別再說下去啦！”
片山想制止石津說下去，可是爲時已遲。
“強暴婦女，騙婚，不履行婚約，同時被三個女人控告，這是前所未聞的大新聞！
片山嘆口氣，臉轉向一旁。晴美目瞪口呆地說：“強——強暴——婦女？”
“咦，你難道不曉得嗎？”
“騙婚？”
“對！還有不履行婚約。”
“哥！究竟是怎麼一回事？”
“我怎麼會知道！那些女人沒有一個我認識的！到底是誰的陰謀？是誰想要搶奪我的位子？”
雖然沒有人會去覬覦一個普通刑警的位子，但是因爲電視劇中常出現這樣的臺詞，所以片山就順口說出來了。片山唉地嘆了口氣。說：“想想看吧！三個女人同一天提出控訴，實在並非偶然。”
“說的也是。”晴美也漸漸平靜些，她雙手抱胸說：“不過，你一件都沒做過嗎？”
“喂！你不相信老哥哥嗎！”
“好啦，好啦。”石津插嘴道：“晴美，你冷靜地想想就會了解片山不是這種人吧。”
“對嘛，對嘛。”
片山點頭說。嗯，話說得還真不錯。
“對吧？”石津繼續道。“而且也不可能有女人會被片山所騙呀。”
“喵。”
片山握拳正想揍石津時，福爾摩斯出現了。
福爾摩斯用前爪輕輕地戳片山的手，向手錶的方向點頭。
“怎麼啦？要吃晚飯的話，去找晴美呀。”
片山說着，無意中看了下表。六點二十分，唔……六點，還是七點好像有事？
“對了！完蛋了！我竟然忘得一乾二淨！”
片山站起來。想起和刈谷立子的約會。
“怎麼啦！”晴美詫異地問。
“我想起有個約會，去去就回。”
“好啊……你要去哪裡？”
“飯店。”
“飯店？和誰見面？”
“唔……是刈谷立子。”
“刈谷？”晴美皺眉。
“是那個……那個女孩子嘛！聽說是石澤常代的侄女。”石津想起來說道。
“對啦。我去去就回。”
“不吃晚飯了嗎？”
晴美叫道，可是，此時片山已經快步衝下樓梯了，“他不喜歡人家說這說那，所以才溜掉。”晴美嘟囔地說。”石津，一塊吃個晚飯嗎！”
石津欣然地說：“方……方便嗎？”
“沒關係。我也想順便買哥哥的份回來，你還有其他的事嗎？”
“不，沒有，沒有其他的事。”他搓着手。“讓你請客，真是不好意思。”
“不要客氣，請稍等一會兒。”
“是？”
比時福爾摩斯尖聲地叫着，石津嚇得躲到屋角。
“啊，福爾摩斯，我知道，一定會先做你的晚餐。別嚇他嘛！好可憐喔。”
福爾摩斯好像瞭解似地，若無其事坐下來。石津悄悄地擦去額上的汗珠……。
片山急促地走進t飯店的大廳時已經七點十五分了。連找都不必找，刈谷立子自動從沙發站起來打招呼。
“片山先生。”
“唉呀，對不起，遲到了。”
“沒關係，你這麼忙，還找你出來，真不好意……”
到這裡爲止一切都很順暢。可是片山“老毛病”又開始發作，喉嚨似乎被東西梗住，話都快說不出來，尤其——刈谷立子穿着一身淡藍，漂亮的套裝，把年輕的氣息和女人味得宜地表規出來，令人乍見，就無法再將眼光移開。
“我們邊吃飯邊談好嗎？”立子微笑地說。
“好，好……是的。”
“我已經訂了這飯店地下褸的餐廳座位。可以的話……”
“好的。”片山說。
這會兒，他恨不得將所有聽過的美麗臺詞全部用上，可是片山既不是風流倜儻的唐璜，也不是卡查諾巴。“注：義大利文人，着有“回想錄”——。”
走進寧靜的英國式西餐廳，兩人在僻靜的一角坐下，片山嗯哼地咳嗽一聲，“嗯——你好嗎？”
沒說“拜啓”已經還算有救了。
“還好，伯母死後，曾有茫然若失的感覺，不過，現在好多了。”
“那就好。”
“片山先生也好吧？”
“啊！託福。”
交談無聊地進行着，侍者拿着菜單來，商量片刻後，兩人終於點好了菜。片山因此也感覺輕鬆多了。
“今天真是倒楣。”
“怎麼了？”
片山把接連被三個女人控訴的經過說一遍。然後解釋：“不用說，我一倡也沒見過！”
“我瞭解。不過這可真是件怪事。”
“我受不了啦！我明明未曾興人結怨。”
他嘆了口氣，立子突然說：“對了，我想到，搞不好……”
“咦？什麼！”片山問。
“這……說不定是他搞的鬼……”
“誰？”
“石澤常夫。”
“你的堂兄？”
“對。”
“不過……他爲什麼恨我？做這種事有什麼企圖？”
“一定是想破壞我們結婚。”
“原來如此。”
片山點頭，“你說結婚？誰的！”
“我們的呀。”
“你和……誰？”
“當然是我和你啊。”
立子很乾脆地說。
“之後？社區都沒出過事？”
晴美泡着茶問。
“你的意思是！”
“唉呀，就是小孩有沒有再遭到意外嘛。”
“啊！這個嘛……好像沒有再發生什麼事了。”
“那……上野的女兒，就是絹子，她怎麼樣了？”
“因爲父親殺人，她在原地待不下去，聽說要搬到別地方。現在是還沒搬，可是白天也將房間的窗廉子緊閉……”
“好可憐。”
“林田常常去看她。”
“是那位已經辭職的警察嗎？兩個人都還年輕，從此以後到別的地方，一切從頭開始不也很好嗎？”
“是啊。”
“再吃一碗好嗎？”晴美微笑地問。
“不，我已經飽了，非常謝謝你的招待。”
“味道如何呢？”
“沒吃過此這更好吃的！”
晴美笑着，“你過獎啦。”
“確實是最好的東西。”石津堅持說。
“那我就只好接受誇獎了。”
晴美說着，然後突然想到什麼似地說：“對了，那些貓找到了嗎？”
“啊貓……”
一聽到貓，石津便發抖得縮成一團。
“唉呀，對不起。你覺得不太舒服嗎？”
“現在已經習慣，不過突然聽到的話，還是有些受不了……”他大吹大擂地說，“你說那些貓……是石澤常代養的貓嗎？”
“十隻矢蹤的貓，找着了嗎？”
“這……沒聽說找到了。不過我也沒有特意去問這件事。”
“不是一隻兩隻的事情，所以一定會引起人注意。”
“說得是。下回我問問派出所的警察。”
晴美垂視地上說：“我永遠無法忘懷……“琴”沾滿鮮血，衝到馬路上來時的恐怖情景。白色的貓變成紅色的，眼睛閃閃發光……也不知道琴的去向吧？是隨着主人死去了？還是在社區附近的林子裡徘徊流浪？想到就令人害怕，喂，福爾摩斯，你認爲呢？”
福爾摩斯蜷縮着，好像在睡覺，可是聽見晴美的聲音，就睜開眼。而且不慌不忙地站起來，走到晴美的面前坐下，擡頭直盯若晴美，“吃飽了吧？不過，這不是吃飽的表情。福爾摩斯察覺到什麼嗎？有關那些貓的事情？”
福爾摩斯輕巧地眨眨眼，這可以說是點頭同意的意思，“果然不錯，我也是一樣。貓屋的老婆婆被殺，十一隻貓也一起被殺……然後，剩下的貓行蹤不明，犯人雖死了，可是他果真是真正的兇手嗎？我總覺得這件事還未了結，並且，陷害孩子們的兇手也沒有查出……。福爾摩斯你也這麼認爲媽？”
福爾摩斯眨眨眼。
“是這樣嗎？你和我想的一樣。假使那位上野先生不是兇手的話……知道真正凶手的，就是逃走的貓！貓們說不定會找兇手報仇，搞不好就是死了的貓，也會化成鬼出現，十一隻鬼貓……”
突然，福爾摩斯轉向大門的方向，尖聲地叫，瞬問，似乎有羣柔軟的物體穿過房間，向大門這裡靠近，晴美也覺得氣氛非比尋常。
“怎麼回事！”
福爾摩斯隔着門高聲尖叫好幾次，晴美跑到大門。
“有人嗎？”
晴美大聲叫喚着，打開門。
走廊上一個人也沒有，福爾摩斯跑到走廊，可是卻沒有再往前走，只是在門前慢慢地來回踱步，好像在找什麼似的。
“福爾摩斯，有沒有什麼……”
“唉呀。”彎下腰去，晴美提高聲音，“這是什麼？遣裡太暗了，看不清楚。”
走廊上殘留看像是腳印的東西，可是太暗了，分辨不出是什麼東西。晴美對着房門內叫：“石津，麻煩你把掛在廚房上的手電筒拿來好嗎？”
“石津……。”
因爲沒有迴應。晴美便探頭進去，瞪眼一看，石津已經擺平在榻榻米上。
“怎麼了？”
晴美趕忙進屋裡，猛搖石津，叫着石津的名字。
“唔……”
石津呻吟着張開眼，在晴美攙扶之下，總算坐了起來。
“怎麼回事？不要緊嗎？”
“是……好像還活着。”
石津的聲音讓人覺得不太放心。
“是不是吃壞了肚子？”
“不是……晴美……你剛纔說鬼貓……那時福爾摩斯突然尖叫一聲……然後我就什麼都不知道了。”
晴美又是鬆了口氣又是驚訝，忍不住噗哧一聲笑了出來。
“可不是開玩笑的呀。”
石津抱怨地看着晴美。
“對不起！我和福爾摩斯談着談着就忘了，你忌諱談鬼貓的事情。請放心，我不會再說。”
“不……我只是隨便說說的……。”
石津無精打采的說。“希望晴美不要因此討厭我纔好。”
“你在說些什麼呀，喂，打起精神，走廊上好像有什麼東西耶，你幫我拿手電筒來，就掛在廚房裡。”
“好，好的。”
石津有些搖搖晃晃地站起來，依照吩咐去拿手電筒。
“在那裡？”石津問。
“這兒，你瞧，好像是腳印吧。”
“哦？”
手電筒照近。“這不是人的腳印，可能是狗的吧？”
真不愧是當刑警的。
“喂，你看，這裡的灰塵上有福爾摩斯的腳印，那腳印和福爾摩斯一模一樣，一定是貓的腳印。”
“啊，是貓嗎？”
石津臉又變慘白。
“你不要緊吧？”
“沒關係。這只是腳印而已。”
“它們上了樓梯，又下去了。”
“似乎是如此。大概是哪裡的野貓吧。”
“所以福爾摩斯才叫的嗎？呼！赫我一跳。”
“真是的。”石津終於恢復了笑容。
“剛好就選在我談那種事情的時候來……。”
晴美邊用手電筒照着足跡，邊下樓梯，可是，一到外頭，地面的足跡便混淆不清，而且一下子就中斷了，只得關上門，回到屋裡。
“真是個詭異的夜晚。”
石津雖是如此說，心裡卻大大鬆了口氣。
晴美坐定之後說：“咦？福爾摩斯呢？”
晴美環視屋內，福爾摩斯已經蜷縮在房間裡的角落。
“把我們弄得人仰馬翻……”
晴美苦笑着說。這時電話響起。
“也許是哥哥。”
晴美拿起聽筒時，邊向石津說：“如果我說你還在這兒，他一定要吃醋。——喂。這裡是片山家。”
“喂，片山先生……”
“哥哥出去了。”
“啊，你是他妹妹嗎？我是林田，以前見過面。”
“啊！你有什麼事嗎？我哥哥恐怕不會馬上就回來。”
“這樣嗎？我有件事一定要和他商量……”
“不過，石津先生在這裡喔。”
“那真是謝天謝地！麻煩你叫石津來聽電話！”
林田說得很快。石津接過電話。
“唔？你說什麼？嗯！然後呢！”
石津傾聽的當而，表情愈來愈凝重。“好，我馬上回去……”
石津放下聽筒。
“怎麼了？”
“她不知道跑到哪裡去了。”
“她？是絹子嗎？”
“對。林田和她在外面吃過飯回來之後，絹子說有點事情，要到附近一處人家，結果一去超過一個小時，到規在還沒回來。”
“希望沒事纔好。”
“說不定只是聊得正起勁。你們女孩子不是常常這樣嗎？”
“是嗎？這是你的經驗談嗎？”晴美微笑地說。“不過，讓男朋友在家裡等那麼久，不是很奇怪嗎。”
“對呀，這麼說的話……”
石津歪着頭想。“不管怎樣，我也孩走了。”
“那麼，麻煩你順道到絹子住的地方看一看。”
“好的。謝謝你今晚的豐盛招待。”
“不客氣。”
晴美走出大門。“我送你到馬路上。”
“我車就停在這裡。”
“那輛跑車？”
“是的，因爲被同事嘲弄……”
石津不好意思地抓抓頭。然後突然“哇？”的驚叫一聲跳了起來。原來是福爾摩斯穿過石津的腳，跑下樓去了。
“福爾摩斯！你要去哪裡！”
晴美也快步跑下樓，這個時侯它要去哪裡呢？奇怪。”
走上馬路一看，石津的跑車就在稍微前面一點的地方。
“唉呀，福爾摩斯。”
福爾摩斯坐在車旁擺出一副：“快點上車！”的模樣。
“怎麼了嘛？你要上車嗎？”
福爾摩斯喵——的叫一長聲，並用前腳的爪子抓晴美的裙子。
“不要這樣！這件裙子很貴的耶。”晴美趕忙向後退。“你是說我也去嗎？”
福爾摩斯短短應了一聲：喵。
“似乎有什麼事情……橫豎哥哥大概很晚纔回來。——石津！”
“有！”
石津也走過來，一看到福爾摩斯就馬上停止前進。
“福爾摩斯的樣子很奇怪，一定有什麼事，讓我坐你的車去一趟好嗎？說不定要發生案子了。”
“到新社區嗎？”
“對。不要緊吧？”
“嗯！好是好，但……”石津一副可憐兮兮的表情。“待會片山要是揍我，你可要好好解釋一下。”
“那麼……請徵信社調查我的是你去世的伯母嗎？”片山大吃一驚反問。
“是的。片山，在事情發生以前，你曾見過伯母吧？”
“對，是見過……。”
那是在第一次到石津家的歸途上，從車裡看過她一眼。片山把這件事說一遍。“有這回事呀！好像是老姐母的故事。”立子微笑。“我想就是那個時候，第一次見到片山先生。”
“那……是我的榮幸。不過，我們並沒有交談，我根本不知道她是誰？”
“可是石津是住那個祉區的吧？我想一定是從他那兒調查的。”
“啊……。”
雖然這麼一說，片山還是覺得事情實在太突然了。
“看過徵信祉的報告後，她便說要你和我結婚？”
“是的。她被殺的那天叫我去，也是爲了這件事。她打算和我談你的事。”
“可是……真沒想到，簡直不可思議！”
對片山來說，真不知該怎麼說纔好，“你怎麼會知道這件事的？”
“因爲伯母留了一卻信給我。”
“信？可是，她不是打算叫你去，當面告訴你的嗎！”
“這一點連我也不太能理解，或許伯母自己感覺到會有意外發生在她身上也說不定吧！寫治我的那封信，是在保險櫃找到的。”
“保險櫃！”片山反問。“好奇怪。”
“對啊，大概是不想讓別人看見吧。”
立子似乎不大放在心上，而片山卻有點不能理解。就算再怎麼不願讓別人看的信，也不會將它放進保險櫃裡。片山想不通這點是因爲：石澤常感覺到白日有被殺的危險，纔會留下信，而上野卻是臨時起意闖到貓屋，然後殺了石澤常代。那麼，常代的危機意識，和上野臨時起意的行爲便相互矛盾……。
“可以讓我看那封信嗎！”片山問。
“當然可以。信我帶來了，我本來也想請你看看……。”
立子打開皮包找，“唉呀，奇怪……”她皺着眉。
“怎麼啦？”
“不見了……我明明放在裡面。”立子歪着頭想半天。真的是放進去了。
“你有沒有拿錯皮包呢？我也常常在換西裝時，把定期車票套子或其他什麼東西放在前一套西裝裡。”
片山似乎不管談到什麼衣着，就會拿西裝來說。
“唔……出門時是換了皮包，因爲覺得和這件衣服不相配的緣故。不過，也應該已經將裡面的東西都放進這個皮包裡呀。”
“一定還放在前一個皮包裡。”
“萬一……有人偷去了……”
立子凝視片山說，眼睛閃耀光輝，是頗具魅力的。不曾被女孩子盯着看的片山，不覺緊張得身體都發抖。
“不，不會有這種事吧。”
他極力裝作鎮靜地說。而立子似乎並未注意片山心中的激湯。