【75——急行入京】
本來, 擁有超嗅覺的朱七，是凱由他認爲最合適的試菜人。
爲此，在潛伏在廣東廣州期間, 凱由還是謹慎地帶着朱七。
但考慮到小當家的存在……凱由他覺得, 還是先把小當家剷除了比較好, 之後再慢慢完善[破魔八陣]也不遲。
爲此, 他這纔給梅麗送出這樣的一個交易。
——看, 他多大方。
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一大早。
阿飛原本就已經起得挺早，因此他很快就發現後門門外有動靜。剛好這個時候，小當家也出來了。於是他們兩個就一起跑去後門那邊查看。
“朱七！？”
開門後見到那被隨意丟棄在門前的人, 小當家瞪大了雙眼一聲驚呼，立刻跑過去把人扶起。阿飛緊隨其後, 在小當家扶起對方的同時粗略地查看了一下對方的狀況。
“朱七你沒事吧？！”小當家下意識地問這個出現得突然的人, “你不是被凱由他們抓走了麼？怎麼還會在這裡的？”
沒有回答小當家的話, 狼狽的朱七虛弱地喃語：“小當家，梅麗她……”
“梅麗？”小當家心裡當即咯噔一下, 一陣不安的預感瞬間泛起。
可是那邊的話還沒說完，這名總是嘻嘻哈哈的漢子就已經泣不成聲。沒等小當家他們細問下去，他嗚咽幾聲，之後就兩眼一翻，暈了過去。
在衆人七手八腳的照料中, 朱七過了差不多一天才醒過來。
小當家自然是抓緊機會要問得個清楚明白。
——原來梅麗竟然用她自己, 向凱由換回了朱七！？
聽到這事後, 小當家和阿飛被震驚得目瞪口呆, 一時間頭腦內被炸出成片成片的空白。
“阿飛, 我們立刻啓程吧！”因爲不能對昏迷中的朱七放着不管，而且也想着朱七可能知道些什麼重要的事情, 所以小當家和阿飛他們兩個其實已經耽擱了一天多的行程。
見到小當家這般的着急樣，阿飛的眼神閃了閃，隨後又似無異樣地乾脆應道：“走。”
“帶上我吧！”原本應該乖乖地躺在病榻上的人卻又跑了出來，並且當場就跪在小當家和阿飛面前，其他人攔也攔不住，“小當家、阿飛，求你們了！”
“但是朱七你現在……”小當家犯難了。他的神色閃爍不定，顯然是在考慮如何說服對方把念頭打消。
旁邊的阿飛倒是直截了當，“朱七你現在最重要的是好好養傷。”
只可惜朱七對此充耳不聞，依然死死地盯住那二人，神色沉痛而又隱忍。眼見面前二人還想說些什麼，他連忙又是一道懇求：“求你們了！我絕對不會拖後腿的！”
看着這漢子既然堅決如此，小當家和阿飛頗爲頭痛地相互交換一個眼神，最後也只好默認下來。
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與原定計劃有些不同——已經從朱七口中知道凱由的行程，爲了不再耽擱時機，小當家和阿飛決定不與劉一路，乾脆直接直往京城方向趕去。
在快馬加鞭之下，小當家和阿飛帶着朱七，他們一行三人迅速趕到了京城。
讓小當家他們有些意外——儘管是進了京師，但他們依舊沒遇上多少阻攔，通暢得讓人心感異樣。
……像是有些什麼，在特意候着他們那樣。
殿上。
“又可以吃到小當家你做的菜咯，朕真的好期待！”知道自己的兩位特級廚師回京，那位胖乎乎的皇帝高興得雙眼都眯成了線，“對了，凱由的廚藝也是不錯的。你們幾位廚師，可以好好地交流交流！”
“皇上您過譽了。”
聽到皇帝的讚辭，候在側邊的凱由溫和應道，語時貌似對小當家的怒視渾然不察。
看到這般若無其事的姿態，想起那些被他抓起來的人，小當家直覺得怒火中燒。
他們這次趕來，本來就是爲了揭穿這人的陰謀。
可是沒等小當家逮住機會開口，那安然坐在龍椅上的人搶先有了動靜——絲毫沒察覺到那數人其間的暗潮洶涌，皇帝他歡快地驀然一拍掌，“不如諸位再來一場御前比鬥吧！”
“哀家也覺這主意甚好，皇帝。”
如是一道女聲從殿門口傳來，惹得衆人一陣回頭側面。
皇帝貌似對來者有些意外，不過還是照常招呼道：“母后。”
聽到皇帝這一招呼，衆人立刻喊道：“太后吉祥！”
說實在的，小當家和阿飛還是第一次見太后。
雖然是被皇帝喊作母后，但實際上那不過是一名還算年輕的婦人。皇宮的生活讓她的形象雍容華貴，比外面過早勞碌於生活的尋常婦人更顯年輕，也更顯高傲。儀態端莊、談吐高雅，不過看起來着實不易親近，有種不可一世的感覺。
在小當家有些走神的期間，慢條斯理地走往殿前的女子始終沒有往小當家他們那邊瞧上一眼。倒是在路過凱由面前時，她的神色變得相對親和，甚至隱約露出了一抹微笑。
兩者地位孰高孰低，一眼可盡見。
興許小當家沒有察覺，但對此收在眼裡的阿飛則是免不得有些擔心。
“適逢各國公使要請，何不趁此機，來一場皇宮國宴廚藝比鬥？”太后施施然擡眼，與站起來的皇帝正視，從容言道，“這樣不僅可以熱鬧助興，又可顯我中華煌煌盛世，萬國來朝，威而不犯。”
她的這些話，讓皇帝聽得深表贊同。
然而，雖然是期待，但皇帝實在也懶得在這事上多費心思。聽到太后這樣的話，他不過隨意一個拂手，便對人吩咐下去：“那就照太后的意思去辦吧。”
衆人忙不迭跪伏領命：“遵旨。”
在退朝之際，小當家和凱由暗地裡一個眼神交匯，當即星光四濺，火藥味濃。