二、當前依法化解基層社會矛盾面臨的困境
從理論上講，法治雖然是化解基層社會矛盾的一個良好的手段，但在實踐中，當前也面臨着一些困境。
（一）一些公務員依法行政的意識和能力不強
近年來，我國雖然在推進依法行政方面取得了一定的成就，但一些公務員依法行政意識距離建設法治政府的要求仍相差甚遠。一些公務人員學法、遵法、守法、用法的意識還不足，依法辦事特別是遵循法定程序行使權力的習慣沒有養成，處理和化解矛盾糾紛時缺乏運用法律思維和法律手段的能力。“官本位”思想和特權思想嚴重，對人民羣衆反映的事情敷衍塞責，推諉拖拉，對出現的矛盾糾紛不能及時調處，導致羣衆與基層政府之間產生矛盾糾紛，羣衆不願找基層政府解決和處理矛盾糾紛，甚至出現羣體越級上訪，使小糾紛變成大事件，這不僅影響了羣衆正常的生產生活，還對社會穩定造成極大的負面影響，也制約着建設法治政府的進程。
另外，由於歷史傳統，當前一些地方和部門的公務人員爲人民服務的觀念淡薄，不相信羣衆，不相信羣衆本身的創造性，越來越脫離羣衆，工作越來越脫離實際，違背羣衆意志，對羣衆的切身利益從不關心，一切都靠“拍腦門”決策，從而導致工作方式方法簡單，按照法律和政策辦事的本領不強，習慣於當“老爺”、搞形式主義。實踐證明，許多社會矛盾糾紛，大多源於人民羣衆的利益訴求未受重視，在面對具體矛盾衝突時，只有把握羣衆利益的訴求點，才能把握問題解決的關鍵點。
（二）化解社會矛盾的法律制度不健全
一是相關立法有待完善。法律制度建設的進度跟不上經濟社會的發展速度，不能及時有效地調控行爲和化解利益關係，由此出現法律上的空當，因此引發不少衝突和矛盾。
二是法律缺乏權威。法律本是強制性的，而現實中法律權威往往大打折扣。這很大程度上是由於一些政法系統工作人員程序意識不強，“不公平”執法。很多時候矛盾調處者無所適從，糾紛當事人不達目的誓不罷休，一定程度上造成了小事大鬧、大事羣鬧、羣事永鬧的無休止現象。這樣就更影響了法律的權威性。
三是法治環境還沒有真正形成。羣衆遇到問題，不是潛意識地想用法律手段去解決，而是更習慣去找關係、找政府、找領導。這一方面說明大多數羣衆法律意識不強，法律意識有待於提高，另一方面也說明我國的法治建設還存在問題，不能很好地滿足人民羣衆希望通過法律手段解決問題、維護自身合法權益的實際需求。
（三）現行的矛盾糾紛調處機制有一定侷限性
人民調解制度是一項具有中國特色的法律制度，是我國糾紛解決機制的重要組成部分，爲預防和減少民間糾紛、化解社會矛盾、促進社會和諧發揮了積極而重要的作用，被稱爲維護社會穩定的“第一道防線”，也被國際社會譽爲“東方經驗”。在調解效力方面，人民調解協議缺乏通過司法途徑獲得強制執行效力，從而使其效力大打折扣。而行政調解則存在偏離法治化道路的危險。
（本章完）