“唉！恐怕我們不能在此久留。”阿拉貢望向山脈，舉起手中的劍，“再會了，甘道夫！”他喊道，“我豈不是跟你說過：若你穿過墨瑞亞的大門，務必小心！唉，一語成讖！沒有了你，我們還有什麼希望？”
他轉回身面對遠征隊衆人。“但即使沒有希望，我們也必須堅持下去。”他說，“至少我們或能報此大仇。振作起來，別再哭了！來吧！我們還有很長的路要走，還有許多事得做。”
他們起身，環顧四周。他們所處的山谷向北延伸，夾在迷霧山脈兩道形同手臂的龐大山脈之間，形成一片陰影覆蓋的峽谷，而峽谷上方矗立着三座白閃閃的山峰：凱勒布迪爾、法努伊索爾、卡拉茲拉斯，正是墨瑞亞羣山。在峽谷盡頭有道急流奔騰落下，一級級數不清的小瀑布連成一匹白練，山腳的空氣中瀰漫着一層水沫組成的薄霧。
“那就是黯溪梯。”阿拉貢指着瀑布說，“我們本該沿着急流旁那條深鑿的路下來，假使運氣能好些的話。”
“或卡拉茲拉斯不那麼殘酷的話。”吉姆利說，“他正屹立在陽光下微笑呢！”他對最遠那座白雪覆頂的山峰揮了揮拳頭，然後背轉身去。
東邊，山脈張開的一臂中途陡然而止，更遠之處依稀可見遼闊蒼茫的大地。南邊，極目所見，迷霧山脈綿延不絕。他們此時仍在山谷西側的高地上，而在離他們不到一哩遠，地勢也稍低一點的地方，有一個長圓的小湖，形狀猶如一個巨大的矛頭深深扎進北邊峽谷。但湖的南端已經出了山影籠罩的範圍，沐浴在陽光下。然而湖的水色卻是深暗的，呈現出一種幽藍，就像傍晚從亮燈的屋中朝外望見的清朗天空的顏色。湖面平靜，一波不興。湖的四周是一片柔軟的草地，從四面朝光裸、完整的岸邊緩緩傾斜。
“那就是鏡影湖，深深的凱雷德–扎拉姆！”吉姆利悲傷地說，“我還記得他說：‘願那景象使你心中歡喜！不過我們不能在那裡滯留。’現在，我將行路很久，而心中卻無歡喜。必須趕緊離開的是我，不得不留下的卻是他。”
此時，遠征隊一行人順着大門出來的路往下走。這路崎嶇不平，逐漸沒落成一條伸入亂石之中，蜿蜒穿行在帚石楠與棘豆之間的小徑，但仍然看得出，這裡很久以前曾有一條康莊大道從低地迤邐而上，通往矮人王國。路旁不時可見毀壞的石雕，以及座座青丘，丘上長着細高的白樺，或在風中嘆息的冷杉。一個朝東的轉彎，將他們帶到了鏡影湖的草地附近，路邊不遠立着一根孤零零的柱子，頂端破損。
“那是都林石柱！”吉姆利叫道，“我不能就這麼徑直走過，也不過去駐足片刻，看看這山谷的奇景！”
“那麼就快一點！”阿拉貢說着，回頭望向墨瑞亞的大門，“太陽下山得早。也許奧克要等到暮色降臨纔會出來，但我們必須在天黑之前遠離此地。月色將盡，今晚會是夜色漆黑。”
“跟我來，弗羅多！”矮人喊道，跳離了小路，“我可不能讓你不見凱雷德–扎拉姆就走。”他奔下長長的青草坡。弗羅多慢慢跟了上去，他雖然又疼又累，但仍被那寧靜的藍色湖水吸引。山姆跟在後面。
吉姆利在兀立的石柱旁停下來，擡頭望去。石柱歷經風吹日曬，已經裂了，柱身上模糊的如尼文也已無法閱讀。“這根石柱標示着都林第一次望進鏡影湖的地點。”矮人說，“讓我們走之前親眼看一看！”
他們彎腰俯視那深沉的水，一開始什麼也看不見。然後，他們漸漸看見環抱的羣山倒映在幽藍的湖水中，上方的羣峰如同簇簇的白色火焰，再遠處則是一片天空。雖然頭頂的天空中陽光照耀，但他們能看見繁星如寶石般沉在湖底閃爍，卻不見自己俯身的倒影。
“噢，美麗絕妙的凱雷德–扎拉姆啊！”吉姆利說，“這裡沉臥着都林的王冠，直到他醒來。再會了！”他鞠了一躬，轉身離開，匆匆爬上青草坡，又回到小路上。
“你看見了什麼？”皮平問山姆，但山姆正在沉思，沒有回答。
道路現在轉向南去，且迅速下坡，從夾抱谷地的兩臂之間穿出。離湖下行一段路後，他們遇到了一汪清澈如水晶的深泉，晶瑩的水流從泉眼中涌出，衝過一道石緣，順着一條陡峭的石渠汩汩往下淌。
“這就是銀脈河的源泉。”吉姆利說，“別喝！它冰一般冷。”
“它彙集了山中許多其他溪流，很快就會變成一條湍急的河流。”阿拉貢說，“我們要沿着它走上許多哩。我將帶你們走甘道夫所選的路，而我希望先去銀脈河注入安都因大河處的森林——就在那邊。”他們朝他指的地方望去，只見前方這條溪流躍入谷中深澗，接着繼續奔流進入更低之地，最後隱沒在一片金色迷霧裡。
“那就是洛絲羅瑞恩森林！”萊戈拉斯說，“那是我族居住之地中最美的一處。這世上沒有哪個地方的樹能與那地相比。秋天時葉子變成金黃，並不凋落；直到來年春天新綠生髮，舊葉方落，然後枝頭會盛開黃花。森林似屋宇，地面一片金黃，屋頂金黃一片，立柱則如銀，因爲樹皮光滑銀灰。我們黑森林的歌謠仍是這麼說的。若是春天時我能站在那森林的檐下，我會欣喜開懷！”
“即便那是冬天，我也會欣喜開懷。”阿拉貢說，“但它還在幾十哩外。我們要快一點！”
開始一段時間，弗羅多和山姆還能勉力跟上其他人，但阿拉貢是領着他們快速疾行，不久他們兩人便落後了。從大清早到現在，他們什麼也沒吃。山姆的傷口灼痛不已，他感到頭暈目眩。儘管陽光普照，但習慣了溫暖黑暗的墨瑞亞，外面的風還是顯得寒意十足。他在發抖。弗羅多則感覺每邁一步疼痛都更甚，他大口喘着氣。
終於，萊戈拉斯回過身，見他們此時遠遠落後，便告訴了阿拉貢。其他人停下來，阿拉貢奔回來，並叫上波洛米爾。
“對不起，弗羅多！”他滿懷關切喊道，“今天發生了太多事，我們又亟須趕路，我忘了你受了傷，還有山姆也是。你該出聲的。就算全墨瑞亞的奧克緊追在後，我們也該先爲你們治療，可是我們竟什麼也沒做。來吧！前面不遠有個地方，我們可以在那裡休息一下。到那裡我會盡力處理你們的傷。波洛米爾，來！我們揹他們走。”
不一會兒，他們遇到了另一條從西邊流下的小溪，歡騰的溪水在此匯入了湍急的銀脈河。匯合的河水一起驟然瀉下一道泛綠的石檻，水花四濺地落入一個小谷地。谷地周圍長着矮小虯曲的冷杉，四面陡峭，遍佈荷葉蕨和越橘叢。谷底是塊平坦的地區，溪流從這裡穿過，嘩嘩響着流過晶亮的鵝卵石。他們就在這裡休息，此時大約下午三點鐘，他們離墨瑞亞的大門才只有幾哩遠，然而太陽已經開始西沉。
吉姆利和兩個年輕霍比特人用灌木和冷杉樹枝生起一堆火，汲了水來，與此同時阿拉貢在照料山姆和弗羅多。山姆的傷口不深，但顯得很可怕，阿拉貢察看時神色凝重。片刻之後，他鬆口氣擡起頭來。
“你很走運，山姆！”他說，“許多人頭一次殺死奧克後，付出了比這更糟的代價。奧克的刀劍經常令傷口中毒，不過你挨的這一刀沒事。等我處理過之後，它應該會徹底痊癒。等吉姆利把水燒熱後，先清洗傷口。”
他打開自己的隨身小袋，取出一些枯葉。“這裡還有一些我在風雲頂附近採來的阿塞拉斯，雖說葉子幹了，失去了部分藥效。”他說，“把一片葉子揉碎了放進水裡，用水清洗傷口，然後我來包紮。現在該你了，弗羅多！”
“我沒事。”弗羅多不願意讓人碰自己的衣服，“我只需要吃點東西，休息一下就好。”
“不行！”阿拉貢說，“我們必須檢查一下，看看鐵錘和鐵砧給你造成了什麼傷害。我到現在都很驚奇你竟然還活着。”他輕輕脫下了弗羅多的舊外套和短上衣，頓時驚訝得倒抽了口氣，然後哈哈大笑。呈現在他眼前的，是件閃閃發亮如海面粼粼波光的銀鎖子甲。他小心翼翼地將它脫下，高高拎起，甲上的寶石如繁星閃耀，銀環晃動，叮叮細響，聲如雨落池塘。
“我的朋友們，都來瞧瞧！”他喊道，“多漂亮的一張霍比特皮啊，足可裹住一個精靈小王子！要是讓人知道霍比特人有這種皮，全中洲的獵人可都要涌到夏爾去了。”
“而全世界獵人射出的箭，都會徒勞無功。”吉姆利說，驚奇地凝視着那件鎖子甲，“這是件秘銀甲。秘銀哪！我從來沒見過也沒聽說過這麼漂亮的東西。這就是甘道夫說的那件鎖子甲嗎？那他可低估了它的價值。不過，這禮物送得好！”
“我常好奇，你跟比爾博那麼親密地關在他的小房間裡，是在幹什麼。”梅里說，“願老天保佑那老霍比特人！我真是空前地愛他。我希望我們能有機會把這事告訴他！”
弗羅多右邊的胸脅處有一塊發黑的淤青。他在鎖子甲下還穿了件軟皮襯衫，但有一處被金屬環穿透，扎進了皮肉裡。弗羅多被甩出去時，左半邊身子撞到牆上，那裡也有擦傷和淤青。當其他人準備食物的時候，阿拉貢用浸過阿塞拉斯的水給他清洗傷處。那辛辣的香氣盈滿了整個谷地，所有俯身吸入這水所冒的蒸氣的人，都感到精神一振，又有了氣力。不一會兒，弗羅多便感覺疼痛消失了，呼吸也不那麼吃力了，不過接下來好幾天他仍感覺渾身僵硬，一碰就痛。阿拉貢給他脅邊墊上軟布，包紮起來。
“這鎖子甲輕得驚人。”他說，“如果你受得了，就再穿上吧。知道你有這麼一件護甲，我心裡很高興。別脫下它，連睡覺時也不例外！除非命運引你去到一個你能安全休息一陣的地方，然而，只要你的使命尚未達成，這樣的機會必然很少。”
遠征隊一行人吃過飯後，準備出發。他們熄了火，掩去所有痕跡，然後爬出谷地，重回那條路。才走沒多久，太陽便落到西邊高山之後，大片的陰影自山頂蔓延下來。暮色籠罩了腳下，迷霧從窪地裡升起。東邊遠處，黃昏的天光淡淡地灑在遙遠的平原和樹林連成的朦朧大地上。山姆和弗羅多這時感覺好了許多，並且精神大振，可以快步前進了。阿拉貢帶領一行人又走了將近三個鐘頭，中間只短暫休息過一次。
天已全黑，已是深夜時分。天空中有許多明亮的星星，但是漸虧的月亮要很晚纔會出現。吉姆利和弗羅多走在最後，腳步很輕，也不開口說話，而是仔細聆聽後方路上是否有任何聲音。終於，吉姆利打破了沉默。
“除了風，什麼聲音也沒有。”他說，“附近沒有半獸人，要不我的耳朵就是木頭做的。但願奧克只把我們趕出墨瑞亞就滿足了。或許那就是他們的全部目的，除此之外跟我們——跟魔戒——都沒半點關係。不過，他們若要爲被殺的頭兒報仇，常常會追擊敵人許多裡格，直追到平原上。”
弗羅多沒有作答。他看看刺叮劍，劍刃黯淡無光。但他的確聽見了什麼，或者說，他以爲自己聽見了什麼。當暗影剛剛籠罩他們，後方的路變得昏暗時，他就再次聽見了那急促的腳步聲；即便是現在，他也聽得見。他猛然轉過身，發現後面有兩個小小的光點——或者說，有那麼片刻，他以爲自己看見有兩個小光點，但是它們立時滑向一旁，消失了。
“怎麼了？”矮人問。
“我不知道。”弗羅多回答，“我以爲自己聽見了腳步聲，以爲自己看見了光——就像眼睛一樣。自從我們一進墨瑞亞，我就常這麼以爲。”
吉姆利停下來，俯身到地。“除了植物和岩石在夜色中低語，我聽不到別的聲音。”他說，“來吧！我們得快點！其他人已經走得看不見了。”
夜風挾着寒意，襲上山谷迎接他們。一團廣闊的灰影隱隱約約出現在前方，他們聽見樹葉被風吹動的沙沙聲，無窮無盡，如同微風中的白楊樹。
“洛絲羅瑞恩！”萊戈拉斯叫道，“洛絲羅瑞恩！我們已經到了金色森林的邊緣。唉，可惜是冬天！”
夜暗中，那些樹高高聳立在他們面前，粗枝伸展，如拱門般罩住了道路和突然奔入林中的溪流。在微弱的星光下，它們的樹幹呈現出灰澤，顫抖的樹葉則顯出一抹暗金。
“洛絲羅瑞恩！”阿拉貢說，“真高興又聽見樹木間的風聲！我們離墨瑞亞大門才五里格多一點，可是我們已經不能再往前走了。但願精靈的美譽今夜能在這裡保護我們不受後方追來的危險侵襲。”
“如果精靈當真還住在這裡，在這個日漸黑暗的世界裡的話。”吉姆利說。
“上次我自己的族人經過這裡，迴歸漫長紀元之前我們的漫遊之地，那是很久以前的事了。”萊戈拉斯說，“但是我們聽說羅瑞恩尚未荒廢，因這地擁有一種神秘的力量，能將邪惡阻擋在外。儘管如此，這地的子民很少現身，也許他們住在遠離北部邊界的森林深處。”
“他們的確住在森林深處。”阿拉貢說着，低嘆一聲，彷彿觸動了心底某種記憶，“我們今晚必須自己照顧自己。我們會再往前走一小段，直到樹木環繞，然後我們再離開這條路，找個地方休息。”
他舉步向前，但波洛米爾猶豫不決地站在原地，並未跟上。“就沒有別的路可走了嗎？”他說。
“你還想走什麼更好的路？”阿拉貢問。
“一條尋常的路，哪怕要從刀劍叢中穿過。”波洛米爾說，“這支隊伍一直被領着走奇怪的路，並且到目前爲止都是厄運不斷。之前，我們違揹我的意願從墨瑞亞的陰影下穿過，結果蒙受了損失。現在，你說我們必須進入金色森林，但是剛鐸盛傳這地極其危險，據說進去的人沒幾個出來，即便是出來，也沒有誰安然無恙。”
“別說什麼‘安然無恙’！但你若是說‘依然如故’，那麼或許說出了真相。”阿拉貢說，“但是，波洛米爾，倘若在那曾經的智者之城中，人們如今毀謗洛絲羅瑞恩，那麼剛鐸的學識就衰微了。你想信什麼就信吧，我們確實沒有別的路走——除非你想回到墨瑞亞的大門去，或攀上無路的山脈，或獨自沿着大河游下去。”
“那就帶路吧！”波洛米爾說，“但這森林確實危險。”
“的確危險，”阿拉貢說，“美麗又危險。但只有邪惡，或那些帶來邪惡之人，才需要懼怕這森林。跟我來！”
他們往森林中走了一哩多一點，便遇到了另一條溪流，它從綠樹覆蓋的山坡急速流下，而這山坡向西爬升，通往山脈。他們聽得見水聲嘩嘩，飛濺下一處隱沒在右邊陰影深處的瀑布。幽暗的急流在他們面前匆匆橫過小徑，至樹根間積成朦朧的池塘，打着旋匯入銀脈河。
“這就是寧洛德爾溪！”萊戈拉斯說，“很久以前，西爾凡精靈就爲這條溪流作過許多歌謠，我們直到現在還在北方唱這些歌，追憶它瀑布上空的彩虹，和水沫中漂浮的金色花朵。如今萬物黑暗，寧洛德爾橋也已坍塌。我要去洗洗腳，據說，這溪的水能洗去疲憊。”他往前走，爬下深陷的溪岸，踏進溪水中。
“跟我來！”他叫道，“水不深，讓我們涉過去吧！我們可以在對岸休息，瀑布的水聲可以催我們入睡，淡忘悲傷。”
他們一個接一個爬下去，跟着萊戈拉斯走。弗羅多在水邊站了片刻，讓溪水流過疲憊的雙腳。水很冷，但給人的感覺很乾淨，他往前走，水也漸漸漲到了膝蓋，他感覺旅途風塵與一切勞頓全都順着雙腿被沖走了。
等一行人全渡過溪流，他們坐下來休息，吃了點東西。萊戈拉斯給他們講起黑森林精靈仍珍藏於心的洛絲羅瑞恩的傳說，說的是世界老去之前，陽光和星光照耀在大河旁的草地上。
最後，衆人沉默下來，聆聽着陰影中瀑布奔流的甜美音樂。弗羅多幾乎
幻想着自己聽見一個聲音在歌唱，歌聲水聲交織在一起。
“你可聽見了寧洛德爾的聲音？”萊戈拉斯問，“我給你們唱一首有關寧洛德爾姑娘的歌吧，她跟這溪同名，很久以前她就住在這溪畔。在我們森林方言中，這是一首很美的歌。不過我現在要用西部語來唱，就像幽谷中有些人一樣。”他開始用輕柔的聲音唱了起來，在頭頂樹葉的沙沙聲中，歌聲幾乎渺不可聞：
從前有位精靈少女，
猶如晴日一顆明星，
白色披肩金黃飾邊，
腳下所履燦燦灰銀。
她的眉宇如星辰閃亮，
一頭秀髮含光曖曖，
彷彿陽光映射金色枝椏，
在美好的羅瑞恩。
長髮鬋鬋，白臂美皙，
她秀美又飄逸，
在風中翩然來去，
如椴葉般輕盈。
寧洛德爾飛瀑旁，
溪水清淨冷冽，
她的笑語如流銀飛揚，
琤灑落粼粼湖面。
而今無人知她蹤跡，
不知在陽光裡還是樹蔭下，
少女寧洛德爾早已失去蹤影，
躑躅在山脈深處。
背風的山坡下，
銀灰海面泊着精靈船，
傍着洶涌海浪，
已經多日將伊人等待。
來自北方的夜風吹起，
風聲呼號獵獵，
航船乘風離開了海岸，
越過洋流前行。
晨曦微明，已望不見陸地，
波濤起伏，白浪迷眼，
回看來時的方向，
只餘高山灰影隱約一線。
阿姆洛斯望見海岸漸漸遠去，
幾乎消失在波濤盡處，
他憤怨這艘涼薄的航船，
載他拋下寧洛德爾遠離。
他是古時的精靈王，
統治着谷地與森林，
彼時春季枝椏依然金黃，
在美好的羅瑞恩。
精靈們看見他一躍入海，
深深潛入水面，
猶如箭矢一發離弦，
猶如白鷗矯捷。
風吹過他的翻飛長髮，
白浪圍繞晶瑩閃亮，
精靈們望見他強健又美好，
如天鵝般乘風破浪。
可是無論在大海彼方此岸，
至今沒有隻字片語，
精靈族人再也沒有聽見，
阿姆洛斯的消息。
萊戈拉斯的聲音一顫，歌謠停了。“我唱不下去了。”他說，“這只是其中一部分，因爲我忘了許多。這首歌很長，又很傷感，它說到當矮人驚醒山中的邪惡後，悲傷如何臨到了洛絲羅瑞恩，‘繁花盛開的羅瑞恩’。”
“但那邪惡不是矮人造的。”吉姆利說。
“我沒說是矮人造的，然而邪惡還是來了。”萊戈拉斯悲傷地答道，“於是，寧洛德爾那一族的許多精靈都背井離鄉，而她流落迷失在遙遠的南方，在白色山脈的重重隘口中，沒有前往她的戀人阿姆洛斯等候她的船。但是到了春天，當風吹過新生的綠葉時，或許依然能在與她同名的瀑布旁，聽見她的聲音迴盪。而當風從南方吹來時，阿姆洛斯的聲音會從海上傳來；因爲寧洛德爾溪流入精靈稱爲‘凱勒布蘭特’的銀脈河，而凱勒布蘭特河匯入大河安都因，安都因河則注入貝爾法拉斯灣，羅瑞恩的精靈就從那裡揚帆出海。但是，不管寧洛德爾還是阿姆洛斯，都再也不曾歸來。
“據說，她在瀑布旁的一棵樹上搭建了一座房子。住在樹上是羅瑞恩精靈的風俗，也許現在還是這樣。因此，他們又被稱爲加拉茲民，‘樹民’。在他們森林的深處，樹非常巨大，林中居民不像矮人那樣掘地而居，在魔影來到之前也不蓋堅固的岩石住所。”
“即便是現下這段時期，也可以認爲住在樹上比坐在地上安全。”吉姆利說。他望向溪流對面那條通回黯溪谷的路，然後擡頭將視線投向頭頂那密密交織的黝黑粗枝。
“吉姆利，你這話是不錯的建議。”阿拉貢說，“我們無法蓋個房子，但是，如果可以，今晚我們會效仿加拉茲民，在樹上尋求庇護。我們在路邊坐了這麼久，已經很不明智了。”
因此，遠征隊一行人轉離小徑，朝西沿着那條山澗遠離銀脈河，進入森林更深處的陰影中。在離寧洛德爾瀑布不遠的地方，他們發現一小羣樹，有幾棵廕庇了溪流。它們巨大的灰色樹幹極粗，高度則無法猜測。
“我來爬上去。”萊戈拉斯說，“我可是與樹木打交道的行家，樹下樹上都如魚得水。不過，這些樹的品種，對我而言很陌生，我只在歌謠中聽過它們的名字：它們叫做‘瑁瓏’，就是那種會盛開黃花的樹，但我從來沒爬過。現在我就來看看它們形狀怎樣，長勢如何。”
“不管這是什麼樹，”皮平說，“如果除了鳥以外，它們還能讓人在上面過夜休息，那就肯定是神奇好樹！我可沒辦法在樹枝上睡覺！”
“那就在地上挖個洞好啦，”萊戈拉斯說，“如果那更符合你們的習慣。不過你若想躲過奧克，必須挖得又快又深才行。”他輕盈地往上一躍，抓住一根橫在頭頂高處從樹幹岔出來的樹枝。然而就在他悠盪的片刻，上方的樹影中突然傳來了一個聲音。
“Daro！”那聲音用命令的口氣說。萊戈拉斯手一鬆落回地上，既吃驚又害怕，縮身貼靠在樹幹上。
“站着別動！”他低聲對其他人說，“別動也別說話！”
他們頭頂上傳來一陣輕笑聲，接着，另一個清亮的聲音說起了精靈語。那些話，弗羅多幾乎聽不懂，因爲山脈東邊的西爾凡精靈內部所用的語言，跟西部地區的不同。萊戈拉斯擡起頭朝上望，用同一種語言作了回答。
“他們是誰？都說些什麼？”梅里問。
“他們是精靈。”山姆說，“你聽他們的聲音還聽不出來嗎？”
“對，他們是精靈，”萊戈拉斯說，“他們說，你的呼吸那麼大聲，就算在黑暗中也能一箭射中你。”山姆趕緊用手捂住了嘴巴。“不過他們也說，你們不用害怕。他們已經發現我們好長一陣子了。我們在寧洛德爾溪對面時，他們就聽見了我的聲音，聽出我是他們北方的親族，因此他們並未阻止我們過河。之後，他們還聽了我唱的歌。現在，他們邀請我和弗羅多爬上樹去，因爲他們似乎接到了一些有關他和我們這趟旅程的消息。至於其他人，他們請你們再稍等一下，並在樹下留意四周的狀況，直到他們決定該怎麼辦。”
一道梯子從陰影中垂了下來。它是銀灰色的繩子做的，在黑暗中閃着微光，雖然看起來十分纖細，實際上卻非常結實，能承受許多人的重量。萊戈拉斯輕巧地爬上去，弗羅多慢慢地跟在後面，最後是努力不要呼吸得太大聲的山姆。瑁瓏樹的樹枝幾乎是從樹幹水平長出去，然後再向上伸展，但在接近樹頂的地方，主幹岔開成許多分枝，形成一個樹冠，在樹冠中間他們發現建有一個木頭平臺，當時這類東西叫做“弗來特”，精靈則稱之爲“塔藍”。平臺中央有個圓孔，繩梯就是從那孔中放下去的。
弗羅多終於爬上弗來特時，只見萊戈拉斯正與另外三位精靈坐在一起。他們穿着暗灰如影的衣服，除非突然移動，否則在樹幹間根本看不見他們。他們起身，其中一位揭開一盞小燈，小燈放出了一束銀色的光芒。他將燈舉高，先端詳弗羅多的臉，然後是山姆的。看畢，他又把燈光蓋上，用精靈語說了歡迎辭。弗羅多結結巴巴地作了答。
“歡迎！”那精靈見狀又用通用語說了一遍，說得很慢，“我們很少使用別的語言，都說本族的話。因爲現在我們住在森林的中心，不願意跟其他任何種族打交道，就連北方我們自己的親族，也與我們隔開了。不過我們當中還是有人會到外地去收集消息，監視敵人，他們會說他鄉的語言，我就是其中之一。我名叫哈爾迪爾。我的兄弟儒米爾和歐洛芬，只會說一點點你們的語言。
“我們得到了消息說你們要來，因爲埃爾隆德的信使在爬黯溪梯回家的路上經過了羅瑞恩。我們已經長年不曾聽說霍比特人——或者說半身人，也不知道仍有霍比特人居住在中洲。你們看起來並不邪惡！既然你們是跟着一個屬於我們親族的精靈一起來，我們願意依照埃爾隆德的要求，與你們交朋友——儘管我們沒有帶領陌生人穿過我們領土的慣例。不過，今晚你們必須待在這裡。你們有多少人？”
“八位。”萊戈拉斯說，“我，四個霍比特人，還有兩個人類——其中一位是阿拉貢，他是精靈之友，是西方之地的人類。”
“阿拉鬆之子阿拉貢的名字，羅瑞恩並不陌生，”哈爾迪爾說，“夫人對他頗爲愛重。如此說來，一切都沒問題；但你一共只說了七位。”
“第八位是個矮人。”萊戈拉斯說。
“矮人！”哈爾迪爾說，“這可有問題了。自從黑暗年代開始，我們就不跟矮人打交道了。他們不準踏上我們的領土。我不能允許他通過。”
“但他是從孤山來的，是戴因值得信賴的族人之一，對埃爾隆德十分友好。”弗羅多說，“埃爾隆德親自選他做遠征隊的一員，他一路上都勇敢又忠誠。”
三個精靈一起輕聲討論了一會兒，又用他們自己的語言詢問了萊戈拉斯。最後，哈爾迪爾說：“好吧。雖然這有違我們的意願，但我們可以這樣做：如果阿拉貢和萊戈拉斯願意看守他，併爲他擔保，他就可以通過，但穿過洛絲羅瑞恩時他必須被蒙上眼睛。
“不過現在我們決不能再爭論下去。你們的人不能再留在地面上。幾天以前，我們看見有一大隊的奧克沿着山脈邊緣，往北朝墨瑞亞去，從那時起我們就一直監視着各條河流。野狼在森林的邊界上嗥叫。如果你們的確是從墨瑞亞來的，那麼危險一定落後不遠。明天一早你們就必須繼續前行。
“四個霍比特人可以爬上來，到這裡跟我們待在一起——我們不怕他們！旁邊的樹上有另一個塔藍，其他人必須上那裡躲避。你，萊戈拉斯，必須對我們負責，看好他們。如果有什麼差錯，立刻叫我們！還有，當心那個矮人！”
萊戈拉斯立刻下了繩梯去傳達哈爾迪爾的口信。不一會兒，梅里和皮平便爬上了這高高的弗來特。兩人上氣不接下氣，神情似乎更像是害怕。
“拿着！”梅里喘着氣說，“我們把你倆跟我倆自己的毯子都拖上來了。大步佬把其餘的行李全藏在了一堆厚厚的樹葉底下。”
“你們不需要這些累贅。”哈爾迪爾說，“冬天在樹頂上是很冷，儘管今晚吹的是南風。但我們會給你們食物和飲料，能驅除夜寒，我們還有多餘的毛皮和斗篷。”
霍比特人非常高興地接受了這第二頓（而且遠比前一頓好得多的）晚餐。然後他們把自己裹得暖暖的，不只裹上精靈的毛皮斗篷，還裹上自己的毯子，打算好好睡一覺。可是，雖然他們很疲累，卻只有山姆覺得很容易入睡。霍比特人不喜歡高處，哪怕自己的屋子是樓房，也不會睡在樓上。這弗來特完全不是他們習慣拿來當臥室的地方。它沒有牆，連欄杆都沒有，只在一邊有一片編結出來的薄擋風屏，可以根據風向來調整，固定在不同位置。
皮平又說了一會兒話：“如果我真能在這個鳥窩裡睡着，但願不會滾下去纔好。”
“我只要睡着了，就會睡下去，”山姆說，“不管有沒有滾下去。而且，話說得越少我睡得越早，你懂我的意思吧。”
弗羅多醒着躺了一陣子，透過那些顫動的樹葉形成的黯淡屋頂，看着閃爍的羣星。在他旁邊，山姆鼾聲大作，他卻過了很久之後才閤眼。他能模糊看見兩個精靈的灰色身影，他們抱膝一動不動地坐着，彼此輕聲耳語。另一位已經下到較低的樹枝上去守哨。最後，在上方掠過樹梢的風聲和下方寧洛德爾瀑布的甜蜜呢喃中，弗羅多腦海裡縈繞着萊戈拉斯唱的那首歌，進入了夢鄉。
深夜時分，他醒了過來，別的霍比特人都在沉睡，精靈都不知去向。月牙朦朧的微光在樹葉間明滅，風也停了。他聽見不遠處傳來粗啞的笑聲，底下地上有紛亂的腳步經過，還有金屬交擊的聲響。這些聲音漸漸遠去消失，似乎是朝南進入了森林裡。
一個腦袋突然從弗來特中央的洞裡冒了出來。弗羅多驚得坐了起來，然後纔看清那是個戴着灰色兜帽的精靈。他朝霍比特人望了望。
“怎麼回事？”弗羅多。
“Yrch！”那精靈壓低聲音從牙縫中說，並將捲起的繩梯拋上弗來特。
“奧克！”弗羅多說，“他們在幹嗎？”但是那精靈已經走了。
不再有聲音傳來。就連樹葉都寂然無聲，連瀑布都似乎靜了下來。弗羅多裹在毯子斗篷中坐在那兒，卻在發抖。他很慶幸他們沒在地面上被逮個正着，但他也覺得這些樹除了提供隱蔽，起不到什麼保護作用。據說，奧克的嗅覺像獵狗一樣靈敏，而且他們也會爬樹。他拔出了刺叮：它精光一閃，猶如一團藍色火焰，隨後，光焰漸漸淡褪，斂盡。儘管劍光淡褪，但是弗羅多卻並未擺脫那種危險迫在眉睫的感覺，相反它愈發強烈。他起身爬到中央的開口，往下窺視。他幾乎可以確定，他聽見底下樹根的地方，有鬼鬼祟祟的挪動聲。
那不是精靈，因爲林中居民行動起來全然無聲。然後，他聽見一個很輕的聲音，像是嗅聞：似乎有什麼東西正在摸索着樹幹的樹皮。他屏住呼吸，瞪視着下方的黑暗。
此刻，有個東西在慢慢往上爬，它的呼吸像是從咬緊的牙關中透出的嘶嘶輕響。然後，弗羅多看見，在貼近樹幹之處，正在上來的，是兩隻蒼白的眼睛。它們停下來，一眨不眨地凝視着上方。突然間，那雙眼睛轉開，一個陰暗的身影滑溜下樹幹，消失了。
緊接着便見哈爾迪爾穿過樹枝迅速爬了上來。“這樹上有個我從來沒見過的東西。”他說，“它不是奧克。我一碰到樹幹它就逃跑了。它似乎很警惕，也擁有不少爬樹的技巧，要不然，我還以爲那是你們霍比特人之一。
“我沒射它，因爲不敢激起任何叫聲——我們不能冒險引發戰鬥。一大隊奧克精兵纔剛經過這裡。他們涉過了寧洛德爾溪——咒詛他們污了清潔流水的髒腳！——沿着河邊的舊路往下游走了。他們似乎嗅到了什麼氣味，在你們停留之處附近的地面上搜索了一陣子。我們三人對付不了上百個奧克，因此我們趕到前頭，捏着嗓子說話，把他們引到森林裡去。
“歐洛芬現在已經匆匆趕回我們的居住地去警告族人。那些奧克一個都別想活着走出羅瑞恩。並且，在明天天黑之前，會有更多精靈在北邊邊界埋伏下來。但是天一亮，你們必須立刻取道向南行。”
東方天際露白。隨着天色漸亮，晨光穿過瑁瓏樹的黃葉灑下，在霍比特人看來，這就像是涼爽夏日清晨的陽光在閃耀。淡藍色的天空在搖曳的樹枝間窺視他們。從弗來特南邊的一處開口望出去，弗羅多看見銀脈河的河谷完全橫陳眼前，像是一片流金的海洋在微風中輕輕盪漾。
遠征隊一行人再次出發時，天色還很早，而且冷，這回是由哈爾迪爾和他的兄弟儒米爾領路。“再會了，甜美的寧洛德爾！”萊戈拉斯喊道。弗羅多回頭望去，在衆多灰色樹幹間瞥見了一道白色水沫的閃光。“再會了！”他說。他覺得，自己再也聽不到如此優美的流水之聲：始終將它無數的音符織成無窮無盡、變化不絕的旋律。
他們回到小徑上，仍沿着銀脈河西岸走
，循着路朝南走了一段。地上留有不少奧克的腳印。但不一會兒哈爾迪爾便轉入林中，在樹蔭下的河岸旁停下來。
“河對岸有個我的族人，雖說你們可能看不見。”他說，吹了聲猶如小鳥低鳴的口哨。一個全身灰衣的精靈從濃密的小樹叢中應聲而出，兜帽掀在背後，頭髮在清晨的陽光下閃爍如黃金。哈爾迪爾熟練地將一卷灰色的繩索拋過河去，那精靈接過繩索，將繩頭綁在岸邊一棵樹上。
“正如你們所見，凱勒布蘭特河的水流在此已經十分強勁，”哈爾迪爾說，“河水很急又很深，而且冰冷刺骨。在這麼靠北的地方，除非萬不得已，我們是不會涉水渡河的，而在眼下的警戒年日裡，我們也不搭撟。跟我來！我們這樣過河。”他將繩子的這一端緊緊綁在另一棵樹上，然後輕盈地踏上繩索在河上走了一個來回，如履平地。
“這路我能走，”萊戈拉斯說，“但其他人可沒有這本事。難道他們得游泳？”
“不！”哈爾迪爾說，“我們還有兩條繩子。我們會把它們綁在上方，一條齊肩高，一條齊腰高。陌生人抓着這兩條繩子，小心一些，應該能走過去。”
當這座纖細的便橋搭好後，遠征隊一行人都走了過去，有些人緩慢又謹慎，有些人則輕鬆一些。霍比特人中，皮平確是走得最好的，他腳下穩定，只單手抓着繩索就很快走了過去，不過他兩眼一直望着對岸，沒往下看。山姆則拖拖拉拉，手抓得死緊，總看着下方蒼白打旋的水流，彷彿那是山中的萬丈深淵。
等他安全過到對岸，他大鬆一口氣：“我家老頭兒總說，活一天長一天見識！雖然他說這話時想的是種園子，不是像小鳥那樣歇在樹上，也不是努力像蜘蛛那樣走路。就連我叔叔安迪也沒玩過這樣的把戲！”
當一行人終於在銀脈河東岸團聚，精靈們解開繩索，收了其中兩條捲起。留在對岸的儒米爾抽回了最後一條，將繩索搭在肩上，揮了揮手後離去，回到寧洛德爾去繼續監視。
“現在，朋友們，”哈爾迪爾說，“你們已經進入羅瑞恩耐斯，也就是你們所說的‘三角洲’，這地像矛頭一樣，夾在銀脈河與安都因大河之間。我們不容任何陌生人窺探耐斯的秘密，事實上，就連獲准踏上此地的人也寥寥無幾。
“按照先前的協議，我必須在此蒙上矮人吉姆利的雙眼。其他人可以先自由行走一段，直到更接近我們的居住地——那是在埃格拉迪爾，位於兩河之間的河角地。”
吉姆利對此大爲不滿。“那協議可沒徵得我的同意。”他說，“我決不容忍被蒙上眼睛走路，像個乞丐或囚犯！而且，我不是奸細。我的族人從未跟大敵的任何爪牙有過瓜葛，我們也從未做過傷害精靈的事。要說背叛出賣你們，我不比萊戈拉斯，或任何其他我的夥伴更有可能。”
“我並不懷疑你。”哈爾迪爾說，“但這是我們的律法。我不是訂立律法之人，不能不遵守律法。容你渡過凱勒布蘭特河，我已經夠寬大了。”
但吉姆利很固執。他叉開兩腿牢牢站定，一隻手搭上了斧頭的握柄。“我要麼自由地往前走，”他說，“要麼就打道回府。在家鄉衆所周知我從不說假話。就算我在半路命喪荒野也認了。”
“你不能回頭。”哈爾迪爾斷然道，“現在你已經深入此地，就必須被帶去見領主和夫人。他們會對你作出裁決，你是留是走，都由他們決定。你不能再渡河回去，如今在你背後都有暗哨，你不可能通過。你還沒看見他們，就會一命嗚呼。”
吉姆利從腰間抽出了斧頭。哈爾迪爾和同伴立刻拉開了弓。“矮人和他們的犟脾氣，真叫人頭疼！”萊戈拉斯說。
“好了！”阿拉貢說，“如果我還是這支遠征隊的領隊，你們就要聽我吩咐。如此單單區別對待矮人，他當然很難接受。我們全都蒙上眼睛，就連萊戈拉斯也是。這樣最好，雖然這會讓這趟路走得又慢又無聊。”
吉姆利突然哈哈大笑：“我們看起來會像一隊歡樂的傻瓜！哈爾迪爾會不會用一根繩子把我們全穿起來，就像一隻狗牽着一串瞎眼的乞丐？不過，只要萊戈拉斯一人跟我一樣被蒙上眼睛，我就滿意了。”
“我是精靈，還是本地人的親戚！”萊戈拉斯說，輪到他惱火了。
“現在讓我們大家一起喊：‘精靈和他們的犟脾氣，真叫人頭疼！’”阿拉貢說，“但是遠征隊應該有難同當。來吧，哈爾迪爾！把我們的眼睛都蒙上。”
“如果你不好好帶路，我就要爲每一次跌跤、每一根碰傷的腳趾好好索賠。”吉姆利在他們用布矇住他雙眼時說。
“你不會有機會索賠的。”哈爾迪爾說，“我會好好領着你們，那些路也都又平又直。”
“唉，當今的世道真愚蠢！”萊戈拉斯說，“在場的人全是大敵的敵人，林地陽光明媚，頭上樹葉如金，而我卻必須被蒙上眼睛走路！”
“這看起來或許很愚蠢，”哈爾迪爾說，“但事實上，黑暗魔君的力量最顯著的體現，就在於分化所有仍然反對他的人，使他們疏遠失和。如今，在洛絲羅瑞恩之外的世界上，我們甚少找到擁有信念、值得信任的人——或許幽谷除外。因此，我們決不敢單憑一己信任而危及我們的領土。我們現在住在一個周遭危機四伏的島上，我們的手摸的更多的是弓弦，而不是琴絃。
“長久以來，河流一直是我們的屏障，但是當魔影朝北潛行而來，將我們徹底包圍之後，河流就已不再是萬全的防護。有些人提議離開，但現在看來已經太遲。西邊的山脈中，邪惡正在增長；東邊的大地則一片荒涼，並且遍佈着索隆的爪牙。據傳，現在我們無法安全地朝南通過洛汗，而安都因大河的河口已落入大敵的監視中。即使我們設法到達了海岸，在那裡也找不到任何託庇之所。據說，海濱仍有一些高等精靈的海港，但是它們遠在北方和西方，甚至過了半身人的地界。不過那究竟是在哪裡，儘管領主和夫人可能知道，我卻不知道。”
“既然你都見到了我們，起碼也該猜一猜啊。”梅里說，“霍比特人住的地方叫夏爾，而在我家鄉的西邊，有精靈的海港。”
“能住在靠近海濱的地方，霍比特人可真幸福！”哈爾迪爾說，“我的族人有誰得見大海，那已是很久以前的事了。但我們仍在歌謠中回憶着它。我們邊走，你邊告訴我那些海港的事吧。”
“我沒法告訴你。”梅里說，“我從來沒見過它們。我從前就沒離開家鄉出過遠門。而假如我當初知道外面的世界是什麼樣子，我想我也決不會願意離開的。”
“就連看看美麗的洛絲羅瑞恩都不願意？”哈爾迪爾說，“這世界的確充滿了危險，其中也有不少黑暗之處。但是，也仍有許多美麗的事物，儘管如今在所有的地方，愛都交織着悲傷，但或許還是愛佔了上風。
“我們當中有些人唱道，魔影將會消退，和平將會重返。但我相信，我們周圍的世界，屆時並不會變得跟古時一樣，太陽的光芒也不會再如往昔一般。至於精靈，恐怕最好的情況也不過是一個休戰的協定，而他們會遵循協定，不受攔阻地前往大海，永遠離開中洲。可嘆我心愛的洛絲羅瑞恩啊！在一個沒有瑁瓏樹生長的地方，生活將是多麼貧乏無趣！縱使大海彼岸有瑁瓏樹，也從來沒有人提起。”
就這樣，他們說着話，遠征隊一行人由哈爾迪爾領頭，另一位精靈殿後，慢慢沿着林中小徑魚貫往前走。他們感覺腳下的地面平坦柔軟，過了一會兒，他們就走得更加自在，不再擔心跌倒或受傷。弗羅多發現，被剝奪了視覺之後，自己的聽覺和其他感官都變敏銳了。他可以嗅到樹木和腳下所踩青草的氣味。他可以聽見頭頂樹葉發出許多不同音調的沙沙聲，河流在右邊遠處喃喃低語，高天中傳來鳥兒尖細清晰的鳴叫。當他們經過一片林間空地時，他感覺到陽光照在自己臉上和手上。
他一踏上銀脈河的對岸，就有種奇怪的感覺臨到了他，而隨着他繼續走進這耐斯，這種感覺也愈來愈強烈：他覺得自己像是走上了一座時間之撟，進入了遠古時代的一個角落，如今正在一個不復存在的世界裡行走。在幽谷，有的是古老事物的記憶；而在羅瑞恩，古老事物仍活在這個現實世界當中。這裡見過也聽過邪惡，並經歷過悲傷；精靈害怕並且不信任外面的世界。野狼在森林的邊界上嗥叫，但是羅瑞恩的土地上沒有投下任何陰影。
遠征隊一行人走了一整天，直到感覺涼爽的黃昏來臨，聽見夜風的先驅在衆多樹葉間沙沙低語。於是，他們停下來休息，無憂無慮地睡在地面上——他們的嚮導不許他們拆下矇眼布，因此他們無法爬樹。第二天早晨，他們繼續上路，不疾不徐地往前走。中午時分他們停了下來，弗羅多察覺到他們已經出了森林，來到燦爛的太陽底下。突然間，他聽見四周有許多聲音在說話。
一隊行軍中的精靈已經悄無聲息地來到了近處，他們正要趕往北邊的邊界去防守任何從墨瑞亞來的攻擊。他們還帶來了消息，其中有一部分由哈爾迪爾轉告了大家。那些追擊他們的奧克已被伏擊，幾乎全軍覆沒，殘部朝西向山脈逃跑，正被追殺。另外精靈還發現有個奇怪的生物，佝僂着身子奔跑，雙手幾乎垂地，看起來像是野獸，但身形又不像野獸。它避開了抓捕，精靈也沒有射殺它，因爲不知它是善是惡。它在銀脈河下游南方消失了。
“還有，”哈爾迪爾說，“他們還給我帶來了加拉茲民的領主與夫人的口信。你們全都可以自由行走，連矮人吉姆利也不例外。看來夫人知道你們遠征隊中每個人的身份和背景。或許是幽谷送來了新的訊息。”
他首先解下了吉姆利的矇眼布。“請見諒！”他說，深深鞠了一躬，“現在請用友善的眼光看待我們！而且，請開心地觀看吧，因爲自從都林的時代過後，你是第一位得瞻羅瑞恩耐斯森林的矮人！”
輪到弗羅多被取下了矇眼布，他擡起頭來，不禁屏住了呼吸。他們站在一片林間空地上，左邊有座青草如茵的大山丘，綠得猶如遠古時代的初春時節。山丘上長着兩圈樹木，恰似一頂雙層王冠：外圈都是樹幹雪白，不見一片葉子，但勻稱的裸枝美不勝收；內圈則是極高的瑁瓏樹，仍是滿樹淡淡的金黃。一棵樹高聳在羣樹的中央，其高處的樹枝間搭了一座閃亮的白色弗來特。在這些樹下，以及整座綠色山丘的青草間，遍佈一種星形的金黃色小花，其間還裝點着其他梗子細長的花朵，雪白和極淡的綠，都在隨風搖曳，它們在綠茵的濃郁色調中如同一層薄霧般朦朦發亮。頭頂晴空萬里，午後的太陽照在山丘上，給樹下投出了長長的綠影。
“看吧！你們來到了凱林阿姆洛斯。”哈爾迪爾說，“自古以來，這裡便是這片古老國度的心臟地帶，阿姆洛斯山丘就在這裡，在往昔更幸福的年代，他的宮殿就建在此處。在這長青不凋的草地上，永遠盛開着冬日繁花：黃色的是埃拉諾，淡色的是妮芙瑞迪爾。我們會在這裡歇一會兒，然後在黃昏時分前往加拉茲民的城市。”
其他人紛紛撲倒在芳香的草地上，但是弗羅多站了好一會兒，仍然陶醉在這奇景中。他感覺自己像是步入一扇落地長窗，俯瞰着一個早已消失的世界。有道光籠罩着它，他自己的語言對此難以名狀。他看見的一切都線條優美、恰如其分，那些形狀鮮明得彷彿它們是事先構思好，並在他解下布條睜眼的瞬間繪成，卻又古老得彷彿自古存續至今。他眼中所見盡是他原本熟知的顏色，金黃、雪白、蔚藍、翠綠，但它們是那樣鮮豔、耀眼，他彷彿這一刻才第一次看見這些顏色，併爲它們取下嶄新又美妙的名稱。在這裡，沒有人會在冬天時哀悼已逝的夏天或春天。大地所生長的一切，沒有瑕疵，沒有疾病，沒有畸形。在羅瑞恩的大地上，萬物純淨無瑕。
他轉過身，看見山姆正站在他旁邊，一臉迷惑地東張西望，還揉着眼睛，彷彿不確定自己是不是清醒着。“這是太陽當頭的大白天，一點沒錯。”他說，“我以爲精靈就適合星星和月亮，但這可比我聽說過的哪件事都更有精靈味兒。我覺得自己好像就置身於一首歌謠裡，你懂我的意思吧？”
哈爾迪爾看着他們，似乎確實懂得山姆的所思與所言。他露出了微笑。“你感覺到了加拉茲民的夫人的力量。”他說，“你們是否願意同我一起爬上凱林阿姆洛斯？”
他們跟隨他輕快的步伐，踏上了長滿青草的山坡。雖然弗羅多走着，呼吸着，身旁也盡是生機盎然的樹葉和花朵，在同樣吹拂着他臉龐的清涼和風中顫動搖曳，他仍感覺自己是在一片不會淡褪，不會改變，也不會落入遺忘的永恆淨土上。當他離開此地，重新回到外面的世界，那位來自夏爾的漫遊者弗羅多，依舊會在此地徜徉，行走在美麗的洛絲羅瑞恩，行走在埃拉諾和妮芙瑞迪爾盛放的草地上。
他們走進了那圈白樹。此時，南風吹上了凱林阿姆洛斯，樹梢枝椏間傳來聲聲嘆息。弗羅多停下腳步，聆聽早已逝去的、遙遠的海濤拍岸聲，以及在這世上已經絕跡的海鳥的鳴叫。
哈爾迪爾已經繼續前行，這時正爬上那個高處的弗來特。弗羅多準備跟着他往上爬，而當他的手觸及繩梯旁的樹，他突然前所未有地敏銳意識到了一棵樹的樹皮的觸感和質地，以及樹身內所蘊藏的生命。他感覺到樹木中有一股喜悅，並與之共鳴：既不是作爲森林居民，也不是作爲木匠。那喜悅是來自活生生的樹木本身。
當他終於離開繩梯，爬上高高的弗來特，哈爾迪爾拉起他的手，讓他轉身面向南方。“先看這一邊！”他說。
弗羅多擡眼望去，看見尚在一段距離開外，有一座長滿衆多巨樹的山崗，或者說，有一座建滿綠色高塔的城市——究竟是什麼，他說不上來。他感覺從那裡散發出一種力量和光芒，將全地籠罩在統治之下。他突然有一種渴望，想要像小鳥一樣飛到那綠色的城市去棲息。然後，他望向東邊，看見整片羅瑞恩的大地延展開去，直到蒼茫閃亮的大河安都因。他極目遠眺大河對面，所有的光芒都消失了，他又回到了他所熟知的世界。大河對岸的土地，顯得一片單調空虛，模糊混沌，直到遠方纔再次隆起，像一座黑暗又陰沉的高牆。照耀着洛絲羅瑞恩的太陽，沒有力量照亮那遙遠高山的陰影。
“那邊是南黑森林的堡壘。”哈爾迪爾說，“它周圍裹着一片黑冷杉森林，那裡的樹木互相爭鬥，樹枝腐敗枯萎。森林中央有座岩石高坡，多古爾都就矗立在那兒，長久以來那是大敵隱蔽的住所。我們認爲它現在又有爪牙入住，而且七倍於以前的力量。近來，它的上空經常烏雲籠罩。在這麼高的地方，你能看見兩股敵對的力量。如今它們始終以思緒交戰着，儘管光明已然看穿黑暗的核心，但自身的秘密卻未被發現——尚未被發現。”他轉過身，迅速爬下了繩梯，兩個霍比特人緊隨其後。
弗羅多在山腳下遇見了阿拉貢，他像棵樹一樣默然佇立，但手中拿着一朵小小的、盛開的金色埃拉諾花，眼中有種光亮。他正沉湎在某段美好的回憶裡。弗羅多望着他，意識到自己是在見證曾經就發生在此地的一幕。嚴酷歲月給阿拉貢的面容留下的痕跡消失了，他似乎身穿白衣，是位高大又英俊的年輕君主；他正用精靈語對一位弗羅多看不見的人說話。Arwen vanimelda，namárië！他說，然後深吸一口氣，從回憶中清醒過來。他看看弗羅多，露出了微笑。
“這裡是世間精靈之境的中心，”他說，“而我的心永遠駐留於此，除非，在我們——你和我——還必須行走的黑暗道路盡頭，尚有光明存在。跟我來吧！”他拉起弗羅多的手，離開了小丘凱林阿姆洛斯，有生之年再未重遊此地。
（本章完）